INTRODUCTION
DE VIÂNELLI.
3 08ALBA écrivît ce journal pour son ( plaisir et son seul usage, comme on 3 fait un livre de souvenirs qui n'est destine à être lu que par soi-même.
Les abréviations qui se rencontrent parfois dans l'original en sont la prenve. Aussi avonsnous eu beaucoup de peine à faire le relevé de ce dernier et à le reproduire fidèlement (a). On y rencontrera des noms et des titres de personnes ou qu'elle n'a pas bien compris, ou qu'elle a mal exprimés : le lecteur les expliquera comme il l'entendra. Nous n'avons pas voulu nous risquer à le faire. Dans les notes que nous avons répandues çà et là, et comme elles tomboient de notre plume, nous avons re-
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cherché Thistoire de ce qui se passoit à Paris pendant le séjour de la Rosalba, sans nous préoccuper de Fétat présent (i). Nous sommes remonté aux sources où nous pouvions puiser les meilleures indications. Quelques faits racontés par notre artiste, se retrouvent dans les Annales modernes ou dans le Mercure de France. Désireux d'être plus concis, nous e'viteroDS de trop occuper le lecteur de toutes les personnes qu'elle désigne et de l'entretenir de leurs noms et de leurs charges (c). Cependant, en ce qui touche les professeurs des beaux-arts , certains amateurs et plusieurs hommes célèbres, nous sommes entré, avec plaisir, dans des détails plus étendus.
Rosalba avoit quarante-cinq ans lorsqu'elle vint à Paris. Son père étoit mort peu de temps auparavant (</). Il falloit à son esprit de la distraction et du soulagement : le reste ne lui manquoit pas(e). Elle disoit souvent : «< Je n'envie la condition des hommes que sur un seul point, c'est qu'ils peuvent voyager à leur gré \f), »
Elle partit donc avec sa mère, ses sœurs et Antonio Pellegrini son beau-frère. Ils quittèrent Venise au commencement de mars 1720 et arrivèrent à Paris par la voie de Lyon vers la fin d'avril (^). Rosalba, sa mère et sa sœur Giovanna, furent reçues chez M. Pierre Crozat, écuyer, grand ami de Rosalba et grand ad-
'-« * M. -'^ -icr:— ^
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mîrateur de ses ouvi'ages (A). Il lui ofirit rhospitalité à son hôtel (i) ; elle y trouva nonseulement un appartement, mais aussi la table et un canosse. Angela, son aujre sœur, et Pellegrini , mari de celle-ci , vinrent loger près de l'hôtel Grozat dans une auberge. Pellegrini avoit alors à peindre le plafond de la galerie de la Banque royale que, dès le mois de novembre 1719, il s*étoit engagé d'exécuter pour M. Law, alors ministre et contrôleur général des finances.
Tous ces faits résultent des propres lettres de Crozat, que nous avons retrouvées parmi celles^ de Rosalba et parmi d'autres qui lui étoient adressées et que nous publierons peut^ être un jour (y ). Nous aurons occasion de les citer souvent (^). On est frappé de la haute opinion qui précéda Rosalba à Paris, et de voir avec quel plaisir elle fut reçue non-seulement par les professeurs des beaux-arts, maià encore par M. le Régent de France lui-même. Ce prince réunissoit à ses belles qualités celle de grand connoisseur en peinture ; et, comme un autre Fabius, il pouvoit se dire avec raison : le Peintre (/).Mais qu'il me suffise d'avoir touché légèrement ce sujet, car j'ai hâte d'introduire le lecteur dans les récits de Rosalba et de finir mon préliminaire.
VlANELLI.
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NOTES
{a) L'ignorance dans laquelle étoit Yianelli sur les événements et les noms des familles de la France lui a fait commettre un grand nombre d'erreurs, que nous avons tenté de redresser. S.
[b) C'est en plein 1793 que Vianelli publioit ce journal. Il porte le titre : Diario degli anhi mdccxx, mdcckxi, Scritto di propria mano in Parigi da Rosalba C arriéra DipiiV' trice famosa : Posseduto, illustrato^ e publicato dal signor D° Giovanni Z)' F'ianelli Canonico délia cattedrale di Chioggia — in Venezia nella stamperia Coleti mdccxciii. S.
{c) A l'époque où écrivoit Vianelli, le souvenir des événements et des hommes de la Régence pouvoit encore être présent; mais aujourd'hui, après un siècle et demi, il seroit impossible de citer des noms qui appartiennent plus ou moins à l'histoire , sans s'jr arrêter quelque peu. S.
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{d) Le père de Bosalba, Andréa Carriera de Costantino, né à Chioggia le 15 mars 164Ô, mourut à Venise le 1" avril 1719. Il éloit fils d'Andréa Pasqualino, peintre. Il avoit épousé Âlba di Angelo Foresti de la paroisse de San Bazilio, à Venise, le 25 octobre 1671 . Ces faits sont constatés par les registres de S. Andréa de la même ville, que le chanoine don Antonio Rodomonte m'a, communiqués.
Dans la vie de la Rosalba, qui fait partie de la Série des portraits des peintres de la gale^ rie impériale de Florence^ t. IV, p. 239, on lit que Andréa Carriera fut admis à la (cittadinanzà) bourgeoisie de Venise. Mais Giuseppe Boërio,dans la raccolta di Parti (Venise, 1791), contredit cette allégation.
On m'a affirmé que les Carriera étoient originaires de la commune de Loreo.
C'étoit une famille peu riche et de bonne bourgeoisie, dit Zanetti, l'auteur de la Peinture f^énitienne. Elle étoit employée dans les chancelleries des représentants publics [P^enetiRappresentanti) de Venise et dans les vicariats des jurisconsultes (^f^icariati de Giurisdicenti).
Je possède deux lettres d'Andréa Carriera à sa fille, dans lesquelles il lui marque une affection très-tendre, et où se révèle une grande probité : elles sont d'une bonne écriture, assez semblable à celle de Rosalba. Voir p. 57. V.
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(e) Nicolas Wleughels lui écrivoit à ce propos :
« Je ne puis vous souhaiter autre chose que la continuation de vos perfections. Elles sont si grandes qu'il ne faut pas espérer de les voir s'augmenter. Une bonne santé unie à un excellent caractère est le point de perfection le^ plus élevé de la vie. » V.
{f) Lettres à Pierre Grozat et à Giorgio Rappaiûni mentionnées plus haut. Y.
(^) CROZA.T A ROSJLLBÀ, JL VENISE.
c Paris, ce 3 févrieç* 1720^
« Je recois en ce moment votre lettre datée du 1 ô du mois dernier, avec la très-agréable nouvelle que vous vous êtes déterminée à entreprendre le voyage de France avec M. et Mme Pellegrini. Je ne puis vous exprimer la joie que j'en ressens, etc., etc. >»
Yianelli nous donne le billet des postes pour le voyage de la famille Carriera»
<c Nous, intéressés dans l'administration des diligences et postes ix)yales, permettons au sieur Pellegrini d'occuper quatre places destinées aux voyageurs, pour aller de cette ville à celle de Paris le 8 du courant. En conséquence|| il ne sera fait audit sieur Pellegrini aucune op-
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position par les directears, les commis et les maîtres de postes. La présente ne sera plus Valable passés quinze jours. Lyon, 8 avril 1720. » V.
La diligence de Lyon à Paris descendoit à rhôtel de Sens, près TAve Maria. En été, on passoit par Saulieu en Bourgogne, en hiver par Moulins . On partoit de Paris tous les dimanches à quatre heures du matin. Il y avoit aussi les coches d'eau pour I^yon et la Franche- Comté ; ils partoient tous les mercredis et samedis et arrivoient à Paris les mêmes jours. Le prix étoit de trente-six livres par personne et pour le port de hardes quinze livi*es du cent pesant. S.
{h) CROZÂT A ROSALBA, A VENISE.
« Paris, le 20 janvier 1720.
« En vérité, je ne saurois trop vous dire combien est grande Testime que je porte à votre talent et à votre rare mérite. Soit dit sans me fâcher avec nos braves peintres, même les plus distingués, vous leur êtes supérieure; et si vous vous étiez appliquée à exécuter en grand, vous auriez marché de pair avec les premiers des temps passés. Combien je serai heureux de vous avoir pour hôte. C'est ce dont je veux vous convaincre malgré toute votre modestie. >» V.
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(/) « Hôtel de M. Crozat. >»
L'hôtel Crozat étoit situé rue de Richelieu, au coin du boulevard où se trouvent maintenant toutes les maisons qui entourent Thôtel des Princes. Il couvroit tout un côté de cette rue, depuis la rue Saint-Marc jusqu'au boulevard, alors le rempart. Par sa profondeur il alloit toucher aux terrains où s'ouvre aujourd'hui la rue de Grammont, et où coramençoient alors les jardins de l'hôtel de Tresnie ; venoient ensuite, sur le boulevard, le petit hôtel de>Gonti, qui disparut en 1777 pour faire place à la rue de la Michodière, et l'hôtel Richelieu, qui ne prenoit place sur le boulevard que par le pavillon de Hanovre.
Pierre Crozat a voit fait construire son hôtel en 1704, dans un terrain qui n'avoit pas moins de neuf arpents. Cartaut en avoit été Tarchitecte. En 1730, un corps de logis sur la rue y fut ajouté sous la direction d'Oppenôr.
Dans cette résidence, placée à l'extrémité d'un superbe jardin dont là vue s'étendoit sur la campagne, qui avoit pour horizon Montmartre, son gi'oupe de moulins et ses deux églises, Crozat avoit rangé ses immenses richesses artistiques, auxquelles nulle collection particulière ne peut être comparée de nos jours. Ses bronzes, ses marbres, ses tableaux, ses pierres gravées, ses dessins, ses estampes, y
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étoient disposés avec la méthode et le soin qui caractérisoient l'esprit de Mariette, son ami.
L'endroit où il conservoit ce qu il avoit de plus capital, étoit un cabinet octogone, éclairé à r italienne, dans la même disposition que la Tribune de Florence. Il Favoit fait décorer de sculptures en stuc par Pierre Legros. Le jardin bordoit le nouveau Cours, aujourd'hui boulevard des' Italiens, sur lequel on avoit vue par une longue terrasse. Un potager ou fruitier, vaste et régulier, étoit au delà du Cours, et Ton y arrivoit par un souterrain percé dans le terre-plein du rempart. l\ tenoit la place qui commence à la rue Drouot (ci-devant Grange- Batelière), et s'étendoit jusqu'à la rue Laffitte (autrefois d'Artois). Les éditeurs de YAbecedario^ de Mariette, ont eu la bonne idée, à l'article Crozat, de réimprimer la description de sa maison, que Germain Brice avoit fait paroître dans la Description de Paris^ édition de 1752. Tout près de là logeoitRegnard.Ce dernier, dans une épître en. vers, adressée à l'un de ses amis, nous a laissé une charmante description, non-seulement de sa maison, mais encore du quartier où elle étoit située. C'étoit vis-à-vis de l'hôtel Grancey, que Crozat avoit privé de sa belle vue en venant se placer entre ce vieil hôtel et les jolies perspectives des collines de Montmailre. (Consulter le Paris dé-
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moli de M. Fournier, Germain Brice, et les ancieDS plans de Paris.)
Le marquis du Châtel, Louis-François Crozat, 61s d'Antoine et neveu de Pierre, hérita, à la mort de ce dernier, de Thôtel et de ses dépendances. A leur tour, Mmes de Gontaut- Biron et de Choiseul, filles du marquis du Châtel, se partagèrent cette propriété lors de la succession de leur père. Ce bien' fut ainsi divisé : à Mme de Choiseul, Vhôtel et une partie du jardin; à Mme de Gontaut -Biron, la plus grande partie du terrain, sur lequel M. de Gontaut-Biron fit construire Thôtel de ce nom dont on voit encore des vestiges. L'hôtel Crozat (ut alors nommé hôtel Choiseul ; le jardin subit divers changements : on ménagea entre autres, à son extrémité nord, une pente douce aboutissant à une fort belle terrasse ayant vue sur le boulevard (aujourd'hui des Italiens) et se terminant par une magnifique grille en fer. L'existence princière que menoit à Paris M. de Choiseul, 'ministre de Louis XY, le fit endetter de plusieurs millions. Il vendit, avant son départ pour Chanteloup, sa galerie de tableaux, galerie qui avoit été en partie celle de son beau-père le marquis du Châtel, et dont une bonne moitié provenoit de la collection de Pierre Crozat. Cette vente ne suffisant pas, je fermier géntfral Laborde, qui devoit sa fortune
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à M. de Choiseul, lui proposa (en 1770) une entreprise industrielle basée sur le patrimoine immobilier de Mme de Choiseul. L'idée fut acceptée, on rasa alors Thôtel Crozat, on traça sur son emplacement et à travers les vieux jardins, la rue d'AmboIse, les rues de Choiseul et de Granimont, en souvenir des titres du duc et de sa sœur bien-aimée, puis la place et le théâtre Favart. Dans ce dernier, M. de Choiseul se réserva une loge à perpétuité et un appartement qu'il habita souvent au commencement du règne de Louis XYI, et dans lequel M. le comte d'Artois et M. le duc d'Orléans vinrent quelquefois passer la soirée. Il fut question aussi de percer une rue Tournante ou Terrasse, mais ce plan fut abandonné. M. de Choiseul vint s'établir au bel hôtel de la rue Grange-Batelière , qu'il avoit fait élever «u temps de sa splendeur. II y vint « avec la duchesse sa femme, cette aimable et douce personne, dit Walpoole, si correcte dans ses expressions, dans ses pensées, et d'un cai*actère si attentif et si bon. » Il y ressaisit quelques restes de sa fortune par la vente des terrains de ce nouveau quartier. La petite-nièce de Crozat ne quitta plus son hôtel qu'après le 10 août, époque où elle alla se réfugier dans un petit logement de la rue de Lille qu'elle habita jusqu'à sa mort. La Révolution, dans les per-
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sonnes de Bouchotte et de Pache, ministres de la guerre, prit place dans cette curieuse habitation, devenue au moment où nous écrivons le local de l'administration de TOpéra.
Quant au beau jardin potager et fruitier de Crozat, une grande partie fîit vendue à un prix excessif à Tune des célébrités du temps, à Lenormand d'Etiolés, fermier général, mari de la fameuse marquise de Pompadour. Il fit bâtir sur les terrains une maison digne de recevoir toutes les beautés de TOpéra dont il étoit friand amateur. Voir les notes sur les Crozat, pages 39, 44, 45, 46, 47, 83, 109, 126, 130, 194, 302, 360.
(y) Malheureusement Vianelli n'a pas mis ce projet à exécution. C'étoit un ensemble trèsintéressant. Il se composoit de cinq cent cinquante lettres adressées à Rosalba parles personnages remarquables de l'Europe. Ce recueil existoit encore, il y a ving^ ans, dans la bibliothèque Tomitana de Trieste , en cinq volumes in-folio, ainsi que l'a annoncé M. Eugène Piot dans un catalogue qu'il a publié en" 1856. S.
(k) Dansle catalogue des tableaux de Vianelli (Catalogo di quadri esistenti in casa del sig. D^ Gioifanni D^ f^ianelti canonico^ etc,^ Vene*
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zia^ nef la stamperia di Carlo P alèse ^ 1790, m-4^) il a été fait mention, page 34, de ces lettres. Nous répéterons, nous Fauteur de ce catalogue, que nous avons eu entre les mains les lettres dont il s'agit, ainsi que le présent journal et d'autres pièces encore écrites de là main de la Rosalba. Tous ces documents nous avoient été communiqués, avec la plus gracieuse bienveillance, par les dames Pedrotti de Chioggia , parentes de la défunte Rosalba Carriera. Ils étoient écrits en langue françoise; nous les avons fait traduire pour son profit et pour son plaisir en langue italienne par notre bien -aimé neveu, Andréa Vianelli, versé dans ces deux langues, et jeune homme plein de talent. V.
C'est à l'article de Federigo Bencovich que Vianelli, dans le catalogue de sa collection, annonce pour la première fois qu'il a en sa possession cinq cent cinquante lettres de peintres, de professeurs, d'amateurs célèbres, de princes, de seigneurs de diverses nations adressées à Rosalba Carriera, pièces qui lui ont été communiquées par les dames Giovanna et Angela Pedrotti de Chioggia, parentes de Roealba. S.
(/) Fabius^ peintre de la famille patricienne Fabitty exerçolt son an à Rome et peignoit dans cette ville, l'an 460 de R. (304 avant
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J. C), le Temple de la Salute. Ces peintures encore conservées du temps de Gaude, étoient très-remarquables par le dessin, par une trèsdouce couleur et par une fraîcheur admirable. Niebuhr présume qu'elles représentoient la bataille livrée par Caïus Bubulcus contre les Samnites. S.
JOURNAL
DE
ROSALBA CARRIERA
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ROSALBA CARRIERA
