CHAPITRE II

BRONCHES A. — De la séparation des deux systèmes qui composent le poumon.

Nous avons vu dans le développement que les bronches étaient complètement formées avant la naissance. Seules les parties respiratoires du lobule devaient encore subir des transformations importantes qui se continueront même quelque temps après cette époque. Mais en cela ne consiste pas la seule différence entre ces parties.

Or un fait capital en pathologie et en anatomie générale dont les histologistes n'ont pas tenu suffisamment compte, c'est la séparation si nette entre les deux appareils qui composent le poumon ; d'une part l'appareil bronchique, de l'autre celui de l'hématose.

Lorsqu'on jette un coup d'œil sur les dispositions de l'organe de la respiration chez les différents animaux, on voit que ce qui

représente essenUellement cet organe, c'est une membrane pouvant servir de paroi endosmométrique, séparant le sang de ranimai du milieu dans lequel, il vit. C'est là le schéma, si je puis dire ainsi, de Torgane de l'hématose. Les dispositions que cette membrane peut affecter varient seulement de la branchie au poumon. Dans le premier cas, le sang, renfermé dans des sortes de bourgeons vasculaires, plonge dans le milieu extérieur. Dans le second, c'est l'inverse, les cavités aériennes sont entourées de tous côtés par le sang.

Or, pour mettre le sang et l'air en contact l'un et l'autre avec la paroi endosmométrique, les moyens employés par la nature varient de bien des façons.

Tantôt la branchie suspendue simplement au dehors de l'animal Ootte librement dans l'eau comme chez l'axolotl. Alors l'appareil qui sert à mettre le fluide en contact avec le sang n'existe pas. Chez les poissons, les mollusques aquatiques, comme les céphalopodes, certains gastéropodes, il existe une véritable chambre branchiale et un appareil plus ou moins compli(|ué pour faire entrer et sortir l'eau de cette chambre.

L'appareil conducteur de l'air ou appareil bronchique com* mence donc déjà à se développer. Chez les vertébrés supérieurs, chez ceux qui ont une respiration aérienne, il atteint son maximum de développement. Mors il est représenté non plus par une simple poche contractile, ou par un diverticulum de la cavité pharyngienne s'ouvrant sous les opercules, mais par des conduits de structure compliquée se ramifiant jusque 'dans la profondeur du poumon. Le thorax, réduit chez le poisson à de minces arcs osseux partant de la colonne vertébrale et aux rayons bronchiostéges qui représentent les côtes sternales, devient chez les vertébrés allantoïdiens une cage osseuse résistante susceptible d'ampliation et de retrait sous l'action de muscles énergiques et presque exclusivement disposée en vue de l'acte important qui se passe dans l'organe qu'elle est destinée à contenir.

L'appareil hyoïdien, confondu chez le poisson avec l'appareil sternaly s'en sépare complètement chez les vertébrés à respira-

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lion aérienne. En même lemps^ entre les deux, s'interpose le larynx qui représente le plus haut degré de perfectionnement de l'appareil bronchique. Mais ce ^qui montre bien Tunité de plan général, les transitions d'un type à Tautre, c'est que toutes les pièces du larynx ont leurs analogues dans les os qui, chez les poissons, sont unies à Thyoïde pour soutenir les arceaux des branchies (1).

Ainsi cette charpente compliquée qui, chez ces animaux, sert à porter l'organe de l'hématose, à faire circuler l'eau à sa surface, se modifie peu à peu pour arriver à former non- seulement les canaux bronchiques, mais encore cet admirable organe qui peut produire toutes les variétés de son de la voix humaine.

Chez les oiseaux, enfin, l'appareil bronchique se complique encore de tous ces réservoirs d'air, thoracigues, cervicaux, abdominaux et des conduits aériens qui se poursuivent jusqu'au centre des os longs.

On n'est pas encore bien fixé sur les usages de ces réservoirs d'air. Ils ne servent pas à alléger l'animal qui navigue dans Tair. Ce serait admettre qu'un bateau peut s'alléger en se remplissant d'eau. Mais il est biencertain qu'ils dépendent du mode de respiration imposé à l'oiseau par le poids énorme du sternum et les efforts considérables qu'exercent sur lui les muscles de Taile. Il est probable que les sacs aériens se remplissent par un mouvement rapide et violent, et lorsque les efforts du vol immobilisent le thorax, de petits mouvements des côtes font passer l'air des sacs aériens dans le poumon.

Mais laissons pour le moment cette question qui ne se rattache qu'indirectement au sujet qui nous occupe.

Ce que nous voulons montrer, c'est qu'avec un appareil de rbématose uniforme, invariable chez toutes les espèces^ l'appareil qui sert à mettre l'air en contact avec lui, se modifie, se perfectionne en affectant des dispositions variées en rapport avec chacune déciles.

L'anatomie comparée nous montre donc qu'ils forment deux systèmes différents.

(1) A. Ceoiïtoy Sftiai-ililatr«, PkiUMpMe onolomtffu^.

M. le professeur Robin^ dans un travail lu à la Société de biologie le 21 août 1868 {Note sur les causes de Pindépendance de la bronchite par rapport à la pneumonie) avait déjà fixé l'attention sur ce point important. Jusqu'alors les cavités lobulaires étaient désignées sous le nom de terminaisons bronchiques.

M. Robin montra dans son travail qu'au point de vue de la forme, de la structure, il y avait une différence fondamentale entre les bronches et les culs-de*sac dans lesquels ces bronches venaient s'ouvrir. Que les premières recevaient le sang de la grande circulation, les secondes le sang de la petite, et qu'à cause de cela même les troubles inflammatoires pouvaient rester limités dans une partie ou dans l'autre. Depuis l'époque où ce travail a paru, bien des anatomistes ont traité le même sujet sans tenir compte de ces données fondamentales.

Que d'auteurs allemands ou autres ne cite-t-on pas à i»ropos de l'anatomie normale ou des altérations pathologiques du pou* mon. Seul le nom de Téminent professeur de la Faculté de Paris est laissé de côté, et cependant son modeste mémoire à la Société de biologie renferme les idées les plus élevées sur la structure du poumon au point de vue de l'anatomie générale, et cette distinction si nette entre les deux appareils qui le composent est la clef, on peut le dire, de toutes les altérations inÛammatoh*es dont il est le siège.

B. — Rapports des bronches avec le lobule. Terminaison des bronches.

L'étude du poumon présente de grandes difficultés, surtout chez l'adulte et particulièrement chez l'homme. Certains détails se voient facilement sur le bœuf, d'autres sur le chien, d'autres sur l'enfant avant ou après la naissance. 11 a fallu combiner tous ces moyens pour arriver aux résultats que nous allons exposer.

Le mode de terminaison des bronches ne se voit bien que sur l'enfant qui n'a pas respiré. Au moyen de certains procédés que nous donnerons plus loin, il est facile d'isoler ces conduits et de voir juste le point où ils s'arrêtent. Une préparation de ce genre serait impossible à faire sur Tadulte. Par contrei chez le bœuf,

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il est très-facile de disséquer les canaux broachiques jusqu'au voisinage des utricules respirateurs et de comparer les résultats obtenus par Tun et l'autre moyen.

Pour la structure de ces utricules, il iaat par contre des poumons adultes, parce que ces parties se modifient considérablement au moment de la naissance.

C'est en procédant de la sorte que nous sommes arrivé à voir la structure du lobule. Si elle n'est pas malheureusement faite entièrement sur l'homme adulte telle que nous voudrions la présenter» nous ne pensons pas néanmoins qu'on puisse nous en faire un reproche et dire que nous n'avons pas le droit de tirer ces conclusions de l'enfant ou du bœuf à l'homme. Nous avons eu trop le soin de contrôler chacun des résultats obtenus pour que ce reproche soit fondé.

Nous commencerons par exposer la disposition générale du lobule afin de pouvoir préciser les différents niveaux où la bronche subit des modifications de structure.

l** Dh lobule pulmonaire. — La première chose qui frappe lorsqu'on examine le poumon de l'hornme, mais surtout celui du bœuf, c'est quil est décomposable en parties plus petites, auxquelles correspondent un rameau bronchique et une branche de l'artère pulmonaire. Sur les poumons des bœufs qui sortent des abattoirs où on les a soumis à l'insufflation sous-cutanée, on voit des bulles d'air disposées en lignes suivant des polygones assez réguliers. Ces polygones représentent la base des lobules superficiels.

Nous voyons déjà que chez ces animaux les lobules sont séparés les uns des autres par des couches de tissu cellulaire lâche, ce qui permet de les écarter facilement. En disséquant ainsi un lobule, on isole une masse spongieuse de forme pyramidale, haute de 2 centimètres à peu près, large à la base de 1 centimètre et demi et suspendue par son sommet à un rameau bronchique.

D'après les descriptions de certains auteurs, il semblerait que, le lobule ainsi délimité représentant dans toute sa masse un élément de l'appareil de l'hématose, le conduit aérien cesserait au

sommet; il n'en est rien cependant. La séparation des deui appareils qui forment le poumon, l'appareil conducteur de Tair et celui qui sert aux échanges gazeux, n'existe que plus profondément dans l'intérieur du lobule. Pour s'en rendre compte, il suffit de répéter les préparations que nous avons faites. Ces préparations n'offrent d'ailleurs aucune difficulté.

Nous avons isolé un lobule sur le poumon de bœuf. Apris l'avoir fixé sur une plaque de liège, nous avons disséqué les bronches en les suivant depuis le sommet du lobule jusqu'à la base. Ces conduits ainsi isolés, nous en avons enlevé des fragments avec des ciseaux, et en examinant ces fragments au microscope, nous avons vu que leurs parois étaient formées dans la plus grande partie de leur longueur d'une couche de fibres musculaires et d'une muqueuse avec un épithéliuro cylindrique.

2'' Nous avons pris un lobule ainsi disséqué, nous l'avons plongé plusieurs jours dans des liquides durcissants (liqueur de Mûller, gomme et alcool). Puis une série de coupes ayant été faites de la base au sommet de ce lobule, il nous a été facile de voir exactement la structure du conduit bronchique aux difiërents niveaux. Nous avons reconnu ainsi que la bronche pénétrait dans l'intérieur du lobule sans aucune modification. La mu* queuse ne changeait pas, ni la couche musculaire. Chez le bœuf même, on trouvait encore des noyaux cartilagineux sur une cer* taine étendue. Nous verrons plus loin, à propos des bronches, comment ces canaux se modifient au voisinage de leur terminaison.

La partie élémentaire du poumon n'est donc pas le lobule, mais la portion de lobule qui correspond à une subdivision de la bronche intra-lobulaire. Seulement, tout le parenchyme pulmonaire qui correspond à un lobule forme une masse intimement unie. Les cloisons de tissu cellulaire ne la pénétrent pas. Elles restent au dehors en ne lui envoyant que de minces prolonge-* ments.

Les grosses bronches, en arrivant au poumon, se subdivisent rapidement en conduits de plus en plus étroits ; à mesure que se fait cette subdivision, la structure des conduits se modifie*

JOUllll. DE L'aMAT. IT PC LA PITSIOL. — T. lUI (1877). 39

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insensiblement. Entre les bronches de bifîircation de la trachée et les grosses bronches iotra-pulmonaires, nous voyons déjà des différences portant sur la disposition des tuniques externes, les cerceaux cartilagineux forment des anneaux complets, les fibres musculaires de même enveloppent tout le conduit. Plus loin, les cartilages diminuent, se réduisent à des noyaux cartilagineux. Enfin, à la limite du point où cesse la muqueuse, la couche musculaire qui, sur les bronches volumineuses, était en dehors des glandes, vient ici s'accoler à la muqueuse et laisse les glandes au-dessous d'elle.

Nous avons déjà signalé cette disposition avec M. Robin diaprés des préparations faites par M. Barrié ; elle se trouve décrite dans l'article systèmb muqueux du Dictionnaire encyclopédique des sciences médicales.

Ces modifications progressives que subissent les bronches BOUS font pressentir qu'entre ces canaux et la partie respiratoire du poumon la transition doit se faire d'une façon moins brusque qu'on ne le décrit généralement, et qu'il existe entre les deux des canaux intermédiaires.

C'est, en effet, ce que nous avons constaté. Mais avant de voir la structure de ces conduits, étudions la forme des bronches au voisinage de leur terminaison.

Terminaison des bronches. — Pour comprendre la disposition d'un lobule, il est indispensable de connaître exactement le mode de terminaison des bronches, le point exact où cessent ces conduits. Nous nous sommes appliqué tout spécialement à résoudre cette question. En regardant les dessins que nous avons faits d'après les préparations de bronches, on peut voir tout d'abord que notre description s'éloignera beaucoup de celles qui ont été données jusqu'ici.

Avant d*aUer plus loin, afin qu'on puisse vérifier les résultats que nous avons obtenus, nous indiquerons le procédé qui nous a servi à isoler les bronches telles que nous les avons figurées.

Si l'on prend le poumon d'un enfant ou d'un jeune animal qui n'a pas encore respiré et qu'on injecte les bronches avec de la gélatine, le poumon se translbrme après refroidissement en

nne masse résistante. En coupant cette masse et en raclant sous Teau la surface de section avec un scalpel, on voit bientôt de petites arborescences flotter dans le liquide. On détache avec des ciseaux fins ces arborescences à leur base, on les examine à la loupe ou au microscope et on s'aperçoit alors qu'on a isolé ainsi les ramifications bronchiques, l'action du scalpel en a séparé plus ou moins les autres parties du lobule, les utricules respirateurs. Rien n'est plus facile que de séparer les bronches par ce procédé.

On peut obtenir les ramifications bronchiques, tantôt seules, tantôt avec une partie des utricules ou des lobules entiers. Les difficultés qu'ofirait l'élude du poumon étaient surtout causées par ces masses utriculaires qui enveloppent les bronches à leur terminaison. Les coupes, quelque bien dirigées qu^ellés fussent, ne donnaient que des résultats très-imparfaits. Grâce à l'artifice de préparation que nous avons employé, on peut voir exactement les rapports des parties et la façon dont les cavités pulmonaires se continuent les unes avec les autres.

Si pour les utricules on peut dire que leur structure change avec l'âge, on ne peut nous objecter la même chose pour les bronches. Les bronches, au moment de la naissance, sont complètement formées, ce qu'il est facile de vérifier en faisant des coupes sur des lobules de poumons appartenant à des jeunes sujets ou à des adultes.

Extrémités bronchiques, — Les bronches se ramifient dans le lobule de la même façon qu'avant d'y pénétrer. Sur la paroi d'un conduit naissent de part et d'autres des conduits plus petits, sans qu'aucune régie précise préside à leur distribution.

Mais arrivé aux derniers rameaux qui ofi'rent chez le mouton à la naissance un diamètre de 0,1 à 0,2, chez le bœuf adulte 0,A, ou voit la bronche percée d'une multitude d'orifices, sur lesquels viennent s'implanter les utricules.

Pour se rendre compte de la façon dont ces orifices sont disposés, supposons qu'un canal terminé en cul-de-sac soit rempli sur une certaine longueur à partir du fond par des bulles d'air; que ces buUes, faisant éclater la paroi du conduit, la traversent

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dans tous les sens et restent suspendues au dehors, on aura la bronche avec les utricules qu'elle porte.

Si l'on se reporte aux figures 10, 11, 12, planche XXIV, il est facile de comprendre la disposition de ces orifices bronchiques.

La paroi du canal, crevée pour ainsi dire d'une infinité d'orifices» est comme dissociée en tous sens et se prolonge au milieu de la masse utriculaire sous la forme de prolongements irréguliers (voy. €y Bj fig. 10) plus ou moins longs, dans lesquels on retrouve encore quelques-uns des caractères de la paroi bronchique.

Telle est en réalité la façon dont se terminent les bronche Les dessins que nous donnons de ces extrémités bronchiques sont aussi fidèles que possible. Quant aux préparations qui ont servi à les faire, tout le monde peut les répéter. Nous en avons fait un grand nombre. Tous les élèves du laboratoire d'histologie les ont faites et toutes ont donné exactement le même résultat.

La façon dont ces pièces ont été préparées montre une fois de plus la différence fondamentale qui existe entre la bronche et la partie vraiment respiratoire du poumon, puisque par un artifice aussi simple que celui que nous avons employé on peut séparer complètement ces deux parties l'une de l'autre.

G. — structure des petites bronches. Usages des fibres lisses des bronches.

De la structure des derniers canaux bronchiques. — Les bronches d'une façon générale sont formées de trois couches : une muqueuse plissée longitudinalement (voy. fig. 16), sans papilles, formée d'un chorion résistant d'une richesse extrême en fibres élastiques.

A la surface se trouve une couche de cellules épithéliales à cils vibratiles, haute de 0,02 à 0,03, suivant les points.

De distance en distance, cette muqueuse est traversée par les conduits excréteurs des glandes, situées dans le tissu cellulaire sous-jacent. Au-dessous de la muqueuse se trouve cette couche celluleuse très-riche aussi en fibres élastiques.

Enfin la troisième enveloppe est formée par des faisceaux de fibres musculaires lisses, disposés circulairement. Les cartilages sont compris dans cette tunique.

Pàr-dessus le tout se trouve encore un peu de tissu cellulaire avec des fibres élastiques longitudinales.

Telle est la description générale sommaire de la structure d^une bronche que nous pourrions prendre pour terme de comparaison.

Lorsque les noyaux cartilagineux disparaissent, la tunique celluleuse intermédiaire à la musculeuse et à la muqueuse disparaît aussi, ety comme nous l'avons dit précédemment, les fibres lisses viennent s'accoler à la face profonde de la muqueuse.

On trouvé donc dans l'intérieur du lobule des canaux ayant tous les caractères de bronches, puisqu'ils possèdent une muqueuse parfaitement nette avec son réseau élastique et sa couche de longues cellules prismatiques à cils vibratiles. Sur les poumons de mouton, on trouve une muqueuse très -évidente, quoique fort réduite en épaisseur, sur des bronches de 0,15 de diamètre.

Du mode de terminaison des différentes tuniques de la bron^^ che. — 1"* Muqueuse. — La tnuqueuse bronchique diminue peu à peu et finit par être remplacée au voisinage des orifices multiples que présente le conduit par une membrane particulière, hyaline, élastique et résistante. La muqueuse des bronches étant très-riche en fibres élastiques, il est probable qu'ici nous voyons se produire cette modification qu'on rencontre si souvent dans les parois des vaisseaux : d'un réseau élastique en une couche élastique continue. La substance élastique se dispose tantôt en fibres très^fines, tantôt en lames. Il est naturel de penser qu'au point où va cesser la muqueuse, tous les éléments élastiques, si nombreux, qui composent presque toute sa trame, se réunissent pour former une couche homogène.

Quoi qu'il en soit, à une distance variable du point de terminaison, la muqueuse est remplacée par une membrane hyaline épaisse de 0,006 à 0,006, sans noyaux dans son épaisseur.

A la surface de cette tunique se trouve une couche régulière de cellules petites et cubiques, hautes de 0,012 à 0,015. Ces cellules continuent la couche épithéliale prismatique des bron-

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cheSy mais eUes n'en ont nullement les caractères. Elles représentent un véritable épilfaélium de transition. Sur des coupes partant sur la longueur d'une bronche, on peut voir tous les degrés intermédiaires entre l'épithélium à cils vibratiles et celui que nous venons de décrire.

Ces éléments ont été décrits par Kiittner dans les Archives de Virchawy 1876. Souvent on les a pris pour les épithéliums des alvéoles ou des canalicules dont nous aurons à, partir tout à rheure.

L'auteur que nous venons de citer n'a en vue que l'épithélium des conduits. Voici sa description : t L'épithélium des conduits alvéolaires pendant le développement est cylindrique et cubique à son extrémité. La muqueuse possède un épitbélium à cils vibratiles là où elle est entourée de cartilages. U se transforme dans les petites bronches en épithélium cubique. Les cellules cubiques ont 0,009 d'épaisseur. Dans la cirrhose, on trouve la paroi des alvéoles aplaties tapissée d'un épithélium cubique ou cylindrique. >

Kiîttner fait cesser les cellules à cils vibratiles en même temps que les cartilages. Ces cellules (iescendent plus loin ; elles persistent autant que la muqueuse et les fibres musculaires. Aussitôt que la muqueuse a disparu, ainsi que ces éléments contractiles péribronchiques, on voit apparaître l'épithélium cubique.

Sur la figure 13, nous avons représenté la coupe d'un de ces conduits intermédiaires. Les parois sont formées de deux couches, comme il est facile d'en juger : la couche hyaline et la couche d*épilhélium polyédrique. En dehors se trouvent des vaisseaux, des fibres élastiques, et les parois des ulricules juxtaposées à ce conduit.

Il arrive assez souvent qu'une coupe porte sur toute la longueur d'unebronche, ce qui permet de suivre les modifications de structure de ces conduits dans une assez grande longueur. Sur la planche XXXV, fig. 15, nous avons représenté une de ces coupes. On peut voir là toutes les transitions entre les différentes variétés de cellules épithéliales; on les voit peu à peu diminuer de hauteur et s* aplatir jusqu'à prendre la forme de petits cubes. Lorsqu'elles ont cette forme, il est impossible d'y découvrir aucune

trace de cils vibratiies ou même aucun des caractères des cellules qui sont munies de cils.

Fibres musculaires. ^- La couche des fibres musculaires va peu à peu en dimipuant d'épaisseur, et elle cesse presque complètement au point où cesse aussi Tépithélium prismatique. Du reste, il n'y a pas de règle bien fixe à ce sujet, Le niveau où elles disparaissent varie un peu avec chaque conduit. Dans tous les ca3) nous n'avons rencontré nulle part d'anneaux m|»culaîres pouvant être assimilés à des sphincters. La couche des fibres lisses est toujours parfaitement régulière. Et bien loin de s'épaissir au voisinage des lobules, elle y disparaît complètement.

Du rôle physiologique joué par les fibres lisses dans Poète de la respiration. — Les expériences de Williams, qui ont été répétées dernièrement par P. Bert, montrent bien que le poumon est contractile, et d'après ce dernier auteur la contractilitétlu poumon serait sous la dépendance du pneumogastrique. Mais à quoi peut servir cette contractilité qui réside dans les bronches? Telle est la question que se sont posée bien des physiologistes et qui n'a pas reçu jusqu'ici de solution bien satisfaisante.

Il nous semble néanmoins qu'il est possible de la résoudre, et nous allons présenter une théorie qui, bien qu'elle ne soit peol>être pas appuyée sur des expériences démonstratives, sembtt réunir bien des probabilités en sa faveur.

Lorsqu'on injecte un liquide dans la trachée d'un enfant qm n'a pas encore respiré ou qu'on insuffle de l'air, il est facile de voir que la répartition de l'air ou liquide dans le poumon se tsài d*une iaçon très-inégale. Certains lobules sont complètement distendus alors que d'autres se soulèvent à peine. ,

Dans l'acte de l'inspiration, bien que la force qui fait pénétrer l'air dans le poumon n'agisse pas de la même façon, ne peut-il pas en être de même ? Les lobules superficiels ne doivent^ls pas tendre à se dilater plus rapidement que ceux qui sont siUiés au centre de l'organe?

Pour éviter cette distribution inégale, les fibres musculaires des bronches auraient justement pour effet de répartir uniformément par leurs contractions l'air qui pénètre dans la trachée^

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se laissant distendre pour un lobule encore fermé et revenant sur elle^mêmes à l'entrée d*un lobule déjà trop dilaté.

A supposer que ces fibres n'existent pas^comment comprendre que des cavités aussi irrégulièrement disposées* aussi compliquées que le sont les cavités du parenchyme pulmonaire puissent se remplir toutes à la fois et de la même quantité d'air?

Si l'on voulait remplir également un poumon avec de la matière à injection, que feraitron? On pincerait une bronche pour empêcher le liquide d'y entrer lorsque le lobule auquel cette bronche correspond serait rempli, et ainsi on forcerait le liquide à entrer dans les autres lobules. La tunique musculaire des bronches n'agit pas autrement.

Or, c'est là un fait qui n*a pas suffisamment attiré l'attention des physiologistes; c'est que le poumon, quelle que soit la façon dont l'inspiration s'opère, se remplit avec beaucoup d'égalité. Dans le type de respiration costale supérieure, le sommet devrait se remplir à l'exclusion de la base, et dans le type abdominal l'inverse se produire. Or, il n'en est rien, car l'auscultation nous montre qu'à l'état normal l'air pénètre également dans toutes les cavités du poumon. L'absence de bruit respiratoire en un point de la poitrine n'estril pas un signe certain d'une altération de l'oif ane?

Gomment donc cette répartition égale de Tair qui pénètre par les bronches pourrait-elle se produire dans toutes les conditions diverses où la poitrine est placée, chez des iQdividus qui ont un mode respiratoire essentiellement différent si le poumon se dilatait passivement^ si les bnmches n'agissaient pas par leurs contractions afip de régler la distribution de Tair qui est destiné aux lobules.

Que voyons-nous lorsqu'une partie du poumon ne peut se dilater pour remplir le vide de la plèvre? une autre portion se distend à sa place et on a de l'emphysème. Ainsi, autour des noyaux de broncho-pneumonie des enfants, autour des productions tuberculeuses, etc., on trouve de l'emphysème. C'est là le phénomène qui se produit chaque fois que l'air est inégalement réparti dans le poumon.

KNTRB LE DÉYELOPPfiMKlIT DU POUMON ET SA STRUCTURE. 617

Or, cet emphysème se trouve après les sections du pneumogastrique chez les animaux (Bernard, Physiologie du système nerveux). Que prouve-t-il, sinon que certaines parties du poumon se sont distendues pendant l'inspiration d'une façon excessive. Il est bien facile d*en comprendre la raison. Le pneumogastrique anime les fibres musculaires des bronches. Après sa section, ces fibres sont paralysées. Le poumon de Tanimal vivant se trouve donc par conséquent dans la même situation que celui d'un animal mort, dans les bronches duquel nous poussons une injection. Aucune force ne vient régler la distribution du fluide dans les cavités où s'ouvrent les bronches. Les unes vont se dilater à l'excès, les autres resteront aiïaissées.

La section du pneumogastrique supprime le régulateur qui présidait à l'entrée de l'air. Mais que ce régulateur, au lieu d'être détruit, soit plus ou moins altéré, on aura tous les accidents des asthmatiques.

C'est ainsi que les bronchites spasmodiques, que les accès d'asthme déterminent à la longue de l'emphysème, comme la section du pneumogastrique chez les anhnaux.

Nous venons de voir que les fibres musculaires des bronches devaient avoir pour action de régler l'entrée de l'air dans le poumon et que la section du nerf qui les animait produisait en peu de temps des désordres graves et en particulier l'emphysème. Mais ces fibres peuvent être paralysées autrement que par la section du pneumogastrique. Une inflammation peut abolir leur oontractilité comme elle le fait pour les fibres de IMntestin, lors de péritonite par exemple. Et si dans le cas de bronchite la respiration ne s'entend plus dans certaines parties du poumon, cela ne pourrait-il pas tenir à ce que la distribution de l'air n'étant plus réglée, ce fluide ne pénétrerait plus dans ces parties ; mais que l'inflammation se prolonge un temps suffisant ou qu'elle se répète souvent, l'emphysème se produira comme dans les expériences des physiologistes. C'est ainsi que très-probablement les bronchites simples produisent l'emphysème.

Avant de quitter l'étude des bronches, nous signalerons encore une expérience que nous avons faite sur ces conduits.

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Si Ton cherche à faire le vide dans Tintérieur du poumon par la trachée, on arrive bien à retirer l'air des grosses bronches et des petites jusqu'à celles qui ont des noyaux cartilagineux. Mais au delà, le vide est impossible, les canaux s'aplatissent sous l'action de la différence de pression, et l'air ne sort pas des canalicnles. Nous avons fait cette expérience avec un vide de 0",60 de mercure, sans aplatir le poumon en aucune façon. Lorsqu'on connaît la structure des bronches, on comprend très-bien la raison de ce fait. Là où cessent les noyaux cartilagineux, rien n'empêche ces canaux de s'aplatir sous l'effet de la pression atmosphérique. Mais si nous tenons à le signaler, c'est que sur cette idée fausse Bichat fonde une de ses expériences à propos de la circulation pulmonaire, et KoUiker ne craint pas de recommander le procédé du vide pour enlever l'air qui gêne tant dans les préparations de poumon.

L'expérience de Bichat reposait sur une erreur anatomique. Il croyait faire le vide dans le poumon et il enlevait seulement l'air des grosses bronches. Gréhant et un des élèves, M. Ducroz, ont démontré contrairement à Bichat que l'état de distension ou de retrait des lobules avait une influence considérable sur la circulatiota. Nous avons reproduit ces expériences, et en arrêtant seulement le soufflet qui sert à la respiration artificielle dans les laboratoires, après deux tours, nous avons vu la pression veineuse dans la jugulaire monter de 2 centimètres de mercure. Gréhant avait vu qu'avec une pression mercurielle de 6 centimètres dans les bronches on arrêtait complètement la circulation. La tension veineuse devenait égale à la tension artérielle.