CHAPITRE YIII. — DÉCEMBRE

11 y a eu, le soir, un bal donné par les jeunes gens de la ville dans une salle trop petite, mais fort propre. On avait attaché le papier avec des pointes pour pouvoir s'en servir une autre fois. On avait fort bien masqué, par des planches peintes en blanc, l'écurie par laquelle on passait, pour arriver à la salle de danse. Le maire, M. Gauze, n'avait pas osé louer à la société une salle de la mairie plus convenable, dans la crainte de déplaire à la petite propriété.

8 décembre. — Le général Bugeaud est autorisé à revenir en France pour assister à la session. Le vicomte de Rumigny. aide de camp du Roi, lieutenant général du 21 juin 1840, va le remplacer comme gouverneur général par intérim.

26. — Le Météore, parti d'Alger le 21, est arrivé à Port- Vendres le 25, ramenant le contre-amiral Laîné et soixantetrois malades. Le contre-amiral Laîné revient sur sa demande, le commandement de la marine à Alger ne comptant point pour campagne dans la marine, mais seulement comme une préfecture maritime de deuxième classe. Le courrier ayant été retardé, il paraît qu"on n'a appris l'intérim du général Rumigny que par son arrivée à Alger. Le général Bugeaud lui-même en a été stupéfait, quoiqu'il l'eût à peu près demandé; mais il paraît qu'il l'avait oublié; M. de Rumigny le lui a rappelé. Le général Bugeaud avait exprimé le désir, si cela convenait au ministère, de prendre part à la discussion sur l'Afrique à la Chambre des députés, où il y aura à rendre compte d'une dépense de cent vingt-sept millions.

On n'eût pas regretté en Afrique le général Bugeaud; mais lorsqu'on a vu M. de Rumigny pour le remplacer, il s'est opéré une réaction en faveur du premier. D'après les paroles de M. de Rumigny, le général Bugeaud ne devrait pas craindre d'être remplacé définitivement par lui. Il a ajouté que M. Bugeaud est destiné à devenir maréchal de France, pour avoir ensuite une position toute de confiance, le commandement de la garde nationale de Paris. On a dit au général Bugeaud que celui qui quittait la partie la perdait. Il a d'abord balancé, puis il s'est décidé à rester en Afrique quand le général de Rumigny lui a dit : « Je ne suis pas un

intérimaire ordinaire; je suis nommé gouverneur par intérim, par ordonnance du Roi; j'ai les 'patentes de général en chef, et, je l'ai dit au Roi, je ne serais pas venu sans cela. J'ai eu les frais de poste de général en chef, j'ai touché les huit mille francs d'entrée en campagne de général en chef, j'aurai les trente-deux mille francs de frais de représentation; en conséquence, je veux avoir le linge et l'argenterie du gouvernement et les appartements de représentation ; seulement, Mme Bugeaud restant avec sa famille, elle gardera son appartement. » Sur le refus de partir du général Bugeaud, le général de Rumigny est resté à l'auberge.

Il faut avouer que voir le général de Rumigny nommé général en chef uniquement par faveur n'est pas un exemple encourageant pour l'armée. I\I. de Rumigny était, en 1830, aide de camp de Mgr le duc d'Orléans, avec le grade de colonel depuis 1825. Il fut nommé maréchal de camp immédiatement après la révolution de Juillet, le 22 octobre 1830. Les journaux jetteront les hauts cris, tout cela passera, et M. de Rumigny restera général en chef. Jamais, dans aucun temps, on n'a osé se moquer de l'armée à ce degré.

Lorsque l'amiral Laîné apprit, le 13, par le capitaine du vaisseau le Marengo, la nomination du général de Rumigny, il en prévint le général Bugeaud, qui répondit : « Cela n'est pas possible. » Le lendemain, l'amiral Laîné vint lui annoncer que le Météore était en vue, et que, d'après ses signaux, le général de Rumigny était à bord ; le général Bugeaud s'écria : « Je serai malade; il y aura deux gouverneurs,je ne partirai pas. » Deux jours après, il était indécis. M. de Rumigny a été admis au conseil de la colonie. Le général Bugeaud, dans la délibération, disait toujours : « Si je pars », jusqu'au moment où il a déclaré qu'il resterait.

1" janvier. — J'ai reçu les divers corps, auxquels j'ai adressé des discours différents dont ils ont paru fort satisfaits. La