JOURNAL

47 fructidor. — Tel était l'état des choses le 17 fructidor, lorsque, pendant la séance, Rabaud-Pommier* vint me prévenir qu'il convenait de la prolonger, parce que la Commission des Inspecteurs avait un rapport important à faire sur ce qui se passait. Je la prolongeai en effet autant qu'il me fut possible ; mais le Conseil s'impatientait. J'écrivis un mot à Dalphonse^ un des Inspecteurs, que je vis dans la salle, pour lui demander s'il y avait quelque chose de nouveau; il me répondit qu'il n'y avait rien. Un instant après, Rabaud vint me dire que la Commission ne ferait pas son rapport ce jour-là et que je pouvais lever la séance. Je la levai en effet. Je demandai en sortant aux Inspecteurs s'ils avaient reçu quelque information, ils me répondirent encore qu'il n'y avait rien. J'allai avec ma femme et mes enfants passer la soirée à Saint-Cloud ; au retour, je n'eus absolument aucun avis de ce qui se tramait.

J'ai lu que le Conseil des Cinq-Cents s'attendait que je

* ilabaud-Pommier, membre du Conseil dos Anciens, frère du malheureux Rabaud Saint-Élienne, ^extrêmement malheureux luimême, et par la persécution qu'il a éprouvée, et par le malheur qu'il a eu de perdre un de ses enfants qui a été brûlé pai» accident. 11 a été membre de la Convention, ses malheurs l'ont rendu faible. Son dernier frère avait été aussi nommé au Conseil des Anciens par les élections de l'an V. Celui-ci, je ne sais pourquoi, paraissait s'être jeté dans le parti du Directoire. Ce dernier est mort à Nîmes, renversé par un cheval, le 16 septembre 1808.

•Dalphonse, membre du Conseil des Anciens, homme d'un excellent sens et de la plus grande droiture, mais qui ne pouvait croire aux complots tramés contre nous. Il paraît être resté au Conseil des Anciens, et cela m'étonne.

mettrais le Conseil des Anciens en permanence : mais, pour proposer la permanence, il me fallait •un fait qui pût convaincre le Conseil des dangers qui nous menaçaient. Sans cela, la demande de la permanence devait être faite par le Conseil des Cinq-Cents, qui seul avait Tinitiative. J'eus beaucoup à me plaindre de la Commission , qui devait m'instruire de la crainte et des rapports qu'on lui avait faits. La lâcheté de Lacuée^ paralysait cette Commission. Murinais était faible et il ne croyait pas aux mouvements qu'on annonçait. Dalphonse, avec plus de caractère, était également incrédule. Dumas, occupé de ses amis, ne donnait pas aux circonstances difficiles où nous étions l'attention nécessaire. Rovère était le mieux instruit : mais on n'avait pas de confiance en lui ; il le savait et cela l'empêchait de parler. Ce jour-là, il avait un avis, donné par un des secrétaires d'Augereau, du mouvement qui se préparait. Mais il ne me le fit pas communiquer, et ce n'est qu'à bord de la Vaillante que j'en ai été instruit.

18 fructidor. — A cinq heures et demie j'ai entendu frapper à ma porte ; je me suis levé à l'instant et j'ai trouvé dans mon cabinet Girod de l'Ain^et un autre membre du Conseil des Anciens. Ils m'ont dit que les troupes s'étaient emparées des Tuileries, et qu'elles cernaient la salle du Conseil. Nous nous y sommes rendus aussitôt. Je suis allé d'abord à la Commission. La porte était gardée par cinq ou six hommes qui ont obstinément refusé de me

* Lacuée, autrefois le chevalier de Cessac, connu par quelques opuscules académiques et quelques ouvrages sur l'art militaire avant l'époque de la Révolution. Membre du Corps Législatif, où il se montra faible, indécis et sans caractère. Sous la Convention, créature de Servan, de Carnot, du Comité de Salut public. Il fut, je crois, quelque temps arrêté malgré toutes ses bassesses ; nomnaé membre du Conseil des Anciens, il a été Tun des courtisans les plus fidèles du Directoire, et particulièrement de Carnot, avec lequel il travaillait souvent. Lorsque Carnot a été proscrit, il l'a lâchement abandonné, et il a osé depuis parler avec éloge de la journée du iO fructidor, et, le 17 au soir, il parlait lui-même de marcher contre le Directoire si le Conseil était attaqué. Voilà Lacuée.

•Girod do l'Ain, homme honnête et sage' et qui a montré de Téncrgie. -^

laisser entrer. Paradis* était dans l'antichambre et il ne pouvait pas entrer à la Commission, dont un détachement gardait aussi la porte. Je n'ai pu obtenir autre chose que de ramener Parad is avec moi . J'ai demandé en vai n la garde du Corps législatif, il n'y en avait plus. Cinq ou six hommes seulement gardaient la salle, que j'ai fait ouvrir. Je suis allé avec trois ou quatre membres chez Baudin *. Il parait qu'il s'était caché, et on nous a dit qu'il n'y était pas. Nous sommes rentrés au Conseil. J'ai appris qu'il y avait ordre d'arrêter les Inspecteurs, ils ont refusé de se rendre. On est allé demander les ordres du Directoire, il est arrivé de nouvelles troupes et sept à huit voitures ; OD a traîné de force les membres qui étaient à la Commission jusqu'à ces voitures, où on les a fait entrer sous mes yeux. J'avais passé un instant dans le couloir qui donne sur la cour, et c'est de là que j'ai vu arrêter Pichegru, Willot, Rovère, Bourdon, Delarue, Périn, Mirlemont et quelques autres.

J'ai vu Pichegru indignement traité par les soldats qu'il avait si souvent menés à la victoire. Notre garde avait abandonné tous ses postes par l'ordre d'Augereau. Un seul officier, dont j'ignore le nom, nous était resté fidèle et était venu me demander ce qu'il fallait faire. Il n'y avait plus de moyens alors. J'étais moi-même prisonnier dans la salle du Conseil. J'ai écrit au Directoire et j'ai tâché de faire sortir les huissiers pour porter ma lettre et convoquer les membres absents ; mais cela a été impossible. Nous étions environ une vingtaine de membres réunis. Je n'avais au bureau que Chassiron. Camus y est venu un instant. Baudin y a paru» Le Paige^ y était, pour nous surveiller sans doute.

* Paradis, aussi membre du Conseil des Anciens et qui a toujours été fidèle aux bons principes.

'Baudin,. membre, je crois, de l'Assemblée législative et ensuite de la Convention : c'est un pédant hypocrite, qui est devenu un des bas valets du Directoire.

* Ce Le Paige était un des valets du Directoire, chargé d'examiner ce qui se passerait au Conseil . On l'a vu le matin distribuant luimôme de l'eau-de-vie aux troupes.

86 JOURNAL DE MA. DliPORTATION

Un officier général et un adjudant sont entrés dans la salle et m*ont signifié un ordre du général en chef Augereau pour faire sortir de la salle du Conseil tous les citoyens qui s'y seraient introduits. Je leur ai dit que le Conseil ne pouvait connaître un pareil ordre. Il m'a répondu qu'il allait faire entrer sa troupe pour le faire exécuter. Il m'a remis une copie de l'ordre et il a fait entrer cinquante hommes dans la salle. Je lui ai répété que je ne sortirais que lorsque je serais arraché du fauteuil. Quatre hommes sont montés et sont venus m'en faire sortir; le reste de la troupe est entré dans les bancs pour en faire sortir aussi les membres qui s'y trouvaient. Forcé alors, et n'ayant aucun moyen de i^ésistance, j'ai dit que le Corps législatif était dissous et je me suis levé. Nous avons été ainsi conduits tous, Ghassiron et moi revêtus de nos écharpes, jusqu'à la porte de la oour'du côté du Carrousel. Siméon, président du Conseil des Cinq-Cents, était venu pour concerter ce qu'il y avait à faire; je lui avais dit que je ne quitterais le fauteuil que quand j'en serais arraché. Je suis allé chez moi ; plusieurs députés s'y sont successivement rendus. Tronchet et Marmontel sont venus me voir pendant que je déjeûnais pour la dernière fois avec ma femme et mes enfants; je les ai trouvés très vigoureusement disposés. On m'a dit qu'il y avait plusieurs membres du Conseil réunis chez Marbois, où l'on m'invitait de me rendre ; j'ai pensé qu'il était beaucoup plus convenable de rester chez moi ; c'est là, en effet, que devaient se porter tous les avis qu'on pourrait me donner. Faucher est venu un instant. Je lui ai dit : Voilà le travail de vos amis. — Mon ami, m'a-t il répondu, voulez-vous me chasseï^ de chez vous ? Ce n'était pas le moment d'avoir une explication. Laussat/ est*venu chez moi. Comme il me paraissait s'être rangé sous la bannière des montagnards, j'en ai été étonné. Il m'a dit : « Quoique nous différions de principes, je m'opposerai toujours au renversement de la

* Laussat, membre du Conseil des Anciens du 2« tiers, il parai.ssait s'être rangé sous la bannière dos directoriaux. Cependant, il a montré souvent de l'énergie et a développé de bons principes. .

Constitution; je vais m'informer d-e ce qui se passe et je ne m'unirai pas à des factieux. » L'abbé Sicard^ e-st veau aussi, je l'ai renvoyé et je lui ai dit : « Ne paraissez pas, vous vous feriez arrêter. » Car ses ennemis le poursuivent toutes les fois qu'il ya un mouvement. Nous avons xédi^é un procès-verbal de ce qui 3 est passé le matin au Conseil,

•Sicard (l'abbAÎ), instituteur des sourds-et-muets. Je suis depuis très longtemps lié avec lui. Nous avons été d'abord confrères à. l'Académie de peinture de Bordeaux et au Musée. J'ai contribué à l'engager à se rendre auprès de l'abbé de l'Épée. 11 a inOniment perfectionné rinstitulion des sourds-et-niuetB et ,1e mécanisme du langage ou de l'expression de la pensée. S'il avait pu rédiger ses observalions, elles auraient été d'une extrême utilité pour l'éducation particulière et l'éducation publique. Nous étions aussi l'un et l'autre de l'Académie des sciences de Bordeaux et du premier Musée de Paris fondé par Gcbelin. Dans les désastreuses journées de Septembre, sens l'Assemblée législative, il était renfermé à l'Abbaye. 11 écrivit à diflérentes personnes qu'il allait être immolé : personne n'osa faire la moindre démarche pour lui. Il m'écrivit un billet qui doit se trouver encore dans mes papiers à Paris (dans mon écritoire) par lequel il réclamait mon service. Je n'aurais fait que hâter sa mort et me compromettre moi-même en allant à. l'Abbaye. Je pris alors UQ parti que je n'am'ais pas pris pour défendre ma vie. J'ai lu depuis ce passage d,e Cicéron qui peint bien ma situation alors : — Quam mulla eniin quœ nostrâ causa nunquam faceremus, fachnus causa amicorum. Precari ab iiidigno, supplicare, tum acerbius in aliquem inveki, insectarique vehemenlius, quae in nostris rehus non salis honesle, in amicorum fiant honestissime.

(CiGÉRON% de Amiciliay ch. xvi.)

J'allai trouver Chabot, qui élait dans le Club des Feuillants, et au nom de l'humanité, au nom de l'honneur du Corps législatif, je le pressai de sauver l'abbé Sicard ; cet hommage rendu à sa puissance révolutionnaire le flatta. 11 courut à l'Abbaye, il arracha l'abbé Sicard des mains de ses assassins. Le lendemain, je fus invité à dîner chez Mme d'Entre..., qui avait un petit appartement dans le cloître des Filles-Saint-Thomas, et là je trouvai Sicard, qui, pour la première fois depuis son arrestation, retrouva là Massieu, sourd-et-muot, son élève favori. Jamais je n'ai vu, sur aucune figure humaine, l'expression du sentiment portée au degré où elle était sous les traits de Massieu lorsqu'il revit l'abbé Sicard. Je n'oublierai de ma vie cette scène intéressante .

On a écrit ici (Sinnamary) à La Villeheurnois que l'abbé Sicard ne s'était pas conduit avec énergie depuis le 18 Fructidor. J'attends pour en juger des détails plus certains. Je regretterais bien qu'il ne lût pas resté lui-même.

88 JOURNAL DE MA DÉPORTATIOiN

• il est signé de Chassiron et de moi. Une .quarantaine de membres se sont rassemblés dans mon cabinet. Siméon* y était venu aussi et m'avait laissé son adresse pour que j^ pusse l'informer du parti que je prendrais. Nous nous sommes déterminés à aller au Conseil vers midi. Nous sommes sortis de chez moi trois à trois ; j'avais à côté de moi Marmontel- et Tronchet*. Plusieurs députés se sont réunis à nous dans notre marche. Une morne stupeur, peinte sur tous les traits, est le seul sentiment que nous ayons pu observer; notre courage étonnait, mais on en redoutait les effets. Nous sommes arrivés au palais des Tuileries par la porte du petit Carrousel ; on nous a laissé entrer : les portes du Conseil étaient scellées et les clefs avaient éjté remises aux agents du Directoire. Un seul huissier m'était resté fidèle. Nous sommes allés sur le péristyle pour entrer par la porte des galeries, elle était également scellée. Bientôt, une centaine d'hommes se sont avancés, et l'officierqui les commandait nous a dit de sortir. Je lui ai demandé par quel ordre, et je lui ai ordonné, au nom de la Constitution et de la Loi, de me remettre les clefs du Conseil. Il a commandé à sa troupe de mettre les baïonnettes en avant et de nous faire sortir. Dans le même temps, la garde qui était placée sous le grand péristyle de l'escalier principal ne voulait pas nous laisser passer, et nous étions ainsi entourés de baïonnettes dirigées contre nous. Jai avancé cependant; alors la garde du grand péristyle s'est ouverte et nous a laissé passer. Nous sommes ressortis par la petite porte du Carrousel. Nous avions vu,

* Siméon, membre et président, le dS fructidor, du Conseil des Cinq-Cents. 11 est. beau-frère de Portails. Il est sage et il a un talent distingué : mais il n'a peut-être pas montré toute l'énergie et tout le courage que les circonstances exigeaient.

• Marmontel. Son mérite comme homme de lettres est connu. U a montré beaucoup d'énergie le 18 Fructidor. Son élection a été cassée et, depuis, il a été arrêté .

'Tronchet, connu d'abord comme excellent avocat, membre ensuite de l'Assemblée constituante, défenseur du roi avec Malesherbes et de Sèze, et enfin membre du Conseil des Anciens. 11 montra aussi beaucoup d'énergie le 18 fructidor. C'est avec beaucoup de peine que j'ai vu qu'il était, depuis, rentré au Conseil,

sur les portes du Conseil, un écrit à la main portant que les membres du Conseil étaient invités à se réunir à rOdéon. Nous sommes convenus d'y envoyer trois députés. J*ai nommé Tronchet, Dupont^ et... pour s*y rendre et venir ensuite nous rendre compte de ce qui se passait à cette réunion. Marbois, Tronson-Ducoudray, Goupil de Prefeln, Maillard, Barthélémy, (le député) Piédoue d*Héritot, Launois, etc,, etc., tous membres du Conseil des Anciens, se trouvaient chez moi, vers une heure après midi, lorsqu'on est venu m'annoncer que la cavalerie cernait ma rue, et, un moment après, qu'elle s'emparait des portes de ma maison. Un agent de police est venu et m'a dit qu'il avait ordre d'arrêter un rassemblement de quarante à cinquante personnes qui se trouveraient chez moi oublies délibéraient^. Je lui ai demandé l'ordre qu'il avait. 11 m'a répondu qu'en révolution, Vordre, c'était le sabre. H m'a montré sa commission de police, et il m'a remis une signification par laquelle il nous invitait à nous rendre chez le ministre de la Police. 11 a envoyé chercher un commissaire de police pour mettre les scellés. On n'en a pas trouvé assez tôt pour son impatience; il a laissé un garde dans la maison, et il nous a forcés de le suivre et d'entrer dans des voitures qu'il avait fait venir dans ma cour. On a conduit avec nous Faucher qui venait d'entrer, mon fils aîné^ mon caissier, un ami de mon fils et son

* Dupont de Nemours, que j'aime, que je respecte, était très épouvanté depuis quelque temps. Il avait craint ma présidence. Il se rappelait combien elle avait été orageuse à TAssemblée législalive. il voulait que je presse moins la discussion de quelques lois. Il a évité, au moyen de la théophilanthropie dont il est prosélyte, d'être compris dans la loi du 18 fructidor : mais ses presses ont été brisées et il a dû perdre beaucoup. Il a montré de la faiblesse ; mais il faut la pardonner à son âge et aux circonstances.

* 11 y avait en effet, dans ma rue, un rassemblement du Conseil des Cinq-Cents, chez André de la Lozère. Mais quelques espions qui avaient vu entrer des députés chez moi indiquèrent ma porte. Ainsi, c'est par erreur que j'ai été arrêté, mais, pour couvrir cette erreur, on m'a déporté. J'ai vu dans les papiers publics que l'assemblée de chez André avait été présidée par Pasloret et qu'on y avait rédigé une protestation.

* Mon fils (Emile) était plus occupé de son ami que de lui-»