ET DE RESSERREMENT DU CERVEAU

Telles sont les principales modificatioDsque présente le volume du cerveau conslatées dans les conditions d'observation simplei le s^et en expérience n'élant soumis à aucune cause de pertur<r bation provoquée dans un but expérimental.

L'influence du sommeil sur les mouvements du cerveau, déjà étudiée à l'aide du sphygmograpbepar Langlet, a été reprise par Mosso sur la femme qui fait le suje^ de ses observations, et par Salathé sur de jeunes enfants. Ce dernier a noté la disparition des oscillations respiratoires dans le tracé cérébral, ce qui tient évidemment à la lenteur et au calme de la respiration ; Mosso remarque une amplitude beaucoup plus considérable des puisa* .tiens artérielles, et nous retrouvons cette amplitude exagérée dans les tracés obtenus par Salalhé. Pouvons-nous tirer de cette remarque quelques conclusions relatives à l'état d'anémie ou de congestion du cerveau pendant le sommeil? jtfosso se réserve d'utiliser ses observations pour des travaux spéciaux sur la question du sommeil. Nous lious bornerons par conséquent à noter que cette plus grande amplitude des pulsations cérébrales peut tenir à la moindre tension delà masse encéphalique pendant le sommeil, tout comme l'augmentation d'amplitude du pouls tient â l'extensibilité plus grande des artères dans les cas de faible tension. Ce serait donc admettre l'anémie relative du cerveau pendant le sommeil, anémie qu'on ne saurait mettre sur le compte du resserrement actif des vaisseaux de l'encéphale, car dans ces conditions on n'observerait point l'amplitude exagérée des pulsations. On pourrait interpréter celte anémie relative par la dérivation sanguine qui semble s'opérer pendant le sonmieil vers les parties périphériques. Chacun sait que le cou gonfle et que la constriction, supportée à l'état de veille, devient gênante pendant le sommeil ; il se produit du gonflement du oorp^ thyroïde, qui a été considéré un peu théoriquement comme produisant une compression physiologique des carotides, fait en désaccord avec l'amplitude plus grande des pulsations cérébrales; enfin Mosso lui-même a signalé dans un précédent travail (1) la

(1) A. Mutfo, Moîfimenlî'Ui ra*i sanguigni ne:,*uQmo% Tarin, 1S75.

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grande aogmentation du volume de Ii maiû pendant le sommeil. Le cerveau salràratt ainsi reffet d'une abondante dérivation sanguine périphérique. Mais les hypothèses ne doivent pasmras arcêter longtemps : des faits assez nombreux méritent notre attention.

On peut agir sur la circulation cérébrale comme sur celle d'un autre organe, en modifiant Fafflux sanguin par la compression des artères principales, par la compression des veines, en fiâsant intervenir la pesanteur comme cause adjuvante de la circulation ^u comme influence retardatrice ; on peut agir plus indirectement sur cette circulation en apportant un grand nombre de modifications au rhythme respiratoire;. enfin on peut essayer de provoquer dans le cerveau des modifications circulatoires en rapport avec des modifications fonctionnelles. Les faits observés par CL Bernard, par Ludwig et d'autres, sur la suractivité circulatoire des organes en fonction, doivent, en effet, engager à Techercher des phénomènes analogues dans le cerveau. Ces diverses expériences ont été exécutées sur les animaux et sur l'homme, par MM. Mosso et Salathé ; nous allons en exposer les résultats, et les recherches que nous avons faites avec M. Bris- .saud nous permettront de discuter quelques points de leurs conclusions, en présentant les tracés que nous avons recueillis.

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Il est souvent difficile de comprimer la carotide primitive chez l'homme sans comprimer en même temps le nerf pneumogastrique et la jugulaire interne : les rapports intimes des différents éléments du paquet vasculo-nerveux, leur réunion dans une gaîne commune rendent toujours un peu incertaine la compression que. l'on voudrait faire porter exclusivement sur la carolide. Ainsi chex la malade du docteur Foumier, nous n'avons pu * réussir à efiacer le calibre de la carotide sans comprimer en :œème temps la jugulaire correspondante : aussi avons -nous Jobservé du côté du cerveau des phénomènes complexes que nous sommes forcés de passer sous silence. Mosso a été plus heureux^ et les modifications des mouvements cérébraux observées pen^*

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dant la compression de Tune ou des deux carotides sont tout k fait concordantes avec celles qui se produisent dans les changements du volume de la main quand on comprime Thumérale. L'organe recevant moins de sang, présente une diminution absolue de volume, et l'amplitude des variations de ce volume est 1>eaucoup moindre à cause de Teffacementd'un grand nombre de branches artérielles. Quand cesse la compression, les pulsations cérébrales présentent, pendant un certain temps, une amplitude exagérée, comme si les vaisseaux, déshabitués de la pression intérieure à laquelle les a soustraits la conripression, se laissaient ensuite passivement distendre : leur tonicité normale ne reparaîtrait que peu à peu, et sa restitution ramènerait Tamplitude des pulsations à sa valeur initiale. Les mêmes phénomènes s'observent dans la main à la suite de la compression de Tartère humérale : nous les avons notés dans nos expériences sur les changements du volume de la main, sans présenter de théorie pour les expliquer. Mosso rejette, avec raison, Fhypothése d'une augmentation passagère de l'énergie de l'impulsion cardiaque après la décompression, et pense qu'il s'agit li\ d'une modification toute locale, d'un trouble dans la résistance des parois vasculaires. Il admettrait volontiers une modification dans la nutrition de ces parois pendant que dure la compression, mais il juge prudent de s'abstenir de tonte affirmation.

Nous disions tout à l'heure que la compression exactement localisée à la carotide n'est pas toujours facile sur l'homme : nous allons voir qu'elle ne l'est pas davantage sur le chien, quand on ne prend pas la précaution d'isoler soigneusement l'artère et delà saisir dans l'anse d'un compresseur qui en eiïace la lumière sans produire de tiraillements, comme le ferait un fil qu'on soulèverait, ou des compressions des nerfs voisins, comme il arrive quand on repousse l'artère sur la colonne vertébrale. Nous avons étudié cette année les effets des variations de la pression intracrânienne sur le rhylhme des mouvements du cœur, et nous avons toujours vu que la compression régulièrement faite de la carotide du chien produit une grande accélération des battements du cœur et une très-nûtable élévation de la pression ex-

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plorée dans n'importe quelle artère. Ces faits seront développés dans un prochain travail : nous les rappelons ici uniquement pour mettre en garde contre les conclusions qu'on pourrait tirer d'expériences faites sur le chien en comprimant niédiatemefU une ou deux carotides : il nous semble évident, par exemple, que dans la courbe des mouvements cérébraux pendant la compres^ sion de la carotide présentée par Salathé, le défaut d'accélération dfs pulsations d'origine cardiaque tient à ce que la compression carotidienne a porté aussi sur le nerf pneumogaslrique. L'auteur reconnaît, du reste, l'effet de la ligature indépendante de toute compression d'organes voisins.

Nous nous réservons d'insisler plus tard sur ces questions des rapports des changements de la pression artérielle et du volume des organes avec la fréquence des battements du cœur ; aussi n'entrerons-nous pas ici dans des détails qui nous entraîneraient beaucoup trop loin de notre sujet principal.

C^iiipreMi«n des jogvUiIreM.

C'est chez l'homme que la compression des jugulaires peut provoquer des modifications notables dans la circulation cérébrale ; chez les animaux, en effet, comme le chien et le lapin, les jugulaires internes sont presque rudimentalres; ce sont les jugulaires externes et surtout les veines vertébrales sortant du canal des apophyses trans verses cervicales qui ramènent au cœur droit le sang de l'encéphale.

Or, chez l'homme, la compression des jugulaires à la base du cou a donné àMossodes résultats malheureusement inexacts; il a reconnu, depuis la publication de son travail, qu'il avait été induit en erreur par un petit accident survenu dans ses appareils et qui pouvait en effet passer inaperçu.

Quant on se sert des appareils à transmission par l'air pour explorer et inscrire des variations un peu étendues et prolongées, une condition dont il est indispensable de se bien assurer, c'est la clôture hermétique des membranes de caoutchouc et des tubes de transmission : une fuite d'air, sans importance» quand on