PATHOLOGIQUE DES FISTULES LACRYMALES

vons^nous dans le Dictionnaire de Nysten^ à Thumeur excrémentitielle qui lubrifie le globe de Tœil et facilite son mouvement dans Torbite. c La glande lacrymale, dit Béraud, constitue, par la rapidité de sa sécrétion, un organe qui fournit un flot de Jiquide abondant, ayant pour usage de servir à la protection du globe oculaire.,. > Béclard, Longet, tous les physiologistes parlent de la sécrétion lacrymale, à propos des fonctions des organes de protection de l'œil, et seulement à cette occasion. L'influence du méat inférieur des fosses nasales est laissée complètement de côté; elle a même été explicitement niée, surtout par les spécialistes, c La sécheresse du côté malade (il s'agit de la tumeur et de la fistule lacrymales, c'est Wharton Jones qui parle) accompagne quelquefois l'obstruction des conduits excréteurs, et on l'attribue à ce que les larmes n'arrivent plus dans le nez. Mais si nous considérons, d'une part, la faible quantité de liquide qui de l'œil passe dans la fosse nasale, et le peu d'étendue de la surface qu'elle peut lubrifier, et, d'une autre part» l'abondance de la sécrétion muqueuse, on comprendra facilement que la présence ou l'absence du liquide lacrymal ne peut avoir que peu d'influence (si même elle en a, ce dont je doute) sur la muqueuse qui tapisse le nez. i Nous verrons bientôt combien il est difficile d'accepter une pareille opinion. Il est évident que parmi les organes qui provoquent la formation des larmes, la face antérieure du globe est en première ligne ; mais doit-on la considérer comme le seul point de départ de l'action réflexe qui provoque l'activité des glandes lacrymales? et doit-on ne voir dans les points et les conduits lacrymaux, dans le sac et le canal nasal, que les canaux d'excrétion? Assurément non. Le méat inférieur, toujours en contact non-seulement avec Taîr extérieur, mais avec un courant d'air continuel, est soumis à trop de causes de dessèchement, pour que les glandules de la muqueuse puissent suf* fire à sa lubrifaction ; lorsqu'elle laisse à désirer, il appelle à son aide les glandes lacrymales, qui lui envoient aussitôt des quantités considérables de liquide. Chacun sait que la moindre irritation de ce méat inférieur amène immédiatement un larmoiement considérable. L'arrivée sur la muqueuse nasale de corps pulvérulents, de mousse de savon, de tabac, détermine aussitôt une accélération dans la circulation des glandes lacrymales. On pourrait ici se demander quelle est la voie que suit l'incitation, mais l'expérimentation doit seule répondre à cette question. Je voudrais faire ressortir de l'observation déjà commencée, que c'est à la suppression de cette faculté de la muqueuse du méat inférieur qu*e$t due la cessation de Vépiphora. Mon premier soin a donc été d'étudier celle sensibilité de la muqueuse. Le malade n'ayant pas contracté la mauvaise habitude de Tusage du tabac en poudre, j'ai pensé que cette substance pouvait être choisie comme excitant de la muqueuse nasale ; dans tous les cas, ce genre d'expérimentation avait l'avantage d'être incapable d'effrayer le malade le plus timide. Voici ce que j'ai observé. Une prise de tabac projetée dans la narine du côté malade n'amenait aucun symptôme de larmoiement, ne donnait point à l'œil correspondant le moindre aspect brillant ; le malade ne percevait aucune mo-

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dification dans la sensation de sécheresse de la narine en expérience^ tandis qu*on sait parfaitement que tous ces phénomènes se produisent chez Tindividu sain ayant conservé Tintégrité de son appareil lacrymo*nasa). Une prise de tabac projetée dans la narine du côté sain amenait immédiatement du mt^mc côté une sécrétion abondante de larmes ; Toeil devenait brillant et la narine s'humectait d'une manière très-appréciable par le malade.

On remarquait en môme temps que, par suite de la sympathie qui unit les glandes lacrymales des deux côtés, l'œil malade devenait un peu plus brillant et plus humecté, mais cela n'allait pas jusqu'au larmoiement. En rr-sumé, chez le sujet de l'observation, l'excitation de la muqueuse du méat inférieur du côté malade n'amenait point une hypersécrétion de larmes. Était-ce parce que les glandes, chargées de leur sécrétion, avaient perdu de leur activité? Non, car l'œil est parfaitement lubriQé, il ne vivrait pas sans cela, et, de plus, sous l'influence des émotions morales tristes, le malade l'a vérifie cent fois, les larmes coulent avec autant d'abondance à droite qu'à gaucho. Ce qui fait défaut, c'est donc l'excitation qui doit mettre en jeu leur activité ; il y a plus : la muqueuse n'a pas perdu seulement de sa sensibilité ; sa vascnlarisa« tion a faibli aussi, et voici ce qui le prouve. Le malade observé par moi est très* sujet à de légers mouvements fluxionnaires du côté de la tôtequi se jugent par des hémorrhagies nasales de peu d'importance. Autrefois ces épistaxis avaient lieu quelquefois par une narine, quelquefois par l'autre, le plus souvent par toutes les deux ; depuis nombre d'années, une seule uarine est le siège de ce léger écoulement sanguin, et c'est celle qui correspond au côté sain. Ce fait a pu être vérifié sur une très-grande échelle, car ces épistaxis se montrent trèsfréquemment, à peu près tous les matins, pendant l'hiver. J'ai voulu encore étudier la sensibilité de la muqueuse à l'action des corps étrangers ; j'ai successivement introduit un stylet d'argent dans l'un et l'autre des méats inférieurs, et voici ce que j'ai observé : du côté malade, le sujet de l'expérience ne ressentait une sensation pénible que lorsque la pression était assez énergique; du côté sain, au contraire, la douleur se produisait bien plus aisément. Mais ce qu'il y avait de plus remarquable, c'est que la muqueuse du côté malade était complètement insensible au frottement, au frôlement du stylet, frôlement qui, du côté opposé, provoquait la sensation pénible que chacun connaît, et amenait une hypersécrétion de larmes.

S III. — Bésumé.

En résumé, à l'état physiologique, la muqueuse du méat inférieur des fosses nasales, irritée ou desséchée, appelle à son aide la sécrétion lacrymale. Dans les premiers temps de l'obstruction du canal lacrymo-nasal. Tincitation continue, n'étant point suivie de la satisfaction, etl'épiphora a lieu. On comprend ainsi pourquoi l'épiphora amène sur la joue du malade beaucoup plus de liquide qu'il n'en passe d'habitude dans le méat inférieur. L'incitation est incessante, les larmes n'arrivent pas à leur destination. Chez le malade