DE SIENNE A HOME

tant le Christ mort ; il est sculpté par Montauti, et nous a paru d'un grand mérite.

La chapelle Torlonia vient d'être terminée : elle offre de belles sculptures modernes, et sert de sépul* ture à plusieurs membres de cette riche famille romaine.

Une petite chapelle située près du grand portail de Saint-Jean-de-Latran contient la Seala santa ou saint escalier rapporté du palais de Pilale; il a vingt-huit marches. Cet escalier, que Jésus-Christ a monté plusieurs fois pendant sa passion, est le rendez-vous d'un grand nombre de pèlerins qui le montent à genoux ; le pape lui-même ne peut le monter debout. Le concours des fidèles est si considérable, que pour empêcher que les marches en marbre ne se détériorent entièrement sous les genoux des pèlerins, on les a revêtus partiellement d'un plancher en noyer que Ton renouvelle assez fréquemment. Au haut de la scala tanta est exposée une ancienne image de Notre-Seigneur qu'on enloure d'une grande vénération. La chapelle est enrichie de reliques insignes qui lui ont fait donner le nom de Sonda Sanctorum

Le Baptistère de Saint-Jean-de-Latran forme une rotonde isolée à quelques pas de la basilique du même nom. La décoration de ce monument est moderne, mais il reste encore les colonnes hardies de l'éditlce où Constantin a été baptisé.

La basilique de Sainte-Croix^e-JéruscUem n'est pas éloignée de Saint-Jean-de-Latran, et mérite Tatlention de l'antiquaire en même temps que la vénération du

148 VOYAGB d'un touriste.

chrétien. Geitd église doit sa constructioa primitWe à sainte Hélène. Lorsque cette pieuse princesse y eut apporté de Jérusalem la troisième partie de la croix , elle prit définitivement le nom qu'elle porte encore aujourd'hui. Le pape Luce U la réédifia presque eatièrement en 1144, et Pie lY la concéda aux religieux de Citeaux qui la desserrent. C'est à Benoit XIV que Ton doit la façade et le portique.

L'intérieur de cet édifice a trois nefs ; le maitre^utel est isolé et décoré de quatre belles colonnes de brèche coraline qui supportent le baldaquin. Sous cet autel est une belle urne antique en basalte, ornée de quatre tètes de lion, dans laquelle on conserve les corps des martyrs saint Césaire et saint Athanase.

Il faut une permission spéciale du cardinal*vicaire préposé à la conservation des reliques pour être admis à la visite des reliques insignes conservées dans cette église ; la présence d'un évèque est même nécessaire quand on les montre à des femmes. Les plus précieuses de ces reliques sont sans contredit Técriteau de la vraie Croix écrit en trois langues, et un des clous qui ont servi à crucifier Jésus-Christ.

Le beau temps nous a invités à terminer notre journée sur la promenade du mont Pincio, qui domine Rome et communique à la place del Popolo par quatre rampes accessibles aux voitures. C'est le rendez-vous de la fashion romaine, car un grand nombre d'équipages parcourait les allées principales de cette belle promenade, tandis qu'une véritable foule de piétons circulait sur les trottoirs latéraux. Rome moderne

OB SIBNNB À ROUI. 119

nous a paru alors conserver un certain prestige en dehorsdeson passé glorieux. Généralemenlon ne vient à Rome que pour invoquer des souvenirs et se prosterner aux pieds du successeur de saint Pierre. Les 180,000 habitants de cette ville célèbre remplissent mal une enceinte que Ton peut comparer à celle de Paris.

27 jan^er. — Nous sommes montés au Capitole comme faisaient autrefois les triomphateurs, seulement nous n'avions pour cortège qu'un cicérone déguenillé. Je m'étais fait une idée toute différente de ce monument qui joua un si grand rôle dans les fastes de Rome antique. Le mont Gapitolin est bien moins élevé qu'on ne se le figure généralement, et le plateau sur lequel on a construit les différents monuments du Capitole actuel ne rappelle aucunement cet aspect formidable et imposant que devait avoir la citadelle des premiers Romains.

L'entrée moderne du Capitole et les bAliments qui le décorent sont dus à Paul lil, et fUrent édifiés sur les plans de Michel-Ange; une belle rampe conduit à l'entrée môme des différentes galeries. Dans une cour ornée de plusieurs sculptures antiques, outre les statues colossales de Castor et de PoUux, nous avons remarqué la belle statue équestre de Marc-Aurèle en bronze, autrefois doré ; elle est placée au milieu du carré parfait formé par la place du Capitole.

Nous avons commencé la visite des curiosités du Capitole par le Musée de sculpture, surnommé le musée Capitolin. Nous y avons admiré, parmi on

480 TOTAGI D*UN TOURISTE.

grand nombre de sculptures antiques très-remarquables :

Le grand sarcopbage en marbre d'Alexandre Sévère; il a été retrouvé à environ trois milles de Rome, sur la route moderne de Frascati. On découvrit dans ce tombeau un vase en yerre qui contenait les cendres de deux personnages.

La mosaïque ancienne, dite des Colombes, a été déterrée à la villa Adriana, près de Tivoli ; elle est considérée comme un des beaux monuments de ce genre.

La collection de bustes d'empereurs romains est très-complète et mérite une attention particulière pour les coiffures et les types de physionomie.

Les bustes des philosophes sont encore pins rares ; beaucoup sont authentiques.

Parmi les statues en pied, nous avons remarqué un Faune en rouge antique, le Gladiateur mourant et un Antinous. On nous a montré, dans une petite chambre appelé le Cabinet , deux statues de Vénus, parmi lesquelles Ut célèbre Vénus du Capitole et le groupe sublime de TAmour et Psyché.

Nous sommes entrés dans la galerie du Protomothèque. Depuis deux siècles, on plaçait au Panthéon les bustes des grands hommes de toute ritalie, et le nombre en devenait si considérable que Pie Vil résolut de les transporter au Protomothèque, où ils formeront bientôt une collection considérable , mieux placée en cet endroit que dans une église. Nous avons admiré le buste de Pie VU, par Canova. Le monument funèbre de ce célèbre artiste occupe une place imposante, et a

Dl SUHNI A ROMl. tSI

été exécuté par Joseph Fabris, d'après les ordres de Léon Xli.

Le PaUut de» Comtrvaieuri est Kitué près des galeries du Protomotbëque ; il sert de réimian aux conservateurs des monuments de Rome, cl offre plusieurs galles intéressa ni es. Nous y avons remarqué des Tresques fort belles du cbevalier d'Arpin, conlemporairt de Uicbel-Ange; elles représentent les premiers événements de l'histoire romaine. On nous a moirtré dans une des salles de ce palais la Louve antique qui allaite Romulus et Réo.us ; elle fut trouvée sur le mont Palatin, près de l'endroit où se trouvait, snitant la tradition, le Figuier Ruminul.

Nous avoDS remarqué dans une des salles suivantes un buste de Michel-Ange par lui-même, et un beau tableau de Juleé Romain. La salle dite des Tapisseries ou du TrAne nous a prouvé que Rome avait essayé d'imiter nos Gobelios. Deux statues antiques, que l'on croit celles de Vii^ile et de Cicéron, ornent la dernière cbambre ; puis on entre dans la chapelle, où j'ai admiré une très-belle fresque de Pinturiccbîo, représentant la Sainte-Vierge- Le tableau d'autel représente aussi la Uère de Dieu ; il a été peint sur ardtrise par Nucci.

La Galerie du Capttote possède beaucoup de tableaux de prix. Ceux qui nous ont frappés le plus sont : La Sibylle fersique, peinture célèbre du Guercbin ; Jésus- Christ et les Docteurs, parValentin ; Romulus et Rémus, allaités par la louve, par Rubens; la Mort de sainif Pètronille, par le Guercbin; un portrait de Hichil-

122 VOTAGB DUN TOOBISTE.

Ange, peint par lui-niénie; Saint Sébastien, par le Guide ; l'Enlèvement d'Europe, par Paul Véronèse, etc.

L'église dMra Cœli est bâtie sur remplacement qu'occupait jadis le temple de Jupiter Capitolin. Son origine remonte au moyen-âge, mais elle fut restaurée à neuf au commencement du siècle présent. La chapelle de Saint-Bernardin-de-Sienne possède de trèsbelles fresques de Pinturicchio. Un couvent de religieux mineurs de Saint-François est annexé à cette église.

En descendant du Gapitole, du côté du Forum, nous avons trouvé , à notre gauche , une église bâtie sur ia prison où saint Pierre fut enfermé. Ce cachot souterrain n'est autre que la Prison Mamertine, conslnute par Ancus Martius et augmentée par Servius Tullius. Ce ténébreux et singulier édifice est composé de gros blocs de tuf assemblés sans ciment ; il a deux étages. On parvient actuellement dans cette prison par deux escaliers modernes. Autrefois, on descendait les reclus par une ouverture pratiquée dans la voûte. L'étage inférieur est, selon toute apparence, la prison dite Tulliane, où Jugurtba mourut de faim , et où Gicéron fit étrangler les complices de Catilina , Lentulus et Getbegus. C'est dans cet affreux cachot que saint Piene a été emprisonné, et qu'il convertit ses gardiens, Preceps et Maximien , à qui il administra le sacrement de baptême après avoir fait jaillir une source qui existe encore aujourd'hui. On a le coeur serré en pensant que le chef des apôtres a passé neuf mois dans ce sépulcre de vivants, dont on est heureux de sortir apiès les quelques minutes nécessaires pour le visiter.

DS SIBNNK à lOIIE. 423

£n sortant de ce& lieux vénérés, nous avons parcouru Yancien Forum^ dont il ne reste plus que des ruines incomplètes , enfouies pour la plupart sous des ren>blais qui ont rehaussé considérablement cette partie intéressante de Rome ancienne.

VAre de triomphe de Septime-Sévèrê frappa d'abord notre vue; il fut érigé vers Tan 205, en Thonneur de ce prince et de ses fils Caracalla et Géta, pour célébrer les victoires remportées sur les Paribes et les Arabes. C'est à Pie YII que Ton doit les travaux de déblai de ce beau monument.

Parmi les coUmne$ du Forum, nous avons remarqué celle qui portait autrefois la statue de Pbocas ; elle est en marbre blanc, et fut érigée en 608. En face de celte colonne, vers le midi y on en voit trois autres qui faisaient partie de la GrcBCostatis (station des Grecs), ainsi nommée parce que cet édifice était destiné à recevoir les ambassadeurs étrangers ; ceux de Pyrrhus entre autres y furent hébergés les premiers.

Il reste fort peu de vestiges de la Ciir ta, édifice qui servait aux assemblées du sénat. C'était entre la Curia et les Comices que se trouvait le fameux figuier Ruminai (du mot rtima, qui veut dire mamelle)) sous lequel un berger découvrit la louve et ses deia nourrissons humains.

L'Eglise Saini'Laurenl in Miranda est bâtie sur les ruines du temple d'Antonin et de Faustine. On voit encore de ce temple les deux côtés de la Gdla et le portique entier. On y montait autrefois par vingt-etune marches ; on y entre actuellement de plain-pied.

4^4 VOYAGE DUN TOORISTS.

Le Temple de Romulus et de Rémui a été constroit à une époque de décadence ; il est en forme de rotonde et sert actuellement de vestibule à Saint-Gôme et Damien. Derrière celte dernière église se trouvent les ruines imposantes connues sous le nom de Temple de la Paix; mais on sait par Procope que le temple de la Paix, élevé près du Forum , fut incendié et ne fut pas res* taure. Ces constructions paraissent d'ailleurs postérieures aux Yespasiens, et sont probablement les restes de la BaHlique de ConsUnUin. Les dernières fouilles, exécutées eu 1812, prouvèrent que cet édifice avait été transformé en église dans les premiers siècles du christianisme. Ses ruines grandioses attestent sa magnificence primitive.

En suivant Tancienne voie Sacrée, qui menait du Capitole au Colysée, on rencontre VArc de triomphe de TUuSy élevé à ce prince après la conquête de Jérusalem, Le titre de DttnM, accolé au nom de Titus, indique que ce monument a été élevé après la mort de cet empereur, probablement sous Domitien. Aux ûancs de Tare on voit deux bas-reliefs qui , malgré leur mauvais état de conservation, prennent rang parmi ce que Rome possède de meilleur en ce style.

Avant de quitter le Forum, nous avons visité Y Académie des beaux-arts de Saint-Luc, où un vieux gardien d'assez mauvaise humeur nous a levé le rideau qui couvrait plusieurs tableaux remarquables. Nous avons admiré surtout : Saint Luc exécutant le portrait de la Yiei^e, par Raphaël ; Jésus-Christ et le Pharisien, parle Titien; la Fortune, par le Guide; la Lucrèce, par

DE SIENNE A ROME. 1â5

Guido Gagnacci; FAinour profane, fresque du Guerchin; une Sainte-Famille de TAlbane, etc., etc.

28 janyier. — Nous avons visité la Fontaine vierge de Trévy. Elle doit son nom d'eau vierge à une légende assez touchante ; les sources qui Talimentent sont amenées par des aqueducs et sont situi^es à une assez grande distance de Rome. On raconte qu'une jeune fille le^ indiqua à un guerrier altéré par les fatigues d*un combat.

L'étymologie du nom de Trévy vient probablement des trois chemins qui aboutissent à cette fontaine monumentale. La magnificence de cet édifice est due au pape Clément XII , qui le fit construire sur les dessins de Nicolas Salvi. Clément XIII fit exécuter en marbre les statues et les bas-reliefs. Le principal groupe représente rOcéan ; deux Tritons guident les chevaux marins attelés à son char.

Nous avons vu un peu plus loin les ruines du Temple de Nerva^ que Trajan fil consiruire en Thonneurde ce prince belliqueux. Il ne reste de ce bel édifice qu'une partie du portique et du mur latéral de la Cella.

Nous sommes arrivés immédiatement après au Forum de Trajan , où s'élève du milieu des ruines la célèbre Colonne Trajane, actuellement surmontée d'un Saint Pierre en bronze. Le sénat et le peuple romain dédièrent cette colonne à Trajan, pour célébrer les victoires qu'il remporta sur les Daces. Elle est d'ordre dorique et composée de trenle-qualre morceaux de marbre de Carrare ; sa hauteur totale est de i32 pieds. Cette colonne est

encore moins remarquable par son élévation que par

les iNis-reliefo qui la couvrent depuis la iMise jusqu'au chapiteau. Ces sculptures ont toujours été regardées comme des chefs*d*ŒUvre, et ont servi de modèles aux plus grands maîtres de Rome moderne , tels que Raphaël, Jules Romain, etc.

Le Forum de Trajan, dont il ne reste que des oolonnades en ruines, était le plus magni&que de Rome; il était encore intact vers Tan 600, après le passage des Goths et des Vandales.

Notre voiture, après avoir longé le Golysée. nous a arrêtés dans une rue déserte devant le Monument fimi* raire des Seipions. Le tombeau de cette famille illustre ne fut découvert qu'eu 1780; il avait deux étages, dont il n'existe plus que le m<»ns élevé t creusé dans le tuf. Armés chacun d'une bougie, nous avons parcouru le dédale de cet édifice ténébreux, laissant au guide le soin de déchiffrer quelques inscriptions noircies par la fumée.

A côté des tombeaux des Scipions, on a découvert deux Columbariaon chambres destinées à recevoir des cendres de défunts, particDlièrement serfs ou affran* chis. Ces monuments, par la multiplicité de leurs petites cases, avaient une véritable analogie avec Tinté* rieur d'un colombier, et c'est de là qu'ils tirent leur nom. Une foule de petites niches contiennent encore les vases (olUa) et les os brûlés. Les inscriptions (tiiuli) sont parfaitement conservées.

Nous avons pris ensuite la voieAppienne pour nous rendre à SainPSébiUtien hors les murs. Cette église a été b&tie à l'endroit même où la matrone romaine

DE SlliNNK A ROME. iH

Lucioe a eosaveli Je corps du martyr ; on nous a mon* tré la pierre sur laquelle ce pieux devoir a été accompli, Saint-Sébastien a cela d'intéressant que c'est sous ses fondations que commencent les célèbres Caiaeùw^s de Rome. Ces vastes souterrains, témoins de la foi persécutée des premiers chrétiens, ne peuvent être parcourus entièrement sans danger ; mais on laisse visiter la partie accessible qui s'étend sous Féglise Saint-Sébastien, et qu'on a surnommée le Cimeiière de Sainte-Calixie, Les auteurs ecclésiastiques disent que 170,000 chrétiens et i4 papes ont été ensevelis dans ces vastes corridors creusés dans le tuf. Le religieux qui nous guidait nous a montré dans les parois laté* raies du souterrain Fexcavation qui servit de tombe à 8£^inte Cécile, Tendroit où saint Maxime a été enseveli après sa décapitation , et le lieu présumé de la sépul* tare de deux papes. C'est à travers de sombrescouloirs creusés dans le tuf que l'on descend au milieu de cette nécropole de martyrs. Un peu plus loin, et toujours sur la voie Appienne, on voit s'élever à gauche des ruines imposantes qui sont celles du Cirque de Caracalla. L'Antiquité était célèbre par ses courses de chars, et le peuple, avide de spectacles» venait s'y reposer des émotions cruelles du gladiateur mourant dans l'arène. Il est fort probable que le cirque dont nous parlons fut consacré à Romulus, fils de Maxence, vers l'an 511. C'est du moins ce qui parait ressortir de deux inscriptions trouvées en 1S25. La forme de ces anciens hippodromes eAt encore très-visible; c'est un carré long divisé eu deux par une épine qui laisse plus d'espace du côté de

lis Y0YA(;K DVH TO(iKlbi£.

Touest que vers Test; le côté le plus large est celui où les cbars se rangeaient au début de la course.

Un peu plus loin se trouve le TonU>eau de CeciUa MeUlla^ qui a été reproduit si souvent dans les paysages des environs de Rome. Ce tombeau est remarquable par les belles pierres de son revêtement ; il a la forme d'une grosse tour peu élevée, et dans les guerres du moyen-àge on y a ajouté des créneaux pour en faire un ouvrage de défense. Les murs de ce monument curieux n'ont pas moins de 35 pieds d^épaisseur.

La route d*Âlbano, qui continue Tancienne voie Appienne, au-dessus de ce monument funéraire, est actuellement le tbéâtre de fouilles exécutées sous la surveillance du Gouvernement. Nous sommes descendus de voiture, pour marcher quelques instants au milieu de ces débris de Tancienne Rome. Rome actuelle n'est pas située exactement sur remplacement de Tancienne capitale du monde.

Le côté de Rome que nous venons de décrire est certainement le plus intéressant pour les touristes et les amateurs de belles ruines; la grotte de la Nymphe Egérie n'est pas éloignée de cet endroit et mérite d'être visitée pour sa situation solitaire et ses souvenirs poétiques.

Nous sommes revenus à l'hôtel de la Minerve par les Thermes de Caracalla,

Ces bains furent construits vers l'an 212 de l'ère vulgaire par Garacalla ; Héliogabale et Alexandre Sévère les ornèrent de vastes portiques. Les écrivains Eutrope et Olympiodore parlent de la magnificence de ce monu-

D£ SlfcNNK A ROMK. H9

meDt gigantesque; le dernier prétend qu'il contenait 16,000 places pour se baigner. On ne connaît pas au juste l'époque à laquelle ces thermes furent abandonnés. Au XYIe siècle, on y pratiqua des fouilles productives qui amenèrétit, entre autres sculptures, la découverte du fameux torse du Belvédère conservé au Vatican. Nous avons parcouru avec intérêt les ruines immenses de cet édifice; les voûtes, en croulant, ont enseveli le pavé en mosaïque, dont quelques parties sont laissées découvertes et présentent un curieux écbantillon du genre de pavage connu des antiquaires sous le nom d^Opu» Alexandrinum. G*est une mosaïque dont les dessins sont formés de la réunion de morceaux de porphyre, de serpentin, de jaune antique, de lave noirâtre et de marbre blanc. Gomme tous les principaux établissements de ce genre , les thermes de Caracalla avaient des salles destinées aux exercices gymnastiques; des colonnes fort belles soutenaient les portiques des cours intérieures. Outre le rez-de-chaussée, ces thermes possédaient un premier étage qui s'est affaissé entièrement. Il ne reste en somme de ce monument incroyable que des ruines majestueuses, qui évoquent de bien grands souvenirs.

29 janvier. — NOUS avons fait trêve aux visites de ruines pour prendre une première idée des riches habitations des princes romains. Nous avons commencé par utiliser la permission de visiter la Villa Torlonia, située à vingt minutes de Rome. En traversant la ville, nous avons remarqué la Place du Mont- Quirinal ou Cavallo, qui est une des plus belles de Rome.

130 YOTAGB DCN TOUIlISTB.

Le nom de Monte Gavallo lui vient de deux groupes d'hommes et de chevaux qui la décorent, et sont des chefs - d'œuvre de la sculpture grecque , imités de Phidias et de Praxitèle. L'obélisque qui se trouve au milieu de la place du Quirinat a été trouvé près du Mausolée d* Auguste. Le grand bassin de granit gris, dont on a fait une fonlaine, provient du forum.

La villa Torlonia n*est pas éloignée de la porte Pie ; nous y avons admiré des appartements modernes, ornés de fort belles fresques, et terminés récemment. Cest une habitation splendide, mais d'architecture un peu lourde. Les jardins ne sont pas très-vastes, mais renferment tous les raffinements d'agrément que Ton se plait à réunir dans un séjour enchanteur. Nous avons remarqué comme dépendance une trè&-jolie salle de spectacle.

En rentrant dans Rome, nous avons visité Soêntê- Marie^de'la-VicMre ; c'est une église très*richement ornée, où Ton admire surtout la chapelle de Sainte- Thérèse. Cette sainte, exéculée en marbre blanc, est représentée dans Textase de Tamour divin, et passe pour le chef-d'œuvre du Bernin. Quelques amateurs reprochent à Tartiste d'avoir plutôt représenté une béatitude terrestre qu'une extase chrétienne. Quoi qu'il en soit, c'est un groupe admirable.

En nous rendant hSainte-Marie'des'Anges^ nous nous sommes arrêtés sur la place des Termini pour examiner la belle Fontaine de l'eau Félice^ ainsi nommée du nom de Féhxque portait Sixte Y| son fondateur, avant d^ètre nommé pape. Ce souverain pontife utilisa les anciens

DB BIIHKI A BOMl. 131

aqueducs de Septime-SéTëre, pour aller cberoher l'oaii de cette fontaine à 13 milles de Rome. Od remarque dans l'arcade dn milieu une itatue colossale i'&ttet mauvais style , représentant HolKe. C'est Prosper de Bresse qui en est l'auieur.

Sainle-Uarie-deB-Anges est une des églises les plus cniieusea de Rome ; Pie IV, voulant consacrer la salle piÎDclpale des tbermes de Dioclélien , qui était parbitament conservée, cbarf^ea Hicbel-Ange d'en faire une église en croàz grecque. On entre dans ce majestueux édifice par un Testibule rond qui n'est autre qu'une ancienne sallede baigneurs, et l'on arrive bientôt dans la grande salle des tbermes ou Pinacothèque , ornée de buil colonnes en granit de ii pieds de bauteur et d'un seul bloc.

Le tableau le plus remarquable de cette église est sanscontredit le Martyre deSaint Sébastien par le Dominiquia. Celle fresque, admirable d'exécution et considérable dans ses proportions, a été transportée dons ce sanctuaire par le fameux Zabaglia. Un cbartreux du couvent annexé k Sainte-Harie-des-Anges nous a soulevé le rideau qui couvre ce cbef-d'œuvre de peinture.

En sortant de Sainte-Harie-des-Anges, nous avons visité Sainte-Pfbxide, On y conserve une colonne rappOTtée de Jérusalem en dZZS, et l'on croit pieusement que c'est celle contre laquelle Jé8u»<^st a été attaché pendant sa flagellation.

Nous sommes allés ensuite à SninU-Uari»-tlQiei qui est ta pins grande des églises de Rome dédiées à

132 YOTAGI d'un touriste.

Vierge. Cette basilique est une de celles qui ont une porte sainte murée, que Ton n'ouvre qu'au jubilé. Elle a été b&tie en 352, sous le pontificat de saint Libère, après une sainte vision que Dieu lui envoya en même temps qu*à Jean le patricien. Cette église dut à Sixte IQ, en 452, la forme qu'elle conserve aujourd'hui ; mais elle a été enrichie par Benoit XIY et plusieurs papes. Grégoire Xllit construire le clocher, qui est le plus élevé de Rome. Sainte-Marie-Majeure se présente avantageusement sur le sommet du mont Esquilin; Tinté^ rieur de cette église est élégant, et serait majestueux si le plafond ne manquait de hauteur. Les colonnes que soutiennent les deux grandes arcades de la nef principale sont tirées du temple de iunon Lucine. Celle de la Vierge ou chapelle Borghèse possède un tableau peint par saint Luc; on y a prodigué le luxe le plus f.istueux d'ornementation par le choix des marbres précieux, des sculptures et dos peintures. La chapelle du Saint-Sacrement possède également des statues admirables et un tabernacle en bronze sous lequel on conserve la crèche de notre Sauveur et les premiers langes qui ont enveloppé son corps à Bethléem. Dans une chapelle latérale qui dépend Je celle du Saint- Sacrement, on nous a montré un très-beau tombeau que Ton découvrit dans les catacombes sous le ponti<ficatde Sixte-Quint;cetle pierre funéraire, parfaitement sculptée, représente, outre les portraits de la famille dont elle renfermait les restes, plusieurs sujets tirés de TAncien Testament. Sainte-Marie -Majeure conserve encore de beaux restes de sa haute antiquité. Les

DI SIINNB A ROMB. 4 33

mosaïques qui garnissent le grand arc et les murs de la nef du milieu sont de 434; Adrien I*' en parle dans une lettre à Chariemagne. Le mattre-autel est isolé ; il est formé par une grande urne en porphyre, recouverte d'une table de marbre, et soutenue aux quaire angles par autant de petits anges de bronze doré.

Vis-à-vis le portail principal de Sainte-Marie-Majeure, on admire une belle colonne d'ordre corinthien qui provient de la basilique de Constantin. Elle supporte une très-belle statue en bronze de la Sainte- Yierge par Guillaume Bertolot.

30 janyier. — NOUS avons commencé la visite du Vaticanj immense palais que le pape habite ordinairement en hiver, et qui renferme un des plus riches musées du monde. On ne connaît pas Tépoque précise de la première construction de cette vaste demeure ; il est fort probable que Constantin accorda au pape une partie des bâtiments des anciens jardins de Néron. Il parait que ce palais était dans un état de délabrement complet au XII« siècle, car le pape Célestin III le fit reconstruire entièrement en 1192. Parmi les pontifes qui agrandirent et embellirent cet édifice , on distingue principalement iules II, qui fit venir Raphaël de Flo* rence et lui confia Tornementation des quatre chambres dites Chambres de Raphaël. Léon X fit faire le portique de Saint-Damas connu sous le nom do Loges de Raphaël, à cause des fresques de ce célèbre artiste. D'autres papes ont travaillé depuis cette époque à compléter le palais du Vatican ; mais il était réservé à» Pie VI de lui donner sa plus importante addition en^

434 TOT AGI d'oh touriste.

construisant le brœHo nuovo (nouveau bras), et à Grégoire XVI de présider au merveilleux arrangement des trésors artistiques contenus dans cet immense édifice.

Le gigantesque palais dont nous venons de tracer rhistoire en quelques mots doit à ses constructions de diverses époques son irrégularité et son manque d*en8emble. Bramante, Raphaël, Ligorio, Dominique Fonlana, Charles Maderne, le Bernin et Stem ont contribué à son ornementation.

Le palais du Vatican est un petit monde qu'il faut renoncer à connaître en un jour. On prétend qu'il contient onze mille chambres ou corridors. Nous sommes montés par le principal escalier, situé à drc^te du portail de Saint-Pierre, près de la statue équestre de Constantin, et après avoir traversé un poste de Suisses, dont l'uniforme, bigarré jaune et noir, nous a semblé très-extraordinaire , nous sommes arrivés au premier étage , à la salle royale que Paul III fit con-struireparAntoineSangallo. Cette salle, ornée de fresques de Vasari, sert de vestibule aux ehapêUes Pauiinê et SiwiiiM. La première de ces chapelles n'a rien de re* marquable. LaiChapelle Sixtine mérite an contraire toute l'attention dus visiteurs i elle tire son nom du pape Sixte IV, qui la fit construire en i47S. Le célèbre KcheUAnge a peint le plafond en vingt mois sans être aidé de personne. C'est au grand génie du même artiste que Ton doit le Jugement dernier qui décore le fond de la chapelle ; jamais on ne déploya plus de verve et d'énergie.

Nous atons traversé ensuite le premier étage des

Dl 8IBNNB k ROME. 435

loges de Raphaël^ qui n*offre que des arabesques trèsjolies, sans peintures du grand maître. Il faut monter à réiage supérieur pour admirer ces chefs-d'œuvre classiques. Je ne dirai pas qu'ils nous ont produit Teffet que nous en attendions, mais il faut se rappeler qu'ils ont été gravement détériorés par des réparations successives.

Pour arriver à ia bibliothèque du Vatican il faut entrer dans le Corridor des inscriptiom. Les documents curieux dont les pierres ont conservé Tempreinte historique sont divisés en deux catégories. Â droite se trouvent les inscriptions de rage païen, à gauche toutes celles qui ont rapport aux premiers siècles du christianisme ; les catacombes ont apporté une large part à cette dernière collection, il est très-intéressant de retrouver sur ces monuments de TÉglise primitive les symboles de la religion du Christ, tels que Tancre du salut, le bon pasteur, la branche d*olivier, etc« , etc.

La Bibliothèque du Vatican est considérable. On visite surtout la grande salle des manuscrits, dont la décoration moderne est délicieuse. On y voit un très-beau vase en malachite que Tempereur de Russie a donné à Grégoire XYI, et qui fait pendant à un magnifique vase de Sèvres offert par Charles X. Ce qui nous a fait sur* tout plaisir dans cette partie du Vatican, ce sont les byoux et ustensiles de ménage qui ont rapport à l'antiquité païenne et aux premiers âges de rËglise. Nous avons remarqué des instruments de torture, des calices, des cuillers destinés à donner la sainte communion sous les deux espèces» etc., etc.

436 VOÏAGB DUN TOUmSTS.

C^est dans une des salles de Vappartemenî Borgia, voisin de la bibliothèque, que se trouve la belle peiature antique connue sous la désignation de Noces Aldobrandiniy du nom de son premier possesseur. Cette fresque avant la découverte d'Herculanum et de Pompeî était un des seuls vestiges connus de peinture antique* Notre séjour à Naples n'a pas diminué Fadmiration sincère que nous avons ressentie devant ce délicieux produit d*un art dont Texistence à cette époque avait été révoquée en doute. Le sujet de cette peinture murale est relatif probablement aux noces de Péiée et Thétis. On voit encore au Vatican plusieurs autres peintures antiques, mais elles sont moins remarquables.

La salle des pierres préeteuses renferme aussi des richesses fort intéressantes et qui demandent une visite détaillée.

Le musée du Vatican est fermé de bonne heure : nous avons dû remeUre au lendemain la continuation de la visite des curiosités.

Nous avons terminé notre journée rue des Condotti et del Babuino : c'est dans ce quartier central pour les étrangers que Ton rencontre les principaux magasins de mosaïques et de camées. Nous avons vu des bijoux de ce genre assez remarquables, 92, rue des Condotti ; pour les camées durs, Vergés, sur la place d'Espagne, vis-à-vis ThAtel de l'Europe, est sans rival.

51 janvier. — NOUS avons continué la visite du Vatican par le Musée étrusque; il possède un choix trèsriche de ces beaux vases en terre cuite dont les des-