L. Blanc, loc, eitato

74G R. ANTHONY. — U POLTDACTTUE CHEZ LES GALUNACÉS.

osseux placés de part et d'autre de la région carpienne et qui sont considérés comme des vestiges de doigts; le Lacerta agilis, chez qui il existe un rudiment semblable au dehors du cinquième doigt de la main ; le Ranodon sibériens qui présente également un nidiment de doigt en dehors du cinquième à l'extrémité postérieure; les Batraciens anoures enfin en général, chez qui s'ajoute presque toujours à l'extrémité postérieure, le rudiment d'un doigt supplémentaire à la racine du premier (tubercule métatarsien).

Dans la série complète heptadactyle, les doigts doivent se numéroter de dedans en dehors, l'extrémité étant en pronation : i, 2, 3, 4, 8, 6, 7. Le premier de ces doigts s'appellera le prcepollex {prœhailux, pour l'extrémité postérieure) ; le dernier s'appellera le post'tninimw. Le pouce ou poUex sera le deuxième. Chez les animaux actuels qui ne possèdent que cinq doigts complètement développés, on désigne le pollex ou hallux sous le nom de premier doigt, le dernier de la série ou minimus prenant le numéro 5 (1, 3, 3, 4, S).

Si le doigt supplémentaire que nous avons si souvent constaté chez le Poulet domestique est un doigt atavique, comment doit-il être interprété? Pour Delplanque qui, comme nous l'avons dit plus haut, numérotait les doigts des Oiseaux, 3, 3, 4, 5, et admettait que le premier doigt avait chez eux disparu, la question était embarrassante; aussi ne la résout-il pas. Avec sa numérotation le doigt supplémentaire pourrait être le premier doigt réapparu; mais comme il admet que l'éperon représente un rudiment de ce premier doigt, comment peut-il interpréter le doigt supplémentaire lorsque concurremment avec lui existe Téperon? Or, dans beaucoup de nos cas de duplication, même dans un cas de triplication, et surtout naturellement lorsqu'il s'agissait de mâles ou de bêles âgées, nous avons rencontré l'éperon. Considérant ce dernier comme une simple production épidermique n'ayant rien à voir avec la série digitée, nous n'avons même pas cru devoir mentionner chaque fois sa présence ou son absence.

Pour nous, qui admettons la numérotation 1, 2, 3, 4, la question devient toute simple : si le doigt supplémentaire du poulet est un doigt atavique, il ne peut être qu'un prœhallux réapparu.

Si au contraire ce doigt ne nous semble pas devoir être considéré comme étant d'origine atavique, sa présence ne peut être regardée que comme un cas de polydactylie par schistodactylie ou de polydactylie hélérogénique.

POULET DOMESTIQUE. 74t

Dans ce dernier groupe (polydactylie hélérogénique), on ne comprend qae les cas ne pouvant èlre rattachés ni à Tune ni à Tautre des sections précédentes, « un doigt formé de deux ou trois phalanges et intercalé entre deux rayons normaux avec lesquels il n'entretient aucune connexion osseuse, ligamenteuse ou tendineuse ' ».

Nous ne croyons pas avoir rencontré chez nos poulets de cas de ce genre, quoique ceux de l'observation V (1®"^ degré) nous aient laissé quelques doutes à ce sujet. Cependant nous pensons, même dans ces deux cas, avoir eu affaire à des cas aberrants de schistodactylie.

La polydactylie hétérogénique étant donc éliminée, notre choix se limite entre la polydactylie atavique et la schistodactylie.

Nous nous prononçons catégoriquement en faveur de cette dernière. En d'autres termes, la duplication de l'hallux chez le poulet domestique est due, d'après nous, à une division de ce doigt et non pas à une réapparition du prœhallux.

A ceux qui nous objecterons la différence de longueur des doigts supérieurs et inférieurs nous répondrons que l'excès de longueur du doigt supérieur peut être expliqué par le fait que ce doigt n'a aucun rôle physiologique à jouer. Il s'allonge démesurément prenant une forme plus ou moins bizarre, tels certains doigts supplémentaires constatés chez les Mammifères, tels aussi les doigts qui terminent le membre supplémentaire (résultant probablement de deux membres fusionnés) des Ruminants notomèles.

Une autre objection que Ton peut encore nous faire est la suivante : Vhallux supplémentaire du poulet est composé de trois phalanges au moinSj alors que le doigt inférieur ou hallux normal n'en possède jamais que deux. Ces deux doigts doivent donc appartenir à deux régions digitées différentes. Ceci est l'opinion de Lavocat *.

Nous répondrons à cette objection de la manière suivante : Le nombre des phalanges d'un doigt ou mieux le nombre des cavités articulaires qui divisent ce doigt en segments ne nous semblent pas avoir une telle importance. Les cavités articulaires ne sont en réalité que de simples fentes dans le mésoderme qui se développent partout où la nécessité s'en fait sentir. Dans nos cas particuliers, l'allongement du doigt supplémentaire a provoqué leur apparition et nous avons d'ailleurs assisté à leur développement sur un animal adulte (obs. II, 1" degré).