DISETTE D EAU A VERSAILLES
Les fontaines publiques de Versailles sont peu nombreuses. Il y en a deux place du Marché. Celle du côté du Mouton-Houge (1) ne fournit point d'eau depuis plus de dix ans ; celle du côté de la Rose-Rouge (2) n'en a point fourni pendant l'été de 1734. M. Bachelier, premier valet de chambre du Roi et inspecteur général du domaine et gouvernement de Versailles, a fait faire deux puits : l'un, dans le Marché aux herbes; l'autre, dans le carré à la Boucherie.
11 y a une fontaine rue de la Paroisse, au coin de la rue Dauphine; deux, place Dauphine; une, Petite-Place; une, rue des Réservoirs, au coin de l'hôtel de de La Tréraoïlle; il n'y en a point dans le quartier du Bel-Air, où il en faudrait une dans le carrefour ; il y en a une au coin du jardin de la Chancellerie et de la rue Saint-François; une au coin la rue Satory et de celle de l'Orangerie ; une au coin de la rue du Potager; ce qui donne un total de dix fontaines. Il n'y a pas eu la moitié de ces fontaines qui aient fourni de l'eau, et encore celles qui allaient n'en donnaient que comme urne saignée. Il n'y a point de fontaines dans le quartier du Parc-aux-Cerfs.
Du temps du roi Louis XIV, les fontaines étaient garnies de robinets au moyen desquels l'eau se conservait la nuit, et dans le jour elles fournissaient abondamment; mais depuis, les robinets ont été supprimés, sous le prétexte que l'on en volait.
Le roi Louis XV étant venu faire son séjour à Versailles, les ofliciers des Bâtiments prirent pour leur commodité la plus grande partie de l'eau des fontaines ; plusieurs seigneurs en firent aussi venir dans leurs hôtels;
(1) Rue des Fripiers.
X2) Rue Ducis.
en sorte que peu à peu la plupart des fontaines sont devenues stériles, et les autres, ne fournissant plus qu'un filet d'eau , il fallait deux heures pour pouvoir remplir un seau.
Pendant les années 1730, 1731, 1732 et 1733, le commissaire de police fit d'inutiles représentations sur le mauvais état des fontaines et sur la nécessité qu'il y aurait d'y mettre des robinets ; tout fut sourd à ses observations.
En 1734, le manque d'eau devint si considérable, que les porteurs d'eau furent obligés d'avoir recours aux eaux croupies des bassins du Parterre du Château et à celles des puits.
Le commissaire de police écrivit un mémoire qu'il présenta à M. Bachelier qui le donna à M. le Cardinal, et qui fut ensuite remis par le ministre à M. le duc d'Antin, ce qui détermina celui-ci à faire venir à Versailles les eaux des fossés du Trou-d'Enfer, près Marly, qui y croupissaient depuis longtemps.
Voilà les eaux que les habitants de Versailles ont bues pendant l'été de 1734, et qui ont occasionné le grand nombre de fièvres dont ils ont été attaqués. Cette disette d'eau à Versailles ne peut être attribuée qu'aux officiers des Bâtiments, qui ne s'occupent que de travailler à leur propre fortune, et qui s'intéressent fort peu au bien public. Leurs habitations sont largement fournies d'eau, et ils ne pensent seulementpas à mettre aux fontaines des robinets pour conserver une partie du peu qu'ils laissent au public. La modération m'empêche seule de dire bien des choses en cette occasion, où l'on oublie si complètement les premiers principes de l'amour du prochain.
ïl serait cependant très utile, pour plusieurs bonnes raisons, d'empêcher le peu d'eau que fournissent les fontaines de se perdre pendant la nuit : la première, à cause de la disette où l'on se trouve; la deuxième, en cas d'incendie;
la troisième, parce que, si l'eau ne coulait pas ainsi continuellement, il y aurait beaucoup moins de glace à l'époque des gelées.
Il serait même assez à propos que Teau pût se jeter directement dans les aqueducs. J'ai déjà adressé plusieurs mémoires sur cette question, approuvés par M. Bachelier, à M. le maréchal de Noailles ; mais, comme c^la regarde les officiers des Bâtiments, et qu'ils sont peu portés, par inclination, à faire le bien public, il est peu probable que cela se fasse.
Décembre 1984.
Le 25 décembre 1734, il y eut un incendie considérable à Madrid. Prdsque toutes les archives d'Espagne furent brûlées, c'est une perte considérable et irréparable. On n'a pu savoir l'origine de ce malheur.
