ÇL^\^^UO. DE SAINTE- HÉLÈNE

Dardanelles, cette cause qui existe cjepuis si longtempsi est toujours là.

Au milittu de ce conflit , quel est l'intérêt de la France ? Son. premier intérêt est que les Dardanelles ne tombent pas entre les mains des Russes. Cet in« lérèt lui est commun avec rAngleterre. Son second intérêt esl que le pacha d'Egypte soit. fort. Mais, pourquoi ? Parce qu^il empêche que Suez he soit entre les mains de l'Angleterre^ ce qui accroîtrait sa puissance.

Elle n'a pas considéré comme la Russie que son second intérêt était d'abaisser le pacha d'Egypte pour éviter des collisions prématurées, elle a au contraire considéré que son second intérêt était de soutenir le pacha. Pourquoi ? parceque raifaiblissement du pacha fortifie l'Angleterre. Ainsi la France est avec l'Angleterre pour la question principale et contre elle pour

une question un peu secondaire.

Une pareille position est-elle sage. Des personnes ei^périmentées en doutent. Elles pensent qu^enpolitique, âr moins d'être dans des circonstances tout-à-fait particulières comme le sont les lies. Britanniques, il Ifaut mieuf choisir une alliance, et quand elle est choisie s'y tenir, même en lui sacrifiant. des intérêts^ se-

1 20 MISSION août 1 840.

condaires. Puisse la position prise par la France ne pas la conduire à l'isolement.

9 Dimanche. A dix heures et demie nous entendons la messe. Nous assistions toujours à rgAfice divin le dimanche ioutes les fois que le temps le permettait.

M. l'abbé Coquereau avait à bord le titre d'aumônier de la frégate ; mais il était envoyé pour accomplir les cérémonies relfgieuses lors de Fexhumation des restes mortels de l'Empereur.

M. Coquereau est déjà chanoine de plusieurs diocéses; c'est son talent comme prédicateur qui lui a valu ces titres. C'est aussi ce talent qui l'a fait choisir pour lui confier la belle mission qu'il remplit aujourd'hui.

Il était à prêcher dans le Midi lorsqu'il reçut la nouvelle qu'il était désigné. Commue il n'avait rien demandé^ son étonnement fut égal à sa joie, et il se hâta de partir. Abord, il a toujours su conserver avec tact et convenance son caractère de prêtre au milieu des officiers de l'état-major dont il Veât fait aimer.

Aujourd'hui, pour la première fois, nous rencontrons des bâtiments.

dO. Lundi. Depuis midi, là pluie dura toute la journée et toute la fiuiti La nuit, elle tomba par torrenls. Rien D'est plus triste à la mef .

août '1-840. DE SAIÏ^TB-HÉLÈMB. 121

il Mardi. Nous vîmes encore plusieurs bâtiments. Le soir nous eûmes le spectacle d'un magnifique arc* en-ciel lunaire.

i2, 13, .14, 15. Tous ces jours nous-eûmes beaucoup de grains, ce qui rendit le temps fort désagréable.

16 Dimanche. Aujourd'hui nous entrons dans les vents généraux.

La conversation revenait souvent sur l'Orient , et le commandant nous racontait quelquefois à cette occasion des anecdotes curieuses.

Un officier de la marine française, M. de la Paque-* rie^ avait obtenu un firman pour pouvoir dessiner dans la mosquée de Sainte-Sophie. Il éiait avec le soldat turc porteur du firman qui devait le protéger, lorsqu'un iman de la mosquée vint regarder ce qu'il disait. A la vue d'une image, il entre en fureur et parle avec la plus grande véhémence à M. de la Paquerie qui ne lève pas môme les yeux. L'iman va chercher dans la mosquée une douzaine de fanatiques auxquels il dit que la mosquée est profanée et qu'ils doivent

l'aider & chasser cet infidèle. Il revenait, toujours fu« rieux à leur tête, et ébiit déjà près de M. de la Paquerie^ lorsque le soldat turc montra le firmani A cette vue ,

iflliBir de

'^tiS: '. 'ÎUlll^

^«l XI

^ii. .-^ Jà

août 1840. DE SÀINTE-HéLÈNE. 123

fut appelé, prit le coutume et porta dès lofs le nom d'Ali. Ses fonctioAS étaient de faire le service de valet de chambre auprès de TEnopereur; il le suivait ei) campagpe et se tenait derrière lui, portant la lorgnette de guerre et un flacon d'argent rempli d'eau-de-vie : c'était plutôt pour donner que pour l'usage particulier de l'Empereur, car Saint-Denis ne lui en a jamais servi une seule fois. Lorsque l'Empereur voulait observer c|i|elques mouvements pendant une bataille, Saint-Denis se plaçai^ debout devant lui, le gros boqt de la lorgnette appuyé sur son épaule. 11 fit la campagne de Russie et celle de 1813. Le blocus de Mayence, ôA il était'énfernié, Pempècha de feiire celle de 1814. Après Tabdication, il partit de Mayence pour se rendre à l'Ile d'Elbe. Rustan ayant refusé de suivre son jl^attre, Ali fut sçul Mamelpc^. Il était de ^ervjçe^u 20 fliars 1815; îl était derrière J'E^pereur ^ J^igny eU Waterloo. PepuiSi il ne l'a plvis quitté. A S^in^e-^H'élèiie, son occupation habituelle é^it dç lOfUr^ AM 9^ 1^ cl^oses dictées ptir l'Empereur. U ^\ uii d^ c^i( qui l'ont veillé dans sa dernière oialadie, L'Ei[y[>ereyr )tli a fait un iegs et lui a laissé des otyets i rçmcjttre ft son fils* Noverniz, né da^s le cantoQ de Vaud, entra aqi« j^-f

1 24 MISSION août 1 840;

vjce de TEaipereur en 1809, fut nommé courrier de cabinet en 1811 et a fait lescampagnès de 1813 et 1814. A Fontainebleau^ il fut choisi pour aller à Tlle d'Elbe en qualité de chasseur ; son service fut alors le même que celui de Saint-Denis. Il fit le voyage de Fontainebleau à Fréjus sur le siège de la voiture de l'Empereur ; il était derrière lui à \Vaterloo. A bord dixBellérophon^ il demanda à suivre, « Je compte sur toi i ^ répondit l'Empereur. L'Empereur lui a fait un legis et lui a laissé des objets de sellerie pour remettre à son fils. •

Il a pu entrer dans la maison de deux souverains étrangers, mais il a remercié disant qu'après avoir été un des hommes de confiance de l' Empereur , il ne de-

vait plus servir.

Pierron, maître d'hôtel de l'Empereur, est entré dans sa maison en 1807, et a fait avec elle le grand voyage de Hollande et toutes les campagnes, excepté celle de 1812. A Fontainebleau, il sollicita de remplacer un des serviteurs qui avaient déserté, et partit pour l'Ile d'Elbe en qualité de chef d'office. Revenu de l'Ile d'Elbe , il suivit l'Empereur pendant la campagne de 1815. A Sainte-Hélène, il succéda, dans la confiance de l'Empereur^ au fidèle Gipriani, le maître

août 1840, DE SÀINTE-HSLENE. 125

d*bôtel« qui venait de mODrir. L'Empereur lui a fait un legs.

Ârchambault» piqueur, est entré dans la maison de TEmpereur en 1805^ attaché auxécuries« En i8i4, il sollicita avec opiniâtreté d'aller à Tlle d'Elbe et l'obtint; il y fut nommé brigadier des valets de pied. Il fit en cette qualité la campagne de 1815. Le

matin de Waterloo^ c'est à lui que Saint-Denis (le premier chasseur) confia lés clefs de la voiture de l'Empereur et la voiture elle-même. Archambault ne put la sauver, mais au moins en emporta deux portefeuilles qu'il crut les plus précieux. Il suivit, avec son frère, l'Empereur à Sainte-Hélène, et y commanda l'écurie en qualité de piqueur. Dan.s sa dernière maladie, fEmpereur croyant qu'on lui changeait son eau^ ordonna à Archambault d'aller la chercher lui-même» ce qu'il fit religieusement. Après la mort de l'Empereur, i c'est moi, dit-il^ qui ai tenu sa noble tête pen- » dant qu'on la rasait pour pouvoir la modeler. » L'Empereur lui a fait un legs.

20 JeucU. G^étaît aujourd'hui le passage de la ligne. De temps immémorial, toutes les personnes qui passent la ligne pour la première fois doivent recevoir ce qu'on appelle le baptême de la ligne, de la main de

i 26 Mïss ION août 1 840 .

raumônier du dieu Neptune. Une fois baptisées^ le dieu les connaît et leur permet le passage. Cette cérémonie est le bonheur et la jubilation du brave matelot. C'est une véritable saturnale^ pendant laquelle on s'arrose mutuellement à qui mieux mieux. Il y^a des commandants, qui, dans cette circonstance, gênent le matelot par leur sévérité ; mais le nôtre avait dit qu'il laisserait faire en grand (c'est Texpression maritime, pour dire dans la plus grande étendue), et qu'il voulait que chaque matelot pût lui jeter un sceau d'eau sur la tête si cela lui plaisait ; que ses matelots étaient actifs, zélés et dévoués, qu'il voulait aussi les voir gais et contents. Il fut bien compris^ car, pendant trois heuresi ce fut un vrai déluge, et le commandant qui, du reste don-, naît l'exemple, ne fut pas plus épargné que les autres. Au moment le plus vi^ du combat, le commandant avait remarqué auprès de lui un matelot, connu par sa. gaité, qui lui avait déjà jeté trois sceaux d'eau sur la tète. Au moment où il allait lui en jeter un quatrième, le prince se retourne, < donne-moi ton sceau » , lui dit-il : le matelot l'offre immédiatement, et sans qu'il ait le temps de se retourner, le reçoit sur la tète ; il se retire sans rien dire. Un moment après, le commandant le revoit encore à côté de lui, un sceau

août 1 840. BK SAINT É-K^LENE. 1 27

d'eâti À M idbàrtl; il lui dil èiicore \ « gàrçob, dohhe-tnoi tôt! sè^o 1^. Le toàlélbl AU le gesle de le dontiery le pHttt téild ié bhis, liteis à Pfnstaiit lé reçoit wt la lèté. Monseigneur^ tton iroill quitté^ dit Id Ibdtelof ; et chacun dé Hre.

Le coflkïbândant avait annoncé quMI M feerVlrait des pompes poQi^ complété]^ le baptême. J'avais gffgné lé mettre Calfht, et obtenu de lui 4'&ller dabs là btait boucher les poinpeSi puis j*âvâis lattcô quelques plai^ sânteHes sur le baptême. Mais le coibmaiddabt, qdl porté èik tout une grande circonspection^ fit à ce qb'ii paraît, visiter secrètement quelques instaiits àVant la céfémoiiié , les pompes dont il devait se servir^ et att liétl d'étf e attrappaiit }ë Tus un des premiers attrappé.

Lé id\t il y eut grâbd bah Au coup de huit beu^ féi^ MNlt tiSntH) mtoéb pftr énebàntetnent, daM l'or-» dftféeMrtuiiié.

f 1 Vtndfedi. Dans 11 ncAtép^ la eonvef satiob tomba silf M puissance des Anglais dims l'Inde, et le eom^ itiaïQfdàilt Hernout faoenta^ i ce svjet, des détails iti^ téfësèants* l'avais eu l'occstëlon, dans oite des reMchéa de eailëe)' ft^eé tttie peîi^<Mine bien au f^ît dos affiiirea de rinde, et qui atait été pleinement à même de les apprettdire. le donne leMe réisumé de sa eoBvérsation.

1 28 MISSION août 1 840.

La dernière campagne des Anglais dans l'Inde (1838- 4839) a élé an fond une manœuvre contre la Russie. La compagnie des Indes a pris position : elle s'est placée sur un terrain avantageux^ en attendant la lutte réelle dont le czar semble la menacer. C'est sous ce point de vue seulement qu'il faut considérer cette opération. Il ne faut point la juger comme chose isolée.

Le gouvernement, russe étendait déjà son influence depuis le Jaxart jusqu'à Astrabad^sur la mer Caspienne, lorsqu'il envoya , en i820^ le baron MsiyendorfT, faire Tétudc} de la route que pourrait suivre une armée de Orembourg â Khi va. Cette démarche jéveilla noire attention; et nous supposâmes à la Russie des vues ambitieuses du côté des Indes. Les avantages immenses et les étonnantes acquisitions territoriales qui résultèrent pour la Russie de sa guerre de Turquie et de Perse, en 1827, 1828 et 1829, lui donnèrent' la presque possibilité d'exécuter ses intentions , du moins de comnoiencer. Notre alteifition fut alors éveillée bien plus vivement encore. Noiis croyions le shah de Perse tout à fait dans nos intérêts : ri nous devait son trône, et depuis les dernières années, nosagçnts étaient parvenus très habilement à compromettre la cour de Théhéran avec le czar. Mais celui-ci pouvait avoir sur la Perseune ac-

août 1840. DE SÀINTE-HELENB. 429

tion plus immédiate que la nôtre. Le shah oubh*i nos services; il se laissa influencer par la peur et, en 4837, à l'instigation du gouvernement russe et ayant des officiers russes dans son armée (la diplomatie Ta niée, mais pour moi, disait le narrateur, le fait est constant) ; il marcha sur la ville d'Hérat dont le khan était ostensiblement notre ami« La ville eût* été prise^ si le hasard n'eût fait trouver là des ofQciers anglais qui la sauvèrent. Pour rappeler au shah de Perse notre puissance, nous saisîmes l'Ile de Karak dans^ le golfe persique : c'était , il est vrai, violer un peu le droit des gens; mais Karak est loin de l'Europe, et comme nous l'avions bien supposé, le fait est passé inaperçu. Outre que cette Ile est une très belle pêcherie de perles, elle nous donne la clef de l'Euphrate et presque

une des portes de la Perse.

La tentative d'Hérat , que . j'appellerai perso-russe malgré les déclarations de la diplomatie, nous fit ouvrir encore bien autrement les yeux sur notre position. Nous vîmes que notre frontière occidentale était tout à fait ouverte, ou que plutôt nous n*en avions aucune. Les émirs du Sindbi étaient maîtres des bouches et du cours de l'Indus. Telle était l'arrogance de ces barbares , qu'ils avaient failli refuser le passage à notre cé-

13p mpaiov «iPfît i^éQ.

lèbr^ voy9g9»p If., ^j., Pvf dm. L'induis «upérieur «t «es {le^jux J!ifXlveAt« |ildi«iU a» ppurPir 4» rM de f^hof»»

^fu|ji(rSjpg, p<4)R6 4ini> fmi» mir» »mi hiê» donteex.

llgi^e dç défense , é^t m^ povr m>m. De ftl^s « la mip frontière ^ ^rrjér^ d«e l'I»de iei«t fo ç)ia;o0 dtf

m m yèrilable rempart, |Ç;)Hte longi^ çhgljtt p'a qg^ deipc pp trois pQr^ejf ppa^ipa))!^ fi«|iip d^ ;if |fitéi93 : \fi cpl dje Bpjap, ^4^sage dP Ca^p^l ^^t peut-^i» m «^ deifx 4jutf es 81^ lesqij^ls aa n'a qiie d^eis noiioas iaeatr fj»ipes j ces poftss (épient iftftÇcspéPJ* «|t« Qçtrs »n»em s'y é^Her^9^éj ii n'aj^raU ^uà Mirmoiuep qii« i«s

rendissions maîtres. C'est sfi qw dqih 9^/91)^ (iàt par IjLQ^lB ,«;:péditipfl dM- Ç^boHJ,

I )SousaYl(^stAHjour^(9nré$é^r:ir«d<^pré^daot»po^^ l/e» trôDps un pçp ipiporl^pjL? 4g }'In4§ e| d$**flyir«fl*, )}fî^ d'j^voir îe dr.Qit d'exeffler nw gwpdie ioflvanfia dans les lafiaifes de c^$ çouverj^in^- Stiat^-Socjali, à qui Jlo^s faisions depuis iong^^wp^ Ufli^ pei^ioA» était te prél/^ndant du Caboul. C'esiL un hom/si^ n\édiQerja qm 4 perdu soD trd^e par s9 faujte^el qui 4a»s nos n^aiius

aOtit 1840. DE SAINTE-HELÈNG. 434

était une véritable poupée (a true puppei). Dost-Mohammed, Tusurpateur du Caboul, ne manquait^Di de couxage f ni d'habileté. Jl MchercbaU ardeonmeAt ttcAre alliance^ il sollicitait notre protection pour Ven&ice un appui contre Rendjit-^ing qu'il craignait; nuds ii iallait £ondaire nos ^(Mipes à .Caboul, et si iiOtt8.eafrfiions accordé notre alliance à Itost^Mohaouned , nous jl'aurions plus eu aucun prétexte valable^ au iieu qua ramenant Shah-^Soojab'sur son irône nous m pauvions pas le faire sans une armée : alors personne n'avait xien à nous dire. Notre «rn^e est pai;tie de JP^eQ^i et de £qmbay pour se réunir à Ghicarppur y.p.rès de r^lQdns. JLe corps parti de<Boxnbay a .soumis^ .ep pf^ss^i^t^ jps ^çf\vp 4u Sindhi ^tleur a. imposé up traité qui nQus .^on^e jje x:ou£8 de JUndus. Notre armée a {r^^nqhi avec de grands efforts 4e xal de Bolan qu'elle ji appris ^ çpp^ nattée, et ille^ été occuper.Gaboiil..GQmpi9.Ste(h-^0Q« Xah est peu consolidé, il iaudra.que nons tl a is w onp ftYgg ilui.un^corps xle troupes pour le anaintenir • M JWftït ^ ainsi que nou^ J'attendioi^s , jiûus a ifait jpstiC0.dll iburbeHendjitnSing.^ous aurons soiQ.qu^.SQnj9inp|rp .redevieqpe ce qu'il était av^nt .lui : plusiflwf; pfltiti^ jaépubliquesque nous neutraliserons l'une i>a^r -l'antre* En sorte que nous nous sommes awiirôid ooi^ns jifi

132 MISSION août 1840.

rindus et les portes de l'Inde : c'est là Tesprit et le résultat de la campagne. Maintenant si une armée russe peut venir jusqu'à nous, ce qui est bien douteux, le sort de l'Inde ne se décidera pas par une seule bataille entre le Setledje et Delhi. On défendra les pas-

sages avec tous les avantages que donne la localité, et si le passage est forcé ^ on aura la ressource de livrer une bataille à une armée déjà épuisée. Voilà un aperçu de notre politique de ce côté.— Je n'avais pu m' empêcher de la trouver habile.

22 Samedu Nous avions observé depuis hier à notre droite un gros trois mats qui faisait même route que nous. Tout- à coup la frégate vire de bord. Le commandant avait donné ordre de courir dessus. En peu de temps il fut atteint. C'était la Princesse CharbUe , gros navire marchand, parti de Liverpool, le 11 juillet et allant à Bombay. Gomme il devait relâcher au Cap de Bonne-Espérance, nous lui dîmes que nous y allions aussi. Sa marche supérieure à celle de notre corvette, lui permettra d'y arriver un peu avant nous. Les deux bâtiments échangèrent leur position. Elle ne différait que de 10' (6 lieues et demie ) , ce qui témoigne des admirables progrès qu'a fait faire à la navigation l'invention des montres marines.

août 1840. DE SAINTE-HÉLÈNE. 133

Pendant que le navire la Princesse Charlotte attirait notre attention, nous vtmcs à l'ouest un globe de feu, couleur rouge blanc^ qui parut tomber perpendiculairement à l'horizon, laissant une large trainée verdâtre. Il disparut en quelques secondes ; il était environ deux heures.

23 Dimanche. Après déjeûner, nous entendons la messe. M. Paul us s'est distingué dans son Domine Salvum. M. Paulus est le chef de musique du com-> mandant. C'est un bon musicien dont le nom est connu à Paris. Il est remarquable ici par son assiduité à son devoir, et la conscience avec laquelle il le remplit.

La journée s'écoule lentement, plus lentement encore, peut-être, que d'habitude. 11 semble que le dîmanche soit un jour plus long que les autres jours de la semaine. .

Sur les quatre heures, un Fou ou boubie est venu se charger de nous distraire. C'est un oiseau palmipède ; son corps est presque égal à celui de l'oie , son envergure est plus considérable. Il se nourrit particulière ment de poissons volants. On l'appelle Fou à cause de sa stupidité. 11 a pour ennemi acharné la Fré^a/^, autre oiseau doué d'une force et d^une agilité extrêmes, qu'on pourrait appeler ave<5 justice la reine des eaux. Il

1 3i MISSION août 1 840.

n'est pas rare de ta rencontrer à plus de quatre cents Keuxen pleine mer. Dès que la Frégate aperçoit le Pou i Fhorizon^ elle part avec^a rapidité de Téclair : lé Fon fuit aussitôt de toute b force de ses ailes; mais la Fré* gâte Taùeint en un moment, s'élance sur lui, et , à coup d'aile et de bec, lui fait dégorger sa nourriture, qu'elle rattrape avec une adresse étonnante avant Qu'elle soit tombée dans l'eau. Le Fou, quelle que soit sa (brce, n'essaie pas ùième de se défendre. Parfois il se |)ose sur les vergues d'un bâtiment: les matelots y inontent aussitôt. En les voyant approcber, te j^on ouvre son énorme be6, pousse un cri râuque et se laisse prendre. JTén ai vu prendre un dé cette manière en 1815. Nous espérions que telle serait la fin de celui qui venait nous visiter; mais il ne se posa pas. Il planait tellement près du bâtiment, qu'il venait pour ainsi dire oflffir un beau coup de fiisil. If fini le tifér, dit le commandant. Aussitôt oh alla chercher les fusils,, et ié stupide ôisead reçut au nboins une douzaine de balles^ dont certainement plusîeiirs le touchèrent. lise borna à crier et à secouer la queue , mais ne Ven dérangea pas. Telle est l'épaisseur du matelas de plumes qui le couvre, qu'il est complètement à l'abri de la balle. Nous le perdîmes de vue à la nuit .

X4 btnA. Ter 8 midi rions iriettoiis lé <jap sti^ Bahia. l/interitiôn j^fimitifé, en quittant Ténériffë, avait été fl'allér Mâcher au eap de ^Bonne-Espérance ; raai$ lé commandant tenait beaucoup à avoir des vivres frais p6m Yéqtiipsige : ils étalerit presque épuisés. Il fallait encore entiron trente jod rs pour atteindre le cap. On y eut al0M été dans la mau taise saison, et la mer j est terrible^ ctfmme l'indique Son premier nom de cap des TempéteÈ. Peut-être même, après avoir lutté pendant plusieurs jours contre le mauvais temps, aurions-nous étéobIi|;ésde laisser arriver sdrSaitite-Héléne sans avoir relâché. Ces con^dérations déterminèrent le commandant k s'arrêter à Bahia, oà il était sâr de trouver dé tont en abondance.

Ce soir, on causait d^Alger. Le commandant racodià Tanecdote suivante : M. de Lamoricière se promenait avec un de ses amis â quelque distance dé Bougie, h*ayant que son fusil à deux coups, lorsque deux Arabes k cheval lui envoyèrent quelques balles. Piiisqu^ils veulent nous tuer, dit M. de Lamoricière, il faut leur jduer un tour et leur rendre la pareille. Au premier coup de fusil, le compagnon de lif. de Lamoricière, qui n'avait pas d'armes^ se sauve vers la ville , hii-méBie frint d'être atteint et tombe à la renverse.

136 MISSION août 1840.

Les deux arabes accourent aussitôt pour lui couper la tête. Mais pendant qu'il descendent de cheval M. de Lamoricîère se rélève, et les couche tous les deux par terre.

26 Mercredi. Sur les quatre heures, le vent devint bon frais, avec rafales, au plus près.. La pluie fut presque continuelle. La frégate donnait fortement de la bande,.et il était impossible de se promener sur le pont. Vers huit heures du soir, le vent sifflait vigoureusement dans les cordages. Le commandant, qui selon son habitude, était alors sur le pont; nous dit en riant : Messieurs, c'est aujourd'hui mercredi, jour d'opéra; vous voyez que j'ai pensé à votre divertissement , les instruments à vent et à corde ne manquent pas. — Nous passons notre soirée un peu tristement. On ne sait pas assez toutes les fatigues et les dégoûts qui accompagnens le métier de marin.

27 JeuiU. Le temps à grains continue , mais beaucoup moins mauvais qu'hier. Nous souffrons toujours beaucoup de la houle du S.-O., chose fort extraordinaire dans ces mers : il faut que ce soit la queue d^un fort pampero.

Aujourd'hui, exercice à feu.

Depuis que nous sommes dans les vents alizé-s, le

août 1840. DE SAINTE-HELENB. 137

commandant ne cesse de faire faire des exercices, auxquels il assiste toujours lui-même. C'est tantôt Texercice du fusil , tantôt l'exercice du pistolet. Celui qui met dans le blanc obtient un petit supplément de ra« tion. Il y a des matelots très bons tireurs.

28 Vendredi. A midi et demi on signale la terre, qui était encore très loin. La nuit vint ; le commandant voulut néanmoins entrer, quoique la passe ne soit pas sans offrir quelques difficultés. Depuis le moment de Tatterrage , le prince avait pris le commandement. On put observer dans cette circonstance Theureuse alliance de Taudace et de la prudence , qui se trouvent réunies en lui à un égal degré. A sept heures et demie il commandait de mouiller.

Nous avions devant nos yeux le singulier spectacle d'une immense quantité de lumières qui témoignaient de la présence d'une grande ville, que nous ne voyions pas. Nous attendîmes le jour avec impatience.

29 Samedi. Après les saints d'usage, nous nous hâtâmes de débarquer. Le prince et les Français furent reçus à Bahia avec la plus grande prévenance et la plus grande cordialité. Le président ,- S; Exe. Thomas Xavier, s'empressa de venir à bord, pour présenter ses respects au prince ; et tes premières familles du pays,

i38 HissiON septetdbrê1840.

MM. Moniz, Boulcai^^ Bchodeirai. dle.| noiitf firmt la plus aimable acemiL

Je rmieoDtfai k Bahia d^aneiéba amis ^ et je phyfitai da learaoSpaa p^ur aUer visttef* l^ntértMir du p^av la pus y recueilUr de euriedsea aatioiba anr hf quastios de resclavage^ qtte J'avaia déjà été efaargé^ jMir le gooterneEdaoti d'étudier à la Martinique et à la Guadelotipe.

Septembre f iAUindL k cinq heures du mattir le prinee eommsindait râppàreitlage ; cette fois. Roua al*' Kons eovrir anr Sainte-Hélède.

IS Maréii Roua ?iimiea à omaer de la race iioifei de aen ét«t aoeial et de aoB aftair. Flbaiears d'enrtni BOtttf avaient fréquenté léa coloÉrrea mt les eôtes d' Afri* que , et avaient été à même d'OlmerYer les diverses trl<bus noires, soit aux Antilles, soit dans leur propre pays.

La race africaine, selon moi^ est une race inférieure à la race blanche. En voici une des preuves les plus irrécusables.

Vub grande panie de l'Afrique se trolîve dana lés mèfioea cenditiona atsaosphériques que les Indes. La raee indîane a montré dés la nuit dés teinpa, t6ut ce que la ^vîtisation peut preduirejde plus remar<|aable : les arti» les aeîeneea » let .moaumeiita de la plua belle

Septembre 4840. db sAnrrB-mLsifE. i99

p&îiôsopbie. La née afrfoaiBe^ m eentnnre ,- ii*e i^e iMÉAé èvt fle iM^ê éeriie. Gè a'est qiwdépvto hr ébv^ <|iMflè âeê AnAfes, que ees deririeré y eot perte totir re- Ngïod ee \em lan^^ue.

Ofi inwve des noir» qui sont ext^èmeiiieirt tmèéi et M eif èbdctàt qifiltf floM très iiiteHigents. Uns le ^eimré atffist est tfègfuséy éc à qui est-il yenii dam Tésprit de ptfrief de Éàn iméllif^eneeYOn trouve d'autres noirs qui ont de l'aptitude pour les arts oiéesniques,- pom h mes Bûiseriey par exemple; cela est trai» l'en ai vs de ttès adroits. Mdis la fdcirité qui est partieuUëre à FhoniBaê^ qui consiste à déeootrir le rafiport des effets aux etu^ 9éB; qai preduk l^analysè et là synthèse; qui rend Flioiniiie susebptIUe de créer, de eoiistftmr et d'orgË* fltser; qui est la téritaUe base de hr philosophie utile ; cette faculté • dis-4e , est infinimenf fiîble chea la race noire; c'est là, seldn mcili, eequi la pièce à un rang in« fiSrieut dans Féchelle des races huinaines.

11 n'en eét pas de meure des hommes de couleur . Ceux-ci ont toute l'intelligence et toute l'aptitude du blanc; il ne leur manque que Téducation.

t\ les blancs , au lieu de repousser les hommes de cotileur, araient voulu les regarder cëmme leurs égau^ et se lès attacher, jamais la race noire n^éursft |MnSi$

140 MISSION septembre 1840.

à se soustraire & son état d'infériorité sociale. Mais les femmes blanches ont tellement redouté la rivalité des femmes de couleur , qu'elles ont repoussé avec acharnement et fait repousser par les hommes blancs la généralité de cette race. Les hommes de couleur se sont alors constitués chefs des noirs. Dans la lutte, ils ont été rintelligençe , les noirs ont été les bras; c'est ainsi que s'est faite la révolution de Saint-Domingue, et toutes celles qui ont eu lieu.

Je dois dire que mes opinions n'étaient pas parta* gées abord, par tout le monde. Mais elles sont chez moi le fruit de l'observation la plus impartiale. .

Lorsque j'étais en Haïti , je me suis occupé avec le plus grand soin de connaître l'histoire de la république; et comme le président, ainsi que plusieurs des fonctionnaires publics , se sont prêtés avec beaucoup de complaisance à me donner des éclaircissements , j'ai pu même écrire une histoire abrégée du pays depuis l'expédition du général Le Clerc. J'ai vu, dans tout ce qui s'est passé en Haïti, que les noirs étaient souvent de braves et intrépides soldats; mai$ que les hommes vraiment intelligents étaient les hommes de couleur. Pétion était un homme très remarquable. Inginac est un homime très habile. Boyer, le président actuel.

septembre 1840. de sAiiiTE-HéLENE. 141

que j'ai trois souvent vu de près, est un homme extrêmement distingué j et qui, par son intelligence^ eût joué un rôle partout où le sort l'eût fait naître.

Il y a » dans la vie de ce dernier, des faits qui m*ont inspiiré une grande sympathie pour lui. Ainsi , il n'y a pas un exemple [qu'il ait jamais manqué non seulement à une parole donnée, mais même à une simple promesse. C'est une justice que lui rendent ses amis et ses ennemis. Lorsqu'on traite quelque affaire avec lui : i Le président a-t-il promis? » dit-on. S'il a dit oui^ on regarde la cho6e comme faite. Lorsqu'il s'empara du royaume de Christophe^ il mit la* main sur les papiers secrets de ce dernier^ et y trouva la preuve de plusieurs trahisons. Il n'en a point tiré vengeance. Il n'a jamais voulu permettre aucune réaction politique. En 1821, au moment où son armée victorieuse voulait se venger des cruautés de Christophe, le sort des armes fit tomber dans ses mains les assassins de son propre frère , d'un firére qu'il aimait et qui avait péri par un supplice atroce. Mais il avait sévèrement défendu les ven-

geances personnelles. Il fit comparaître ces scélérats devant l'armée, au moment d'une revue; leur reprocha vivement leur crime, et leur dit qu'il les livrait au jBupplice de leurs propres remVrds. Lorsque j'étais en

1 44 MISSION septembre i 840.

Constant, le premier valet de chambre, ayant abandonné son maître en 1814^ M. Marchand fut choisi pour le remplacer* Pendant qu'il suivait TEmpereur à l'Ile d'Elbe, sa mère suivait le Roi de Rome à Vienne. Arrivé à l'Ile d'Elbe, Napoléon^ selon son habitude, le questionna bientôt sur sa famille, et apprit avec satisfaction , qu'il était le jeune homme pour lequel en 1812,. il avait tiré 5,000 francs de sa. cassette particulière, afin de lui acheter un remplaçant; son respect pour la loi s' opposant à ce que quelqu'un de sa maison pût se soustraire à la loi commune.

Ce fut alors que M^ Marchand fut nommé premier valet de chambre, et que l'Empereur lui confia sa cassette, dans laquelle étaient alors 800,000 francs en or, et dont il arrêtait la dépense tous les mois. Les autres valets de chambre étaient sous les ordres de M. Marchand. qui avait à l'tle d'Elbe sa table j[)articulière et à Paris ^ pendant les cent jours ^ une table de quatre couverts, sa voiture , son cabriolet , ses entrées aux quatre grands spectacles, etc.

A Sainte Hélène, l'Empereur, dépourvu de tout et luttant contre la longueur des jours et des nuits, utilisait tout le monde. M. Marchand eut aussi son tour. Il fit d'abord la lecture à l'Empereur, lorsqu'il

septembre 1840. de sainte-hélene. 145

était au bain ou au lit. Bientôt l'Empereur le fit écrire et lui dicta le précis des campagnes de César, divers fragments, notamment sur la fortification, ouvrage pour lequel M. Marchand qui sait dessiner, fit plusieurs profils. Napoléon affectionnait ce dernier travail, et disait que c'était une fleur jetée sur le chemin qui le conduisait au tombeau.

L'Empereur aimait les soins de M. Marchand, et celui-ci les lui prodiguait avec efi^usion le jour et la nuit. Dans ses derniers moments le besoin que l'Empereur avait de ces soins sembla augmenter encore, et avec lui les marques de sa bonté. Sentant appro-* cher sa fin, l'Empereur remft à Marchand un riche collier qu'il tenait de la Reine Hortence en lui disant : c< Je n'ai que cela ici , je ne sais pas comment sont » mes afiaires en Europe, prends-le, c'est quelque > chose de sûr. i L'Empereur rendit Marchand dépositaire de son testament^ avec ordre de ne le re-

mettre <]u'après sa mort, et il entretint le grand mare-

chai de l'intention où il était d'écrire à l'Impératrice,

pour qu'elle donnât à son fidèle Marchand le titre de

baron et la décoration de ses états. Il lui a donné lui

même bien plus que cela, en le nommant un de ses exé-

cuteurs testamentaires, et en disant de lui : Les services

446 MISSION septembre 1840.

qu'il m'a rendus sont ceux d'un ami; je désire qu'il épouse une veuve, sœur ou fille d*un officier ou soldat de ma vieille garde.

En épousant la fille du lieutenant-général comte Brayer^M* Marchanda rempli cette dernière volonté de l'Empereur qui était sacrée pour lui. Il m'a souvent entretenu de sa reconnaissance pour le roi, qui avait permis qu'il fît partie de la mission de Sainte- Hélène, et pour le prince de Joinville qui l'admettait à sa table. C'était dignement honorer la fidélité.

21 Samedi. Nous rencontrâmes une goélette hollandaise qui se rendait à Batavia. En songeant à la dis* ,tance qu'elle avait encoreà parcourir, je ne pus m'empôcher de la plaindre du fond de mon cœur.

22 Mardi. Je causais avec un officier des progrès immenses qu'avait fait notre marine, particulièrement depuis douze à quinze ans. Nous pouvons dire avec orgueil qu'elle est aujourd'hui en état de lutter avec quelque. puissance que ce soit et que la force numérique seule lui manque pour voir renaître cette brillante mais ^ trop courte époque, pendant laquelle le pavillon des Tourville, des Duquesneet des Dugay-Trouin, flottait sur les mers sans y rencontrer de rivaux. Il y a parmi les jeunes officiers une masse de talents, qui jet-

septembre 1840. de saints-helène. <4î

teraient un bien vif éclat sur les armes françaises , si les événements politiques les appelaient sur le théAtra que la jeunesse ambitionne toujours.

25 Mercredi. A deux heures , branle-bas de combats Je visite la soute aux poudres , le poste des chirurgiens et prends connaissance de plusieurs détails. Véritable* ment on ne saurait trop admirer le bon matelot , celui qui est réellement digne de ce titre, lorsque l'on voit toutes les privations auxquelles il est soumis.

24 Jeudi. A deux heures , branle-bas de combat et exercice à feu. Le commandant est snrle pontet donne ses ordres; il observe et examine les plus petits détaite. A son retour en Europe, l'équipage de la Frégata aura certainement acquis rinstruction la plus compléta qu'équipage puisse avoir*

Aujourd'hui nous avons vu plusieurs oiseaux, bien que nous soyons à prés de douze cents milles (i) da toute terre connue*

25 Vendredi. Le soir un matelot qui avait commis quelque faute fut condamné à passer une heure dans les haubans. L'usage est que les hommes qui subissent cette punition soient attachés avec de petites cordes i particulièrement dans la crainte qu'ils ne s'endormeat

\{) Quatre cents lieues. rj

148 MISSION septembre 1840.

et ne tombent à la mer. Celui-ci , entêté breton y avait deux fois coupé les cordes avec lesquelles on Tavait attaché. La troisième fois, il résista aux hommes qui voulaient l'attacher de nouveau, et dans la lutte un habit fut coupé d'un coup de couteau. Le coup de couteau étaitil porté avec ou sans intention ? Toute affaire de ce genre est très-grave à la mer, par suite du petit nombre d'officiers et du grand nombre de matelots, K bord de la Belle Poule par exemple , ce sont neuf officiers qui commandent à plus de 500 hommes. Le matelot fut mis aux fers pour être jugé le lendemain. .

Aujourd'hui, on a posé sur le pont le cercueil en ébène fait à Paris , afin d'apprendre à l'ouvrir et à le manœuvrer. U est d'une pesanteur extraordinaire.

Ce cercueil a une forme analogue à celle des sarcophages antiques, et sur des dimensions qui permettront d'y renfermer intégralement les divers cercueils dans lesquels le corps de l'Empereur a été déposé à Sainte- Hélène.

Le cercueil extérieur est en ébène massif, orné de ferrures et d'anneaux de bronze, qui serviront au transport, au moyen de leviers disposés pour cet iisage«

Le nom seul de l'Empereur « NAPOLÉON )> a été

septembre 1840. de sainte-hélene. 149

incrusté en lettres d'or sur le couvercle; et, au milieu des côtés ^ est également incrusté un N en bronze doré

Le cercueil d'ébène en renferme un autre en plomb, décoré d'ornements gravés en creux et dorés. Sur le couvercle de ce cercueil on lit Tinscription suivante^ également gravée en creux :