INTRODUCTION XLI

Le mot insolence n'est pas de trop quand on lit cette épitre * incroyable. La proclamation de Bonaparte aux Pyramides est restée fameuse, mais combien fut plus grande cette explosion indignée de la bonne foi trahie! Et comme les faits d'armes qui la sanctionnent sont plus mémorables devant l'histoire !

Ce qu'y gagna la Turquie, on le sait : la perte d'une grande bataille, la destruction de son armée et d'une grande partie du Caire, l'extermination d'une partie de la population, après huit jours d'une guerre de rues sansexemple et d'un bombardement implacable. Qu'importaient au cabinet anglais ces ruines fumantes et ces milliers de victimes ! Ce qu'il voulait, c'était mettre le pied en Egypte et se substituer à son allié quand il s'agirait de recueillir les dépouilles du vaincu. Sa politique fut toujours de laisser les autres à la peine, et d'en retirer tout le profit2.

En toute occasion, Bricard a toujours soin de séparer le bon soldat, le vrai militaire, comme il