À. ESTOR. — SUR UN POINT DE LA PHYSIOLOGIE

Toir la moindre trace de larmoiement et m'enquis des antécédents. J'appris que quinze ans auparavant un accident du même genre s'était présenté, seulement l'inflammation s'était terminée par résolution. Mais quelque temps après, le malade s'aperçut que la narine correspondante était plus sèche que l'autre ; cette sensation devint de plus en plus marquée, et enfin, dans ces derniers temps, il s'y était joint un sentiment d'oblitération, d'atrophie, de rétrécissement Cet état n'a été eu rien modifié par l'inflammation violente et la suppuration qui viennent d'avoir lieu, accidents certainement suffisants pour empêcher le passage dans le méat inférieur de la moindre goutte de liquide. Je conclus naturellement que la maladie actuelle n'avait en rien modifié l'état de lubrifaction de ce méat inférieur, et que j'étais en présence d'un de ces cas dans lesquels l'oblitération des voies naturelles s'était effectuée sans être suivie d'un épiphora incoercible.

S II. — DisciiMioB des faits.

Quelle pouvait être la cause de cette suppression absolue, de ce symptôme fort gênant ? Demandons-nous d'abord quels sont les organes qui sécrètent les larmes, quels sont les organes qui provoquent cette sécrétion, en d'autres termes, quel est le but de cette sécrétion? Pour répondre à la première question, je me bornerai k nne énuméraiion. M. Béraud qui, à l'aide de divers réactifs, et particulièrement de l'acide acétique, a fait des glandes lacrymales une étude approfondie, les divise en deux classes: 4° celles qui font partie de la conjonctive ; 2^ celles qui peuvent en être isolées. Ces dernières se divisent à leur tour en quatre groupes, orbitaire, palpébral, oculo-palpébral supérieur et oculo- palpébral inférieur. Le groupe orbitaire comprend la glande lacrymale proprement dite ; le groupe palpébral n'est autre chose que la glande de Rosenroûller, la glande innominée ; quant aux groupes oculo-palpébral supérieur et oculo-palpébral inférieur, ils sont parfaitement représentés dans V Atlas d'anatomie chirurgicale topographique de M. Béraud. Les nerfs qui se rendent à ces glandes proviennent pour la plupart de la cinquième paire, du maxillaire supérieur et delà branche ophthalmique ; M. Béraud ajoute un filet venant du ganglion ophthalmique et suivant l'artère lacrymale, qu'il considère comme volumineux et constant (1). Enfin, une dernière branche déjà décrite par Swan, et tout récemment par M. Eug. Curie provient du pathétique et mettrait ainsi la glande lacrymale, comme la plupart des organes du même ordre, en relation avec un nerf moteur.

Quels sont les organes qui provoquent la sécrétion lacrymale? Les glandes lacrymales, comme toutes les glandes de l'économie, n'entrent en activité que sous l'influence d'une excitation nerveuse envoyée par Torgane qui doit profiter de la sécrétion et qui la réclame. On donne le nom de larmes, trou- Ci) Comptés rendus et Mémoires de la Société de biologie, 1859. (2) Journal de la physiologie de Vhommeet des animaux, Brown-Séquard, 1858.