RAPPELÉ EN ACTIVITÉ

mes amis, mes montagnes et cette vie d’indépendance à laquelle l’homme s’accoutume si vite. C’est donc avec un indicible mélange de sentiments contraires que j’ai repris cette épée qui commençait à se rouiller, et moi qui me croyais définitivement au port, me voilà de nouveau en pleine mer. Dieu veuille que je n’aie pas à déplorer ce revirement de fortune.

Granville, 14 novembre 1819.

Cette légion, au commandement de laquelle j’ai été appelé, n’existe point encore ; mais enfin me voici à l’œuvre. Elle va se former avec les hommes nouvellement levés dans ce département ; de tous les coins de la France, il m’arrive des officiers ayant appartenu pour la plupart à l’ancienne armée, et qui, comme moi, étaient à demi-solde depuis le licenciement de 1815; quant aux sous-officiers et aux caporaux, il va m’en venir un certain nombre tant de la Garde royale que de la première Légion de la Manche. C’est avec ces éléments divers, dont la fusion n’est pas chose facile, et qui d'ailleurs sont insuffisants, que je dois créer un nouveau corps. Organisation, comptabilité, instruction, discipline, tout est à fonder à la fois. C’est une rude besogne. Granville, où j’ai fait mon apparition, il y a près de 4 mois, est le lieu choisi par le ministre pour cet enfantement. J’y suis venu de Saint-Lô, il y a onze jours, et je ne puis prévoir combien de temps j’ai à y demeurer. Il n’est pas à présumer qu’avant le printemps prochain ma légion improvisée ait assez de consistance pour quitter son berceau.

Granville, 12 mars 1820.

Ma légion n’est pas nombreuse; mais elle commence à prendre figure, et j’ai lieu d’être fier d’avoir, en aussi peu de temps, faitde tels progrès pour l’accomplissementde la tâche qui m’a été imposée. Ceux qui ont vu arriver ici, il y a trois

mois, ces lourds conscrits normands dont pas un ne rechignait en endossant le harnais militaire, sont tout étonnés du rapide changement qui s’est opéré en eux. La métamorphose est si complète que leurs parents, qui arrivent en foule depuis qu’ils sont informés du prochain départ, ont peine à les reconnaître. Je regrette cet uniforme bleu que l’iDfanterie française a porté si longtemps et avec tant de gloire, mais je conviens que si l’habit blanc, dont laRestauration a affublé sa nouvelle armée, ne vaut rien pour la guerre, ce dont l’Empereur a fait l'expérience pendant son règne, il est d’un bon effet en garnison. La couleur amarante est cellequi distingue ma Légion. Elle orne les revers, le collet, les parements et même les retroussis de l’habit, et rien n’est plus séduisant que ce mélange du blanc avec l’amarante.

Le drapeau que le Roi nous a accordé est arrivé dernièrement, et à l’occasion de sa consécration par l’église, Granville a eu une fête brillante. La bénédiction a eu lieu en grande pompe, dans l’église principale, en présence de toute la population, au son de toutes les cloches. La cravate a été attachée par la femme du maire, une des beautés les plus remarquables de la ville. La cérémonie religieuse a été suivie d’un banquet nombreux, d’un bal et d’une illumination. Rien n’y a manqué. Pour le bal, on avait bien voulu mettre à ma disposition les salles de la mairie. La plus vaste, ornée de tentures blanches et amarante, de guirlandes, de lustres, d’emblèmes, de trophées militaires, était admirablement disposée. Dans des médaillons entourés de couronnes de chêne, brillaient les noms de Marengo, Fontenoy, Austerlilz, Bouvines, etc. . . Il y avait des souvenirs de gloire pour toutes les époques, pour tous les goûts. Le même pêle-mêle se faisait remarquer parmi les dames invitées. Nobles, roturières, bourgeoises, marchandes avaient également répondu à l’appel, et bien que, dans cette foule, certaines poupées aristocratiques se montrassent d’abord mécontentes et boudeuses de se voir en