On a dormi à ravir et ce matin nous étions frais

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comme le temps, qui déjà hier soir semblait présager très cerlaincmeut de la pluie, les nuages, très noirs, marchant rapidement du septentrion au midi. Nous nous sommes mis en marche à cinq heures et il m'a fallu recourir à mon gilet de laino, que j'ai été bientôt obhgé d'abandonner, tant la chaleur est redevenue ardente. Je ne crois pas que la Sibérie, pour l'horreur et l'aspect du pays ; ni que l'Egypte, pour le sable, la chaleur et les déserts, soient plus détestables que les régions sauvages, également odieuses à la nature et aux hommes, dans lesquelles nous voyageons. On n'y rencontre aucun être vivant; pas un oiseau dans les lorèls, pas un arbre fruitier dnns la campagne; sans quelques misérables champs de seigle et de sarrasin, où les épis courent l'un après l'autre, mais qui du moins attestent que la main de l'homme y a travaillé, on se croirait dans de véritables déserts; je suis sur que dans l'étendue de vingt-cin(j lieues nous n'avons pas trouvé une population de deux cents âmes. Xous avons fait jusqu'à quatre lieues sans désemparer dans le mètîie bois et il y faisait encore plus chaud que dans la plaine, la chaleur y étant étouffée; tout est pin dans ces forêts. On ne voit autour des habitations et de loin en loin dans la campagne que des saules, dont quelques-uns sont énormes; le frêne et l'arbre dit verne deviennent aussi monstrueux.

A onze heures, après tMre allés au tour de roue, à cause du i^able, nous sommes arrivés à Kausabuta, village où est la poste; là, nous avons fait rafraîchir les chevaux^ les domestiques ont trouvé de la bière et nous des cerises aigres, dont on nous a permis de nous rafraîchir dans un grand jardin, où il y a une longue allée lormée de cerisiers couverts de fruits ; ces cerisiers n'ont pas été greffés; cependant, quoique sauvageons, ils rapportent d'assez grosses cerises, mais qui sont très aigres et même âpres. Le maître de la maison nous a forcés de nous mettre à

table pour dîner; nous y avons vu une superbe lamille de neuf enfants, dont trois grands garçons, deux belles jeunes filles ayant de la grâce, musiciennes et bien mises; la maman est encore fort bien ; le père est un très bel homme; ils sont Prussiens. Je n'ai mangé que de la soupe. A trois heures, nous sommes remontés en voiture et, après avoir péniblement traversé le plus affreux de tous les pays, n'en pouvant plus de chaleur, maudissant le sable, dans lequel nous avons à peine |)u aller au petit pas, et plaignant les infortunés condamnés à végéter sur cette terre ingrate, nous avons aperçu la pointe des petits clochers de Konilz, où nous sommes enfin entrés à huit heures et demie, fatigués, harassés, haletants de chaleur et de soif.

La petite ville de Konilz est assez gentille. Nous sommes logés sur la place, dans une belle maison toujours réservée pour les généraux; une des deux filles, âgée de quinze ans seulement, est si grasse qu'elle pèse au moins autant que moi; elle a plus de gorge que quatre nourrices ensemble, ce qui ne l'empêche pas d'être leste et jolie à sa manière. J'ai rencontré en arrivant mon caisson chargé de tous mes effets de Riesenbourg. Il y a un petit hôpital à Kouitz : ce sont MM. Donjour et Karsten qui en ont soin ; je n'y ai trouvé que vingt-cinq malades.

12. — Le petit hôpital est dans la caserne, qui jadis fut un couvent de jésuites ; il contient aujourd'hui vingtquatre malades, qui seraient bien, s'ils avaient du vin; mais le commandant Saint-Mars ne veut pas qu'on leur en donne, prétendant qu'il ne leur vaut rien et qu'il serait plus utile de leur donner du schnapps le matin et, le soir, de l'eau de tamarins. Cet homme est une espèce d'original plein de prétentions et ayant eu la bêtise de m'envoyer un maréchal des logis de gendarmerie pour me faire aller chez lui : j'ai envoyé promener l'un et l'autre et j'aurais

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€té enchanté que mon refus à une si solte démarche put échauffer la iéte au sieur commandant pour la lui rafraîchir bien vile. Un jour l'Empereur, en parlant de ses ennemis, disait plaisamment : « J'en ai tant que bientôt je ne les connaîtrai plus ; d'abord les commandants de place des derrières, les commissaires des guerres, les gardesmagasins et employés; ensuite les Cosaques, les Kalmoucks, les Baskirs, les Russes, etc. » Il avait bien raison, et ce mélange d'ennemis exprime parfaitement ce que sont les gens dont chacun à l'armée a à se plaindre. Konilz est catholique, à quelques maisons près. Les églises y sont pauvres à faire pitié ; les augustins y meurent de faim ; il n'y a plus qu'un jésuite ou deux ; le couvent tombe en ruines.

La dysenterie ravage Riesenbourg et les environs : une charmante petite fille de l'apothicaire de celte ville, chez qui je demeurais, en est morte; les médecins allemands ne savent pas traiter cette maladie.

A Kouitz on fabrique beaucoup de drap.

13. — J'ai dormi cinq bonnes heures : il en était près de quatre lorsque je me suis*éveillé. \ous sommes partis à six; il a fait la même chaleur que tous ces jours précédents. Le chemin de Konilz à Friedland est sablonneux, mais assez beau : on traverse une assez triste campagne oii l'on fauche tout, seige, orge et avoine; cela fait pitié et en France on dédaignerait de recueillir de si misérables moissons. Xous avons passé sur l'ancien champ de bataille des Tentons et des Suédois, qui se battirent à (oate outrance, il y a deux cents ans; les Teutons furent vainqueurs; leur grand-maître habitait un château fort, à Schlochan, à trois petites lieues de Konilz, où l'on en voit encore de très beaux restes, entre autres une tour bien conservée qui domine toute la plaine, qui est considérable.

Friedland a été autrefois fortifié; à peine vaut-il celui

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devenu si fameux par la bataille du 14 juin. J'y suis bien logé et nourri aussi bien que possible dans un si petit endroit. Nous en partirons demain à trois heures du matin, car la chaleur tue nos chevaux, que le fourrage nouveau et le mamjue d'avoine font d'ailleurs tousser et maigrir.

14. — Xous avons été logés à merveille et aussi bien que je l'aie jamais été. J'ai dormi. Xous sommes partis à quatre heures et arrivés à onze à Jastrow, à sept lieues de Friedland, par quatre lieues de bon chemin et trois de sable à peine praticable. Cette ville de quatre raille habitants est au pied d'une côte aride et en avant d'une plaine brûlée dont l'aspect fait peur ; on y fabrique d'assez beaux draps. La chaleur continue; les chevaux souffrent beaucoup. Nous nous sommes roulés sur l'herbe fraîche et je n'ai pu ni lire, ni écrire.

15. — La nuit a été un peu moins chaude que les précédentes : j'ai dormi depuis neuf heures jusqu'à deux heures et demie. Xous somaies partis à près de quatre heures et nous avons pris le'chemin de Schneidemiihl, au lieu de celui de Deutsch-Krone, ce qui nous fait gagner quatre lieues. Schneidemiihl est une petite ville consistant en une vaste place carrée garnie de sorbiers, dont plusieurs ont été fort endommagés par le passage des troupes ; elle n'est guère peuplée que de juifs. Le commandant, capitaine du 55^ d'infanterie de ligne, convalescent d'une fracture du bras droit par un biscaïen, à Eylau, m'a donné un bon dîner, beaucoup d'avoine et une voiture pour demain. A deux lieues d'ici, sur la Xetze, est une bourgade appelée L'sch, oîi il y a un hospice et un chirurgien pour le passage des évacuations sur bateaux. C'est une pitié de voir les malades passer sur cette rivière qui se jette dans la Warta; ceux qui peuvent marcher courent les campagnes et se nourrissent; les pauvres malheureux

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qui ne peuvent quitter le bateau y meurent de misère. Ils viennent presque tous de Nackel; pas un commis, ni employé, ni infirmier; on donne la feuille d'évacuation à un sous-oflicier évacué lui-même; on distribue des vivres en partant et il faut que le convoi fasse vingt-cinq lieues avant d'en recevoir d'autres. Aa reste tout va de même : la rivière est encombrée de bateaux cliargés de farines et d'avoine qui s'y avarient ; on manque partout de ces denrées; n'importe, les bateaux ne bougent pas et tout y périt.

IG. — Il a fait cette nuit une agréable fraîcbeur; je croyais bien qu'il pleuvrait. J'ai bien dormi et me suis levé en fort bon état. A six beures nous sommes partis : il faisait frais, au point que, n'ayant pas de gilet sur la peau (il y a trois semaines que je l'ai quitté), je me suis vu forcé de mettre sur mes épaules ma couverture de laine. J'ai remarqué plusieurs personnes, femmes et enfants, qui avaient les orteils couglutiués ensemble et tellement défigurés qu'à peine on pouvait les reconnaître. Le cbemin de Scbneidemiilil à Scliœnlanke est de six lieues par des sables épouvantables; nous nous sommes trompés en sortant de la ville et avons fait une grande lieue inutilement; il est impossible d'aller autrement qu'au petit pas, tant le sable est tirant. Le pays appartient à Son Altesse le prince de Neufchàtel, au nom de qui il a été planté partout des poteaux annonçant la ptise de possession et demandant respect aux propriétaires. Les l)ois sont beaux; il y a à gaucbe une prairie immense; mais, en général, le sol est aride et stérile.

La ville de Scbœnlanke est habitée par des cardeurs et fileurs de laine ; on y fabrique des draps. Les petits garçons courent après les Français pour leur offrir des femmes : c'est j)artout de même en Prusse; les mœurs y sont perdues et la dissolution y est à son comble. Nous

irons demain à Filehne, à six lieues d'ici, autre petite villace bien pauvre et déjà ruinée. Je suis logé chez l'apothicaire, passablement traité.

17. — Il m'en a coulé beaucoup ce matin pour me lever à trois heures : je dormais si bienl Nous sommes partis par un temps frais et agréable. Il n'y a que six lieues de Schœnlanke à Filehné ; mais le sable est profond et la route excessivement tirante pour les chevaux. Pauvre campagae, excepté autour de deux villages assez misérables où nous avons passé. La chaleur a été supportable. En arrivant à Filehne, ou nous a conduits et logés chez M. le comte de Blankenstein, dont le château, hors de la ville et près la Xetze, est fort beau ; on nous y a bien reçus, mais je n'ai pu profiter de la bonne clière, étant indisposé ; ce sont les mauvaises nuits et la grande chaleur qui me rendent malade. J'ai vu l'hospice de Filehne; cela fait pitié. Les évacuations sur la Xetze se font horriblement : point de commis, ni de vivres, ni d'ordres; ce sont des tombeaux ambulants que ces bateaux chargés de malades. Nous avons rencontré deux voitures de ballots de pharmacie sans guide ni pharmacien ; c'est encore ici qu'il y a de criants abus.

Avant-hier, j'avais mis par inadvertance dans mes sacoches trois taies d'oreiller; je les ai renvoyées à noire hôtesse de Schneidemiihl, à qui elles appartiennent.

18. — Peu de sommeil. Matinée assez fraîche. Chemin de sable. Sur les dix heures, chaleur insupportable; toujours la même sécheresse. Pour arriver à Driesen, on lait sept petites lieues, ayant à sa droite une longue prairie couverte de meules de foin ; la Xetze est aussi à droite; la gauche est sable, montagnes de sable et désert. Xous sommes arrivés à Driesen à dix heures. Bon logement. Le commandant Favreau nous a régalés de limonade au vin