L'ÉCONOMIE DE L'EFFORT ET LE TRAVAIL ATTRAYANT
CONTRIBUTION A L'ÉTUDE DE L'INFLUENCE EXCITO-MOTRICE DU GLYCÉROPHOSPHATE DE CHAUX
Par Gh. FÉRÉ
Médecin de Bicôtre.
De nombreuses expériences m'ont amené à accepter que les excitations sensorielles, aussi bien que les excitations toxiques, ne donnent qu'une exaltation éphémère du travail suivie d'une fatigue d'autant plus rapide et plus profonde que l'exaltation primitive a été plus grande; les excitations les plus modérées sont les plus profitables au point de vue du travail prolongé'; les excitations fortes peuvent provoquer la fatigue d'emblée qui accompagne la douleur. L'augmentation de l'aptitude du travail, si éphémère qu'elle soit, s'accompagne d'un sentiment de bien-être qui diminue à mesure qu'elle décroit. Les excitants en général précipitent la fatigue : les plus faibles agissent moins vite.
L'exercice des muscles étrangers au mouvement dont on pèse le travail peut être une cause d'excitation qui amène aussi à perfectionner la fatigue. L'échaulTement physiologique par l'activité volontaire provoque quelquefois une véritable ivresse motrice qui se termine encore par un épuisement profond. Les excitations les plus physiologiques amènent une fatigue proportionnelle à leur efîet exaltant *.
C'est la discipline du travail qui peut le rendre plus durable et même attrayant; la meilleure discipline est celle qui parait la plus
1. Recherches expérimentales sur rinflaence da sucre sur le travail {Revue de Médecine, 1906, p. 24).
2. Cb. Féré, Travail et plaitir, nouvelles étudet expérimentalet de psycho-mécanique, 1904.
favorable à éloigner la fatigue. Certains rythmes sont plus propices à certains sujets, ce sont ordinairement les plus lents; on a prétendu même qu'un rythme lent peut être supporté indéfiniment, ce qui est excessif*. Le travail avec la charge la plus minime se prolonge avec la même ampleur des mouvements, mais s'arrête brusquement; quand on arrive à être incapable de soulever un poids minime, c*est que la fatigue est très profonde; il en est de même quand on travaille avec un rythme très lent.
On trouve un bénéfice à économiser reffort et la fatigue; j'ai déjà montré que quand le travail ergographique est interrompu avant que la faUgue soit profonde, il est possible, après plusieurs réserves de ce geore, d'obtenir une exaltation remarquable du travail, puis une résistance telle que le produit s'élève de beaucoup au-dessus de la normale.
Mais la conscience de la capacité da travail est assez obscure, et d'autant plus obscure que la fatigue s'est plus accumulée, de sorte que l'économie de TefToil est difficilement réglée; toaiefois, l'ennui et la douleur liés au travail excessif sont des bons signes qui apparaissent avant l'incapacité du travail. Je me règle sur ces sentiments, en travaillant avec l'ergographe de Mosso, en soulevant avec le médius droit le poids de 3 kilogrammes à chaque seconde. L'etTort ne se termine qu'à la sensation de gêne distincte; il se répète 20 fois avec des intervalles de repos de 1 minute. Bien que là sensibilité à la douleur soit la seule sensibilité qui augmente dans la fatigue, on voit que dans les derniers ergogrammes, dans plusieurs expériences, leurs derniers soulèvements s'abaissent notablement : on peut donc admettre que la fatigue cesse d'être consciente, puisque l'abaissement des soulèvements caractérise la fatigue. Du reste l'économie de l'effort ne fait que retarder la fatigue, elle finit par se montrer même quand exceptionnellement on peut la ménager jusqu'à la fin de l'expérience ordinaire.
L'économie de Feffort favorise non seulement l'augmentation de la valeur totale du travail, mais l'amplitude des mouvements qui
1. Quelques illusions de repos dans le travail ergographique [Comptes rendus de la Soc. de Biol., 1905, t. LIX, p. 286). — L'influence variable da ralentissement dn rythme sur le travail (ibit,, p. 670). — Deuxième note sur l'influence variable do ralentissement du rythme sur le travail (ibid., t906, t. LX, p. 45). — LUnfluente variable du ralentissement du rythme sur le travail suivant la fatigue [ibid., p. 185).
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augmentent leur hautear maxima qu'ils conservent plus longtemps^ et augmente aussi leur rapidité et leur précision. Leur rythme se précipite involontairement et les soulèvements se limitent mieux ' à volonté dans une mesure déterminée (fig. 1 et 2). Ces qualités du mouvement se manifestent de même d'ailleurs dans Texaltation plus éphémère des excitations sensorielles et des excitations toxiques. Nous reviendrons sur ces qualités du travail que nous avons déjà signalées'; elles coïncident avec un sentiment de bienêtre, d'intérêt; chaque nouvel effort limité multiplie l'attraction qui se caractérise par un sentiment d'impatience du mouvement, qui s'objective par le départ inusité précédant le signal après le terme du repos.
Nous pouvons négliger quelques-uns de ces phénomènes qu'on peut soupçonner d'être subjectifs, mais citons des expériences que l'on peut comparer avec une autre expérience récente où le travail a été poussé jusqu'à la fatigue à chaque effort, l'expérience rapportée récemment qui a donné le plus de travail total sans aucune intervention (exp. I).
Les premières expériences relatives à l'économie de l'effort s'étaient terminées par la plus productive '; les autres ont été faites plusieurs semaines plus tard dans l'ordre où elles vont être citées, de même que les précédentes.
Expérience 1.
Sans excitation. Travail jusqu'à épuisement à chaque effort. Attitude et orientation commune avec toutes lès expériences suivantes (position assise face à l'est) \
1. La prècisioQ du mouvemeat sous l'influence des excitations (C. R. de la Soc, de Biologie, 1906, l. LX, p. 317).
2. L'énergie et la vitesse des mouvements volontaires, Revue philosophique, 1889, XXV'llI, p. 37. — Faits expérimentaux relatifs à Tinfluence de la fatigue sur le contrôle, Complet rendus de la Sociélé de Biologie, 1904, t. I, p. 150. — L4i précision du mouvement sons l'influence des excitations {ibid,, 1906, t. I, p. 377).
3. Ch. Féré, L'économie de l'efTort et le travail attrayant (C. R. de la Soc. de Biologie, 1905, t. II, p. 609).
4. /d., Le travail ergographique dans la station {ibid., 1903, t. LIX, p. 604).
CH. FÉRÉ. — L'ÉCONOMIE DE l'eFFORT
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lOURN. DE LANAT. ET DE U PHYSIOL. — T. XLII.
