Les prélèvements de matériel et de munitions ordonnés par

218 JOURNAL DE L’EXPÉDITION d’ÉGYPTE

On tira de part et d’autre une partie de la journée, et l’on répara ensuite les batteries endommagées.

Les 30 germinal, 1er, 2et3 floréal (19, 20, 21 et 22 avril), il n’y eut que de légères fusillades, un peu de canonnade. Les travaux du génie gagnaient du terrain vers la place ; une ligne appuyée à l’aqueduc allait jusqu’à la mer; on avait établi au milieu une place d’armes ; la mine avançait.

Le 4 (23 avril), on fit des dispositions pour attaquer le lendemain, époque à laquelle on devait faire jouer la mine. On arma les différentes batteries, et on leur donna l’ordre de se tenir prêtes à faire feu le lendemain matin.

Le 5 (24 avril) au matin, le feu commença avant le jour de toutes nos bouches à feu ; elles parvinrent en assez peu de temps à éteindre celui de l’ennemi. Vers midi, on mit le feu à la mine, mais elle réussit mal et ne lit sauter que la partie extérieure, de manière à ne donner aucune entrée dans la place. Les troupes disposées pour monter les premières, furent lancées pour essayer au moins de se loger ; mais, décou-

Bonaparte eurent pour conséquence de diminuer la puissance d’armement des frégates ; quand elles se trouvèrent, quelque temps plus tard, en présence de la petite escadre de Sidney Smith, elles furent dans la nécessité de faire route vers l’Europe ; elles ne réussirent malheureusement pas à gagner les côtes de France et furent capturées le 18 juin par une forte escadre anglaise, qu’elles rencontrèrent au sud de Gênes.