ONZIÈME CAHIER

(du 1" AU 17 NiVÛSE AN XIII)

Décembre 1804 — Janvier 1805.

Bonheur. — Chez .Mi'*^ Diichesiioiri. — Représentation de Cinna. — Défauts des acteurs. — Le Pliilinle de Molière, de Fabre d'Éghintine. — La tragédie convient au public de 1804. — Tracy. — Nicomède. — Le poète. — Un mot de M. Pétiet. — Misère de Beyle. — Le bal des maréchaux. — Influence de l'Idéologie.

l*^'' nivôse.

Très froiil, il peluche de la neige.

Le 28 frimaire an Xlll, la quatrième leçon de Bernadille'm'a donné le plu.s grand bonheur que la société en mas.sc m'ait jamais fait sentir. Ce n'était ni Bernadille, ni M"*^ R., ni Pacé, ni l'autre i\I°'\..,

1 Dugazon avait joué avec grand succès le rôle de Bernadille dans la Femme juge et partie, comédie de Montfleury qui fut représentée pom- la première fois en 1669, l'aunée du Tartufe. Beyle appelle Dugazon Bernadille, comme il appelait M"« Duchesnois A)'ia?ie.

en pailiculior qui m'avait mis dans cet état de contentement ; c'était la réunion d'eux tous. Cet état dura de midi à cinq heures ; à celte heure, mon oncle' me répéta ce que M""" Daru lui avait dit le matin (que Pierre lui avait dit), devant sa cheminée, en deux heures et demie de temps (sic).

Je sors de Ciniia, suivi des Originaux'^ . 5' éiais avec Crozet^ qui est venu me prendre à midi; nous sommes allés, dans un cabriolet mené par Barrai, chez W^" Duchesnois; nous y avons trouvé le littérateur Dusausoir'; la conversation languit un peu, Martial arrive, il a l'air un peu attrapé de me trouver là.

Je pense qu'il a eu, ou qu'il est sur le point d'avoir la maîtresse de la maison ; il me dit qu'il a passé la nuit dernière chez Baptiste, où il a perdu vingt-neuf louis. M^'" D. nous engage à venir la voir pour prendre jour pour un diner qu'elle nous donnera et où Dupont sera ; un diner d'artistes.

Quatre personnes, la mère et autres, de chez elle devaient partir hier soir, à midi, pour Valenciennes; on a tant pleuré qu'on n'est pas parti. Ce sont deux places^ qu'il m'en coûtera, dit-elle résolument.

Voilà, ce me semble, un trait d'artiste.

1 Son oncle Gagnon, à Paris en ce moment; il habitait ordinairement Les Échelles (Savoie).

"^ Comédie de Fagan, arrangée par Dngazon, publiée en 1802.

3 Son cousin. Voir correspondance, passim.

'' J.-F. Dusausoir, 1737-1822, auteur d'un grand nombre de pièces de circonstance, toutes fort médiocres.

» De diligence.

A Cinna, les loges seules ont applaudi à l'allusion contre... ' M"'' Georges a fait quelques légers prog^rès.

Talma n'a dit parfaitement que : « Sa tête à la main... » Tout le reste n'a pas été aussi senti que possible à cause de ses nerfs : grande vérité que m'a apprise Dugazon; je sentais à chaque vers comment il fallait le dire; Saint-Prix, sans couleur. Les Basset étaient dans la loge de leur tante.

J'étais environné de jeunes commis qui, aidés parles circonstances, sentaient les vers de Corneille et disaient Sacrebleu à la fin de chaque.

Dugazon joue supérieurement les scènes trop bouffonnes qu'il a ajoutées (trois sur quatre) aux Originaux. Le grand défaut des acteurs actuels est, ce me semble, de réciter et de n'avoir jamais l'air do trouver leur rôle ; ils prolongent les syllabes pour faire peur aux petits enfants :

« Le père et ses deux... fiiils... làââchement.., ég-orgééés, » etc

10 uivôse, denner jour de rannée 1804.

Je puis, à bon droit, appeler ce jour heureux ; il le serait parfaitement si mon père avait le caractère de Mante", par exemple, et ne me laissait pas languir dans le dénùment.

Je suis allé, à midi, chez Bernadille ; j'y ai trouvé M"^ Louason et M'"" Nourrit, de l'Opéra, qui a l'air

' Sans doute Bonaparte.

- Maille est un homme bien rare et bien digne d'être aimé, le génie le plus vaste et le cœur le plus sensible, mais sensible sans petitesse, simple, naturel en toutes ctioses, ctiarmant enfin. N'tjte de Beyle écrite sur la couverture d'au cahier.

lOG JOURNAL DE STENDHAL

bèlo. M"'' L. (lécl.'imail Andromaque. Ariane ' arrive cime tond la main en culrant. B. lui fait répéter le premier acte de Monime, il pleure à volonté ; Pacé arrive ; mille légères nuances de sa manière d'être avec Ariane me prouvent qu'il l'a eue ; il me l'avoue et me le nie un instant après. Je dis quelques vers du Métromane. B. ne nous donne point de leçon directe ; nous sortons à deux heures et demie.

Je vais au Philinte de Molière'' ; jamais il ne m'avait fait tant d'impression. J'étais, ce soir, plus homme du monde qu'artiste, il m'a enllammé pour la vertu ; et je n'en ai vu que l'ensemble, énergiquement beau.

Le public rare l'a senti parfaitement et a applaudi dix ou douze fois, aussi fortement que possible. A la reconnaissance, au troisième acte, on applaudissait à chaque mot ; le sourire, les mots que j'entendais de tous côtés me prouvent qu'on le sent parfaitement. Voilà ce public choisi et peu nombreux à qui il faut plaire; le cercle part de là et finit par moi. Je pourrais faire un ouvrag-o qui ne plairait qu'à moi et qui serait reconnu beau en 2000.

L'enthousiasme de vertu est si fort, et je sens si bien qu'on ne peut avoir de la vertu qu'en proportion de son esprit, et que, dans les ouvrages, la vertu des personnages est une grande partie, que, malg"ré la neige, je vais chez Courier, quai de la Volaille, acheter la première partie de Tracy, et que, sous peu, je vais lire les premières pages. Voilà, ce me semble, la plus forte impression que jamais pièce ait faite

* M"'' Duchesiiois.

2 De Fabre d'Églantine.

sur moi. La noble pensée qu'elle m'inspirait avait passé jusqu'à mon maintien.

J'étais superbe en passant par le corridor et l'escalier pour sortir.

Voici un fait : les plus mauvaises tragédies attirent beaucoup do monde, tout est plein; les meilleures comédies n'attirent personne ; les acteurs sont égaux en cause. Ce fait parfaitement sur est une vérité pour l'histoire de la Révolution.

Nous sentons davantage les impressions fortes de la tragétlie, et notre e-sprit et notre habitude du monde, non exercés, n'ont pas la finesse et le tact du ridicule nécessaire à la comédie.

Le jour oi^i l'on est ému n'est pas celui où l'on remar(|ue mieux les beautés et les défauts. Développer la ditTér(mce de la première représentation du Philmi.e, où je sentis parfaitement les beautés et les défauts, à celle-ci où, sans rien sentir de tout cela, j'ai été plus vivement ému que jamais. Je n'ai pas le temps de chercher la grande vérité cachée làdedans.

le janvier ISUo.

Je lis avec la plus grande satisfaction les cent douze premières pages de Tracy aussi facilement qu'un roman; le soir, j'ai un peu de peine ; la douleur n'est pas grande, je lis, pendant ce temps, tout un volume de la corresponilance de Voltaire. Je manque d arg-ent, allons à Grenoble ; mais j'ai vu hier Philinle, j'ai acheté hier Tracy, je passerai trois heures demain avec Dugazon, Duchesnois et Pacé; restons à Paris. Ma position est donc la nieil-

leure possible avec un père l)ar])aro qui laisse miner ma machine par une fièvre quotidienne que quelques fonds guériraienl. Et ce père peut m'aimer! Si, contre toute apparence, ce n'est pas un Tartufe qui, au fond, n'est qu'avare. Bel exemple pour me montrer à mes dépens les torts que donnent les passions que j'aime tant ; quels développements pour le caractère do l'agriculturomane '. C'est seulement depuis ces jours-ci qu'en total je ne serais pas facile de la livrée rose de Barrai l'aîné -.

•13 nivôse.

Hier, A..., enchantée du coffre, se déployant en pupitre, et des vers. Les vers, quelque mauvais qu'ils soient, font toujours plaisir à celle pour qui ils sont; ceux-là sont médiocres, mais sages et assez purs de ces bêtes figures, grands dadas des poètes galants du jour, excepté de Parny.

Hier soir, Crozet, moi et Barrai, nous allâmes chez ce dernier en sortant de la leçon d'Andrieux ^ et y restâmes jusqu'à minuit à jaser et à prendre du thé.

Milan ' faillit périr à la grand^croix du Mont-Cenis,

' Le père de Beyle avait la manie de ragriculfiire.

2 II s'agit sans doute du fils de J.-M. de Barrai, marquis de .Miintferrat, — Charles-Antoine de Barrai, — né à Grenoble en 17*/0, militaire distingué, dont le nom est cité avec éloge dans les Vicloires et CoTK/uêtes. (Rochas : Bibliographie du Dauphinë.)

•' Andrieux avait été nommé professeur à l'École polytechnique en dSOi. C'est à lui que Ton doit le la'ius.

■' Bonaparte.

ANNEE 1805 lOS

et sauta un escalier de quinze marclios ; tout Turin connaît ce Irait.

Nous sortons, Grozet et moi, de Nicomède iS" rep.', suivie de la 13'' de Molière avec ses Amis.

Nicomède, très bien senti ; c'est peut-être lecomble de la noblesse de faire une tragédie où l'on excite tour à tour le sentiment du sublime (terreur commencée) et les rires. Il n'y a parmi nos poêles que Corneille qui eut assez de noblesse dans l'àme pour faire cela ; il manque à celte pièce de l'anxiété dans le cœur du spectateur; Corneille aurait atteint cet effet en faisant de Laodice une femme, et sans cesse excessivement tendre, adorant Nicomède, et sans cesse excessivement inquiète sur lui, une femme du caractère d'Ândromaque et Monime, telle que devait être Andromaque, lorsque Hector combattait.

Cela remplirait plusieurs bons elTets, montrerait Nicomède adoré, montrerait la grandeur de son péril, et mettrait de l'anxiété dans l'âme du spectateur. 11 y a quelques longueurs, et, au deuxième acte, la même faute que fait Gléopàtre dans Rodogune; la femme de Prusias qui est une Cléopàtre se découvre sans aucune nécessité à sa suivante.

Talma joue bien ; nous trouvons qu'une pièce comme celle-là vaut mieux ([u Adélaïde du Guesclin'.

Crozet trouve Molière, un joli vaudeville comme moi, manquant de comique et de peinture des caractères.

' De Voltaire (1734).

no JOURNAL DE STENDHAL

14 uivùse.

On 110 saiirail comparer des fails qu'après les avoir connus, dit très bien Tracy; c'est ce qui fait que Tracy lui-même, avec son excellente manière de raisonner, ne pourrait jamais devenir poète, à moins d'être sensible.

Il faut avant tout(|ue le poète ait senti un nombre immense d'émotions, depuis les plus fortes : la terreur de voir un revenant, jusqu'aux plus douces : le bruit d'un vent lég-er dans le feuillage.

La plupart des liommes, par exemple, sont indifférents à cette dernière circonstance, qui m'a souvent donné un plaisir exquis.

Il est possible que Crébillon ne fût sensible qu'aux impressions produisant la terreur, ut Anacréon qu'à celles qui donnent le sentiment de la grâce; leurs ouvrages ne contredisent point cette supposition.

Sans ce trésor ^'émotions senties que l'étude non seulement ne forme point, mais empêche de former, on fait des fautes comme d'Alembert qui, dans l'éloge de son amie, M""" Geolïrin, qu'il venait de perdre, va parler de gens qu'on mène au supplice; faute seiilir à l'instant parle sensible .1.-,).', (jiii d'ailleurs pouvait raisonner beaucoup moins bien (jue d'Aleiiibert.

(yest(jue, dans ce cas, D. était comme un lioinme (jui voudrai L écrire en anglais, sans dictionnaire ou

1 Pronifiiades de J.-.I., 2^ vol. des Confessions. uNote de B.)

ANNEE 1805 lll

n'entendant que le sixième des mots; il faisait comme l'adjndant général Petiot* qui, voulant faire un compliment à la fille de son hôtesse de Constance, je crois, lui disait qu'elle était uni' câlin.

17 nivôse.

Il est singulier que, malgré l'alTreux abandon où me laisse mon bâtard de père, je sois encore content. Je renvoie depuis plusieurs jours de faire le tableau de ma misère. Ce tableau, avec celui du contentement dont je jouis, serait cependant curieux.

M. T T vient me voir à sept heures pour

me demander vingt-cinq francs que je lui dois et que je ne puis lui payer, n'ayant que trois francs que Crozet m'a prêtés. Je ne suis presque plus humilié d'un petit emprunt comme celui-là, qui, il y a un an, m'aurait fait mourir.

Je vais chez Dugazon sans y déclamer; de là, en négligé, chez Pierre D. ", pour lui demander deux cents francs (à moi donnés par mon gr. p.). Je trouve dans la bibliothèque M'"" Daru, Pacé, M""' Rebiït et Adèle ; on m'engage à dîner ainsi que ces dames ; je les y laisse en sortant à sept heures, quoique j'eusse désiré rester, mais je n'avais que vingt-six sous dans ma poche, et j'aurais clé peut-être dans l'occasion de payer un liacre pour les ramener ; voilà les belles combinaisons où un des caractères les plus généreux que je connaisse est réduit par l'avarice d'un père.

' 11 s'agit sans doute du gouverneur de la Lombardie, dans les bureaux duquel Beyle passa trois mois en 1800, avant d'entrer eonnui' niarti'chal des logis dans le 6^ régiment de dragons.

2 Daru.

Malgré cela, jo suis coiilout ce soii-, la |)ri'sporLiv (le deux cents francs pour tlemain y fait beaucoup j'étais assez mal mis aujourd'hui '.

M. D. ^ (Pierre) n'a pas d'esprit et a tout l'air d'un pelit caractère des courtisans de Louis XIV tel que je me le suis figuré; grands détails sur le bal des Maréchaux hier; il coule, je crois, cent quatre-vingt mille francs ; le plus beau qui ait été donné depuis très longtemps ; quatre mille bougies, renouvelées à deux heures, douze cents femmes, trois mille personnes en tout, deux contredanses d'honneur ; l'empereur arrive à neuf heures et demie, sort à minuit, les femmes y étaient depuis six heures ; ennui de cette attente, un petit Carlin ' qui entre est pris pour l'empereur, une femme qui s'évanouit occupe ensuite.

Niaiserie des objets auxquels pensent tous mes eonvives.

Qu'est-ce qu'un grand caractère?

L'idée de cette question, premier fruit de la lecture de Y Idéologie de Tracy. Il n'y a que les femmes à grand caractère qui puissent faire mon bonheur ; je reconnais à mille germes de pensées nouvelles les lieureux fruits de Vldéologie.

"> Beyli^ tenait beaucoup à la tuilette. « Une observation, quelque légère qu'elle l'ùt, sur la coupe d'un habit on d'un pantalon, pouvait le choquer srrieusemciit, car elle lui apparaissait comme une sorte d'épigi'amme à l'adresse de son physique : c'élait chez tui une fibre délicate. » Colomb, .\olice biogr.

- Daru.

•' C'est comme les carlins, la race en est perdue: se dit, par raillerie, d'une personne qui si- croit un grand mérite. (Littré.)

M""" Daru la mère m'accable de bontés ; je dîne d'une manière agréable pour mon cœur, entre Martial et Adèle. Je le sens en me mettant à table, et à peine ai-je le temps de retenir sur ma langue : — Vous me mettez entre ce que j'aime le mieux.

Grande pensée d'aujourd'liui :

Je n'aurais rien fait pour mon bonheur particulier, tant que je ne me serais pas accoutumé à souffrir d'être mal dans une âme, comme dit Pascal. Creuser cette grande pensée, fruit de Tracy '.

* Tracy a été dernièrement l'objet d'une étude de M. Bertrand, professeur à la Faculté des lettres de Lyon, communiquée à l'Académie des sciences morales et politiques (24 mars 1888).

PARIS