MARSEILLE, TOULON, GRENOBLE

YINGT-TROISIÈME CAÏÏIEIl

Du là Avril au 27 Juin 1806.

Voj-nge. — Petite filli; morte. — Une octave Ju Tasse. — Arrivée à Marseille. — Discussions ineptes. — Le monde. — Auditeur. Elîets du café. — Quatre francs bien gagnés. — Dernière soirée à Marseille. — Compagnons de voyage. — Deux ignorants.

— Vn veuf. — Toulon. — Grenoble. — .Mépris i)our l'homme.

— Sensibilité. — Le père de Beyle. — Promenade à la Porte de France.

15 avril 1806 '.

Marseille. — Nous avons fait à peu près dix-huit lieues eu quarante-huit heures; beaucoup plus fatigué le second jour que le premier. Nous touchons à Géménos après avoir bu une bouteille de bon vin à Saint-Marcel et une de mauvais à Aubagne, route de Toulon. Nous entrons à Géménos à cinq heures.

I (>n avait abrogé les décrets de la Convention sur le calendrier républicain, le 21 fructidor an XIII(8 septembre ISO'i), et ordonné qu'à partir du l^ janvier 1806 le calendrier grégorien serait rétabli.

a06 JOURNAL DE STENDHAL

Route fraiclio et assez agi'éal)le au fond d'un p(!lit vallon; ruisseau bordé de peupliers d'Ilalie dans toute leur fraîcheur, fabrique de cuivre, d'azénia et de papier. Saint-Pons ', trou où il y a de jolis arbres, mal vus : une M sur deux arbr(;s. Montée en ziz-zag', du haut on voit Marseille, les lies et la mer comme sur une carte bien faite ; descente, plaine humide, froide et sans arbres.

Trois heures; arrivons à Saint-Zacharie : petite fille morte, ses petites mains jointes, coloris de la mort fait, son œil à moitié fermé, sa bouche, comme exhalant une dernière prière, profonde expression de tout son corps, de son œil; rien d'horrible.

Elle me touche profondément.

Comme je ne suis pas sensible comme les faiseurs de vaudevilles, les Dupaty père % etc., je ne ferai pas ressortir qu'il y avait un train-' à quarante pas de là; cela, l'air d'inattention et d'aller tout comme l'ordinaire, me toucha cependant. Je fis un peu part de mes sensations à mes stupides compagnons; ils tâchaient de les détruire : — On lui a croisé les mains comme cela, dit Dufay, etc. Ce ne sont pas des gens de cette sphère. Je suivis de l'œil le prêtre qui était là, en étole; il marmotte un peu, puis on va au cimetière, la femme portait toujours la petite fille sur ses bras, sans caisse.

La petite n'avait pas la beauté grecque, mais tout ce qu'il faut pour loucher, rien de ce qui repousse,

' La vallée de Saiot-Pons a été chantce par Delille, dans l'Homme (les chatnps.

- Le prédécesseur de Musset à l'Académie française.

3 Par cette expressiou, qui pr retrouvera plus loin, Beyle veut saus doute indiquer un bruit de musique ou de conversation.

cet air dont le Tasse point le chevalier tué par les infidèles.

— Je vais le chercher.

La Tasse me touche, quoique je lui trouve de l'esprit. Le sentiment que me donna la petite fille n'est exprimé que dans les premiers vers de la strophe suivante, je le sentis plus profondément ; ce sentiment était tout saint et nohle.

Le Tasse dit 'chant VIII, octave 33) :

Giacea, ■prono non cjià, ma, corne vôlto. Ebbe sempre aile stelle il nio désire, Dritto ci teneva inverso il 'Aelo il volto, In (juls'i d'iiom che pur là susu aspire. Phiusa la destra, e ilpugno aven rnccoUo, E slretlo il ferra, e in alto di fer ire: L'altra sul petto in modo umile e pio. Liposa ; epar che perdon chieyga a Dio •.

îXous soupons à Saint-Zacharie ayant le train sous nos fenêtres jusqu'à onze heures du soir; jolie allée et cascade antique de M. de Tournefort; le lendemain, en avant avec G., chemin exécrahle ])ordé par ITIuveaune. Auriol, Roquevaire, hassin fertile du Dauphiné, beaux uliviers, mais cela est bien au-dessous du Dauphiné. Les coteaux sont superbes, parce qu'il y a quelques pins. Aubagne. Nous arrivons harassés à Marseille, après avoir encore revu cette Pomme bien cher et joli (sic).

' 11 ne gisait point le front contre tei're ; mais, comme ses pensées, son visage était tourné vers les étoiles, dans l'attitude d'un homme qui aspire au ciel. Il tenait au poing droit un fer, qu'il serrait comme pour frapper encore; son autre main, humblement posée sur sa poitrine, semblait implorer la clémence de Dieu. (Traduction A. Desplaces. — Bibliothèque Charpentier.)

En quelque trou que la volonté de Z. me confine, me faire présenter en arrivant chez le préfet et tout ce qu'il y a de mieux. Je m'ennuierai moins chez M. Thibaudeau que chez M™e Pollard, La société de M"!'' Pollard ne m'a servi qu'à conquérir Samadet. Mais on ne fait qu'y discuter et, pour comble de misère, S. et elle ont les esprits les moins pleins de bon sens possibles. Elle loue Fouquier et déchire Carnot : le premier l'a bien reçue, le deuxième, mal. Déclamation de Samadet contre tout homme qui ne croit pas en Dieu. Véritable sujet de Chateaubriand. Chateaubriand le conduirait au diable.

Je manque d'imagination sur tout ce qui est politesse. Je commence seulement à y penser depuis dix-huit mois ; les trois quarts du temps j'ignore les usages et n'invente rien d'aimable à dire, mais j'imite fort bien, et les exemples ne sont pas perdus. Mon caractère du côté du monde a dix-sept ans au plus; un an de vie avec Martial, si j'avais le bonheur de lui être attaché, me formerait.

15 mai.

Il me faut pour être heureux un travail où l'esprit travaille et qui tende à un avancement ; auditeur, avec des rapports à faire, des moyens de se distinguer, m'allait à merveille \

Bevlc fut auditeur en 1810.

Il y a un mois qiio je prends cliarjuc jour une (lomi-tassc de café, je n'en ai point pris aujouril'hui el suis infiniment plus gai et plus au niveau des hommes. Il semble que le café donne le génie et la tristesse : cet effet qui est frappant aujourd'hui chez moi, je l'ai déjà éprouvé plusieurs fois.

Dimanche, 18 mai.

Je prends la résolution d'aller à Grenoble, sur une lettre de mon oncle ; je vais ensuite me promener au cours et aux allées ' avec Mante qui m'avait aidé à prendre cette résolution. De là, au grand cercle, une heure. De là, à la maison ; oi^i après avoir fait disputer les chiens, nousdînons, Guillaume, Trichaud, Mante et moi. De là avec Guil. à la montagne Bonaparte pour chercher M"" Tivollier; elle n'y était pas ; nous en faisons le tour et je vois parfaitement, à un beau soleil couchant, cette ville et cette mer que je vais quitter. Nous allons au tertre sur la droite du chemin des Chartreux, but ordinaire des promenades de M"" Tivollier ; elle y était depuis deux heures, avec son mari et M. Pey, l'aîné. Nous revenons, après une heure ; il y avait train sur le boulevard devant les bains de Saint-Gilles. Nous prenons des g^laces. Nous revenons chez elle, y restons une demi-heure dans l'inaction, parce qu'il n'y avait pas assez de monde pour faire le boston. Enfin Victor arrive d'une partie de dimanche (avec les vieux : ils s'amusent bien pour leurs cinq francs,

I De Meilhau.

316 JOURXAL DE STENDHAL

(lit riLiil.). Nous faisons quelques tours ; lui doilnanl debout. Je g"ag:ne (juatre francs à travers les odeurs combinées des cliiens et des pjeds do ces messieurs et 'de Madame. Je viens de les quitter ; depuis,, j'ai fait mon thème d'anglais et me voici.

Voici la vie que je quitte, il faut avouer qu'elle ne me mène pas loin '.

J'irai demain dans la nuit à Toulon; mais seul, J^ai presque formé le dess(>in d'aller à Grenoble par la petite route, Aix, Manosque, Sisteron, Gap, etc. '.

Je pars le 20 mai à trois heures du matin pour Toulon. La veille je me relirai à minuit sonnant de chez Tivoilier, J'allai prendre un verre d'eau-de-vie au Café chinois. Solitude et silence profond des rues. Réverbères brûlant en silence. Je ne rencontre que deux personnes dont l'une était Cruzel l'ainé qui s'en allait en chantant.

Ce silence et cette solitude à minuit sonnant.

Je pars à trois heures. Il nous en coûte huit francs par place. Trois compagnons. Esprit Alléon ayant le moins d'esprit possible, ignorance crasse, quarante ans, une de ces figures qui passent pour jolies aux yeux des femmes, n'annonçant que beaucoup de vanité, se mettant de mauvaise humeur pour la

' A Marseille, Beyle était employé chez M. Meuuier, uégociaut. Il ne fait allusion à sa carrière commerciale que dans la lettre à .Martial Daru (icr juio 1806). Voir appendice V, 2.

- .Mélanie était-elle encore à Marseille? Beyle n"a-t-il pas voulu la nommer dans ce cahier? On ne sait; toujours est-il qu'il n'accompagna pas cette femme à Marseille (Voir appendice IV, débuts de Mélanie), bien que .M. R. Colomb affirme ce fait. Voir, sur .Mélanie, les articles nécrologiques, appendice VUI.

moindre contradiction et vous rjéfntant par des assertions on ne peut pas plus ridicules, 11 m'amuse le premier jour, je m'exerce à rompre mon caractère de fer, à avoir l'air d'approuver les opinions que je déteste le plus. Peine que j'ai. Le deuxième jour il m'ennuie à la nausép, je ne lui parle presque plus.

M. d'Heureux, fils d'un capitaine de vaisseau, allant en Dalmatie, bon enfant ; mais quelle ignorance! elle est vraiment rare. On dirait un paysan, revêtu. Il paraît que la chasse est la seule chose à laquelle il ait un peu rétléchi et un peu aux femmes.

Le troisième était un bon bourgeois, je le crois employé dans l'artillerie. Il portait un petit chapeau à laPaméla à sa petite fille, âgée de sept ans ; grand ennemi des lycées *. Il nous raconte qu'il avait eu le malheur de perdre sa femme, etc., etc., et choses de cette force. Grand ennemi de la marine. Il reproche de la lâcheté aux officiers de cette arme ; il a de l'honneur, il relève le jeune d'Heureux qui, pariant de l'état militaire, mettait le danger dans la balance ; inflexible sur ses devoirs.

Nous faisons un mauvais déjeuner à Cuges. De là au Beausset, gorges d'Ollioules dans le genre de la grotte aux Échelles-; excellente position militaire.

Toulon a douze mille habitants, tout ce qui ne

tient pas à la marine vit de ce qu'il vend aux marins.

Vilaines rues, comme celles de Grenoble, plus

i Qui venaient d'être créés, 2 Eq Savoie,

laides encore, pavées do petites pierres pointues. La chute est forte lorsqu'on quitte la rue Saint-Fcrréol de Marseille.

Nous entrons par une long^ue, courbe, vilaine rue, pavée en casse-cou, nommée rue impériale.

'Greuoble, il juin 180(i.

Il y a loin de Toulon à Grenoble ; je n'ai pas écrit un mot depuis ce temps-là par dégoût pour l'écriture. D. ni Martial ' ne m'ont pas répondu un mot. Je me crois sur quelque travail à la signature -. Les lettres de Clieminade me font craindre les droits réunis, mais je veux les refuser.

J'ai fait ici tout ce que je voulais, mais mon mépris pour l'homme s'est beaucoup augmenté. J'ai vu quelques actions vertueuses, mais presque toutes par des motifs vicieux. Je vois que je me suis un peu guéri de ma présomption.

Ce qui m'est le plus prouvé sur moi c'est une facilité extrême à m'attendrir jusqu'aux larmes. Alors toutes mes bases do jugement changent dans un instant.

J'ai perdu presque tout mon enthousiasme pour les grands écrivains. Leur basse et petite vanité a coupé le cou à mon admiration.

Mon père s'est rapproché de moi, cela m'a fait plaisir; avec plus de franchise do sa part nous vivrions bien ensemble, nous nous rendrions heureux.

1 Voir le brouilluu de la lettre de Beyle ;i Martial Uaru, appendice V.

2 Beyle allait être attaché à la personne de .M. Daru. Voir les cahiers suivants.

Rien ne me donne beaucoup de plaisir. Les transports sont morts chez moi, excepté des transports de demi-heure pour les femmes. Hier soir par exemple, un quart d'heure de vif plaisir avec M"' Gallice en revenant de la porte de France ', mais bien vite gâté par l'envie d'être aimable. Cependant, soirée agréable.

Je ne crois pas cependant que je l'aie.

Une des portes de Grenoble, sur la rive droite de l'Isère.

PARIS

YINGT-QUAÏRIÈME CAHIER