AUTOBIOGRAPHIE DU BARON RAMOND

prisonnier et au plus rigoureux secret, durant toute l'année qui précéda le 9 thermidor, dans cette longue solitude, dans ce profond silence, toujours en présence de l'échafaud qui m'attendait, que pensez vous que j'aye fait? me souvenir? non. : oublier. aussi suis-je sorti de prison sans raneune, dépouillé de tout, vêtu de vieux haillons, marchant sans sou- Pres à vivant de quelques sous qu'on avait oublié de me:voler, je m'en, suis pris aux évènemens, non aux hommes, j'ai vaineu le sort par la patience, cherché mes consolations dans l'étude de la nature, et regardant ais en arrière, j'ai uis ma position sociale à PL pp mm ah! re hr “es ferais, nouveau Robinson que j'ai été, sur les miracles de la patience; du travail et de l'économie, sur Labs orgueil de l'honnête homme qui n'a de salut qu'en soi, et se sulit à lui dia - n'en attendez pas d'autre de moi sur cette di époque. le:fil de.mes idées ai été rompu par années d'exil volontaire ou forcé. Quand les affaires sont venu un nouveau s'emparer de moi, elles ne sen sont plus emparées qu'à demi. vous m'avez retrouvé à Paris, député des Hautes Pyrénées. nous assistions froidement au spectacle de ce couronnement qui tournait tant de têtes. l'empereur mangeait une bille de chocolat, au haut de son trône de quarante pieds, comme moi sur mon humble banquette, ô! humanité des divinités de la terre! et vous mouriez de faim dans une tribune, à côté du gros D'Aigrefeuille qui dévorait à la barbe du Saint Père une belle et Fous poularde qu'il venait de tirer de sa poche, d'un flacon d'excellent vin. vous m'avez vû ensuite préfet, maitre des requêtes, conseiller d'état, liquidateur des étrangers ll, j'ai fait mon devoir en conscience, mais en me réservant toujours la ne de ma pensée qui s'était consacrée à la science, maintenant l'âge est venu : quelques vieux souvenirs frémissent encore au fond de mon âme, comme les sons vagues et mourans de la harpe éolienne : veux-je les saisir? ce n'est que vains fantômes qui échappent à ma pensée du moment où j'essaye de les réduire à une forme palpable, laissons rédiger des mémoires à ceux qui ont de la mémoire et à qui les Cosaques n'ont pas enlevé leurs papiers; laissons dogmatiser sur nôtre temps de jeunes gens doués d'une admirable eonfiance, nés trop tard pour voir la révolution, nés trop tôt pour en écrire l'histoire, mais qui ne s'en eroyent pas moins l'impartiale postérité, parce que ils ont d'autres partialités que les nôtres. nous n'y ferons rien. parlons de mes plantes du Pie du midi. parlons de Louis le

1 [Pour l'intelligencé de ces derniers mots, voir la nôte complémentaire publiée ci-dessous, |

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n'avaient pas emploié 2,990,000 francs; et cependant ces dateurs avaient , ils avaint conservé, je ne dirai pas l'estime des gs : anglais {ce

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LES PHÉNICIENS ET L'ODxsSÉE. spé Vicron Béranp. Les Phéniciens et l'Odyssée, Deux Ed. Librairie Armand Colin, 1902 et 1904. Tome deuxième. +