COMBAT DE HOFF

garde et (ouf le grand quarlier général, avait couché dans ce village, dont la dcsolalion ne peut se peindre. La chambre de l'Empereur était occupée par le colonel du lo' rétjiment d'infanterie, blessé au bras et ayant avec lui son chirurgien-major Lejan et quatre officiers; sans quoi j'y aurais logé.

J'avais, tout en arrivant, mis vingt de mes chiriu-giens à l'œuvre dans tout le village, où il y avait encore cent blessés qui n'avaient pas été pansés ; les chirurgiens de corps et de la garde en avaient pansé autant la veille et dans la maliiée. On s'était battu avec un acharnement sans exemple à une lieue du village. L'Empereur qui, le f), croyait aller coucher (rauquillement à Prenss-Eylau, à sej)t lieues de là, fut arrêté par une ligne russe très considérable, qui parut tout à coup, prit de bonnes positions et se disposa au combat. La caval rie, et surtout les cuirassiers, chargea avec fureur; le 75" régiment d'infanterie avec d'autres régiments comballit vaillamment; de part et d'autre on attaqua et on se défendit avec une opiniâtreté presque barbare, et de celte rencontre inopinée il résulta environ trois cents blessés, qui furent amenés à Gross- Claudou. Sa Majesté.me demanda plusieurs fois : c'était la fiuile de l'état-majoret de ses adjoints envoyés au-d.-vant de moi, si je ne me trouvais pas sur les lieux. M. Boyer, premier chirurgien de l'Empereur, vit quelques blessés ;M. Larrey en vit quelques aulres; enfin le service chirurgical s'était passablement fait. Je me couchai sur un grabat, que je fis bien nettoyer et où j'établis mon plunion et mes draps et couvertures Jamais je n'ai mieux dormi. En arrivant devant cette maison alors toute pleine de soldats et cherchant les restes de ceux qui les y avaient précédés, je vis le maître et quatre femmes ayant chacune un enfant à la mamelle, qui n'osaient pas y rentrer et qui, sans moi, eussent passé la nuit à la porte. Je les fis entrer et leur donnai quelques bribes de pain et de viande. \os chirur-

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giens se sont mis dans un réduit que j'ai eu beaucoup de peine à leur procurer, étant encombré de soldats qui ne voulaient pas le quitter; ils ont tué un mouton, dont ils ont fait cuire un gigot qu'ils ont à peine pu déchirer ; la plupart ont bivouaqué.

8. — Dès la pointe du jour, nous recevons Tordre de nous rendre en toute diligence à Eylau. Bientôt chacun est à cheval. Je laisse MM. d'Albavie et Fizelbrand au village pour continuer pendant quelques jours leurs soins aux blessés et les évacuer. Je monte dans mon traîneau et file lestement. La nuit a été excessivement froide; il a neigé et il neige encore. Le cbcmin est montucux ; le pays est sauvage et boisé ; on ne cesse de monter et de descendre.

Après avoir fait (rois quarts de lieue au plus, nous avons trouvé le champ de bataille de l'avant-veille. 0 effet de la fureur de se détruire I Jamais tant de cadavres n'avaient couvert un si petit espace. La neige était partout teinte de sang; celle qui était tombée et qui tombait encore commençait à dérober les corps aux regards affligés des passants. Les cadavres étaient amoncelés partout oii il y avait quelques bouquets de sapins, derrière lesquels les Russes avaient combattu. Des milliers de fusils, de bonnets, de cuirasses étaient répandus sur la route ou dans les champs. Au déclin d'une montagne, dont l'ennemi avait sans doute choisi le revers pour mieux se défendre, il y avait des groupes de cent corps ensanglantés; des chevaux estropiés, mais vivants, attendaient que la faim vînt les faire tomber à leur tour sur ces monceaux de morts. Nous avions à peine traversé un champ de bataille que nous en rencontrions un autre, et tous étaient jonchés de cadavres, parmi lesquels il y avait aussi des Français.

Nous sommes arrivés à neuf heures à Landsberg, petite ville où les Russes en se retirant et nos gens en les poursuivant ont exercé tous les ravages imaginables; tout y