LXIV JOURNAL DE VOYAGE D U GENERAL DES AIX

toilette, il va dans les cafés demander à ses amis des nouvelles de leur santé; puis il dîne et dort; à 5 heures, il monte dans sa voiture qui le conduit près d'un café; il prend des glaces. Il se rend de 10 heures à minuit au théâtre où il mange et boit sans s'intéresser au spectacle; enfin, il se couche.

Desaix reproche aux Italiens leur mollesse, leur paresse, leur vie monotone. Leur bonheur, c'est d'avoir des loges à eux et des cafés où ils s'assemblent : ils pourraient faire une chère délicieuse et ils n'en ont cure; ils ne soignent ni leurs fruits ni leurs légumes; ils ne prennent même pas la peine de mettre leur vin en bouteilles et de le tenir au frais; ils n'engraissent pas leur volaille ; ils n'aiment ni à se baigner ni à se promener (1). Et, sur ce point, Bonaparte partage l'opinion de Desaix ; il n'a pas assez d'épithètes pour caractériser l'effémination du peuple italien; c'est un peuple superstitieux, un peuple énervé^ lâche, qui n'a pas le goût des armes, un peuple pantalon. Il a quinze cents Italiens à son armée, et ce sont quinze cents polissons qui pillent et qui ne sont bons à rien (2).

Avant tout, les choses de son métier, les choses de la marine et de l'armée intéressent Desaix. Comme Bonaparte, comme Saint-Cyr, il voulait d'abord être

(1) M. DE RÉMusAT décrit de même à. sa femme (Mévi., II, 1.39) le genre de vie des Milanais, « leur ignorance de tous les agréments de la société « et « leur manque absolu des jouissances de la vie de famille » .

(2) Voir sa lettre du 7 octobre 1796 au ministre des relations extérieures.