CAPITULATION' DE DRESDE

régiment fait partie, est sortie de Dresde kpour s’acheminer vers Strasbourg. Parvenue hors de la porte de Wilsdruff, elle s’est avancée tristement entre deux haies de troupes russes et autrichiennes, et là, elle a déposé ces armes si longtemps victorieuses. Je dois dire à la louange denos ennemis que sur leur ligure on ne lisait rien d’msultant. Ils semblaient au contraire plaindre la bravoure malheureuse. 11 n'en était pas de même des habitants sortis en Joule de leurs murailles pour jouir de ce spectacle. Tout en eux peignait la joie que ressent un esclave qui vient d'être affranchi. 11 est difficile de se faire une idée du serrement de cœur dont nous avons tous été saisis, pauvres vaincus, lorsque, après avoir mis nos armes en faisceaux, il a fallu les abandonner et partir. Quelle douleur pour de braves gens si souvent favorisés par la victoire! Dans cet instant, un nuage a obscurci ma vue, et à peine ai-je trouvé assez de voix pour commander le départ à mes soldats désarmés. La piteuse colonne s’est alors mise en route sous l’escorte de quelques pelotons d’infanterie et de cavalerie autrichiennes qui doivent nous suivre jusqu’à nos avantpostes. Une pièce de 12 de notre artillerie nous précédait entourée de ses canonniers armés. Chacun de nos bataillons avait eu tète cinq hommes armés pris sur lesbOO accordés par la capitulation. Un a été très peu scrupuleux à l’égard des bagages. Tout a passé sans compter et sans qu’un seul fourgon ait été visité. La cavalerie a laissé tous ses chevaux, mais les officiers de toutes armes ont pu en emmener autant qu’ils out voulu, l’ar un bonheur inespéré, nos aigles ne sont pas tombées aux mains de l’ennemi. Le feldmaréchal Klenau tenait beaucoup à les avoir; mais il a bien voulu se laisser persuader que nous les avions fait passer en France avant l’investissement, et que, dans les deux corps d’armée, il n’en existait plus depuis longtemps. Grâce à ce pieux mensonge, les sept aigles que nous possédons réellement sont toujours en notre pouvoir. Puissent ces vénérables

enseignes, si souvent témoins de la défaite de l’ennemi, lui échapper aujourd’hui. Je ne suis pas sans crainte à ce sujet, car une indiscrétion peut tout perdre. Ce serait avec un véritable désespoir que les restes de mon 25» régiment de ligne se verraient enlever leur aigle. Elle est si belle, privée d’une jambe et d’une aile, avec son ventre percé à jour par la mitraille! La dernière fois que l'Empereur a vu mon régiment, il s’est plu à admirer cet emblème mutilé et à faire aller et venir son doigt dans le trou bien arrondi qui a foré le noble oiseau de part en part. La hampe a été brûlée ; le peu qui reste de la cravate et de l’étendard est caché sous l’habit d’un sous-officier, et le cuivre démonté en deux parties est enfoui sous les jupes de deux cantinières laides et noires à faire reculer le baskir le plus amoureux.

Ensuite de notre capitulation et de l'itinéraire approuvé par le feld-maréchal autrichien, la première colonne de la garnison de Dresde devait arriver à Strasbourg le 23 décembre prochain. Il paraît que tout cela n’était qu’un leurre et qu’on s’est indignement joué de la crédulité du maréchal Saint-Cyr. A la honte des puissances coalisées, la convention de Dresde vient d’être violée. Dès que la sixième et dernière colonne a été hors de la place, notre marche a été arrêtée sur tous les points, sous prétexte que le généralissime prince de Schwarzenberg faisait des difficultés pour ratifier les conditions de notre reddition. Peu après on a notifié à notre maréchal que la capitulation de Dresde était annulée, attendu qu’en la signant M. de Klenau avait outrepassé scs pouvoirs, et on lui a fait l’offre dérisoire de le remettre en possession de la capitale de la Saxe en lui restituant armes, munitions et tout ce qu’il avait livré en se rendant. Le maréchal a répondu, comme il le devait, que, ne connaissant rien de plus sacré qu’unecapitulation, il nevoulait contribuer en rien à l’inlame violation de celle-ci, et qu’il se refusait à rentrer à Dresde. Cette négociation dure encore. Elle a déjà nécessité l’aller et