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grès. De nombreuses écoles s'établirent, et de savants médecins accompagnaient déjà les conquérants de l'Espagne.

La médecine des Arabes n'était autre que celle des Grecs etdes Romains appropriée à leur génie. La vive imagination de ces peuples dut les éloigner de la grave et sage observation des médecins grecs et latins, et les pousser vers des sciences plus en rapport avec leur goût pour les choses extraordinaires. De là leur ardeur pour la chimie, et l'introduction dans leur médecine de ces formules et de ces médicaments inconnus aux anciens, et dont quelques-uns sont arrivés jusqu'à nous.

C'est par les Arabes que les écrits d'Hippocrate, de Galien et des autres médecins de l'antiquité furent de nouveau connus dans les écoles. Les Croisades et le séjour des Arabes en Espagne les répandirent dans toute l'Europe, mais accompagnés de leurs commentaires, et souvent altérés par la traduction du grec en leur propre langue. Les livres arabes, traduits à leur tour en latin, furent lus avec entliousiasme dans toute l'Europe, et ont servi de règle à toutes les écoles pendant plusieurs siècles. Mais à la prise de Constantinople par les Turcs, les sciences, presque oubliées dans les révolutions de l'Empire, se réfugièrent de nouveau en Occident, et les livres originaux reparurent. Ce fut alors une réaction contre les Arabes. On voulut lire, étudier Hippocrate et Galien dans le texte original ; on rejeta avec une sorte de mépris tout ce que les Arabes y avaient introduit; on en revint à la médecine telle que la pratiquaient les anciens. Galien, surtout, le grand médecin de Pergame, devint l'oracle des écoles. Anatomie, physiologie, médecine, chirurgie, tout s'étudiait dans les livres de Galien; et le plus grand nombre des médecins s'honorait du litre de viédecin- gaUnique.

^lais à côté de cette médecine s'en était élevée une autre qui, née de celle des Arabes, devait devenir dominante, et, aidée des découvertes anatomiques, ouvrir plus lard la voie à tous les progrès.

En se livrant avec ardeur aux découvertes chimiques, les Arabes n'avaient d'abord cherché qu'à trouver des composés nouveaux applicables au traitement des maladies. Mais bientôt, entraînés par les résultats inattendus qu'ils obtenaient de leurs travaux, ils crurent pouvoir tout demander à leur art, et se proposèrent pour but la transmutation des métaux et la découverte d'un remède universel. Ils donnèrent à cette partie de la science le nom d'alchimie, ou de chimie par excellence.

Sans mélhode, sans théorie, mais doués d'une admirable patience, les alchimistes étudiaient, tourmentaient les substances que leurfournissaient les divers règnes de la nature, ils les traitaient par l'eau, par

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le feu, et les combinaient; ils notaient les différents phénomènes qui se présentaient^ et cherchaient à les appliquer à leur système. Dans ce travail, ils ne trouvèrent ni la manière de faire de Tor, ni le moyen de composer une panacée, mais ils rencontrèrent des combinaisons nouvelles, douées de propriétés particulières, qui devinrent bientôt utiles à la médecine ou aux arts.

Des praticiens célèbres firent usage et mirent eu renom les remèdes découverts par l'alchimie. Beaucoup de médecins, frappés des résultats obtenus par les maîtres, se rangèrent sous leur bannière, et, usant de ces remèdes dans la plupart des maladies, prirent le nom de médecins-chimistes.

Les deux médecines galénique et chimique divisaient encore les médecins en France à l'époque de Louis XIV.

L'École de Paris, composée en général d'hommes profondément versés dans les langues grecque et latine, se livra avec une grande ardeur à l'étude des textes primitifs, lit de nombreux commentaires sur Hippocrate et Galien, et devint le foyer de la médecine galénique. Tandis que l'école de Montpellier, plus rapprochée des écoles arabes de TEspagne, ayant vécu, pour ainsi dire, au milieu des médecins arabes, et ayant pu apprécier les résultats, souvent remarquables, de leur pratique, fut le point d'où rayonna dans toute la France la médecine chimique. De là naquirent de graves contestations entre les deux écoles, dans lesquelles les médecins du roi jouèrent un rôle important.

D'après les anciens règlements, nul ne pouvait exercer la médecine dans Paris s'il n'avait reçu ses grades à l'Université de cette ville. Malgré cette interdiction, bon nombre de médecins des autres facultés du royaume, et particulièrement de Montpellier, exerçaient la médecine dans Paris sans que la Faculté s'y fût opposée. En 1G12, un médecin de Montpellier, dont le nom est devenu célèbre par ses querelles avec l'École de Paris, et surtout par la création du premier journal politique en France, Renaudot, vint s'établir dans la capitale. Ne manquant ni d'esprit, ni d'activité, ni de ressources dans l'imagination, il ne tarda pas à se faire connaître du cardinal de Richelieu, et obtint, par le crédit de ce ministre, l'office de commissaire-général des Pauvres valides et invalides du royaume, celui de maître des bureaux d'adresses, et enfin le privilège pour l'établissement de la Gazette. L'office de commissaire-général des Pauvres de France le mit en rapport avec un grand nombre de médecins; mais comme il était grand partisan de la médecine chimique, ce furent les médecins étrangers à la Faculté de PariSj et surtout ceux