DES CROCHETS DE LINGUATULES

TROUVÉS DAIS LIS PDllOdS DIS SIRPINTS

Par M. le doet««r Henri JACailAET

Ancien interne des MpiUin d« Paria, Ai4ê MtiMlifla eu Mttia 4« Plâblet, «t ik^-fréàêm de la StfddU d« Kolofie.

Que la puissance créatrice se manifesle soit dans Tarrange^ ment des appareils organiques des animaux les plus pelits ou les plus abaissés dans Téchelle des êtres, soit dans la disposition des armes formidables dont elle a pourvu certains vertébrés les plus élevés, la simplicité des moyens qu'elle emploie n'est pas moins admirable. On ne saurait méeonnatlre l'unité ou l'uniformité des procédés employés pour obtenir des résultais semblables (juoique inversés.

C'est ainsi, par exemple, qu'on voit s'opérer, par le même mécanisme, dans l'état de repos, la rétraction en haut des ongles du lion et de tous les félis, et en bas celle des crochets des lingua* tules qui habitent les poumons des ophidiens et qui, après avoir été longtemps regardés comme des vers, sont rangés maintenant parmi les crustacés parasites.

Toutefois, on ne saurait se défendre d'un certain étonnement, à la vue de celte analogie entre deux types si éloignés l'un de Tautre par te rang qu'ils occupent dans la série animale.

Chez les félis, Tagencement des Ongles avec les dernières pha-

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Uiiiges el lie celles-ci avec les secondes est géncraleinenl conii' . et décrit dans tous les ouvrages d*anatomie comparée. Il im^ semblerait donc inutile de le rappeler, si une description s: • cincte ne devait faire mieux ressortir la similitude de leur (lb|. . sition avec celle des crochets de nos linguatules.

Nous avons sous les yeux deux pièces appartenant à la colletion d'anatomie comparée du Muséum : c*est le membre antérieti! droit d'un jeune tigre revêtu de ses ligaments et de ses musd^ et le squelette du membre thoracique d*un autre, et c*est mj elles que nqus faisons noire description.

La configuration de la dernière phalange, ou phalange unguéale des doigts et des orteils, est tellement singulière chezl > félis que, lorsque cette phalange est dépourvue d'ongle, clle^' il peine reconuaissable. En edet, qu'on se figure un énorme ca[<i chon osseux du fond duquel s'avance une première crête oucjson très-épaisse en avant, plus mince en haut et en arrière, Utminée dans le premier sens par un bord tranchant et arroadi, f. laissant entre lui et le sommet du capuchon un espace à peu p égal au tiers de l'étendue de la cavité de celui-ci, puis au-desso» une espèce de petit crochet osseux recourbé, et placé là m\w pour ajouter encore à la solidité de l'emboîtement de ToDgle p.f la phalange. Ces deux crêtes s'engagent profondément dam !: substance cornée de l'ongle, et celui-ci leur est soudé étroilemen' par l'intermédiaire de sa matrice et des parties molles. Noussu|^ posons ici (|Ue la phalange unguéale est relevée, car si elle tf( abaissée, l'excavation du capuchon osseux que nous décrivff» comme antérieure, devient inférieure.

La loge creusée dans la face palmaire de la phalange pou^^pf^ voir l'ongle n'en occupe que les deux tiers de la longueur;!? reste de cet os est arrondi. Mais au lieu de s'articuler aver h seconde phalange par l'exlrémilé opposée au capuchon, c'est pr une facette située au-dessous de la convexité de celui-ci. el |m conséquent à la face dorsale de la phalange, que celle-ci s'arliinil avec la tête de la seconde. Un ligament fibreux jaune, élastique s'attache sur le côté externe de cette tête, et de là s'insère e:. haut el en dehors à la convexité du capuchon qu'elle relève.