Lire : le 6 ventôse (24 février

158 JOURNAL DE l’eXPÉDITION ü’ÉGYPTE

A dix heures du matin, nous découvrîmes 3 à 4.000 hommes sur les hauteurs qui sont à la droite de Gaza. Le général Murat, qui commandait la cavalerie, fit différentes manœuvres en arrière d’un ravin; il se mit en bataille, se déployant le plus qu’il pouvait. Mon frère porta au général Lannes l’ordre d’avancer avec sa division; pendant le temps qu’on fut à l’attendre, on travaillait à rendre des chemins praticables pour le passage de l’artillerie. Bonaparte et les guides se portèrent en avant du ravin ; on prit quelques hauteurs et l’on tirailla.

L’ennemi ne venant pas nous attaquer, et nos divisions arrivant, le général Murat, par des mouvements exécutés avec précision, franchit le torrent et se porta en avant1. Le général Kleber passa par la gauche pour marcher directement sur Gaza; le général Lannes, avec son infanterie légère, appuyait les mouvements de la cavalerie, qui était rangée sur deux lignes, dont chacune avait derrière elle un escadron de réserve. Les tirailleurs des deux partis se battirent longtemps ; enfin nous chargeâmes l’ennemi près de la hauteur qui regarde le mont Hébron, et où Samson porta les portes de Gaza. L’ennemi ne reçut pas

1. Cette partie de ta relation du combat de Gaza offre plusieurs passages empruntés à la lettre de Bonaparte au Directoire, du 23 ventôse (13 mars).