OBSERVATION DE COLLÉ

J'observerai en 1780 que dans les annéess 1752, 1753 (1) , 1754, 1755, 1756, et dans quelques autres encore, je ne fais autre chose que de parler de moi, de mes affaires, de mes parades, de mes chansons, de mes fêtes, de mes comédies, de mes succès. On pourroit croire que j'en étois enivré. Je proteste aujourd'hui , de la meilleure foi du monde, que mes succès n'ayoient mis mon amour-propre qu'en pointe; ils m'avaient seulement animé et allumé; ils me firent soigner davantage tout ce que je faisais; ils me firent entreprendre et oser davantage.

Je l'ai dit plus d'une fois dans quelques préfaces manuscrites : découragé par les beaux-esprits d'une société qui en 1747 n'avaient trouvé la Vérité dans le Vin qu'une parade renforcée, et qui n'avaient vu dans le Rossignol qu'un opéracomique, au lieu -d'y voir une comédie, etc., etc., leurs jugements, que je croyais bêtement, m'avaient abattu l'âme. Il n'y avait pas jusqu'à mes vaudevilles et mes chansons qu'ils ne déprisassent, quoiqu'ils fussent les premiers à en rire.

Né, heureusement, avec une défiance extrême de moimême, j'avoue ici, avec la plus grande vérité, que ce n'est que par mes réussites multipliées sur le théâtre de M. le duc d'Orléans, et celle de ma chanson du Port Mahon et de Marotte, que je commençai à sentir le peu de talent que j'ai, et à m'en apercevoir.

Je jure que jusque-là je ne me jugeois capable que de faire des parades, genre que dès lors je méprisois au fond

(1) Nous avons dit, à la Liste chronologique des ouvrages de Colley tom. I", que nous ne possédions pas les années 1752 et 1753 de son Journal. Nous souhaitons que les personnes qui les ont n'en privent pas plus longtemps le public {Note de Barbier). Ainsi que nous Tavons expliqué plus haut, nous n'avons pu parvenir à combler cette lacune, qui, outre les années 1752 et 1753, embrasse, comme il a été dit, les années I7G1 et 1702