Lfi conception mécanique delà vie
K. montre comment Zehnder peut déduire du mouvement des atomes dans l'espace l'existence cl la diflTérencialion des agrégats moléculaires. Dans un agrégat moléculaire surnsammcnldifTèreucié, les fils, conducteurs des excitations, ne restent pas isolés, mais convergent en ua point central qui devieut un ceutre uerveux. L'ensemble des neurones ainsi constitués forme le système nerveux; pendant toute la période utérine, le système nerveux, à l'étal embryonnaire, entretient la corrélation de toutes les pailies de l'individu en vue de la nutrition et de la croissance; mais quand l'embryon se détache de l'utérus maternel, le mode de nutrition, les conditions de l'existence, tout va changer pour lui; une grande partie du système nerveux embryonnaire cesse de foDCtiouner : cette trausilion correspond exactement à ce que nous appelons le commencement de la vie psychique.
« Observons un enfant qui voit la Qamme d'une bougie pour la première fols. Il touche à cette flamme et se brûle la roaiu. Les nerfs qui transportent l'excitation calorique travaillent en même temps que ceux qui transportent l'excitation visuelle : les premiers travaillent même avec plus il'inteosité et il eu résulte des voies nouvelles, peut-tire une cellule nouvelle, spéciale. Cette cellule a de nombreux prolongements qui touchent
les nerfs du contact visuel aussi bien que ceux de l'excitation caloriqne
C'est au moyen de ces voies de communications nouvelles, que la notion d'one namme entrera dans Tesprit de l'enfant p. Partout uous retrouvons le même processus : la création de fibres ou de cellules nouvelles qui forment un système nerveux spécial, celui de la conscience. Dans ce schéma, chaque action, chaque état qui devient conscient, chaque abstraction est représentée par une cellule.
La théorie mécanique est ainsi plus vivante et plus souple qoe la tht!orie chimique. On peut lui objecter que le souvenir et Toubli restcut ainsi Journal de psychologie. 4
JOVRNAL DE PSYCHOLOGIE
inexpliqués. Si la Itiéorie ét&tt vraie rigoureusemenl, la conscience de L'homme iter&il reniplie d'images coacrèLes et lonjours prescDles; cbaque image mentale étant représentée par une cellule du cerveau doit, en eflet, être présente lanl que le système de la conscience reste intact.
