LES MONUMENTS DE LA SICILE

Recueil des monuments de Ségeste et de Sélinonte, mesurés et dessinés par Hittorf et Zanth, suivi de recherches sur V origine et le développement de T architecture religieuse chez les Grecs, par Hittorf; un volume in-4° avec un atlas de 89 planches.

PREMIER ARTICLE

Ségeste et S^inonte.

J*ai retracé, dans une des séances publiques de l'Académie des beaux- arts ^ la jeunesse d'Hittorf, sa passion pour Tarchéologie , sa préférence pour les ruines de la Grèce, son voyage en Sicile, en i8a3 et i8a/l, avec Zanth, son ami et son élève, ses études et ses découvertes sur la coloration des temples, sa théorie de la polychromie, les discussions quelle a soulevées, les confirmations éclatantes quelle a rencontrées, et enfin Tinfluence quelle a exercée sur les investigations savantes de Texpédition de Morée, du duc de Luynes, des archéologues anglais et allemands, et surtout des pensionnaires de la villa Médicis. Je disais en terminant : «Hittorf laisse achevée, mais inédite, une admicrable description des monuments de Ségeste et de Sélinonte. Les

* Séance du 12 décembre 1868.

t( planches sont gravées, il les montrait; le texte est rédigé, il y dévt^- «loppe la théorie la plus étendue et la phis originale sur le temple «grec. Une telle publication, dnns laquelle il se résun:ie tout entier, «complétera sa gloire : cest une dette sacrée pour son fik, etc., etc. »

Le fils ^ payé cette dette, et nous avons aujourd'hui Fouvrage d'Hittorf, à peu près tel que fauteur la projeté, composé, rédigé. Une main respectueuse et discrète na ajoute que ce qui était indispensable. Ainsi les 86 premières planches de l'atlas étaient terminées, les matériaux des trois dernières étaient préparés. M. Chailes Hîttorf n a eu qu'à faire graver les dessins de sou père , en complétant la planche 89 par une restitution du temple d'Kphèse* Le texte des six premiers livTes était fini ou , du moins, a été publié tel qu'il avait été laissé. Le livre VII , qui comprend Texamen comparatif des temples grecs, de leurs plans, de leurs proportions, n^avait pas encore de forme arrêtée : M. Charles Hittorf lui a donné celle de tableaux avec les chiffres et l'expression rigoureuse des rapports* Dans le VHP livre, qui traite de lappareil, de la couverture, des matériaux des temples, il ny a d*additions que ce qui concerne le temple d'Ephè&c, les recherches sur la mécanique des anciens et les applications qui s'en déduisent. Enfin les parties inachevées du livre L\ ont été complétées à l'aide de l'ouvrage plus ancien d'Hittorf sur Yarckitectare polychrome.

Nous pouvons donc considérer comme la pensée même de fauteur et le résumé des études de toute sa vie fouvrage que nous allons analyser. Les sujets étant divers, nous les examinerons dans des arUcles séparés : il est naturel de suivre le plan du livre et de commencer par les ruines célèbres de Ségesle et de Sélinonte. La matière était neuve lorsque Hittorf fa abordée 1 en 182 3. La commission archéologique de Palerme n'avait pas encore été fondée : le duc Serra di Falco et farchitecte Cavallari n'avaient pas publié leur ouvrage ^ Les ruines sqnt assez connues aujourd'hui pour qu'il suffise de rappeler les principaux souvenirs historiques et de mentionner les observations propres i\ Hittorf.

Ségestc est située sur une montagne escarpée, h trois milles de Catatafmii. Sa fondation était attribuée au Troyen Lgeste ou Aceste, que l'on croit voir représenté sur certaines monnaies des Ségestains* Lorsque la ville fut arrivée à un degré notable de puissance, grâce à la fertilité dn pays, à la proximité de la mer, à son port, qui n était guère éloigné de plus d'une lieue, à ses alliances avec les habitants d'Lryx et les colonies phéniciennes, elle eut pour constants adversaires les habitante de

Voyez aussi mon Histoire de TaH ^t^ec avant i^ériclès, lib. Didier, in-8* et in- ï a.