LES BERGERS ET LEURS TROUPEAUX

Cette contemplation repose l'esprit et le cœur. Tout est là simple et paisible.

Mais élevons plus haut nos pensées. Pourquoi sont-ils les premiers adorateurs } — Jésus

I, Je le possède et ne le quitterai pas. (Caiit., m, 4.)

est le bon pasteur, Jésus est l'agneau sans tache.

Le bon pasteur, qu'il est vigilant, prêt à donner sa vie ! L'agneau sans tache, qu'il est doux et humble, comme il se laisse immoler !

Prêtre je dois imiter l'agneau et le pasteur, me livrer comme l'agneau à mes supérieurs, qu'ils fassent de moi ce qu'ils voudront ; comme pasteur, me livrer encore, me livrer aux âmes, les conduire à Jésus, comme les pasteurs de Bethléem conduisent à Jésus leurs agneaux.

L'ange dit : Evangeliio... — Un ange est le premier apôtre. C'est que pour annoncer dignement l'Évangile il faut être pur comme un ange : nouvelle leçon pour le prêtre. Gaudium magnum... — C'est la joie que l'ange annonce ; la pureté apporte la joie. L'Evangile malgré la croix et par la croix, c'est la joie, la bonne nouvelle du salut.

Donc que le prêtre en annonçant l'Évangile dilate les âmes.

Nolite timere, dit l'ange, ne craignez pas. — C'est étrange comme les hommes sont portés à s'effrayer des communications divines ! C'est l'effet du péché. Le prêtre comme l'ange doit être familiarisé avec les communications d'en

VOLONTE ET DÉVOUEMENT. 2j

haut, il doit rassurer les âmes en les rapprochant toujours de Dieu: si vis fugere a Deo, fuge ad Deiim... Nolite timere ! Confiance ^ !

Et puis, la foudre n'éclate pas à Bethléem comme au Sinaï. Et hoc vobis signiim... A quel signe les bergers et les agneaux, et tous les hommes et tous les âges reconnaîtront-ils ce Dieu qui apporte la confiance et la joie sur la terre } — C'est un enfant enveloppé de langes et couché dans la crèche. Infantem pannis involiitum et positum in prœsepio. Fils de David le berger, il revient dans sa ville en berger. S'il se montrait environné des splendeurs de la terre, on le prendrait pour une majesté de la terre : le respect éloignerait de lui ; mais c'est un Dieu et un Sauveur.

Dieu, supérieur à tout, il manifeste bien plus sa grandeur en méprisant le faste qu'en s'y soumettant, et par là il se rend accessible. Dieu pauvre. Dieu petit enfant, qui craindra de l'approcher? Les agneaux mêmes ne tremblent pas.

Mais il est une autre raison de sa pauvreté, de sa faiblesse, de sa souffrance^ de son humi-