MARCHES AUTOUR D’ULM

pris position à Zusmarshausen, en même temps que celle du général Suchet. — Dans la soirée, j’ai reçu l’ordre d’aller quérir des vivres à Hader, beau village à 2 lieues de notre camp. Cette corvée a été périlleuse et fatigante. Le pays est inégal et fourré. Les fuyards de la déroute du 16 erraient dans les bois que j’avais à traverser, et si j’en avais rencontré un certain nombre, je pouvais mal passer mon temps avec mes 20 grenadiers d’escorte. Marchant avec précaution dans des sentiers difficiles et par une nuit sombre, je suis arrivé fort tard, mais sans encombre, à Hader. Le bourgmestre et les habitants dormaient également ; mais bientôt, en dépit de l’indolence germanique, tout le village a été sur pied, non sans trembler, car mes vingt hommes faisaient du bruit comme mille ; on a fait cuire du pain dans tous les fours ; quelques vaches ont été rassemblées, et ce matin, au point du jour, j’ai regagné gaiement le camp de Zusmarshausen, où mon bataillon m’a d’autant mieux accueilli que les marmites étaient à sec, et que j’amenais un honnête convoi de vivres.

Nous sommes ici en Bavière, pays dont nous nous disons les alliés et les libérateurs, et je vois avec peine que nos soldats se conduisent en ennemis. Nos maraudeurs sont nombreux et font beaucoup de mal. Il me semble que, par des exemples de sévérité, on pourrait arrêter ces désordres qui ne peuvent avoir que des suites funestes.

Jungingen, près Ulm, 25 vendémiaire an XIV.

Nous nous sommes remis en marche le 19, et, après une promenade de trois lieues faite dans un pays boisé, nous avons logé à Burgau, bourg d’une belle apparence.

La journée du 20 a été plus fatigante. Le beau temps a cessé de nous favoriser, et une pluie mêlée de neige est venue nous avertir que nous commencions une campagne au

moment on nos aïeux, auraient songé à leurs quartiers d’hiver.

Nous avons traversé Günzbourg et Weissenhorn. Je comptais passer la nuit dans cette dernière ville, où la division s’est arrêtée ; mais mon bataillon a été détaché à deux lieues au delà pour soutenir notre cavalerie légère qui avait rencontré l’ennemi. Arrivés auprès du village de Wullenstetten, nous avons aperçu nos hussards qui faisaient le coup de pistolet avec des dragons autrichiens. Ceux-ci étaient plus nombreux; mais à la vue de notre infanterie, ils ont abandonné la partie. La nuit s'est passée sans événement, mais sur le qui-vive, ainsi qu’il est d’usage aux avant-postes.

Le 23, ma division a traversé le Danube sur le pont le plus branlant que j’aie vu de ma vie. Surchargé d’hommes, de chevaux et d’artillerie, il n’a pas bronché : et le lendemain, il s'est rompu sous le poids d’une seule voiture escortée par quelques gendarmes ! Cela tient du prodige. Il avait plu la veille et il pleuvait encore ce jour-là ; les chemins étaient affreux ; nous traversions un champ de bataille récemment arrosé de sang; les deuxrives du Danube étaient jonchées de morts; du balcon d’une abbaye située sur une éminence, au delà du pont, l’Empereur nous voyait défiler; et, en l’apercevant, le soldat oubliait et fatigue et dangers, et le saluait à sa manière.

Depuis quelques jours, notre marche est circulaire. Cette manœuvre a pour but de tourner l’armée autrichienne qui a envahi la Bavière. Cette armée, commandée en chef par l’archiduc Ferdinand ayant sous lui le général Mack, avait d’abord montré l’intention de livrer bataille ; mais, déroutée par nos mouvements, elle a fait la faute de se concentrer autourd’Ulm, grande ville située sur le Danube et susceptible de quelque défense, et de s’y laisser cerner. Dans cet état de choses, il ne s’agit de rien moins quede la forcer àcapituleren la bloquant étroitement. Notre manœuvre du 23 est une suite de ce plan.