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me distrait, parce qu'il entretient mes espérances. Vers six heures, j*ai été fort étonné de voir le bâtiment suédois plus près que je ne pensais, et ayant le cap feur Gayenne. On m'a dit qu'il venait de tirer deux coups de canon. A sept heures j'ai entendu un autre coup à la mer; j'ai peine à concevoir quel peut être l'objet de la manœuvre de ce bâtiment.

6 brumaire. — IlTre paraît plus ce matin.

Mes soupçons sont confirmés, Aimé nous écrit, à Marbois et à moi, en date du 3, et il noi^ informe que, lorsque cette lettre nous sera remise, il aura quitté cette terre homicide ; il se sera embarqué sur le bâtiment suédois. Et je crois, quoiqu'il n'en p'arle pas, que Perlet et Parisot sont partis avec lui. Il savait notre façon de penser sur toute espèce de projet d'évasion, et il a très bien fait de ne pas nous en informer ; il est possible que l'agent l'ignore pendant plusieurs jours.

L'évasion est publique; Aimé a écrit à l'agent pour l'informer de son départ, et pour éviter que son hôte en fût tracassé. Les deux coups de canon étaient le signal convenu pour qu'ils se rendissent, à bord, et le capitaine avait dit à Beauregard que, s'il n'apercevait rien à la mer, il tirerait deux coups de canon, pour lui annoncer qu'il allait continuer sa route. Ce soir ou cette nuit, il a renvoyé à terre un nègre, une négresse et un soldat blanc, que l'agent l'avait chargé de déporter en Suède. On les a arrêtés et on les a conduits dans la prison.

7 brumaire, — Vers onze heures, un gendarme nous a rapporté les pétitions que nous avions adressées à l'agent, appointées d'une permission de résider à Gayenne jusqu'au 1" pluviôse. Puissions-nous en partir avant cette époque ! Nous les avions fait remettre par Franconie il y a deux jours, et dans la forme que nous avions adoptée la première fois. Le secrétaire pensait que l'agent nous les renverrait, je savais bien que, dans les circonstances actuelles, il ne l'oserait pas.

Il dit lui-même maintenant qu'il est remplacé et qu'un de ses amis qu'il attend à chaque instant a été nommé à sa place; puisse-t-il arriver incessamment! Tout doit

nous faire espérer qu'il apportera enfin Tordre de notre rappel ; il serait singulier que nous fussions obligés de retourner en France aVec M. Burnel.

8 b7*umaire. — Le temps est superbe; nos fugitifs doivent être bien loin à présent. L'impatience des nouvelles me poursuit et me distrait de toute autre pensée. Je travaille avec peine.

9 brumaire. — Vers J;rois heures, on a aperçu du fort un gros bâtiment qu'on a jugé être une frégate ; on le voyait très loin entre les montagnes de Montabo et de Remontabo. Vers cinq heures et demie, on l'a vu appareiller et on a remis le pavillon ; mais il a été impossible de voir ce bâtiment du bord de la mer; on croit qu'il aura mouillé plus au large. Toutes nos espérances se raniment dès qu'un bâtiment paraît.

10 brumaire, — J'ai attendu le jour avec impatience, et le jour a encore dissipé mes espérances comme un rêve trompeur, le bâtiment signalé ne paraît plus : c'est sans doute la frégate anglaise qui croise dans nos parages.

La dévotion se ranime ici, surtout chez les femmes de couleur, quoiqu'il n'y ait qu'une masse de prêtres constitutionnels ; presque toutes les mulâtresses et les négresses de la ville se sont rendues le soir au cimetière pour prier pour les morts. C'est dans ces assemblées religieuses qu'elles portent leurs plus riches parures, etc'est un grand motif pour s'y réunir : j'ai vu quelques mulâtresses habillées en mousseline superbe, et avec des dentelles.

11 brumaire, — On dit qu'on a vu ce matin la même frégate très au large. L'abbé Beauregard m'a envoyé une petite collection de plantes très intéressantes et le fruit d'un arbre qu'il ne connaît pas et avec lequel il a été presque empoisonné, ainsi qu'un de ses compagnons ; sa lettre est très détaillée, et elle renferme des observations intéressantes. Il a une manière particulière de dessécher les plantes et de les coller sur le papier, qui rende ses collections plus précieuses.

•On s'est assemblé pour délibérer sur un emprunt que demande l'agent ; mais on a demandé d'avoir un trésorier particulier ; cette demande a rendu l'agent furieux, et il

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ne veut pas y consentir : il témoigne le plus grand regret de n'être pas parti avec sa femme.

On dit que le compte des dépensés depuis qu'il est ici s'élève à 3.500.000 francs ; j'ai de la peine à le croire.

12 brumaire, — On voyait encore la frégate ce matin et on l'a signalée ; mais vers sept heures elle a couru au large. On ne la voit çlus ; je crains qu'elle n'enlève tous les bâtiments qui pourraient nous être destinés ; cela me désespère. J'ai l'âme accablée; j'ai écrit quelques lettres par la voie de Hambourg, mais je suis si cruellement découragé que j'ai à peine la force d'écrire ; il est des moments où il me semble que tout ce qui m'était cher, m'a abandonné, alors je cherche en vain à me distraire, mes elïorts semblent ajouter à mon malheur !

13 brumaif-e. — J'ai travaillé ce matin à classer toutes les plantes cryptogames que l'abbé Beauregard m'a envoyées; plusieurs de ces plantes sont extrêmement intéressantes; la nature semble multiplier ses richesses dans des êtres organisés qui échappent à la vue ; la variété des organes de la fructification dans ces plantes est admirable, et leur étude, qui semble d'abord minutieuse et vaine, offre à chaque instant des faits qui pourront peutêtre répandre un jour de nouvelles lumières sur la théorie de l'organisation.

Magnier, que l'agent renvoie sur un bâtiment qui part demain pour Saint-Thomas, est venu nous voir avant son dépai;t; je dois lui rendre justice en observant. qu'il s'est très bien conduit envers les déportés ; je lui ai fait quelques questions qui m'ont confirmé dans l'opinion que j'ai de cet homme : c'est un fanatique du système de l'égalité, qui croit que tout est légitime pour parvenir à cette égalité ; il ne rougit point des crimes politiques dont il a été l'instrument et dont il supporte la punition et l'infamie avec courage, parce qu'il en croit la cause sacrée, il nous disait qu'il avait été à Rennes président de la Commission militaire instituée pour faire exécuter la loi contre les brigands ; mais non pas du tribunal révolutionnaire, comme on l'a dit. 11 nous a dit froidement, et j'en frissonnais, que c'était lui qui avait fait guillotiner le prince de

Talmont, qui s'était extrêmement loué de son humanité et des soins qu'il avait ordonné qu'on eût pour lui, avant le moment de son exécution... Il était d'ailleurs lié avec Babeuf, et il m'a dit que, quoiqu'on eût déclaré que la conspiration n'était pas constante, il était bien sûr qu'il y avait eu une conspiration alors.

Le bâtiment danois est sorti vers trois Jieures et demie ; à cinq heures on a aperçu la frégate anglaise qui le chassait ; on ne l'avait pas vue depuis deux jours; elle portait aujourd'hui le pavillon de la République à son mât de misaine. Le bâtiment aura continué sa route pendant la nuit.

On dit ce matin que l'agent doit partir dans dix jours : il a demandé aux médecins de certifier que sa santé exigeait qu'il quittât la colonie : il veut absolument partir, et ce sera fort heureux pour la colonie qu'il parte. On pourra alors l'administrer avec beaucoup plus d'économie.

17 brumawe. — Les maringouins obscurcissent l'air ; je n'en ai jamais tant vu sur les bords de la mer ; ils désolent aussi dans l'intérieur, on ne peut lire ni travailler. On m'a porté ce matin une gousse de vanille préparée : elle a un parfum délicieux; c'est la bonne espèce, et il paraît qu'elle croît naturellement dans la Guyane, sans qu'on ait songé à la' cultiver.

19 brumaire, — Hier, les insectes nous avaient un peu moins fatigués, ils recommencent avec une nouvelle fureur ; on distingue ici trois espèces d'iasectes ailés, les mac8, les maringouins et les moustiques ou brûlots.

Les macs sont une espèce de cousins plus longs et plus gros que les maiHngouins, ces derniers sont de véritables cousins ; ce sont ceux qui se sont maintenant multipliés à l'excès ; les moustiques sont plus petits.

Vers onze heures ma négresse est venue me dire qu'il y avait du tumulte en ville ; les noirs, m'a-t-elle dit, parlent de massacrer tous les blancs, parce qu'on leur a dit qu'on payait les soldats blancs pour les désarmer et rétablir l'esclavage ; tout était dans l'agitation dans la savane ; on ignorait ce qui se passait en ville ; cependant, comme on n'avait pas battu la générale, et qu'on n'entendait