INTRODUCTION

I. Vie de Desaix. — II. La mission do ûesaix. — III. Le journa de Desaix.

Une des plus belles et des plus attachantes figures que nous offre l'armée de la Révolution est celle de Desaix.

11 était noble, et la vraie forme de son nom est Des Aix. Son père portait le titre de seigneur de Veygoux, et sa mère, qui lui donna le jour le 17 août 1768, à Saint-Hilaire d'Ayat, près de Riom, était une Beaufranchet. Il fit ses études de 1776 à 1783, à l'École militaire d'Effiat, dirigée par des Oratoriens — de même que Bonaparte, de 1779 à 1784, à l'École militaire de Brienne, dirigée par des Minimes, — et^ le 20 octobre 1783, il fut admis comme sous-lieutenant au régiment de Bretagne. On l'appelait alors le chevalier de Veygoux, pour le distinguer de son aîné.

Lorsque éclata la Révolution, il refusa d'émigrer et de suivre à l'étranger ses frères et ses cousins. Sa mère, fervente royaliste, lui reprocbait sa tiédeur, l'en-