TOMB XIX DÉCEMBRE

basse classe, le peuple ; pi us rarement dans les classes dirigeantes. Ces dernières, en effet de par leur culture intellectuelle, leur éducation, leurs lectures, connaissent la syphilis et ne la laissent pas passer inaperçue. Le fait d'ailleurs de Tignorance delà syphilis est plus rare chez Thomme que chez la femme. Caché dans les replis des organes génitaux, le chancre, chez cette dernière, peut plus facilement que chez Thomme se dérober aux regards. Ensuite les femmes parlent peu ou pas de syphilis, pour beaucoup lenom même de cette maladie esl inconnu. Ajoutons que beaucoup succombent à la tentation sans être dépravées et que Tinfection se fait dès le premier rapport sexuel, que, par conséquent, elle sera fatalement méconnue et ignorée.

Disons enfin que dans certains cas des maris ou des amants,coupables d'avoir contaminé femme ou maîtresse, auront tout fait pour les tromper et les abuser sur la nature de leur mal. Qu'un amant contagionne sa maîtresse, il se garde de l'eu avertir. « Ce coupable, dit le professeur Fournier, choisit un médecin, puis dans une visite préalable, il lui annonce sa visite le lendemain pour lui amener sa victime ; recommandant bien de ne rien dire,car ce serait la disparition du bonheur du ménage. Il y a donc une véritable conspiration entre l'amant et le médecin qui ne dira rien et détournera les soupçons de la femme ».

1' Que vingt-cinq ans plus tard, cette victime se montre à un médecin, elle aflTirmera n'avoir jamais eu la syphilis.

La syphilis peut encore rester méconnue parce qu'il y a des malades qui dissimulent leur état. Les malades mentent sciemment, audacieusement à leur médecin, surtout les femmes. Ecoutez, par exemple, l'histoire suivante : Il y a dix ans environ, je donnais mes soins à une jeune fille du peuple atteinte de syphilis récente : chancre \iilvaire, roséole diffuse, plaques liypertrophiques anales el péri-valvaires. Très insouciante et fort négligeante, dès qu'elle fut blanchie, celte jeune femme cessa de venir me voir. Il y a deux ans, je vis entrer dans mon cabinet un grand jeune homme blond et lymphatique atteint d'un mal de gorge violent et d'urticaire, disait-il. Le mal de gorge était un superbe chancre de l'amygdale, et l'urticaire une roséole papuleuse ortiée. Depuis six mois, ce jeune sujet n'avait vu qu'une femme, sa maîtresse attitrée. Averti de la nature de son mal, il décide de m'envoyer dès le lendemain ladite maîtresse.Le lendemain, la femme qui se présente à mon ca-

binet,de la part de ce malade, n'était autre que la jeune fille prèc. tée.Examinée,je la trouvai atteinte desyphilides vulvaires,érosive> de fraîche date. Je lui rappelai alors son passé ; mais grande l\. ma stupélf action en voyant cette femme nier tout antécédent s> philitique et m' affirmer qu'elle n'avait jamais rien eu et ceci av^^ une assurance démontante, soutenant ses dénégations jusqu'iiL. moment où je lui citai son nom et le lui montrai sur mon livre d'ob servations. Elle eut alors cet aveu bien simple : a Docteur, ;t croyais que vous ne m'auriez pas reconnue, il y a si longtemps '

Enfin la syphilis peut ne pas être dépistée parce que, sans ma ai festations apparentes,elle est latente. Ce fait est commun au cour? de la syphilis héréditaire tardive.

Beaucoup d'adultes, en effet, portent des accidents syphilitiques souvent mal dessinés et dont la nature ne se juge que par Tépreuve du traitement, accidents qui leur viennent de Théritage de leurs parents, parfois de leurs ancêtres

La syphilis ignorée est-elle grave, constitue-t-elle un grand danger pour l'avenir ? Certes, oui. Elle finit par aboutir à la syphilis tertiaire ; gommes du palais amenant la perforation du voile, sténoses laryngées, ostéoses tertiaires conduisant aux grandes nécroses, portant sur les os du crâne ou du massif de la face, sarcocèU. amenant l'a trophiescléreuse et la perte définitive de Toi ga ne, sy philis cérébrales et médullaires ; enfin toutes les cai^stropht^ épouvantables que l'on peut voir au cours de cette terrible maladie, quand elle reste non ou mal traitée.

Une conséquence, semble- t-il, découle logiquement des f lits que nous venons d'exposer dans les lignes précédentes : dans le diagnostic quel qu'il soit et surtout s'il es* épineuxjaissez toujours une petite place à la vérole.Quel risque court-on à tenter l'épreuve du traitement ? Aucun. S'il est inefficace, vous vous repliez en bon ordre ; si, au contraire, vous avez flairé juste, vous a\ez la satisfaction d'éviter au patient parfois le bistouri du chirurgien et de le rendre à la vie délivré de tourments physiques et moraux.

Nous pourrons donc dire, comme conclusion, que :

1° La syphilis ignorée, existe ;

2® Elle est fréquente, plus fréquente qu'on ne le pense ;

30 Dans bon nombre de cas n'offrant pas de caractères précis et laissant le diagnostic en suspens, il est presque un devoir de tenter le traitement d'épreuve.