PRÉPARATION DE L'EAU DISTILLÉE

Si l'on présente, au-dessus d'un vase contenant de l'eau en ébullition, un entonnoir en verre renversé, on voit se former par condensation, contre les parois intérieures de l'entonnoir, des gouttelettes d'eau qui s'y accumulent el finissent par rouler sur les bords de l'entonnoir pour retomber dans l'eaa bouillante; cette eau ainsi condensée est de l'eau distillée. L'action condensatrice de l'entonnoir est annulée dès que le verre dont il est composé a pris, ou à peu près, la température de l'eau.

Ce phénomène très simple est, en résumé, celui qui se produit dans les alambics et les appareils distillatoires, et prouve qu'il n'est pas absolument indispensable d'avoir recours à un bien grand matériel,

chaudières, col de cygne, serpentin, etc., lorsqu'on veut simplement préparer de l'eau distillée.

Nous avons pensé qu'un petit appareil condensateur, basé sur le principe de l'entonnoir renversé et permettant d'obtenir immédiatement, sur un fourneau chauffé au charbon, au gaz ou au pétrole, un ou deux litres d'eau distillée, rendrait de crands services à tous ceux que la chimie intéresse à quelque titre que ce soit. La fig.

44 expliquera du reste suffisamment, et sans nécessiter une trop longue description, le fonctionnement de cet appareil*.

L'eau bouillante rencontre les parois refroidies de l'entonnoir conique, s'y condense, s'écoule goutte à goutte jusqu'au rebord annulaire et tombe par le tube déverseur dans le récipient placé pour la recueillir.

Le réfrigérant C est alimenté d'eau froide par l'entonnoir 5, et l'eau qui s'est échauffée contre les parois du cône de métal s'échappe par le tube 3. Le robinet G sert à vider le réfrigérant ; on peut, au besoin, en adaptant un tube de caoutchouc à ce robinet et au tube I, utiliser la chaleur du condensateur pour introduire de l'eau déjà chaude dans la chaudière B. Il va sans dire que, plus le refroidissement du condensateur est énergique, plus la production du liquide distillé est considérable.

Fig. 44. — Condensaleur pour obtenir de l'eau distillée.

]. Nous avons emprunté l'idée première de cet appareil à M. André Tontier qui, en 1866, l'avait surtout appliquée aux distillations domestiques.