SUR UNE CONCEPTION GÉNÉRALE DES DERMATOSES LES IDÉES DE L. BROCQ

Par M. le D^ Ch. Audry, Professeur à l'Université de Toulouse

Le livre considérable que L. Brocq a publié récemment présente un intérêt particulier en ce que sa construction générale et sa systématisation reposent sur les idées fondamentales que l'auteur a exposées à différentes reprises et depuis plusieurs années. Ces idées sont donc familières à tous les dermatologistes « au courant ». Elles ont été discutées par Blaschko, dans un article dont Brocq a dû critiquer l'information un peu incomplète et la compréhension sensiblement inexacte.Mais il est très intéressant de les voir maintenant à l'épreuve des faits. Le seul moyen d'en mesurer la solidité et l'utilité était bien d'asseoir sur la base qu'elles prétendaient fournir tout l'édifice de la pathologie cutanée, de la dermato-pathologie (1). Nous sommes à même d'apprécier le résultat, et nous allons rapidement examiner la méthode et les idées directrices.

Si l'on voulait reprendre la question ab ovo, il faudrait refaire ici toute l'histoire des tendances qui ont, successivement ou simultanément, régné sur l'esprit des dermatologistes depuis l'apparition du Tractatus de morbis cutaneis du grand ancêtre A. C. Lorry (2). On devrait montrer comment l'Angleterre, la France, l'Allemagne, ont influencé l'opinion dermatologique.

On arriverait aisément à reconnaître ou à attribuer à R Willan, à Bazin, à Hébra l'ancien, des états d'esprit qu'on pourrait, à tort ou à raison, considérer comme plus ou moins représentatifs. En

(1) Je dis dermato-pathnJogie et non dermatologie. Ce dernier mot ne devrait figurer que sur un programme d'enseignement.

(2) Parisiis. Apud P. Guillolmum Cavelier, .via San-Jacobœa, sub signo Lilii aurei, 1777.

abusant un peu des schématisations, on met ainsi en saillie le sens pratique dominant dans R. Willan, la tendance à généraliser des auteurs français, Tesprit localisateur de Hêhra. Mais, présentement, exactes ou non, ces notions n'ont plus qu'une valeur purement rétrospective : la dermato-pathologie universelle a été pénétrée, labourée par tous ces courants, et les représentants des anciennes orthodoxies deviennent de plus en plus rares. L. Brocq ne fait pas exception à cette règle : il est éclectique au premier chef ; c'est avec une complète incompréhension qu'on a cru pouvoir dénoncer chez lui un retour offensif des idées anciennes concernant les diathèses, les états constitutionnels envisagés à la manière de Bazin.

Pour le bien montrer, je vais essayer d'exposer aussi succinctement que possible sa conception générale des dermatoses, et quelques points de sa méthode de classification et d'exposition .

Si l'on ne consent pas à se contenter de l'ordre alphabétique pour sérier et distribuer les différentes variétés de dermatoses, on s'aperçoit aussitôt que les classifications fondées sur l'anatomie sont et restent caduques parce que la lésion, fût-elle examinée et décrite avec l'aide du microscope, ne possède, ni une autre valeur, ni une autre spécification que V accident éruptif. Nous savons que ce dernier n'est pas tout, et qu'on doit, toujours et partout, se garder de confier une autorité définitive à des phénomènes de morphologie momentanée. C'est seulement d'après la connaissance de la nature des maladies que nous pourrons construire une classification méritant d'être considérée comme naturelle. Les données étiologiques sont donc les seules définitives, pour autant qu'elles soient parfaitement éclaircies.'Or, parmi les dermatoses, L. Brocq commence par distinguer deux grands ordres de fait : les uns constituent les entités morbides ; les autres, il les appelle réactions cutanées.

Entendons le terme : entité morbide, dans un sens purement étiologique, spécifique, si l'on peut ainsi parler, et sans aucune intervention des renseignements sur la structure de? lésions.

Si Ton se laisse égarer par les mots, on arrive aisément à soutenir que seules quelques épithélites externes ont droit à la qualification d'entités morbides cutanées. Mais en bonne méthode, celle qui, fidèle au vieil esprit cartésien, relève de l'observation, du sens commun, et de l'évidence, il apparaît que l'esprit est pleinement