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•veflés'' Vrîôsûfeii'pfrs^ et des nominations faites par le Directoire, elles sont toutes dans le sens qui le dirige. On annonce la paix avec l'empereur, je la crois. Jamais il n'a eu une plus belle occasion de la conclure et de réparer ses perites. Les journaux du 25 ne nous ont rien appris d'intéressant. Nous avons été très mal couchés.

Î9 fructidor. — Nou« nous sommes levés à cinq heures. Il me tardait de quitter Tours. Les rues étaient garnies de troupes. Le général, craignant sans doute de n'avoir pas assez de forces, a pris ici un détachement d'infanterie pour BOUS accompagner. Oa nous a permis de descendre. Le temps était beau et nous avons pu jouir du superbe paysage qu'on découvrait sur le haut du chemin à l'entrée du bassin de Tours. Rien n'est plus beau au soleil levant. Pourquoi faut-il que d'aussi belles contrées soient couxi>ées sous le joug de la tyrannie et du crime?

Nous avons fait une petite halte à un village à moitié chemin de Sainte-Maure.

Nous sommes arrivés à Sainte-Maure à une heure et demie. Nous avons été placés dans la maison de détention. On nous a donné un appartement très aéré. Le maire a eu pour nous les plus grandes attentions et nous a témoigné le plus vif intéi^t. Un nègre au service de M. de Charité nous a donné un très bon dîner. 11 me disait : VoiL$'avez voulu faire le bien, on vous déporte.

On aurait pu facilement se sauver ici. Mais où cala nous aurait^il conduits ?

On a prétendu qu'on avait vu des brigands dans les bois. Le général a fait marcher vingt-cinq chasseurs pour fouiller ces bois.

Sainte-Maure est une ancienne petite ville presque entièrement ruinée. Malgré leur misère, les habitants se sont empressés de nous fournir de lits»

Le maire, en apprenant nos noms, a été étonné d'en* tendre celui de Bourdon (de l'Oise).

30 fructidor. — Nous sommes partis à cinq heures de Sainte-Maure, comblés d'attentions et de témoignages d'intérêt. Je n'oublierai ni l'officier municipal, ni le nègre qui nous a servis. Nous avons fait halte aux Ormes, où

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nous avons déjeuné. M. de Voyer y était, j« crois, mais il n'a pas paru. Beaucoup de gens de la maison sont venus auprès de nos voitures.

Nous sommes arrivés à Châtellerault vers deux heures. On nous a mis dans la maison de détention plus horrible encore que celle de Tours. Une grande chambre, une peti te fenêtre triplement grillée, des chaînes, de la paille, quelques mauvais matelas, voilà notre gîte. 11 faut le courage que nous donne notre conscience pour supporter tout cela. Marbois est malade, cela m'inquiète cruellement. Il serait déplorable qu'il fût hors d'état de continuer sa route. Grâce à nos ehassears, nous n'avons pas été insultés. Depuis quatre jours ils nous témoignent'beaucoup d'intérêt. Un gendarme nous parla de Tuncq S général de la Vendée. Ik)urdon lui a dit : « C'est un scélérat ! » Le gendarme lui a repondu : Il était cependant avec vous dans la Vendée.

1" complémeniaire. — Marbois a été malade pendant la nuit; il a couché avec Tronson dans une chambre où étaient détenus deux hommes condamnés pour vol. Je demandai à l'un d'eux pourquoi il était détenu. « Je crois, m'art-il dit, qu'il y a un, peu de fer là-dedans. » J'ai su ensuite qu'il avait été pris sur le fait après avoir déferré les portes de plusieurs fermes et vendu les fers.

* Ce Tuncq est un des généraux de la République. C^élait un hnigsier de Lesparre, près de Bordieaut. Je l'ai beaucoup connu: il avait été chargé de dessécher, je crois, quelques marais du côté di^ Talmont, appartenant à la comtesse de Ghàtenay. 11 était sans le sou, et je lui avais fait quelques avances. On l'accusait, à ce que j'w «ppris depuis, d'avoir épousé deux femmes. Je l'avais laissé très mis4^able à Paris. En y retournant au commencement de la première législature, je le rencontrai dans un café où Je déjeunais par hasard et je le trouvai très brillant, m'offrant de me conduire chez moi dans sa voiture. Il me fit entendre qu'il s'était introduit dans la maison de M. de Gondé. Malgré tout cet éclat, U ne me paya pw. Je l'ai encore perdu de vue pendant quelque temps et je l'ai revu .par hasard en uniforme de général de brigade. J'ai su qu'il avait servi dans la Vendée, où il avait commis de nouvelles horreurs. 11 a été ensuite employé sur le Rhin. Le iS fructidor, il était un des acolytes d'Augcreau. Pour ajouter à la singularité do ma destinée, il est fâcheux qu'il n'ait pas été chaigé de m'arrctcr.

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Nous avons quille cet affreux gîte à^six heures. Marbois continue à souffrir ;j*ai été moi-même un peu déraiigé ; nous sommes arrivés vers deux heures h Poitiers. Les environs sont délicieux du côté de Tours. Un assez grand concours de peuple nous attendait sur !a chaussée. Nous avons eu quelques cris de « vive la République », mais, en général, toutes les physionomies exprimèrent plus Tétonnement que tout autre sentiment. Si le peuple eût été mieux instruit, c'eût été le sentiment de l'horreur. Nous avons été mis aux Visitandines, où nous étions parfaitement bien, parce que les officiers municipaux et les administrateurs du département ont eu pour nous tous les soins possibles. Nous avons eu un très bon dîner et un très bon souper. Marbois souffrait beaucoup ; il a fjiit venir un médecin qui a été faire son rapport au général sur* l'état où il Tavait trouvé, mais de trop graves objets occupaient sans doute le général, il n'a pas pu entendre ce rapport.

2« complémentaire. — J'ai beaucoup mieux dormi que je n'ai fait encore. Marbois aussi a mieux passé la nuit que je ne l'espérais et il a été en état de partir. Nous nous sommes mis en route à six heures et demie; elle est très belle jusqu'à Lusignan. Il est impossible de voir un site plus pittoresque et plus romantique que celui de Lusignan. Je crois y avoir passé autrefois, mais je ne m'en rappelais plus. On nous a placés dans une auberge où nous avions de l'air, et c'est surtout ce que je demande. Bourdon a été reconnu là par quelques-uns de ses anciens amis. 11 n'était pas à son aise.

Nous avons dîné et soupe à Lusignan. Pendant que nous soupions, il est arrivé un courrier. A peine nous étionsnous couchés, qu'on est venu nous annoncer la destitution du général Duterlre*. Une demi-heure après, on a doublé notre garde; On a éclairé notre chambre et l'on a interdit la communication entre celle où j'étais et une autre où étaient placés une partie de nos compagnons d'infortune.

' Ce Dutortrc, après avoir été détenu quelque temps, a obtenu <lc nouveau sa grâce du Directoire, et j'ai vu son nom parmi ceux des généraux qui ont été chargés de dévaster la Suisse.

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On a demaudé Perron, rhoinme Chargé par le général du soin de nos paquets et sans doute de l'espionnage de notre conduite et de nos discours. Gela nous a fâchés, parce qu'il est actif et qu'il nous est utile. On l'a arrêté. Plusieurs hommes sont entrés dans la chamhre de nos compagnons. J'ai cru qu'on visitait les papiers et les paquets et peJa m'a inquiété davanl^e. Je l'ai été beaucoup plus encore lorsqu'on a défendu de se mettre aux fenêtres et qu'on a annoncé qu'on tirerait sur ceux qui y paraîtraient. Murinais s'est habillé. On pouvait d'autant plus craindre des projets sinistres. que nous étions logés dans la maison d'un égorgeur de la Vendée. On a fait un bruit affreux presque toute la nuit. Un gendarme est entré et nous a comptés dans nos lits ou sur nos matelas.

3' complémentaire. — Enfin, nous avons appris, lorsque le jour est venu, que deux courriers successifs avaient apporté l'ordre d'arrêter le général Dulertre et la Commissioin de commaodajit de notre escorte pour l'adjudant Guillet *. Nous ignorons les motifs qui ont déterminé l'arrestation de Dutertre. On l'a trouvé ayant beaucoup d'or, de montres et de bijoux qu'il a achetés sur la route avec l'argent pris dans les caisse publiques et porté sans doute en dépense pour les frais de notre voyage. Il avait aussi acheté un cabriolet, un mulet et des chevaux. Chaque soir, avec les frères et amis, c'est-^-dire tous les scélérats des lieux où ii passait, il recommençait de nouvelles orgies. A Poitiers, il avait passé la nuit à s'enivrer. Là, il avait pris un nouvel aide de camp, dont la femme était venue le joiadre ici. A Blois, nous les avions entendus beugler des hymnes patriotiques : ils étaient tous ivres lorsque les ordres sont arrivés. Ces ordi^es ont été exécutés avec sévérité. Dutertre a la fièvre ; op l'aurait h moins. Il a déjà une fois, dit-on, été condamné aux fers pour avoir volé la République. C'est une ancienne habitude. Je n'ai vu personne avoir la figure plus ignoble et plus

* Ce Guillet vint au Conseil le 18 fructidor pour nous faire sortir de la salle, et il nous insultait. Les choix du Directoire pour TexccalioQ 4® cette journée suffisent pour démontrer Tinfaïuie de ses projets.

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basse. C'est avilir les soldats français que de leur donner de pareils chefs, mais quel est l'homme honnête qui voudrait exécuter de pareils ordres? Dutertre était sans le sou avant qu'Augereau Teût chargé de cette brillante expédition. Il avait emprunté sept louis à Perron, qui aété mis en liberté. Toute la matinée s'est passée à recueillir les anecdotes que nos gardes mêmes nous apportaient sur cet illustre général. Quelle anarchie, grands dieux!

Nous sommes partis de Lusignan à huit heures et demie. Nous avons eu assez mauvais temps, Le pays est assez triste. Les terres sont rougeâtres en général dans toute cette partie. La beauté des arbres annonce une assez forte végétation. Nous sommes arrivés à une heure à Saint-Maixent. L'entrée en est belle; elle est ornée d'une belle promenade. Nous avons été mis dans une auberge où nous avons été assez bien, le diner a été bon. Nous nous sommes un peu reposés de la fatigante journée d'hier. Nous avons eu les journaux. La marche des choses m'effraye cruellement pour ma malheureuse patrie. On se perd dans la probabilité des résultats que doît amener le système qu'a adopté le gouvernement. Dupont a envoyé sa démission au Directoire, qui l'a fait passer aux Conseils par un message. Ce n'est là qu'une faiblesse qu'il a voulu couvrir par une épigramme contre les Conseils et le Directoire. Cet excellent homme est affaibli par l'âge et par les événements. Pendant ma présidence, il me tracassait sans cesse pour ne pas faire passer les lois qui pouvaient déplaire au Directoire.

4® complémentaire. — On nous a réveillés vingt fois pour changer la garde, et cela nous a empêchés encore de dormir. Nous sommes partis pour Niort à sept heures et demie. Le chemin est bien mauvais. Nous avons eu un abat d'eau épouvantable au moment où les frères et amis de Niort venaient au-devant de nous ; leur curiosité a été un peu calmée. On nous a mis dans le rez-de-chaussée du château; c'est une grande salle voûtée, carrelée et très froide. Nous avons eu un bien mauvais dîner. On nous a prêté un journal patriote : le Surveillant. Ce^i là qu'on avait lu que Barthélémy était en Suède et moi à Ham-

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bourg ; cela me paraît invraisemblable. Je ne sais même pas ce que je dois désirer. Le pays de Saint-Maixent à Mort est assez beau. La récolte en grains n'a pas été* bonne. Celle en vin est 1res mauvaise.

5® complémentaire, — J'ai fort mal dormi. Ces voûtes, ces cachots, ces verrous m'attristaient, et de cruelles pensées se succédaient et écartaient mon sommeil. Nous sommes partis à sept heures. La route de Niort à Surgères est assez mauvaise dans quelques endroits. Nous sommes arrivés à Surgères à deux heures. Le paysage des environs est beau. Le château de Surgères paraît vaste et entouré de belles promenades. Il appartient à la maison de la Rochefoucauld. On nous ^ logés dans une auberge dans laquelle nous avons eu de l'air, et c'est pour moi, je le répète encore, le plus grand des biens. Nous avons eu un assez mauvais dîner, mais je m'en contente aisément quand je respire un autre air que celui des prisons infecté par la tyrannie ou le crime.

l*"" vendémiairey an VI. — Nous sommes partis pour Rochefort à six heures et demie. Le chemin est détestable. On nous avait dit que nous nous embarquerions de sui te . En effet, on nous a fait {aire le tour entier des murs de Rochefort, et on nous a conduits directement au port. En y arrivant, on m'a remis un billet de la part d'Otard, qui m'offrait de l'argent. J'ai répondu avec un crayon et j'ai demandé cent louis. On avait placé quelques troupes de marins sur le port. On a vérifié nos signalements en arrivant. J'ai été le premier appelé et les cris de Vive la République m'ont accompagné quand je me suis embarqué dans un canot. Des soldats de marine y sont entrés ensuite successivement. Lorsque Barthélémy s'est embarqué, on a crié : A bas les tyrans ! On nous a conduits à bord du lougre le Brillant. Nous n'avions pas été insultés par le peuple de Rochefort, et quelques personnes placées sur le rivage n'exprimaient leurs sentiments que par un morne silence. On nous a mis dans la cale du lougre les uas sur les autres, dans une situation plus affreuse que les esclaves qu'on transporte d'Afrique. On nous a donné des biscuits, du fromage et un bidon de vin, et le soir