TROUBLES A BREST

dont trois revinrent le lendemain. Si j’avais agi autrement, un quart de ma légion eût sans doute commis le délit d’absence illégale.

Brest, 6 novembre 1820.

Cette ville a été le théâtre de la plus plaisante aventure.

Pour l’intelligence de l'anecdote, il faut que je prenne la chose d’un peu plus haut. Les journaux, ont parlé diversement des scènes tumultueuses qui ont eu heu à Brest dernièrement, mais le mal a été fort exagéré par l’esprit de parti. Tout s'est borné à des rassemblements où le cri de vive la ' Charte a été dominant, à une fête donnée à un député libéral et à des charivaris exécutés sous les croisées d’autres députés du bord opposé. Ces” derniers étaient des magistrats de haute volée, et sans doute il a été de la dernière indécence de les bafouer ainsi. Daus cette circonstance, les autorités n’ont pas montré la fermeté nécessaire ; il aurait été facile d’arrêter un tel scandale dès son origine , et Brest n’aurait pas eu l’affront detre signalé comme une ville rebelle, de voir désarmer sa garde nationale, destituer son maire, son sous-prefet, etc., etc. Quoi qu’il en soit, le Gouvernement informé de ces désordres, et les croyant sans doute plus graves, a cru devoir considérer Brest comme un foyer dangereux, et y envoyer un gouverneur extraordinaire avec des pouvoirs très étendus. Ce personnage a été le lieutenant-général marquis de Lauriston, lequel a déployé le caractère de Lieutenant du Roi dans les 12me et 13mi) divisions militaires, c'est-à-dire dans toute la ci-devant Bretagne. Nous voici à l’origine de l’aventure ; M. de Lauriston, arrivant à Brest avec autorité sur tous les généraux de terre et de mer, s’attendait à y être logé dans un des hôtels de la marine, magnifiques habitations qui seules pouvaient offrir des appartements convenables à un homme revêtu d’aussi éminentes fonctions. Il n’en fuL pas ainsi. M. le vice-

amiral, commandant en chef, et M. l’intendant de la marine ne jugèrent pas à propos de faire place, et le représentant de Sa Majesté se vit réduit à loger dans une auberge. Il devait sous cape en conserver de la rancune, et je pense qu’il n’y manqua pas. Il y avait plus d’un mois que ceci s’était passé, et Brest avait joui, pendant ce temps, de la plus parfaite tranquillité, lorsque le télégraphe transmet, un beau soir, cette dépêche : M. le général de Laurislon est nommé ministre de la ma... Un brouillard interposé et plus tard la nuit empêchent le restant de la dépêche de parvenir ; mais le Directeur du télégraphe, dûment convaincu que ce mot tronqué ne peut s’adapter qu’à marine, court déclarer à M. de Laurislon qu’il a le portefeuille de la marine. Grande rumeur, grande joie au quartier général. Il convient cependant d’attendre la I1 fin de la dépêche pour rendre publique la flatteuse promotion. Le lendemain matin, le télégraphe agite de nouveau ses ij grands bras, et achevant sa phrase interrompue la veille, il dit ison du Roi. Le directeur traducteur s’arrête à peine à cette finale. Dans son inconcevable aveuglement, il se persuade ! qu’il y a là une légère erreur de signaux; et sans hésitation, il se hâte d’aller purement et simplement certifier à M. de ' Laurislon qu’il est bien réellement ministre de la Marine. Bientôt la ville entière retentit de l’étonnante promotion. Les troupes de la marine prennent les armes, vont se former en bataille devant la modeste auberge du nouveau ministre et abaisser leurs drapeaux devant lui. Les corps d’officiers des : troupes de terre endossent leur plus bel habit blanc pour la visite obligée de félicitation ; ceux de la marine revêtent leurs riches uniformes brodésà paillettes; toutes les autorités civiles, militaires, ecclésiastiques, sont en mouvement, et cette nuée bigarrée va fondre sur l’auberge du quartier général. Mais ce n’est plus là qu’est Son Excellence. Dès le matin, en grand costume, elle est allée s’emparer du beau salon de réception de l’hôtel de la marine, bien sûre que, cette fois, on ne lui en l