On nomme droit d'aînesse le* prérogative

que la loi attribuait autrefois a l'a. né comme étant ic chef de la famille. — Merlin, Répert., v* Ainnt*.

2. - Le droit d'aiuetse n'avait pas lieu en siune col!aléralc,si ce n'élail dans bien peu de coutume*. — Deuixaii, *o Ahté. n» 3.

9. — Le droit d'aiuesse. inconnu dan* le droit romain, esl né du réuime féodal. ■ Le* liets elanl chan/é» d'un service, il fallait, dit Monto*quieu (Etprit -U* loit, liv. SI, ebap. 32), que le possesseur fût en élal de le remplir, el pour cela sans doute il faMail uluiudunner à l'aine la plu* urandc partie de* hk'ii* au préjudice de» puînés. Ce droit aurait du s'anéantir avec la chute du gouvernement féodal, mai» la nécessité t'atalt fait naître, l'orvueil le lll subsister quand la raison de son institution n'existait plu*. Le droit d'ainesse servait à conserver la fortune dan* la famille, el à mettre le chef de celle famille en élal de se maintenir dans le rang qu'avaicul occupé les ancêtre*; il servait à perpétuer le «ouvenir de* nom» illustres et l'éclat des maison»; il fui adopté dan* presque toutes le* coutume* de France, et il a fallu un bouleversement dau* le* idées pour en opérer l'extinction. Les idées d'égalité absolue qui prévalurent dans la révolution lui ont porté le dernier coup. ■ — Duvergier, Coll. des loi$, L 26, p. 107 el 10»