BATAILLE D'EYLAU

était plein de voitures; les parcs d'artillerie s'y succédaient ; nous avons eu bien du mal à y entrer avec le traîneau et notre petite carriole. J'y ai trouvé le chirurgien principal Poussielgue avec sa division et les chirurgiens de l'avant-garde de la réserve de cavalerie ; il venait de faire sa dernière amputation et il partait à l'instant. J'y ai laissé M. Pla, aide-major, ainsi que quatre sous-aides. A dix heures, nous nous sommes remis en route : il faisait froid, et une forte gelée avec neige et givre. A onze heures, nous avons rencontré des soldats blessés, les uns pansés, les autres ne l'étant pas, et tous se dirigeant sur Landsberg en formant une colonne qui grossissait de plus en plus à mesure que nous avancions. Le canon se faisait entendre d'une manière effroyable; les bombes et les obus éclataient de tous côtés; la mousqueterie ne cessait pofnt. Sa Majesté avait couché à un quart d'heure d'EyIau, dont nous nous étions emparé la veille, et dès le grand niatin l'affaire s'était engagée dans la plaine qui est au delà de celte petite ville auparavant si jolie et si riche. Arrivés à une demi-lieue et même moins du champ de bataille, nous avons vu tous les équipages du quartier général de l'Empereur arrêtés sur une hauteur. Ayant fait encore un quart de lieue, j'ai été averti que, dans une grande maison, près de la route, il y avait une multitude de blessés et qu'il y en affluait sans cesse; j'y suis entré et ai été bien rassuré en y trouvant AI. le principal Chappe, entouré de douze bons chirurgiens rivalisant de zèle et d'elforts pour seconder cet estimable chef et faire tête à un service si difficile ; les opérations se pratiquaient à force; on ne gardait que les fractures et les amputations ; tous les autres blessés étaient envoyés à Landsberg. Autour de cet asile de misère et de douleur étaient des voitures sans nombre, plusieurs régiments attendant le signal du départ et une foule de pauvres blessés qui ne pouvaient entrer ni trouver place pour être pansés. J'oublie de dire qu'à moitié chemin

j'avais vu mon ami le général Levasseiir, se rendant dans un bon traîneau couvert à Landsberg, avec une fracture au tiers supérieur du bras gauche.

Plus loin que la maison d'ambulance, j'ai vu plusieurs grenadiers de la garde, tant à pied qu'à cheval, revenant du champ de bataille ensanglantés et plus ou moins gi'ièvement blessés. Ceci m'a fort affecté, car la garde est un corps de réserve que Sa Majesté n'expose qu'à la dernière extrémité, et la voir revenir couverte de blessures et se retirant est d'un mauvais présage. Les chasseurs à cheval avaient été hachés. L'infanterie de la garde n'avait pas donné; la mitraille et Tarlillerie trop bien servie des Russes l'avaient abîmée en position. Les grenadiers à cheval avaient très malheureusement chargé. Les canonniers de la garde avaient beaucoup souffert, de sorte que M. Larrcy, M. Bockenheimer, M, Thérin et autres chirurgiens en chef et en sous-ordre étaient très occupés et n'avaient pour hôpital ambulant que de misérables hangars, qu'il m'a fallu partager avec eux pour soigner, panser et opérer les blessés de la ligne, dont le nombre allait toujours croissant.

Le sénateur et général d'Hautpoul est arrivé dans un traîneau, ayant une fracture comminutive à quelques travers de doigt au-dessus du genou. M. Larrey achevait de le panser lorsque j'ai appris ce cruel accident. Le général voulait, en me serrant la main, (ju'on défît l'appareil pour que je visse sa blessure; M. Larrey se préparait à cet acte de complaisance, mais je n'y consentis point et répétai plusieurs fois au blessé que mon collègue était digne de toute sa confiance. Le maréchal Augereau était déjà passé avec un coup de fou à la jambe, le général Levai avec une balle dans le bras, le général Ricard ayant je ne sais plus quelle blessure. Le général Heudelet avait reçu un coup de feu dans le bas-ventre avec partie de la balle. Mon pauvre bon ami le général Gudin avait été tué, ainsi que les colo-

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nels LemaiTois, Lacuée et autres que j'affectionnais beaucoup aussi. Le brave et aimable Corbineau, général aide de camp de Sa Majesté, venait d'expirer, ayant eu une cuisse emportée par le boulet. Le général d'Allemagne (1), colonel des chasseurs à cheval de l'Empereur, avait été criblé (le coups de lance par les Cosaques et se trouvait dans un état d'anxiété et de spasme qui m'inquiétait vivement pour ses jours. Une multitude de chefs de corps et d'olficiers de marque avait péri. Le massacre élait alfreux, et nos chirurgiens ne pouvaient sultire à l'affluence des blessés. Le feu avait pris à plusieurs maisons de la petite ville d'Eylau, au-dessous de laquelle nous étions. Le bruit de l'arlillcrie, la fumée de l'incendie, l'odeur de la poudre, les cris des blessés qu'on opérait, tout ce que j'ai vu et entendu ne sortira jamais de ma mémoire. Nos gens avaient passé la nuit dans la ville ; AL Poussielgue y avait pansé des blessés jusqu'à dix heures du matin ; mais l'ennemi y jelait tant d'obus et de boulets qu'il avait fallu abandonner ce poste. Cependant nos soldats continuaient à y aller marauder, ou plutôt chercher leur vie.

Vers une heure, le maréchal Augereau ayant traversé la ville, suivi et précédé d'une grande escorte qui allait bon train, à cause des boulets, on prit cette petite troupe pour un corps russe, et chacun se sauva à toutes jambes jusque devant nos hangars et plus loin encore, ce qui donna lieu à une alerte générale e( pensa causer une véritable déroute. C'était à qui irait plus vite : ofticiers, soldats, cavaliers, domestiques, tous se sauvaient. Mon cocher Paul, très poltron de sa nature, m'amena vite mon cheval, sur lequel je montai par précaution, ignorant ce que pourrait devenir ce mouvement; il avait dételé de la voiture le meilleur de mes chevaux, sur lequel il avait déjà commencé sa retraite, lorsque je lui coupai le chemin et le

(1) Le général que Percy appelle d'Allemagne est le général Dahlmano.

renvoyai à mes équipages en me moquant de lui. J'avoue toutefois que, n'ayant pu encore trouver d'assez larges éperons pour les chausser avec mes énormes bottes, je nrestimai heureux, en pareille occurrence, d'eu apercevoir par terre un fort gros et très ouvert, que je me dépêchai d'ajuster à mon talon droit, en cas de besoin, montant un cheval qui n'allait pas bien sans être piqué. J'ai laissé courir les fuyards; enfin mon neveu et moi, à force de crier que ce n'était qu'une terreur panique, qu'une fausse alarme, nous sommes parvenus à rallier un régiment d'infanterie et à retenir la plupart de ceux qui suivaient le mauvais exemple. Un ordonnateur et son secrétaire ont laissé leurs chevaux et ont filé à pied; un autre a pris le temps de monter à cheval et s'en est allé bien loin ; un seul de nos chirurgiens (Charpentier, aide-major) s'est laissé entraîner et a fait près de deux lieues en moins de trois quarts d'heure; tous les autres sont restés fermes à leur poste. Cependant, par excès de précaution, j'ai voulu éloigner ma voiture et mes chevaux et les mettre à portée de filer avant les autres, si le cas échéait. En conséquence, nous les avons menés près l'ambulance de M. Cliappe et contre le pignon d'une mauvaise petite maison, dc'jà à moitié découverte, et dans laquelle le colonel Henriot, du 14" de ligne, blessé à la main, s'était retiré avec son chirurgien-major Courtois et sept ou huit officiers du même corps ; on avait pansé dans celte maison plus de trois cents blessés du même régiment. Courtois et le colonel m'ayant promis une portion de soupe et un petit coin dans ce misérable gîte, j'ai fait établir un bon feu pour nos domestiques, couvrir et garder les équipages, à cause de la neige qui ne cesse de tomber à gros flocons, et réserver place à ce bivouac à quelques-uns de nos chirurgiens. Ensuite je suis retourné à nos hangars, où M. Laurenchet, chirurgien-major, et sa division pansaient à force. Nous n'avions pu nous rendre utiles plus tôt, parce que les voitures