ÉPIDÉMIE DE VACCINE CHANCRIFORME DE LA MOTTE AU-BOIS

(iNORDj. —SA NATURE (1).

Par M. le Professeur H. LELOin.

Cette clinique est consacrée à Tétude d'un fait d'actualité d'une importance majeure et qui nous intéresse à un double point de vue.

Il s'est passé dans notre région du Nord, dans notre département du Nord, à quelques lieues de Lille, à la Motte-au-Bois, village d'environ mille âmes, dépendant de la commune de Morbecque, arrondissement d'Hazebrouck ; il est essentiellement du ressort de la dermatologie el de la syphiligraphie. Il s'agit en effet d'une épidémie de vaccine anormale, ulcéreuse, simulant à s'y méprendre la syphilis vaccinale.

Voici la relation de cette épidémie :

Le 31 juillet 1889, un médecin du Bureau de bienfaisance de la Motte-au-Bois vaccine dans les écoles communales et dans quelques familles quarante-trois enfants. Les vaccinations sont faites avec le vaccin humain. Les enfants vaccinés appartiennent pour la plupart à la deuxième enfance.

Le vaccin est recueilli sur un enfant, Z..., âgé de neuf ans. Ce vaccinifère avait été vacciné pour la première fois le 23 juillet 1889.

Tous les enfants sont vaccinés à un seul bras au moyen de trois piqûres de lancette. l\ m'a été impossible de savoir si les piqûres ont été profondes, si elles ont saigné, si la lancette a été stérilisée chaque fois.

(1) LeçoD cliniqae publiée par le Bulletin Médical. :

ipiOÉBflE DE VACCINE CHANCRIFORME 209

Le 19 août 18^, le docteur Decouvelaëre (d'IIazebrouck) vient me prier d'aller visiter avec lui ies petits vaccinés, qui présentent des lésions que le docteur Decouvelaëre croit être de nature sypliiliti* que.

Le 22 août Je me transporte à la Motte au-Bois, avec le docteur Decouvelaëre, et, dans un local mis gracieusement à ma disposition par M. le baron de La Grange (que je tiens à remercier ici de son obligeance et à féliciter publiquement du zèle charitable qu*il a montré dans toute cette malheureuse affaire), j examine attentivement les enfants qui me sont amenés, en tout quarante-trois enfants, tous vaccinés (1) avec le vaccin du même vaccinifèro Z... Voici ce que j'ai observé :

Tous les enfants, avons-nous dit, ont été vaccines à un seul bras au moyen de trois piqûres. D'après les renseignements qui m'ont été donnés, c'est du deuxième au quatrième jour qu'ont débuté les boutons de vaccin. Ceux-ci se sont montrés sur chacune des piqûres d'inoculation. Ces boutons se sont rapidement enflammés, élargis et au bout de huit à douze jours, chez presque tous les sujets, les boutons avaient pris un tel aspect que les parents des petits vaccinés commencèrent à s'émouvoir, et cela d'autant plus qu'ils apprirent que le mal s'était montré chez tous les sujets vaccinés.

A cette époque (treizième jour après la vaccination), me dit le Dr Decouvelaëre, les lésions locales présentaient l'aspect suivant : « Los moins prononcées offraient l'aspect de trois ulcérations herpétiques delà dimension d'une pièce de cinquante centimes Le fond en est grisâtre, les bords durs, surélevés, réguliers et entourés d'une auréole inflammatoire plus ou moins étendue. D'autres enfants, plus atteints, présentaient des ulcérations plus vastes, suppurant beaucoup, à bords taillés à pic et irréguliers, avec une inflammation périphérique plus profonde et d'une étendue plus considérable. Œdème de tout le membre. Chez d'autres, encore plus malades, les ulcérations s'étaient réunies pour n'en former qu'une seule, occupant la région externe du bras, La suppuration était abondante et l'œdème très prononcé. »

Quand j'observais les malades, le 22 août, les phénomènes inflammatoires avaient beaucoup dimi/jué, mais les ulcérations semblaient s être accentuées.

(1) M. l'adjoint de la Moite-au-Bois m'a appris, il y a peu de temps, que sur ces quarante-trois enfants, six orM/'azeri^ été vaccinés avec le vaccin d'un autre vacciniièreX... J'ai vu cet enfant, âgé d'une dizaine d'années. — Sauf d'assez nombreuses pustules d'impétigo larvais il était absolument sain et ne présentait aucun signe de syphilis. —Ses cicatrices de pustules vaccinales ne présentaient rien d'anormal. /

210 MALADIES CUTANJÎES ET SYPHÏLITI<iUES.

Ces ulcérations, en général absolument rondes, avaient la dimen-' sion d'une pièce de cinquante centimes, de un franc, voire môme de deux francs, et davantage.

Dans un premier groupe (dix-sept enfants) ces ulcérations rondes, profondes de 1 à 4 millimètres et même plus, creusées en quelque sorte à l'évidoir (et non à l'emporte-pièce, comme on Ta dit) ; à tond tantôt pseudo-membraneux, grisâtre ou lardacé, tantôt rouge chair musculaire avec piqueté hémorrhagique, à bords surélevés et constituant comme une sorte d'anneau en relief, encadrant rulcé* ration, avec le fond de laquelle ils se continuaient en pente oblique (les bords n'étaient donc pas, dans ces cas, taillés à pic) ; recouvertes de croûtes épaisses, jaune-verdâlre, parfois vert bouteille, chez dix à douze des enfants que j'ai observes, ellesprésentaient la plusgrande analogie objective avec le chancre pustuleux ou ecthymateux, tel que je vous Tai décriten 1884-85 dans mes leçons sur la syphilis (1). Ces ulcérations paraissaient assez indolentes. Quelques-unes d'entre «lies étaient creusées en entonnoir, et profondes de 4 millimètres et même davantage.

Si j'ajoute à cela que l'ulcération était sous-tendue et même encadrée par une sorte d'induration en forme de rondelle de cuir plus ou moins mou; quil existait des adénopathies épithrochléennes et axillaires atteignant parfois le volume d'un haricot et même d'une noisette, adénopathies dures, indolentes, roulant sous le doigt, on comprendra que l'idée de syphilome primaire, de chancre vaccinal, venait immédiatement à l'esprit.

Notons, toutefois, que chez ces dix-sept enfants la suppui*ation était assez abondante, mais beaucoup moins abondante que chez les enfants de notre deuxième groupe.

Dans un deuxième groupe (vingt enfants) des phénomènes inflammatoires divers (dermites, œdèmes lymphangitiques, lymphangites), des éruptions impétigineuses et ecthymateuses, étaient venus compliquer l'ulcération vaccinale.

Celle ci ne présentait guère les caractères du chancre infectant cutané ; elle était creuse, large, fortement inflammatoire, à bords taillés à pic et l'on ne trouvait à son niveau aucune trace d'induration, mais plutôt une sorte d'empâtement diffus, œdémateux. Mais chez beaucoup de ces enfants, il existait des adénopathies épitrochléennes et axillaires indolentes, dures et roulant sous le doigt. Chez quelques-uns des enfants de ce deuxième groupe, les ulcératons étaient très étendues; chez l'un deux même, les ulcérations,

(1) H. Leloir , Leçons sur la syphilis^ Progrès Médical^ 188% et A. De« lahaye, 1886(p. 107 et suivantes).

ÈPlDiuiE DE VACCINE CHANCRIFORMB. 211

qui s'étaient réunies, atteignaient la largeur de deux pièces de cinq francs, et, recouvertes de produits pseudo-membraneux, Bourgeonnantes, rappelaient la surface de certains vésicatoires ulcéreux etcouenneux.

Dans ces deux premiers groupes, les ulcérations suspectes se sont montrées dans le cours de l'évolution des pustules vaccinales et au niveau de chacune de ces pustules chez la plupart de ces trentesept enfants.

Dans un troisième groupe (six enfants) ce n'est qu'après coup, lorsque le bouton vaccinal était cicatrisé depuis plusieurs jours, que se sont montrées des ulcérations présentant à leur base une sorte dlnduration, et offrant tous les caractères des ulcérations que nous avons décrites dans notre premier groupe. Ici encore il se produis sit des adénopathies dures, indolentes et roulant sous le doigt.

Dans quelques cas très rares, les familles des enfants m'ont signalé de la fièvre, de la diarrhée, voire même un peu de délire.

Mais, sauf quelques cas très exceptionnels, la santé générale de ces quarante- trois enfants, môme dès plus fortement atteints, ne souffrit nullement.

Telles furent les lésions que j'observais. J'avoue qu'à ce moment, devant l'induration de ces boutons, devant la dureté de cuir que présentait cette induration dans plusieurs cas, devant l'aspect particulier de plusieurs de ces ulcérations, devant les adénopathies épitrochléennes et axillaires dures et indolentes qui les accompagnaient, je penchais pour la nature syphilitique des lésions que 'j'avais sous les yeux.

De plus, la constitution saine et robuste de la plupart de ces enenfants, rage des petits vaccinés, qui presque tous appartenaient à la seconde enfance, le milieu campagnard et salubre dans lequel ils vivaient, me paraissaient plaider contre l'hypothèse d'une vaccine ulcéreuse.

C'est, en effet, chez les sujets de la première enfance, chez les enfants mal portants, et dans les milieux hospitaliers ou urbains que s'observe surtout la vaccine ulcéreuse chancriforme. En outre,les enfants avaient été vaccinés avec du vaccin humain, et c'est surtout a la suite de la vaccination pratiquée avec le cow-pox que se produit la vaccine ulcéreuse.

Ajoutons à cela que j'avais vu une mère de vingt-six ans, qui après s'être frotté l'œil avec un doigt souillé du pus provenant du bras de son enfant, fut atteinte au niveau de la paupière inférieure gauche, près de Tangle externe de l'œil, d'un bouton induré, gros comme un demi-haricot, un peu ulcéré, accompagné d'œdème de la paupière. Cette exulcération, à fond grisâtre, à base indurée,

213 MALADIES CCTÂNECS BT

rappelait beaaooop an chancre infectant de la paupière inférienrey et cela d'autant plus que je pus constater ctiez cette femme Texislence d'un ganglion gros comme un haricot, situé dans la région de rarticulation temporo-maxiilaire .

Enfin, bien que chez levaccinifèreZ..., âgéde neuf ans, je n'aie rien pu trouver de suspect du côté du tégument externe ou interne, )Niuf trois croûtes d*impétigo dans le cuir chevelu, fa vais rencontré chez lui des adénopathies cervicales et inguinales indolentes, dures et roulant sous le doigt. ^Notons en passant que cet enfant était de belle apparence, sain et robuste, et que ses pustules vaccinales, parfaitement cicatrisées, ne présentaient en leur lieu et place aucun vestige d'induration.)

Pour terminer, je dois dire que j*avais été frappé par ce fait, que le père de Tenfant Z...., batelier de son état, s'était absolument rejTusé à se laisser examiner par moi, ainsi que sa femme.

Cet ensemble de circonstances me rendit très perplexe, comme je le dis au D' Decool (d'Uazebroucq). A ce moment, je me croyais en présence d*une épidémie de syphilis vaccinale, et je fus sur le point de publier un rapport en ce sens à l'Académie de médecine. Je ne ie publiai pas, et je fis bien, comme vous allez voir.

Malheureusement, je crains bien que les observations que j*ai re- .cueillies le 2^ août à la Motteau-Bois et que le D' Decôuvelaêre, auquel je les avais dictées, communiqua plus tard^sans mon autorisation, d'ailleurs, car elles me paraissaient devoir être tenues en réserve) à M. Hervieux, n'aient trop vivement impressionné mon honorable et savant confrère parisien ; car, ne m'ayant pas vu et ,ne m'en ayant pas parlé, il n'a pu avoir connaissance des réserves que je faisais lire entre les lignes. Il aurait appris ultérieurement que-cette rondelle de cuir, comparaison qui lui a plu, ce qui m'ho* nore beaucoup, n'était pas une rondelle de cuir dur, mais bien une rondelle de cuir mou, assez mou même pour rappeler dans beau- .coup de cas la consistance de l'œdème demi-dur ; que les ganglions épitrochléens et axillaires que je signalais dans mes observations ne me paraissaient pas absolument caractéristiques; que le refus du père de se laisser examiner par moi, ainsi que sa femme, pouvait bien ne pas s'expliquer seulement par le fait de vouloir cacher une syphilis, mais par un sentiment de pudeur et d'indépendance, admissible après tout chez un ancien militaire, batelier de son état. Il faut, en effet, être du Nord pour bien connaître nos chers campa- .gnards des Flandres.

Donc, ù cette époque, en ne tenant compte que des phénomènes objectifs que j'avais observés,je pouvais me croire en présence dune ' Ulémie de syphilis vaccinale. Je fus même sur le point, je le ré-

EPIDEMIE DE VACCINE COAKClin ORME. 2.'^

pète, de publier dans les bulletins de rAcail-mi» îl rTiiiimi tk rrtie épidémie.

Heureusement, je me rappelais à lenij»s ^**^:ilin-^ 'ir'iinsiniify?* anormales, auxquelles je n'avais pas la veiiie î»r*'U une aiuiiuoij suffisante et que je tous si^'^nale raitidemeu: :

I» Multiplicité des lésions considérées comme d^ cnancTe.- ini-ttants. Nous avons vu que chez la plujiart des quaranie-iroi.- euianu. chacune des trois piqûres vaccinales devint uW-ereu^ ei su^ï»*-';it- »r, le syphilome primaire ne se produit guère que sur un* uu (ju*'iiju*?iunes des piqûres ;

2<> Etendue trop grande de ces prétendus cbancref ei; ul esjiacc de temps trop court ;

3» Absence de croûtes sur beaucoup d*^ l*rsions. «ir. ] op sai: nue le chancre vaccinal est presque toujours croûieux. tanâjb nut la vaccine ulcéreuse, qui suppure beauoujL est eu ^'♦^nerai uioerdiî>t. Comme l'a dit A. Fcurnier :« Elle suppure troj. jxmr lormer croûte » ;

4« Accidents inllammatoires trop intenses. 6uj»j»uratioi iropabJ^udan te, ulcérations à bords trop taillés, à j)ic ûaub ceriain^ f:h> :

5» Coexistence en d'autres points du corj>s. sur le teirunienl f xterne d'un grand nombre d'enfants, de pustuleb decti'vnia. d'impetigo, que je ne pouvais certes considérer comme deb iiypuiiiue«^^ malgré l'opinion d'un honorable confrère ;

§0 Ënfiu et surtout, durée de rincubaûon. Vous vous rajij»elez. Messieurs, que chez 37 entants grouf»e 1 et p*ou}»e 2 . t'est du huitième au douaème jour après les vaccinations que se montrèrent les vaccinations suspectes- Or, la patholope de la syjiliilië nous enseigne qu'à une échéance aussi brève J.e syjihilomepnmaire u'exisie pas encore, qu'il n'est pas encore né. Ainsi donc, verfc ce douzième jour,époqueàlaquelJe les accidents ulcéreux avaientatieinlieuf ajiogée cheznos quarante-trois enfants, le syphiiome primaire, le chancre infectant, ne pou\ ait pas encore exister. Cette considéralion, tirée de la brièveté trop grande de la période d'iiicubaiion, aurait dû me faire repousser dès Je début l'hypothèse d'une épidémie de syphilis vaccinale. Les réflexions cliniques précédentes, la craint>e d'adoler inutilement une population nombreuse, me rapf^elerent heureusement à la règle que je me suis imposée quand il s'a<:it de cas semblables, de cas de médecine légale, et que vous avez pu lire dans mes leçons sur la syphilis. Je vous la rappelle, car vous pourriez l'avoir oubliée ; j'ai bien été sur le point de l'oublier moimême : « Quand le diagnostic du chancre infectant est douteux, et même ce diagnostic vous parût-il évident, quand il s'agit d'aflaires

S14 MALADIES CUTANEES ET SYPH[L1T1QUBS.

méidico-léi^ales, attendez aoant de donner votre opinion, la date d'apparition des accidents secondaires . »

Il fallait, en effet, devant l'émotion produite par cette épidémie, non seulement dans l'arrondissament d'Hazebrouck, mais dans la région du Nord, mais drans le monde médical, attendre polir se prononcer en connaissance de cause.

Eneftet, dès le début, cette épidémie fut considérée par la population comme de nature syphilitique, d'où un affolement bien explicable. On attendait l'arrivée des médecins avec anxiété, leur opinion avec angoisse.

Vers la fin d'août, avec la disparition des accidents infiammatoires, Taffolement de la population diminua.

Malheureusement, que mon honorable confrère me permette de ledire, M. Hervieux vint à la Motte-au Bois le 25 août et son rapport à l'Académie, attendu avec la plus grande impatience parla l^opulation, fnt loin de calmer les craintes, bien au contraire. On y vit, on y lut/ à tort ou à raison, que * M. Hervieux pet-chail pour la syphilis vaccinale, que M. le professeur Fournier n'avait pas rejeté d'une façon ferme la possibilité de la syphilis.

Aussi l'anxiété de la population, loin de se calmer, redoublaitelle.

La politique (de quoi ne se mêle-t-elle pas?) vint encore envenimer les choses ; on approchait de la période électorale, les enfants avaient été vaccinés dans les écoles communales ; à leur tour, les antivaccinateurs entrèrent en lice. Vous voyez d'ici, quelquesuns d'entre vous ont pu voir l'état des esprits à cette époque.

Et c'est dans un pareil moment que j'aurais émis, publié, mon opinion sur l'épidémie de la Motte-au-Bois ! Fallait-il donc à un rapport académique, qui malgré sa haute valeur avait eu pour résultat de jeter l'huile sur le feu sans éclairer la question (il ne le pouvait pas le 17 septembre), adjoindre un autre rapport académique plus ou moins analogue et contribuer à augmenter encore les chagrins, la peur, les accusations, les polémiques, etc. ?

A'on, il fallait attendre y pour se prononcer en tout 3 certitude et pour cela il fallait attendre jusqu^àjin octobre, attendre /'ea?plosion des accidents secondaires.

Je me félicite d'avoir adopté cette conduite prudente et d'avoir répondu par le silence aux questions dont je fus assailli.

Car je fus accablé de questions, d'interrogations, on me reprochait mon silence. Je lus même interviewé.

« C'est donc vrai ce qu'a écrit le médecin de Paris, me disait-on, t ces ppuvres enfants ont la syphilis ? Gela doit être vrai, puisque

« vous ne dites rien, vous qui êtes spécialiste, vous qui ave? vu ^1

ÉPIDÉMIE DE VACCINB CHANCRIFORME . 315

« souvent les petits malades et qui êtes membre correspondant de fi l'Académie ? Gomment, le Parisien a écrit un long article là-desa sus après avoir vu les enfants une seule fois et entre deux trains, « et vous qui les voyez deux fois par semaine, vous ne dites rien ? « etc., etc. »

Que mon savant confrère M. Hervieux me pardonne cette remarque, mais son rapport m'a mis pendant longtemps dans une situation bien ennuyeuse.

A toutes ces questions, je ne pouvais que répondre : attendons, attendons le mois de novembre (et non les accidents secondaires, car alors on m'aurait dit: t Vous voyez bien, c'est la syphilis) ».

Messieurs, j'ai attendu, j'ai étudié les petits vaccinés attentivement, longuement, et cela non pas une fois seulement, mais deux fois par semaine depuis le mois d'octobre, le jeudi et le dimanche, jours où je vais chasser dans la forêt de Nieppe, passant par la Motte-au-Bois, pour me rendre chez le garde de la société de chasse dont je fais partie et chez lequel les petits vaccinés se réunissaient habituellement.

J'étais, comme vous le voyez, dans des conditions tout particulièrement favorables (je laisse de côté ma situation de professeur de clinique des maladies cutanées et syphilitiques) pour observer, suivre et élucider la nature de l'épidémie de la Wotte-au-Bois.

J'ai donc attendu longuement et, ajouterai-jc, suffisamment, avant déparier. 5e dis sî{fflsamment, car maintenant, au milieu de novembrCy si réellement les accidents dont ont été atteints au milieu d'août, nos quarante-trois petits vaccinés, étaient des syphilomes primaires, des chancres infectants, la date d'apparition des accidents secondaires doit être considérée comme dépassée depuis environ un mois à six semaines chez nos enfants. Car, vous le savez, messieurs, c'est environ six semaines à deux mois après Tapparilion dusyphilome primaire (chancre infectant), que se produit, dans l'immense majorité des cas, l'explosion des accidents secondaires.

Aujourd'hui, devant l'affolement produit dans la population, devant les accusations portées contre un honnête médecin, contre les écoles communales, contre l'administration, contre l'Académie elle-même, contre le vaccin ifèrp et les parents de celui-ci ; devant les cris do triomphe des antivaccinateurs, je crois de mon devoir de rompre le silence que je me suis imposé.

Eh bien, messieurs, je le dis hautement, pour qu'on le répète partout, chez aucun des quarante-trois enfants que fai examinés avec le plus grand soin, Je n'ai trouvé le moindre signe de syphilis. Les ulcérations vaccinales se sont cicatrisées chez la plupart d'entre eqx, laissant à leur suite des cicatrices variant du diamètre d'une

pièce de 0,50, cent, à celui d'une pièce de 2 francs, rouges violacées, mais sans la moindre induration. Les adénopalhiesont disparu.

La peau, les muqueuses de ces quarante-trois entants ont été toujours et sont encore absolument vierges de toute éruption syphilitique.

La jeune mère de vingt-six ans (que l'on croyait atteinte d*un chancre infectant de l'œil, survenu en essuyant celui-ci avec lin doigt souillé du pus virulent de son enfant), est absolument indemne de tout accident syphilitique.

' Quant au vaccinifère Z... et à ses parents, je n'ai pu les revoir, ils ne veulent plus entendre parler de médecins depuis le rapport de M. Ilervieux, et vivent enfermés comme des parias, fuyant le monde en général et les médecins en particulier. Gela se comprend d'ailleurs.

Donc, je le répète, au milieu de novembre, les quarante- trois enfants, la jeune mère, ont toujours été et sont encore absolument indemnes d'accidents syphilitiques.

Une s'agissait donc pas, il ne s'est jamais agi de syphilis vaccinale dans V épidémie de la Motte-au-Bois.

Quelle a donc été la. nature de cette épidémie de vaccine uj-<:6- REusE CHANCRiFORME, car chaucriforme, elle Ta été au point de simuler à s'y méprendre le chancre infectant de la peau, tel que je je vous l'ai décrit dans mes leçons sur la syphilis?

Je n'en sais lien, tout ce que je puis vous dire, c'est que ce n'était pas de la syphilis.

• D'après les phénomènes objectifs que j'ai observés, c'est de certaines éruptions ecthymatiforraes et en particulier de certaines lésions ecthymatiformes ulcéreuses que les lésions peuvent être le «lieux rapprochées (l'on sait que l'ecthyraa ulcéreux, par suite de l'abondance de la suppuration, est rarement croûteux, surtout chez l'enfant).

- Il nest pas indifférent de remarquer à ce propos qu'un grand nombre de ces enfants présentaient et présentent encore à la surface de la peau des pustules d'ecthyma, d'impétigo, que beaucoup d'entre eux étaient atteints d'impétigo capitis et larvaUs, quelquesuns de pourléche, que chez plusieurs d'entre eux, l'épiderrae se décollait autour de l'ulcération ecthymatiforme à la manière d un vésicatoirè ou d'une lourniole.

Ce sont là des accidents qui coïncident souvent avec l'ecthyma, comme vous le voyez chez les enfants des classes pauvres, à ma polyclinique, et vous savez que j'ai de la tendance à considérer* comme de même nature et produits vraisemblablement par un streptococ-

. épiDÉMIE DE VACCINE CHANCRIFORME. 217

eus et le staphylococcus du pus, ces divers accidents de suppuration cutanée.

Or, TOUS vous souvenez que Tecthyma, de même que Timpetigo, ainsi que Ta montré Ë. Vidal, de même que la tourniole (comme je vous l'ai montré), de même que les furoncles (comme vous l'avez vu parfois dans le service}, de même que différentes variétés de suppurations cutanées, sont des maladies inoculables et se rcpro* duisent, soit sous leur aspect primitif, soit parfois sous l'aspect des autres variétés de suppurations cutanées précitées (1).

Vous savez, en outie, que ces aflections s'observent surtout chez les sujets dont Thygiène et en i^articulier Thygiène de la peau, sont défectueuses. Or, à la Motte-au Bois, comme dans la plupart des campagnes d'ailleurs, l'hygiène en général, et celle de la peau en particulier, sont mal observées.

Vous savez enfin que, dans certains cas, sous une influence encore mal déterminée, ces pustules d'eclhyma, surtout quand elles sont mal soignées, malpropres, peuvent se sphacéler, s'ulcérer, s'entourer d'un œdème dur, lymphangitique, simulant parfois, de plus ou moins près, l'induration du sypliilome primaire, comme chez nos petits vaccinés.

L'on peut se demander si ce n'est pas en partie dans ce sens qu'il faudrait peut-être chercher l'origine de l'épidémie de vaccine ulcéreuse chancriforme de la Motte-au-Bois ?

Quoi qu'il en soit, et pour ne pas nous laisser entraîner trop loin dans ces considérations un peu hypothétiques, revenons à la question principale et disons : Uépidéme de la Moite au- Bois n'a pas été une épidémie de syphilis vaccinale ; il s'est agi d'une épidémie de vaccine ecthymato ulcéreuse n'ayant aucun rapport avec la sy^ philis.

Messieurs, si vous vous trouvez jamais en présence d'une épidémie de vaccine anormale et que vous soupçonniez la syphilis vaccinale, rappelez vous l'épifléraie de la Motte-au-Bois, rappelez-vous ma clinique de l'hôpital Saint-Sauveur, et avant de laisser soupçonner la possibilité, même douteuse, d'une épidémie de syphilis vaccinale, « attendez l'époque d'apparition des accidents secondaires ».

. (1) Chez une Jftune fille de 17 ans, Germaine B..., qui a soigné et pansé les ulcérations vaccinales des enfants Y... et B..., il s*est produit sur le dos des poignets, surtout à droile, une éruption ecthymateuse et furonculeuse très accentuée.

218 MALADIES cOtANÊEÇ ET SYPHILITIQ.UBS.

ACCIDENTS CÉRÉBRAUX (iRAVES CONSÉCUTIFS A LA DISPARITION RAPIDE D'UN ECZÉMA CHRONIQUE,

Parle D' L. Brogq.

Dans le numéro de février 1889du British Journal ofDermatology, j'ai fait paraître un article sur les accidents qui peuvent suivre là suppression d'une éruption eczémateuse chronique. J'ai eu le regret de voir tout récemment au Congrès de dermatologie, à propos d'une communication de mon excellent collègue et ami, M. le D' Gaucher, sur les métastases de reczéma> que mon travail était resté totale^ ment inconnu en France. Je crois donc utile de vous en communiquer la partie la plus nouvelle, celle qui a trait aux accidents cérébraux graves qui peuvent se développer à la suite de la suppression brusque d'un eczéma chronique.

Il est de notion vulgaire que beaucoup de médecins respectaient autrefois lés lésions eczémateuses et les laissaient évoluer à leur guise; ils agissaient ainsi parce qu'ils étaient convaincus qu'en les faisant disparaître trop rapidement ils pouvaient déterminer l'apparition do complications viscérales, mais surtout, il faut bien Tavouer, parce qu'ils ne savaient pas les soigner. Ces notions de Tancienne médecine sont encore ancrées dans l'esprit do beaucoup de vieux praticiens, elles sont tombées dans le domaine public, et l'on trouve, en France du moins, beaucoup de personnes qui ne veulent pas essayer de faire rentrer leur eczéma.

Depuis les recherches modernes, et surtout depuis la vulgarisation des travaux de l'école de Vienne, une autre notion a pénétré dans les esprits médicaux, et il n'est, pour ainsi dire, pas de jeune médecin instruit qui ne soit convaincu, à l'heure actuelle, que l'on doit toujours et dans tous les cas soigner les éruptions eczémateuses, qu'on ne peut causer aucun. dommage au malade en les faisant disparaître, et que, d'ailleurs, le traitement agit avec assez de lenteur dans ces affections rebelles pour que l'on n'ait rien à redouter. Pour eux, déclarer que l'on ne veut pas soigner un eczémateux^ c'est déclarer qu'on ne sait pas le soigner.

Je ne crois pas que l'on doive accepter cette dernière opinion comme absolument vraie. Elle s'applique à l'immense majorité des cas ; mais j'estime qu'il est des circonstances, fort rares d'ailleurs, je m'empresse de le dire, dans lesquelles les idées anciennes sont exactes, dans lesquelles la disparition d'un eczéma peut être suivie d'accidents viscéraux des plus graves.

Il est fréquent de voir chez les goutteux et les rhumatisants atteints d'eczéma chronique, se produire des manifestations articula}-

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pour la première foin Je constate que lo nvwUitu f/r^f (.frn/»r. f/^ f.ôfîrww., |o |,n.iîf'>Mt- dn

220 MALADIES cutanées' ET SYPHILITIQUES.

des fesses sont occupées par une éruption eczémateuse suintante^ avec rougeur intense et épaississement du derme, fissures et excoriations profondes consécutives au grattage. Je conseille : l® des lotions avec de l'eau de têtes de camomille additionnée d'abord d'eau blanche, puis, dès qu'il pourra les supporter, des lotions avec une solution phéniquée au 150e, puis au 100« ; 2» une pommade renfermant 3 gr. d'oxyde de zinc, 25 centigr. de chlorhydrate de cocaïne et de chlorhydrate de morphine et 25 grammes de vaseUne ; 3« pardessus la pommade, je prescris de poudrer avec une poudre composée de sous-nitrate de bismuth pulvérisé pur, oxyde de zinc pulvérisé ââ 10 gram., talc pulvérisé 50 gram. ; 4» le malade doit ensuite recouvrir toutes les surfaces malades avec de la toile fine et usée, de façon à ne permettre aucun frottement irritant, et maintenir le tout en place avec un caleçon de bain. Au bout de trois jours, l'amélioration est telle que je peux remplacer dans la pommade la cocaïne et la morphine par 50 centigr. d'acide phénique.

Les démangeaisons disparaissent presque immédiatement; le malade s*en trouve tellement heureux que, malgré mes recommandations, il continue à se soigner, et en quelques jours (fin mai 1888) la lésion eczémateuse disparait.

A cette époque, M. X/.. part pour Gapvern, afin de soigner ses troubles vésicaux. Dès son arrivée dans cette ville, il est pris de douleurs névralgiques occipitales atroces qui s'exaspèrent à certains moments de la journée, surtout le matin, mais qui sont continuelles. 11 reste pendant 21 jours à Capvern, allant de mal en pis. Le 22 juin, il part de Gapvern, et, après un long voyage en chemin de fer, par une chaleur torride, il arrive à Paris.

Je le trouve complètement changé. Il est amaigri, fatigué; il a la démarche chancelante, une certaine tendance au recul, de l'émission involontaire des urines, de la périodes réflexes rotuliens, de la diplopie, des douleurs névralgiques occipitale^ intolérables, et déjà un certain trouble de la mémoire et des idées.

Fort inquiet, je prie un des amis intimes du malade. M, le D' Rigal, de vouloir bien lexaniiner ; il conclut à la possibilité d'une tumeur cérébrale, et les antécédents bien connus de M. X..« lui permettent d'affirmer qu'elle n'est pas syphilitique. Comme médication, nou$ essayons pendant trois semaines la quinine à hautes doses, Taconitine, Tanlipyrine, le bromure, puis Tiodure de potassium : aucune de ces substances ne produit la moindre amélioration. Au contraire, le malade s*aflaiblit de jour en jour avec d'autant plus de rapidité qu'il a des nausées continuelles et qu'il refuse de prendre de la nourriture. Le 5 août 1888, son état est déplorable : il ne peut pour ainsi dire plus se tenir debout; il chancelle comme un

ACCHŒKTS CÊRÈfiRAlTL GKAVES. *S?1

homme ivre : parfois £ tv»iLl«e ^i arrirre ce» il me xinû m2t$$c : il t une teodiDoe marqat^e an t^?u. : il;vt*rd c.«r.LrjtityiorDfr: ses un nés sans seDaperoeToàr et aiiDf c:«nst.:t£DCtn or»:îiiâii>e ; il a un pou d'Êa^alitë popiilaire^ des trciolùts; leJemeDî iriar.7n**$ ilc la vision qo'ilDe peul plos se coD5a:re- Lalâr^ue est a^i:ee do tremulations, ramaigrîssemeot est eKirême. Its ivfit-xes aKiIis. mais )a sonsiMliiè normale: la mémoire est perJue. Le ma;âv1e est dans nn eut 4e <i<S lire oontinael et ne reconnaîi même plus les |x^rsonnes de son entourage. Son inteUi^enoe ne repreninn pea de lucidité que lors* qa'il est dans la position horizontale, qu il iiarde d ailleurs presque tout le temps, car il est dans un état de somnolence à peu près continuel, dont il ne sort que pour se plaindre de douleurs occipitales.

. J'appelle alors en consnltation M. le D*^ G. Ballet, qui déclare que les symptômes présentés par le malade ne ré|M>ndent à aucun ty[ie -morbide bien défini, que l'hypothèse la plus plausible que Ton peut formuler est celle de tumeur vers la base du cerveau ou mieux vers le cervelet, mais qull regarde 1 état comme des plus graves et la mort comme fatale et prochaine. Il se considère comme désarmé en présence d'une affection aussi sérieuse et aussi obscure.

Cependant, le 25 aoiît, après l'avoir plusieurs fois examiné et tenant grand compte de la remarque que je lui fais que tous ces phénomènes se sont développés à la suite de la disparition de Teczéma» le Dr G. Ballet me propose de le traiter par les révulsifs : depuis un mois déjà, nous l'avons mis aux toniques et à Talimen talion forcée et nous avons ainsi un peu enrayé la marche croissante do raflfatblisseraent.

Nous lui mettons d'abord à la nuque un vésicatoire que nous falsons panser avec une pommade au garou. L'effet est immédiat : dès le lendemain, le malade est mieux ; rintelligcnceestun peu plus nette, les douleurs occipitales moins vives. Celle amélioration continue pendant les six jours que le vésicatoire suppure. Puis l'état demeure stationnaire. Nous appliquons alors un deuxiiîme vôHicntoire que nous pansons avec une pommade à la cantliarldo : Il Ae produit une violente inflammation eczématiformo sur le» région» voisines, et quelques démangeaisons reparaisHcnt aux parliez. iU*s lors, Tamélioration marche avec la plus grande rapidité , Le deuxième vésicatoire ayant séché, nous essayons de lui me.ttro don pointes de feu à la nuque : elles sont mal tolérées et ne pro(hi}5>r;nt pas d'effet utile notable. Nous nous décidon» alorn h lut potier \m cautère à la nuque avec de la pale de Vienne. Pondant \o% ÎmiiI pn^^ miers jours du cautère, le malade ressent enf::(;re qiii^lquf;» (UfUU'un occipitales, mais dès que Peschare s'e«t détachée et qm la ^uffffiird''

tion 8*est établie, elles tendent à diminuer. Sur ces entrefaites, Teczénia des parties génitales a reparu. Vers le 15 octobre 1888, il re* prend une certaine intensité : les démangeaisons sont vives; le malade en éprouve même sur les cuisses et sur les fesses. C'est surtout à partir de cette époque que tous les symptômes cérébraux se dissipent: le malade a maintenant (23 octobre 1889) repris depuis onze mois toute sa lucidité d'intelligence, toute sa mémoire, mais il ^e se souvient nullement de ce qui s'est passé dct)uis le 21 juin jusqu'à la fin de septembre : il y a là, suivant son expression, un trou dans son existence. La marche est ferme et assurée : il peut faire de longues courses sans fatigue. Il a repris son embonpoint, ses réflexes ont reparu ; il n'y a plus de troubles de la vision : il ne perd plus ses urines et n'a plus de névralgies. Bref, son état de santé est parfait ; mais il a son eczéma et se gratte plus que jamais.

Certes, il est biendiflicile d'interpréter cette observation d'une manière satisfaisante, de dire si le malade a eu et a encore une lésion cérébrale autour de laquelle se seraient produits dès phénomènes congestifs, ou bien s'il n'y a jamais eu chez lui ni tumeur ni affection cérébrale définie. Mais il n'en est pas moins vrai qu'il y a là un fait clinique incontestable qui peut se résumer de la manière suivante : la suppression rapide d'un eczéma chronique prurigineux .et suintant^ datant de plusieurs années chez un ancien asthmatique, mélancolique, soufl*rant de névralgies occipitales et temporales, a été suivie de l'apparition de phénomènes morbides cérébraux des plus graves mettant en danger l'existence même du malade, phénomènes qui ont duré plusieurs mois, et qui ont totalement disrparudès qu'on à eu créé un exutoire à la nuque sous forme de rvésicatoires et de cautère, et surtout dès que l'eczéma prurigineux des parties génitales a reparu.

Je n'ai pas d'ailleurs la prétention de publier un fait absolument nouveau : ainsi que je le disais plus haut, certains dermatologistes français n'ignorentpas que la disparition brusqued'un eczéma chronique peut, chez quelques sujets prédisposés, donner lieu à des eon*^ gestions cérébrales. Dans une de ses conférences cliniques de l'hOpital Saint-Louis, le 10 décembre 1887, M. le D"* E. Besnier disait qu'il avait vu des aiïections cérébrales graves se produire après la guérisoh de l'eczéma. Mais ces accidents ne sont pas suffisamment connus; its n'ont jamais encore, à notre connaissance, été l'objet d un travail d'ensemble, aussi m'a-t-il paru indispensable de publier la relation complète du fait qui précède.

Il ne faudrait pas croire que nous attribuons dans ces cas une influence particulière et comme mystérieuse à l'eczéma : touscejs ac-

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Quelles conséquences pratiques peut-on tirer de ce que nous venons d*établir ?

Evidemment, Une peut être question de ne jamais soigner les eczémas clironiques. On doit, au contraire, toujours les traiter, ou du moins essayer de les traiter. Il est malheureusement tropcertain que, dans la grande majorité des cas, les médications instituées n'arriveront pas à taire disparaître trop vite la dermatose, et l'on ne doit pas abriter son impuissance derrière des idées théoriques trop absolues.

Mais, lorsqull sVigît d'arthritiques invétérés, de rhumatisants, de goutteux, d'emphysémateux, d'asthmatiques, de personnes sujettes à des bronchites chroniques, à des névralgies, à des accès de mélancolie, à d'autres manifestations viscérales, telles que le mal de Bright, les dyspepsies, etc. . ., on ne doit soigner les manifestations cutanées qu'avec la plus grande prudence et cesser tout traitement dès qu'il se produit le moindre accident sérieux du côté des viscères. On peut ainsi, en instituant un traitement interne appro* prié, améliorer peu à peu ces malades et leur rendre la vie tolérable.

S'il s'agit d'un eczéma chronique, n'ayant que peu d'intensité, ne causant que peu de gêne et dont l'apparition au podex, aux jambes ou aux plis articulaires a coïncidé avec la disparition de névralgies, de fluxions articulaires, d'accès de goutte, d accès d'asthme, de bronchites, etc., tant que cet eczéma reste limité, qu'il ne s'enflamme ni ne suinte pas trop, qu'il ne cause pas de démangeaisons intolérables, peut-être sera-t-il prudent de le surveiller, de le calmer de temps en temps, mais de ne pas s'efforcer de le faire disparaître. C'est une conduite que l'on doit surtout suivre dans le cas où la disparition de cet eczéma s'estdéjà accoiùpagnéed'accidents viscéraux graves, comme chez le malade qui fait le sujetde notre obsertion.

D'autre part, ce cas nous apprend que, lorsqu'on se trouve en présence d'accidents cérébraux ou d'autres accidents viscéraux à forme un peu insolite, il faut s'enquérir avec soin des antécédents du malade et si, par hasard, ces phénomènes morbides se sont développés après la disparition d'une dermatose, il ne faut pas porter de pronostic trop sombre, et l'on doit, avant toutes choses, agir aussi énergiquement que possible par les révulsifs qui peuvent donner dans -ces cas des résultats inespérés: si alors la dermatose se reproduit amenant la disparition des troubles internes, il est désormais prudent de la respecter.