DEBUTS DE LA CAMPAGNE DE

l’Elbe et sur sa rive gauche. Le général Poinsut, qui commande la division dont mon régiment fait partie, y a son quartier-général. Je loge dans un château appartenant au maréchal Mortier, lequel a ici une belle propriété qu’il lient de la munificence de l'Empereur. Ce château commande une vue magnifique. Le pays est riant et d’une grande fertilité, la végétation fort avancée. Je jouirais avec délice des premières brises du printemps dans cette pittoresque résidence, si l’ennemi ne nous tenait constamment en haleine. Ses partis, qui rôdent sans cesse dans les environs, nous obligent à une vigilance suivie.

Oranienbaum, 14 mai 1813.

Le 25 du mois dernier, la division a quitté Wollmirslædt pour descendre encore la rive gauche de l’Elbe. Il s’agissait, disait-on, de faire jonction avec le corps de cavalerie du général Sébastiani,afin de rejeter de l’autre côté du lleuve quelques régiments prussiens et russes qui avaient pénétré dans le royaume de Westphalie. Ce jour-là nous campâmes en avant de Burgstall.

Le lendemain 26, la division se porta à Liideritz, autre bourg où s’établit le quartier-général. Mon régiment fut désigné pour occuper le village de Grosschwarzloscn, à une portée de fusil plus loin. Nous eûmes le soir une alerte qui nous tint sur pied toute la nuit. Des paysans vinrent donner avis que l’ennemi était en force à Stendal, ville à 4 lieues de nous. Aussitôt, pensant qu’il avait l’intention de nous attaquer, nous fimes toutes les dispositions pour le bien recevoir, mais nos préparatifs furent en pure perte. Ces Messieurs ne parurent point, et nous passâmes encore onze jours dans ces mêmes positions sans plus entendre parler d’eux ni du général Sébastiani que nous devions soutenir. Nous n’en fûmes pas moins sans cesse sur le qui-vive, et tous les jours sous les armes avant l’aurore.

Notre infructueuse station ayant enfin cessé, nous nous sommes mis en marche le 8 mai pour remonter l’Elbe par Magdcbourg, Stassfürt et Güsten. Le 13, la division a quitté les États Westphaliens pour entrer dans le pays d’Anhalt par Bernburg. Aux portes de cette dernière ville, elle s’est réunie au corps du maréchal duc de Bellune, sous les ordres de qui elle est mise provisoirement, et de là nous avons poursuivi notre route par Cœthen et Dessau.

Avant notre mouvement, l’ennemi occupait presque tout le pays dont je viens de parler. Il s’est replié devant nous, sans attendre notre avant-garde. Cette marche est concertée avec celle des autres corps d’armée, lesquels se sont déjà avancés jusqu’à Leipzig, après avoir battu Russes et Prussiens. Il paraît que sur plusieurs points on va franchir l’Elbe pour dégager la Saxe et porter le théâtre de la guerre chez ces vilains Prussiens qui seront encore demain à nos genoux. Le duc de Bellune devait, dit-on, passer ce fieuve à Dessau, mais en se retirant l’ennemi a détruit le pont, ce qui nous force à remonter encore la rive gauche. Demain nous continuerons notre marche.

Le général Philippon a remplacé le général Poinsot dans le commandement de la division où je sers. Ce dernier a eu une autre destination. Le général Philippon est connu par sa belle défense de Badajoz, enEstramadure.

Au camp de Raudten, 4 juin 1813.

A la bonne heure. L’aiguillette est dénouée, la charme est rompu, la victoire un moment infidèle revient à nous. Qu’elle soit la bienvenue et sans rancune. Les journées de Liitzen et Bautzen viennent d’apprendre à nos rivaux que les Français n’avaient pas tous été gelés l’an dernier. Une armée nouvellement levée et dépourvue de cavalerie a arrêté, battu et refoulé ces soldats du Nord ivres de succès qui ne leur ap-