hectares en bois, 10,500,000 hectares incultes

Nous voyons en vingt-six ans la surface consacrée aux céréales diminuer de 1,100,000 hectares, et celles des herbes fourragères permanentes et assolées augmenter du même chiffre.

Le sol cultivé est divisé :

1/4 en céréales;

1/8 en cultures fourragères assolées ;

1/8 en herbes assolées;

1/2 en prairies et pâturages permanents.

Nous trouvons donc près de 15,000,000 d'hectares consacrés à la nourriture du bétail. Ce bétail, comment est-il réparti? Et quelle est la charge à l'hectare? Nous avons trouvé, toujours dans ce remarquable ouvrage de l'Agriculture de l'Angleterre, les éléments de nos calculs, et nous avons chiffré la charge en tête et en poids vif à l'hectare ; comme renseignements, nous avons ajouté les chiffres relatis à quelques pays étrangers.

charge à l'hectare par têtes. Charge totale

Pays. Espèces. ^_____ à l'hectare.

Bovine. Ovine. Chevaline. Poids vif '.

Royaume-Uni 0 527 1.7 0.1 2Ô0 kilog.

France ... 0.3o5 0.848 0.10.')'-' li'.O —

HoUande 0.735 0.467 0.125 270 —

Danemark 0.525 0.72 0.i;V2 209 —

Belgique 0.G:i7 0.:) 0,145 241 —

Bavière .. O.G72 0.205 0 077 232 —

Suède 0.4.52 0.337 8.095 172 —

Prusse 0.512 1.192 0.130 224 —

On voit par ce tableau que, sauf la Hollande, contrée qui se trouve dans des conditions particulières, l'Angleterre est le pays où la charge en bétail à l'hectare est le plus élevée.

Le rendement moyen en blé à l'hectare est de 24 hect. 33, d'après les calculs faits à Rothamsted pendant la période de 1852 à 1867; celui en avoine, de 38 hectolitres.

Voyons maintenant la situation du domaine agricole français. En 1851, sur 53 millions d'hectares, nous avions 11 millions d'hectares incultes comme l'Angleterre.

Les 42 millions restant se décomposaient ainsi :

Prairies naturelles 4,000.000 d'hectares.

Prairies artificielles • . 3,000,000 —

Racines 2,000,000 —

Avoine.. 3,000,000 —

Jachères 5,000,000 —

Blé 6,000,000 —

Seigle, orge, maïs, sarrasin ' 6,000,000 —

Cultures diverses 3,000,000 —

32,000,000 — auxquels il faut ajouter :

Vignes 2,000,000 —

Bois 8,000,000 —

Total 42,000,000 —

La moitié était consacrée aux céréales ; un peu plus d'un quart aux cultures fourragères, et le surplus se trouvait en jachères et en cultures non dénommées. Nous voyons en 1873 un progrès s'accomplir. L'étendue emblavée en céréales est restée la même, mais les terrains incultes ou affectés à d'autres usages que ceux agricoles ne figurent plus dans la statistique que pour 8,300,000 hectares. Les jachères semblent aussi avoir diminué. L'accroissement porte d'abord pour plus de 900,000 hectares sur les terrains plantés en vignes et en bois ; ensuite pour plus de 4 millions d'hectares sur les cultures fourragères.

Les diverses cultures se répartissent de la manière suivante :

Blé 6,966,419)

Seigle et méteil 2,415,779/

Avoine .- 3,182,456> 15,015)328 céréales.

Orge ],117,07]\

Sarrasin, mais, miliet 1 ,333,003)

1. Nous avons admis comme poids vif moyen : espèce bovine, 300 kilog. ; espèce ovine, 25kilog.; espèce chevaline, 300 kilog.