DETRESSE DES BLESSES

Alors uous avons pris possession chacun d'un petit coin; une canlinière nous a fait de la soupe ; j'ai étendu mon> plumon et me suis couché sous mon habit de poil.

9. — Ce matin, à six heures, on est venu de la part du major général demander après moi. A sept, j'ai pris le reste du mauvais bouillon d'hier et bu un coup de vin blanc qu'un lieutenant-colonel blessé m'a donné en cachette. Je sortais pour voir mon monde au bivouac lorsque j'ai aperçu le grand-duc de Berg revenant de soulager la nature derrière notre case; je l'ai salué; j'ai causé un moment avec lui et mon neveu l'a remercié de ce que, hier, il lui avait offert une place dans son étatmajor. Ce neveu fier et valeureux, voyant ou croyant voir l'armée en déroute, courut vers Sa Majesté et lui demanda s'il avait l'honneur d'être reconnu d'elle. L'Empereur lui répondit oui. « En ce cas daignez me donner un sabre, un cheval et un commandement, et Votre Majesté verra si je suis digne de son estinje. « L'Empereur sourit, et le prince dit à notre chevalier d'entrer dans son étatmajor, ce qui n'a pas fait son comple. Etant allé à mon lour au lieu d'où revenait le prince, j'ai trouvé un superbe sabre, que j'ai cru être le sien et que je lui reportais lorsque le général Bertrand, son véritable maître, l'a réclamé, l'ayant oublié à la place où nous étions allés tous trois. Les aides de camp de Sa Majesté m'ayant vu m'ont averti que le major général m'attendait avec M. Lombard, qu'on était allé chercher. Je n'ai fait qu'un saut de la cabane de l'Empereur à la mienne, dont elle n'est éloignée que de deux cents pas et dont elle égale la misère et le dénuement ; j'ai mis en plein air ma redingote brodée et suis accouru au Palais, où M. Lombard arrivait. Le major général nous a fait entrer chez Sa Majesté, qui était étendue tout habillée sur son matelas et dont la figure annonçait la sérénité et la sécurité. Elle nous a accueillis avec égards et bonté. « Avez-vous beaucoup de blessés?

m'a-t-elle demaudé. — Sire, je crois que nous en avons pansé environ quatre mille. — Les blessures sont-elles graves? — Il en est mille qui sont de la plus grande gravité. — Combien perdrez-vousde blessés sur ce nombre? — Le tiers, parce que la mitraille et les éclats d'obus ont fait les plus grands ravages. — Vous avez eu aussi des blessures d'armes blanches? — Beaucoup, Sire. La lance, le sabre et la baïonnette ont fait beaucoup de mal ; un de vos gardes avait au haut de la cuisse et dans la fesse la lame tout entière d'une baïonnette russe, dont la douille s'était cassée par le coup ; nous la lui avons retirée sans efforts et ce blessé guérira. — Avez-vous vu nos généraux blessés? — J'ai rencontré le général Levasseur ayant une fracture au tiers supérieur du bras gauche ; le général Levai a reçu une balle sous le tendon d'Achille; le général Heudelet en a reçu une dans le bas-ventre; le général d'Haiilpoul a la cuisse gauche fracturée par un biscaïen ; le général Augereau a été touché à la jambe ; le général d'Allemagne a été atteint de dix coups de lance, dont un clans le bas-ventre avec issue de l'épiploon. — Croyez-vous pouvoir sauver le général d'Allemagne? — Non, Sire : les urines sanguinolentes qu'il a rendues, les vomissements couvulsifs, le hoquet, la petitesse du pouls, le froid insurmontable des extrémités, les anxiétés, tout présage une fin prochaine et malheureuse. — Et le général d'Hautpoul s'en tirera-t-il? — J'aime à le croire, Sire ; il est dans un château à deux lieues d'ici et m'attend ce matin. — Vous ne pourrez pas y aller; vous vous devez à tous et non pas à un seul. Pourquoi ne lui avez- vous pas amputé la cuisse? — C'est mon confrère Larrey qui l'a vu et pansé, et il m'a dit qu'il y avait beaucoup de chances pour la conservation du membre. « Il a demandé à AI. Lombard s'il avait du monde pour le seconder. Il lui a été répondu que non ; qu'il n'y avait ni économes, ni employés, ni infirmiers, mais que nous ne manquions ni de linge,