DE HAIT EN BAS, DE BAS EX HAUT

tion d'un des tendons extenseurs des doigts dans l'intention de détendre et de fixer sur un seul point l'irritation et la plilegmasie; mais je n'ai pu être de cet avis et je suis persuadé que ce moyen exaspérerait le mal et déterminerait la gangrène. La peau n'est pas la seule partie en soufl'rance ; tout le poignet, toute la main participent à l'affection ; il y aura selon toutes les apparences un foyer purulent ou une suppuration diffuse sous les téguments et peut-être l'aponévrose palmaire; il faut attendre. Les cataplasmes de mica saupoudrés de kina et arrosés de vin chaud conviennent.

J'ai vu les dix-sept officiers blessés du 16^ d'infanterie légère : ceux qui le sont à la tête se soutiennent; en général, ils vont assez bien, mais ils n'ont encore ni matelas, ni draps de lit. Cependant il ne cesse d'arriver dans les hôpitaux des généraux envoyés par Sa Majesté et par le roi Joseph; ils promettent, ils grondent, ils proposent, et la misère ne diminue pas.

Il a fait une nuit affreuse et tombé une pluie à verse. Ce matin le temps s'est mis au beau.

En revenant des hôpitaux avec quatre de mes collaborateurs et passant sous les fenêtres du quartier de l'Empereur, Sa iVIajesté m'a appelé et demandé depuis quand j'étais arrivé : « Depuis deux jours, lui ai-je répondu. Je serais arrivé plus tôt si je n'eusse été obligé d'aller d'hôpital en hôpital pour faire le triage des soldats réellement malades et de ceux qui simulent des maladies, pour faire rejoindre ceux-ci et assurer des secours aux autres. — Combien croyez-vous avoir fait rejoindre d'hommes? — Sire, je pense en avoir fait rentrer à l'armée près de deux mille cinq cents. — C'est bon. Etes- vous en force pour votre chirurgie? — Oui, Sire, et chacun de nous fera son devoir. — Bien. Adieu, mon cher Percy. « Cette conversation a eu lieu de haut en bas et de bas en haut.

Le général Franceschi a été tué aujourd'hui en combat

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singulier aa pistolet ; la balle avait pénétré daus le basventre, déchiré le grand sympalliique et les vaisseaux qui serpentent autour, et était parvenue assez près de la moelle épinière; il n'a survécu que vingt-quatre heures.

18. — J'ai voulu voir la chartreuse de Miraflores, fondée par Jean II, roi de Castille, et par Elisabeth, son épouse, en 1442. J'espérais pouvoir en tirer parti pour notre service, ce que j'ai reconnu être itnpossible. J'ai eu très froid à cheval ; il y a trois quarts de lieue. Les dragons cantonnés dans ce monastère ont tout dévasté, excepté l'église qui est des plus curieuses. Le tombeau des fondateurs, tout entier d'albâtre et d'un travail moresque ou gothique, est admirable ; il y a de beaux tableaux et les stalles en bois de noyer sont étonnantes par leur conservation, quoique faites en J490, et par leur construction inimitable.

Comme je revenais avec M. Bancel, principal, et le jeune sous-aide Richard, Sa Majesté, rentrant elle-même avec sa suite et galopant selon sa coutume, s'est arrètce tout à coup, a eu la bonté de m'appeler près d'elle, de m'ordonner de me couvrir et de me permettre de marcher à sou côté. " Est-ce que vous voulez vous faire chartreux? m'a-t-elle dit. — Pourquoi pas, Sire? Quand le diable fut vieux, ne se fil-il pas ermite? Et, pardonnezmoi la comparaison, Charles-Quint ne mourut-il pas capucin? — Qu'alliez-vous faire à la chartreuse enfin? — J'étais allé voir s'il y aurait moyen d'y placer deux ou trois cents convalescents et j'étais d'ailleurs curieux de voir la belle église de Miraflores. — Donnez-moi des nouvelles des six cents blessés d'Espinosa. — Sire, les chirurgiens qui auraient dû les pauser ont été retenus d'autorité près Miranda, ce qui les a fort alfligés ; mais d'autres chirurgiens partis de Bilbao ont remplacé leurs camarades absents, bien malgré eux, de leur poste. — Adieu, mon cher Percy. «

GRATIFICATIOXS AUX BLESSES 4H

L'Empereur passant devant le couvent de la Conception a vu soixante cliarreltes chargées de près de deux cents des blessés d'Espinosa, dont il venait de me parler; il a donné ordre au général Bertrand, son aide de camp, de rester là pour les faire placer et soigner. Je suis aussitôt accouru avec six chirurgiens; nous avons forcé la porte d'une salle d'anatomie appartenant à l'hôpital et au collège de chirurgie des Espagnols ; nous nous sommes tous mis à arranger les bancs, à balayer, disposer les tréteaux, les paillasses, et les blessés ont peu à peu été logés et couchés. Sa Majesté a été contente du rapport du général Bertrand, qui n'a vu que nous, comme c'est l'usage et comme l'Empereur y est habitué.

Il lait beau, mais froid. 11 s'agit de faire place aux Français dans les hôpitaux établis et de réunir les Espagnols dans la grande abbaye de San Juan. Je m'y suis rendu. Quels désordres? Quelles ruines ! Tout, dans ce monastère jadis si beau, est plein de chevaux, d hommes, de débris, de voitures; la pharmacie, la plus belle de l'Espagne et estimée cinq cent mille livres, a été culbutée, détruite de fond en comble; à peine notre pharmacien en chef a-t-ilpu en sauver quelques bocaux, poteries et alambics.

19. — Il fait assez beau, mais le temps est froid. Cependant il est facile de s'apercevoir qu'on est en Espagne : j'ai vu des hirondelles voltigeant sur la rivière d'Arlanzou et il fait bon se promener au soleil. Je suis allé prendre au palais AI. le grand-maréchal Duroc pour l'accompagner dans les hôpitaux, oîi il avait une distribution d'or à taire aux militaires biessés ; il a donné à chaque ofhcier huit ou neuf napoléons et a chaque soldat trois ; c'est Sa Alajeslé qui leur fait cette gratification. En attendant au palais que Son Excellence fût prèle, j'ai salué le prince vice-connétable et causé avec AI. le général Savary.

J'ai envoyé au rédacteur du Publiciste l'article suivant ;

t De Burgos, le 19 noveri)brp.

« Ce matin, Son Excellence le grand-maréchal Duroc, accompagné du chirurgien inspecteur général de l'armée et d'un fourrier en chef du palais, a parcouru les hôpitaux et a remis au nom de Sa Majesté une gratification aux militaires qui ont été blessés tant devant Burgos qu'à Espinosa. Chaque soldat a eu trois napoléons d'or, ce qui fait présumer que la part des officiers a été considérable; mais quel qu'eiàt été le présent, la bonté paternelle du héros qui l'a fait et la douceur affectueuse avec laquelle il a été distribué ne pouvaient que le rendre très précieux aux yeux de nos braves, qui l'ont reçu comme des enfants tendres et reconnaissants acceptent le don d'un père chéri et adoré. »>

En allant voir les hôpitaux, j'y ai rencontré le général Mathieu Dumas, qui les visitait aussi de la part du roi; nous ne manquons pas de visiteurs, qui n'épargnent ni les promesses, ni les menaces; mais la détresse et la misère n'y diminuent pas pour cela,

20. — Il fait le plus beau temps du monde ; le soleil est aussi fort à midi que dans un beau jour de mai ; les hirondelles volent sur la rivière comme en France pendant l'été ; mais le fond de l'air est froid et la nuit a été très Iroide. La ville de Burgos n'est plus qu'un cloaque ; toutes les maisons sont pleines de Français qui sont devenus plus sales que les Espagnols ; il y a des chevaux et des mulets dans toutes les allées, dans tous les cloîtres, dans toutes les églises ; les rues sont salies d'excréments à ne savoir oii mettre le pied; la boue, les fumiers, les mares d'urine, les débris des boucheries répandent une odeur infecte. La cour de la résidence de Sa Majesté n'est pas

HORRKURS DI<;S E VACl ATIONS 413

plus propre que le reste de la ville ; j'y ai vu un^; rivière d'urine d'iiommes et d'animaux et des tas d'un fumier pourri, mêlé de viandes, d'ossements et d'excréments tiumains qui en rendaient l'aspect aussi insupportable que la puanteur en est extrême. M. le grand-juaréchal Duroc doit avoir donné des ordres pour enlever ces immondices dangereuses pour la santé de notre Empereur.

21 . — Il a fait ce matin, après une nuit froide, un brouillard des plus épais : le soleil a pris le dessus ; il est chaud et réfocillant. Je comptais partir pour Lerma, sachant que l'intention de Sa Majesté est que je suive son quartier général, qui se rend en ce lieu; mais, n'ayant encore aucun ordre, ma voiture était déjà devant et mon cheval m'attendait à la porte lorsque j'ai trouvé plus de quatre-vingts voitures de blessés et de malades se dirigeant sur l'hôpital de la Conception ; dès lors, j'ai renoncé à mon projet de départ pour m'occuper de ces infortimés. Environné de dix chirurgiens accourus pour me seconder (ceux du premier corps, d'oii venaient ces voitures, n'y ont pas paru, excepté les deux qui avaient accompngné l'évacuation), je me suis mis en devoir de porter et faire porter les blessés et de les gîter le moins mal possible. Il y avait cinq jours que la plupart n'avaient quitté la charrette qui leur avait servi de moyen de transport et de lit; leur paille était pourrie ; quelques-uns avaient sous eux un matelas qui était sali du pus de leurs plaies et de leurs excréments ; ils étaient couverts de lambeaux de tapisserie, de rideaux, de pièces de damas, de mauvais draps de paysans, etc. Nous les avons descendus, non sans peine, et, plusieurs ayant besoin d'aller à la selle, il a fallu les tenir suspendus pour leur en donner la possibilité ; ces manœuvres bien pénibles et excessivement dégoùlanles ont duré près de deux heures ; c'était une puanteur insupportable. Les plaies n'avaient pas été pansées depuis quel-

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ques jours ou l'avaient été légèremeut ; plusieurs étaient déjà gangrenées. Quelques fractures s'étaient assez bien maintenues, d'autres étaient dans l'état le plus fâcheux; il y avait deux amputations, l'une de la cuisse et l'autre de la jambe, et, en général, tous les cas sont graves. 0 douleur! ô honte! il n'y a rien pour coucher ces pauvres gens, pas même une paillasse, pas même de la paille. Les matelas qu'ils ont apportés nous ont heureusement servi pour une partie, leurs lambeaux et guenilles aussi. Il a fallu débarrasser une chapelle où les tombeaux avaient élé ouverts ; ceux-ci refermés, nous avons enlevé les bancs, la chaire à prêcher, et trente blessés ont été déposés, les uns sur des planches avec une poignée de paille pourrie ou un matelas qui leur appartient, et les autres sur le pavé. Point de linge, point de chandelles, point de vivres. Il n'y a pas eu moyen de renouveler un pansement, de réchauffer ces malheureux ; nous avons attendu jusqu'à neuf heures du soir, espérant qu'il nous arriverait quelques secours, mais nous n'avons vu personne ; on est seulement venu pour compter les victimes de la plus coupable imprévoyance, de la plus barbare insouciance ; on a fait un rapport numératif à M. l'intendant, et voilà tout. C'est partout de même : à Pampelune, où il y a huit hôpitaux et des milliers de malades, on est dans le dénuement le plus déplorable et l'encombrement porté à l'excès fait périr chaque jour dix-huit ou vingt malades ; les chirurgiens le sont tous ou l'ont été. La mortalité fait des progrès effrayants. Sans vin, la plupart du temps sans médicaments, sans linge ni fournitures, douze cents malades où il n'en faudrait que quatre cents, comment avec tout cela obtenir la moindre guérison?

22. — Dès la pointe du jour on m'a envoyé par un gendarme Tordre au nom de Sa Majesté de suivre le quartier général impérial et de me rendre à Lerma, distant de douze