XX JOURNAL DE VOYAGE DU GÉNÉRAL DESAIX

le Lech, elle battit Latour le 24 août à Friedberg et le 1" septembre à Geisenfeld dans une affaire dont Desaix eut tout l'iionneur. 11 avait dû dégarnir la gauche qu'il commandait et la cavalerie autrichienne allait le charger. Il fit avancer contre elle un bataillon d'infanterie et une batterie d'artillerie légère; mais il avait caché derrière une hauteur trois régiments à cheval, carabiniers, dragons et chasseurs. La cavalerie autrichienne marche bravement sur la batterie; soudain les carabiniers se jettent sur son front, les dragons et les chasseurs la prennent en flanc et l'obligent de défiler devant le bataillon d'infanterie; elle laissa plus de 200 hommes sur le champ de bataille, et ce succès entraîna celui de la journée. Quelques instants plus tard, Desaix ressaisissait l'offensive et un de ses bataillons s'emparait, sur la droite, de la chapelle Saint-Cast que l'adversaire avait occupée. L'archiduc Charles reconnaît que Desaix montra dans cette action non seulement de l'énergie, mais une grande justesse de coup d'œil.

A vrai dire, Moreau, supérieur en forces à l'ennemi, pouvait lui porter des coups plus rudes et plus décisifs. Il n'avançait que lentement et ne gagnait que peu de terrain. Mais il arrivait au bord de l'Iser, il tenait les ponts de Freisingen et de Mosbourg. La Bavière tremblait, l'Électeur s'était enfui, et, le 7 septembre, les États et la haute aristocratie dépêchaient au camp de Pfaffenhofen des députés, Arco, Seinsheim, Thurn-et-Taxis, pour signer une suspension d'armes et promettre à Moreau des chevaux et du fourrage, des grains, des souliers, du drap et dix

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millions. C'est ainsi que, le 17 juillet, le duc de Wurtemberg avait signé une suspension d'armes, ouvert son duché et promis quatre millions.

Le traité ne fut pas exécuté et Moreau dut presque aussitôt opérer sa retraite. Il commençait à s'alarmer; il ne recevait de nouvelles de l'armée de Sambre-et- Meuse que par les gazettes allemandes ; il savait que les paysans s'insurgeaient sur ses derrières ; il sentait que les ennemis qu'il avait en face ne cherchaient qu'à l'amuser, qu'à l'attirer plus loin entre l'Iser et le Danube afin de lui tomber sur le flanc. Il concentra son armée à Neubourg dans une position plus resserrée, et, pour dégager Jourdan, il envoya sur la rive droite du Danube le corps de Desaix qui prendrait à dos l'archiduc Charles.

Le 40 septembre, Desaix passait le Danube à Neubourg; il marchait sur Eichstiidt et Nuremberg. Mais il sut bientôt que les convois de l'archiduc, qu'il croyait intercepter, avaient changé leur route et que Nauendorf se mettait à ses trousses. Le 46, il regagnait Neubourg et toute l'armée fut réunie sur la rive droite du Danube.

Moreau ne doutait plus de la reculade de Jourdan. L'armée de Sambre-et-Meuse, elle aussi, avait eu d'abord des succès. Elle avait refoulé Wartensleben et occupé Francfort, Wùrzbourg, Bamberg, Amberg. L'archiduc Charles l'arrôta. t Peu importe, disait-il à Latour, que Moreau arrive devant Vienne si je bats Jourdan. » Et il battit Jourdan. Pressé sur son front par Wartensleben et sur ses derrières par l'archiduc, Jourdan se replia vers le Main, puis sur la Lubn, uia