III. lie manntcrf t ùm ^ounittl de ChejitfteT

,Jean-Ezéchiel Chamiee, après ayoir été Secrétiiire en ûhef et Membre du conseil de la présidence de Madras, mourut le::2 3; février 1831 . Gomme héritier du qom, il avait conservé ce qui subsistait encore des papiers d^ l^a Camille, après tantrde victsr; situdes; et parmi ces papiers, il avait (liscerné iin vieux cahier, de. trente-deux pages in-folio^ intitulé : Journal du Vojfftge 4^ M. Charnier à Paris^ en 1607, Depuis longtemps il rp^yait fé relier avec grande précaution, et sur 1^ premir feuillet il avait, en 18^9, tracé ces ligpes que nous traduisons de Tanglais : «

» . > ■■•ri*

Pour être soigneusement gardé et déposé , après ma mort^^ entre les mains du Révérend J.-W. Mackie^ qui en fera la re^ mise aux héritiers et descendants de la famille Chamier.

20 mars 1829. Jbah GHAMIER. .,

Par suite de cette disposition, le précieux manuscrit passa à l'aîné de ses fils, l'honorable M. Henry Charnier, qui à çpn: tour, conserve religieusement les titres et les glorieuses traditions de la famille. Ayant su qu'i^ nous serait très agréable d'en recevoir communication ,. il nous le confia avec le plus obligeant empressement, et accueillit epsuite avec bouheurk^ pensée d'en faire l'objet d'une publication. Déjà, par ses soins, avait paru à Londres, en 1852 (in-8**deyii-121 p.,chezSamuel Bentley), une Notice sur Daniel Chamier et ses descendants/ dans laquelle se trouvaient insérés quelques fragments traduits* en anglais du Journal de 1607 : ce sont ces extraits qui nous avaient appris l'existence du document et nous en avaient ré** vêlé toute la valeur. La connaissance du texte entier ne pôu-

reçue chez Des Champs, près de Bergerac, porte ; Fortis, GENËRosus^FiDfius; L'autre est comraémorative des circonstances qui forcèrent nos ancêtres à chercher un refuge à Tétranger; elle exprime le noble besoin de la libei^té de consdenoé daqs cette formule éloquente : Aperto vivere voto.

\àil que coniirmer pleinement celte première appréciation ; notre attente se trouva même dépassée. Malheureusement, au lieu d'un original autographe, ce ïi'était qu'une copie, ancienne et authentique, mais fautive et incorrecte en bien des endroits. Dans l'impossibilité de la collationner, nous l'avons soumise à une révision attentive ; nous avons exactement recherché si le sens était d'accord avec la lettre , et nous avons accompagné notre texte de notes et d'observations propres à reporter l'esprit du lecteur dans le milieu historique où la scène se passe (1).

Nous parlons plus loin des circonstances qui motivèrent le voyage de Daniel Chamier : c'est là précisément un point qui avait donné lieu à des commentaires erronés, et qui se trouve maintenant éclairci par notre relation. Disons seulement ici que le Journal de Chamier nous a fourni matière à d'utiles rapprochements avec plusieurs des mémoires contemporains les plus importants , ceux de La Force et de Castelnaut, ceux de Sully , ceux de d'Âubigné, et que nous avons trouvé notre auteur en concordance parfaite avec ces divers documents qu'il confirme ou complète, ainsi qu'on le verra.

Démarches réitérées auprès des personnages influents de la cour; — nombreuses stations dans l'antichambre royale ; — entrevues et conversations, tantôt avec l'un, tantôt avjec l'autre, eu attendant l'audience sollicitée ; — puis, celte audience obtenue, le séjour dans la capitale, les visites aux pasteurs, le prêche hebdomadaire à Charenton , la poursuite d'une procédure au conseil , des acquisitions de livres, des règlements de comptes d'auberge, etc., tout cela occupe une large place dans le Journal de Chamier, et présente, on le comprend, une foule de détails curieux, piquants^ instructifs. Mais, ce qui donne à

(4) Nous y joignons aussi, avec le bon concours de M. le pasteur Verny, des notes bibliographiques sur les livres dont Charnier enrichit à tout instant sa bibliothèque. C'est, on Timagine aisément, la partie la plus estropiée du manuscrit. Pour ne pas trop surcharger le texte, nous avons jugé convenable de réuniritoute cette bibliographie et de la donner à part, en appendice au JournaL

C6^ Journal un intérêt capital et de Tordre le plus élevé, c'est le récit développé qu'il contient de plusieurs entretiens familiers de Uenri lY avec Chantier, soit sxir des questions personnelles à celui-ci, soit sur les affaires des Réformés en général; entretiens reproduits avec une naïve vérité, qu'on pourrait dire slérwgra^ phiéSy et qui mettent dans tout leur jour les caractères des deux interlocuteurs. Le Béarnais y déploie toutes les ressources de cet esprit incomparable» éblouissant, qui ajoutait la supériorité de l'homme au pouvoir du prince, et qui était encore plus séduisant que sa faveur. Mais le ministre dauphinois, avec sa raison ferme tît son noble caractère, ne laisse point de résister à tous les attraits de l'homme d'esprit, et il tient bon contre les insinuations et les offres du grand roi (1). A côté de ces scènes remarquables, se présentent aussi quelques rencontres accessoires, telles que celles avec Bouillon , avec le père Cotton , avec Sully; et ces rencontres donnent lieu à des communications importantes ou à des croquis pris au passage et pleins de

vie Le tableau même devant être tout à l'heure sous les

yeux du lecteur, nous n'anticiperons pas; nous lui laisserons en entier le plaisir de la nouveauté.

11 y aurait d'ailleurs trop à analyser, et trop de réflexions à faire. C'eût été la matière d'un demi-volume; il fallait nous borner.

1V« lie portrait «le llaniel Charnier. — ^a Vie par J. ^uick.

-> Bibliothèque du D"^ ^%'illiams.

Parmi les bibliothèques de Londreç, il en est une, située

(1) Charnier rapporte avec beaucoup de naturel et de simplicité ce qui le concerne, il ne se donne pas cet air un ]^m farouche- dont Ta revêtu Thistqire officielle ; mais son attitude est franche et digne. Il nous remet en mémoire ces magnifiques paroles de l'orateur d'Athènes : « En ne me laissant « pas corrompre par Philippe, j'ai vaincu Philippe. Le corr-upteur triomphe « qumid on prend son or; U est vamcu quand on le rejette. Ma patrie a « donc été Invaincue dans ce qui a dépendu de moi! » Harangue de Démosthène sur la Couronne, traduction de M. Plougoulm. In-S», Paris, 1834.

dans Red Cross Streel, qui a pris le nom de son l'ondateur, le docteur Williams , ministre presbytérien, mort en 1715. Elle est administrée par un comité de gardiens {irmlees), qui la tiennent à la disposition du public. C^est dans cette bibliothèque, d^ailleurs peu fréquentée , que se sont rencontrés deux objets pleins dMntjsrêt pour les descendants de la famille Charnier, savoir : 1** un portrait original de leur célèbre aïeul; et 2** sa vie écrite, vers k fin du dix-septième siècle, par un homme qui avait entretenu dMntimes rapports avec les protestants de France, et qui s'est montré plus jaloux qu'eux-mêmes de conserver les souvenirs de leur histoire.

Le portrait, c'est celui qufe nous joignons à ce volume, d'après une gravure sur acier en taille-douce, que M. Henry Chamier en a fait faire. Comme il n'est point inscrit parmi les dons faits à la bibliothèque, et qu'il est mentionné dans une ancienne liste des portraits qui s'y trouvaient, on peut en conclure qu'il a appartenu au docteur Williams. Peut-être lui venait-il de sa seconde femme , Jeanne Guill , dont le père , autre réfugié de la Révocation de l'Edit de Nantes, avait laissé à Tours des biens considérables , pour échapper aux convertisseurs.

Ce portrait a d'autant plus d'intérêt, que nous avons constaté l'absence d'aucun portrait de Chamier au département des estampes de la Bibliothèque impériale. Peut-être n'en avait-il jamais été gravé aucun.

La biographie inédite de Chamier, que renferme cette même bibliothèque, est de JohnQuick, ministre de l'Evangile, nonconformiste comme le docteur Williams. Elle fait partie d'une série de soixante-dix biographies des plus célèbres professeurs, ministres et autres protestants de France et d'Angleterre, sous le titre d^Icones sacrœ gallicanœ el anglicanœ. Les prf^mières sont au nombre de cinquante , en commençant par Le Fèvre d'Etaples, pour s'arrêter à Claude Brousson. Celle de Chamier est la quinzième, et il y est dénommé le Grand Charnier. Il n'est pas inutile de donner quelques renseignements sur l'auteur de

celle galerie, qui forme deux volumes in-folio. Aussi bien, a-l-il de justes droits à l'estime de tous, et particulièrement à la reconnaissance des protestants français.

Jean Quick était né à Plymouth, en 1 636. Après avoir étudié à Oxford, il reçut les ordres sacrés en 1658. L'acte du Parlement dit à* Uniformité y de 1662, l'ayant mis en demeure de se prononcer, il n'hésita pas à suivre l'impulsion de sa conscience et à se déclarer non - conformiste y bravant la calomnie, le mépris, la pauvreté, la prison. Arrêté en chaire, au milieu de sa prédication, le 13 décembre 1663, et incarcéré, traduit devant la justice une première fois, puis une seconde, puis une troisième, il se montra d'une fermeté calme, mais inébranlable, disant que son devoir lui commandait d'évangéliser son troupeau, et qu'il devait obéir à Dieu plutôt qu'aux hommes. En 1679, il fut appelé aux fonctions de pasteur de l'Eglise anglaise de Middiebourg, en Zélande. Il retourna à Londres en 1681 , et y devint pasteur d'une congrégation de fidèles qui se réunissaient à l'enclos Saint-Barthélémy, Il était très instruit, bon prédicateur et grand travailleur; plein de charité, il aimait à secourir les malheureux, et se dévoua au service des pauvres protestants de France que la révocation de l'Ëdit de Nantes chassait de leur patrie. Il avait souffert la persécution pour sa foi, il savait apprécier l'abnégation et les sacrifices de ces milliers de coreligionnaires qui fuyaient dispersés de toutes parts. Sa profonde sympathie pour eux Tavait porté à étudier leurs annalies, à en réunir les matériaux; enfin il publia, en 1692, en deux volumes in-folio le v Synodicon in « Gallia reformatùy ou Recueil des actes, décisions, etc., des ce Conciles des Eglises réformées de France, etc., avec une in- « troduction (de 143 pages) sur l'histoire de la religion réformée a en France, depuis son origine jusqu'à son renversement par « Louis XIV, » introduction dont la dernière partie est pleine de faits et de documents intéressants. Quick s'était appliqué depuis une vingtaine d'années à rassembler les éléments de ce

précieux ouvrage, qui a précédé de beaucoup celui d'Aymon : c^ était une lourde tache qu'il s'était imposée, il ne put l'accomplir qu'à force de zèle, et en l'exécutant jusqu'au bout il a rendu un service éminent à l'histoire. Le Synodicon est dédié au duc de Bedford. Un portrait de Quick et une gravure, représentant une assemblée synodale, se trouvent en tête, comme dans l'ouvrage d'Aymon, qui n'est, à vrai dire, qu'une copie du recueil anglais, traduit et malheureusement non corrigé^ ce qui eût été fort essentiel.

Les Icônes sacrœ étaient aussi destinées k l'impression et elles auraient été publiées par Quick, si l'argent nécessaire ne lui eût fait défaut. Le vieux duc de Bedford était si content de cette œuvre , qu'il avait résolu d'en faire les fonds : la mort l'empêcha de donner suite à ce projet. Quick mourut lui-même, le 29 avril 1706, assisté dans ses derniers moments par son ami le D" Williams. On ignora pendant longtemps ce qu'étaient devenus ses manuscrits. Wilson, dans son Histoire des Eglises dissidentes (1810) qui nous a fourni beaucoup des informations ci-dessus, dit que s'ils existaient encore, il serait bon d'en faire profiter le public en les déposant dans quelques bibliothèques où ils fussent à sa portée. Ils avaient sans nul doute été vendus avec les livres provenant de la succession de Quick. En dernier lieu , ils étaient parvenus en la possession d'une demoiselle Adams, qui en fit don à la Bibliothèque du D' Williams, le 21 novembre 1817.

Ayant été informé qu'une vie de Daniel Chamier se trouvait au nombre des Icônes gallicanœ, M. Henry Chamier s'empressa de s'en procurer une copie, et c'est à lui encore que nous devons d'en pouvoir joindre ici une traduction. On nous approuvera certainement de n'avoir fait subir au récit aucune modification ; nous avons cru devoir laisser intacts, non-seulement son caractère scripturaire, mais sa physionomie originale et même un peu étrangère, aussi bien que ses redondances et ses formes surannées. Le lecteur n'oubliera pas que c'est un An-

i 8 INTaODUCTIOK.

glais qui parle, un Anglais du dix-septième siècle, un ministre dissident, et s'il rencontre quelques termes mal sonnants, il se souviendra surtout de ce que nous avons dit de l'ardente foi de ce digne mipistre de l'Evangile, manifestée par la noble conduite de toute sa vie. Il faut convenir que notre langage mo^ derne a beaucoup gagné (généralement parlant) en politesse ; aujourd'hui nous avons un goût parfait; nous avons fait disparaître de notre style ces aspérités théplogiques des puritains d'autrefois, et, comme dit Molière, nous « mâchons ce que nous avons sur le cœur », lorsqu'il arrive que nous y ayons quelque chose. Mais ce beau mérite, par lequel nous son) mes si supérieurs à nos aïeux, ne viendrait-il pas de ce que,. stUivftnt l'image de Luther, notre pauvre huinanité pencherait Qpjourd'hui de quelque autre côté , c'est-à-dire de ce que le& objets de notre passion , de notre foi , de nos prédilections auraient changé? Quoi qu'il en soit, lé bon Quick, même avec son bagage de métaphores bibliques, avec ses expressions tour à tour rudes ou fleuries, ses digressions et ses lenteurs, excitera, nous n'en doutons pas, le plus sympathique intérêt. S'il montre une haine vigoureuse de ce qu'il croit le faux, en matière d0 culte, on sent que c'est parce qu'il aime profondément ce qu'il croit la vérité, et l'on serait encore assez heureux de rencontrer toujours ces conditions chez un écrivain. Nous lui àvoqs dope tni|intenu sa couleur locale et caractéristique. Par là même et piir son extrême ingénuité, il devra plaire à plus d'un lecteur. Ain9Î, nous le laisserons employer le vocabulaire et les images de r Apocalyse ; — appeler l'église d' Aubenas un candélabre d'or et petits agneaux l^s petits enfants de Ghamier; — raconter la vie 4e ceux-ci avant celle de leur père 3 —r- intercaler dana son récit des épispdes, ^es détails de mœurs, des pièces justificatives; — dire en passant quelques mots à l'adresse de M* Bayle, le grand critique... Rien de tout cela ne devait être altéré, et le morceau n'en est que plus instructif; la formel n'en a que plus de charme et de prix»

'rNTROOt'GTIÙN. 19

> Ai ceé' textes piinlîîpàiix, ^ le Jourtkal du. voyage ()« 16&7 -eila bt0gra|)hie de Qaiok, — r: noiiâ aY<H»« rapporté, pn^uivaiii J'ordrrf. clitronolo^que des faits', Iês nôttâ)reuse$: pièces jii$ii(i'* oaâreSj^rierphis: shuv^nt'îaéditeB, qui venaieifet^. au fur M à nîedure, .eûtn(âéter bu rectifier tios deux ^oeumeats^ Oti; oe aiicitts.'saiiÉas^QSi doute 'pas ma.iavais^:gré d'avoir : donné ; jutte large place à la partie bibliographique et . a)iiix oitatiQus des •owvra^ès mêmes, de aatre auteur» comme tosi^i d^être entré, àl^ocdasioiij.daas des détails assez circonstanciés sur certains foioisitâecesioire^. (u^e»l dans^. ces oommeutaircs que qqus aivoiiB^liu.ineérer des notices suecinctësaiir. la 1^ ^ Da-

niel Charnier, et conduire ttinsi.jtisqu'à notre teitipf^ et méfn^ jusqu'à ces derniers jours Vhistoire de ses descendants, .

Nous permettra-t-on de clore ces préliminaires par quelques lignes plus pérsorineîlés, et dé dire ièi'qu'indépendamment de r^ttrait qu'avait pour nous, au point de vue historique, le présent travail , un intérêt qui nous est particulier s^y trouvait accidentellement mêlé? En effet, c'est dans cette ville du Dauphiné où Daniel Charnier résida pendant la majeure partie de sa vie, c'est à Montélimar, que nous fûmes appelé à exercer, il y a une quinzaine <l'anBée&^ nos premières fonctions de magistrat. C'est là que nous avons connu et apprécié ce beau pays de la Drônie, cette riche plaine du Rhône, d'un si riant aspect en la première saison des mûriers 1 Nous nous plaisions, dans nos loisirs, à y rechercher les traces, désormais bien effacées, de ce XVP siècle où Montélimar, ayant tout d'abord embrassé la Réforme, fut désignée comme une petite Genève. Souvent nous y avons examiné d'un œil curieux cette cave, ou salle basse, où se tinrent les premières assemblées, — cette

W UiTRODUfl'ClOM.

place où fut le Temple, et qui en a gardé le nom, — et nous avons interrogé deS't^adiiiobâ et deâ'arekiv^s, hélas! presque entièrement disparues. Nous aimions , parmi nos rêveries , à é^dquei:' les ovnbdesidci pdssd, -et s0rtotmt<'lia;(£Fai^pal}tô ;jS<gure kté Dâ*iid Chaniien, -*++*► soit dans le Icloître de- Vancicn cbth- ^ëAl transformé :enlH61el àk iVilk el en [ Palais dié • Justtoéi, ^^ soit -au pieid 4es vièu^ rerhparts ^r tombés dapuis^souid /le Marteau détiïotisseur, -^ soit entbre au fond d^ Yai .soHtaire ^^AlgùéhéJilô; dkeî; defS;:boits iii»cânes<ide la* Trappe ,/;àtqair«mi6 alliort^iddmaod^ril'hofipiiîaiité..." ; •; : ; !

Ce tempi9 est défà' loin de -nous ! Mais nbus avons é^é heu- ^^èfiïX'de rê^vemK'pàr les étud«s iauxquelles nous ra^neiiait fk>tre )9^blicatiDrfv à tin perseondge et àdes lieâx qui étaient dc^êur réi a^sodiés p0prlnt)fi0s dàns^ an'aifectiieuxt:souvènir.:,Bâiis œ 'Pètotlr 'vers (le |)assË^ nous arons goûté le )cbarme.indéfihiëshble qui s'attache aux soHvenirsi^i&t vérifié une fois encore petle douce parole du divin poète, qui souvent autrefois s'était offerte à notre esprit :

,, i . » Et- hœc olinhiineminisse juvabit ! .

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