COMBAT DE GUTTSTADT

troublé le moins du monde nos manœuvres. Pour tout dire, en un mot, attaqués le matin au point du jour, notre mouvement rétrograde ne nous avait pas fait perdre plus de deux lieues de terrain à la fin de la journée. Le feu n’a cesséqu’à la nuit et notre faible corps, qui ne compte pas plus de 18 mille hommes. a fièrement établi ses bivouacs auprès du village d’Eingerode, en face d’une armée de 40 mille Russes, dont faisait partie la garde d’Alexandre commandée par le prince Constantin en personne. Notre perte n’a pas été aussi considérable qu’elle aurait dû lelrc; celle du régiment a consisté principalement en prisonniers enlevés à nos postes avancés au moment de l’attaque. La mienne a été de 7 hommes. Nous avons été plus malheureux pour nos bagages. Dès le commencement de l’affaire, on s’était empressé de les faire filer sur Osterode sous une faible escorte; les Cosaques se sont glissés derrière nous en faisant un grand détour, et le convoi a été leur proie. Equipages du maréchal, des généraux, des régiments et des administrations, ambulances et cantines, tout a été enlevé. Pour mon compte, me voilà réduità ce que j’ai sur le corps, et dans l’impossibilité de changer de linge.

La nuit du 5 au 0 s’est passée paisiblement, mais très fort sur le qui-vive, nos postes étant à portée de pistolet de ceux de l’ennemi. Nous croyions que le maréchal profiterait de l’obscurité pour s’éloigner; il n’en a pas été ainsi ; le jour a trouvé les deux partis en présence. Dès qu’un léger brouillard a été dissipé, les Russes ont renouvelé leurs attaques, mais avec encore moins de succès que la veille, le terrain nous étant devenu plus favorable. La retraite a continué avec une rare précision, et bientôt le corps d’armée a pris position derrière la Passarge, petite rivière guéable en beaucoup d’endroits. Le village de Deppen,au bout duquel est un pont sur la Passarge, est devenu alors le théâtre d’un combat sanglant. Pris et repris plusieurs fois, on n’a cessé de s’v battre que lorsque l’incendie qui l’a consumé en entier a forcé les uns et les autres

à s’en éloigner. Une fusillade de tirailleurs a terminé cette journée qui est très glorieuse pour le 6me corps, et en particulier pour notre deuxième bataillon, qui a enlevé à la baïonnette le village de Deppen, et s’y est maintenu pendant cinq heures malgré les efforts faits pour l’en déloger.

Les deux compagnies de voltigeurs du régiment n’ont pas pris part à rcette sanglante lutte du pont de Deppen. — Dès qu’elles ont été au delà de la Passarge, on les a envoyées sur la route d’Osterode, avec ordre d’atteindre un parc d’artillerie, qui avait été mis imprudemment en retraite sans escorte suffisante, et de le protéger contre les Cosaques qui cherchaient à s’en emparer. Malgré la plus grande célérité, nous sommes encore arrivés trop tard. Parvenus au-delà du village de Brückendorf, nous avons vu sauter les caissons que l’ennemi ne pouvait emmener. A notre apparition, les Cosaques se sont enfuis : mais le parc était enlevé ou détruit, et nous n’avons trouvé que des débris. Après cette inutile course, nous nous sommes repliés sur le corps d’armée, et nous avons rejoint le régiment à l’entrée de la nuit, au moment où il établissait ses bivouacs dans un bois de sapins, en arrière de la Passarge et à portée de canon du pont de Deppen.

La perte de l’armée russe a été considérable ce jour-là par l’opiniâtreté qu’elle a mise à franchir la Passarge. La nôtre l’est moins. Je n’ai perdu qu’un voltigeur qui, s’étant trop aventuré à tirailler sur les Cosaques, a été blessé et pris avant de pouvoir être secouru.

Dans ce moment même, on se bat à une distance de 3 ou 4 lieues devant nous. A en juger par l’épouvantable canonnade que nous entendons, l’affaire est chaude.

Du 11. — Je reprends mon journal où je l’ai laissé hier.

Nous dormions profondément sous nos sapins, après la journée très fatigante du 6, lorsque, vers minuit, l’ennemi, instruit de notre position par la clarté de nos feux, s’est avisé de nous lancer quelques obus. Cette mauvaise plaisanterie n’a