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l'action à toute la pièce. Jusqu'ici Saurin refuse d'adopter mon idée, et veut donner cette pièce, à très-peu de chose prèSj telle qu'il l'avoit faite; je souhaite à cette comédie toute sorte de prospérité , mais je parierois bien pour sa chute, s'il la fait jouer comme il l'a rétablie. Il y a des détails jolis et spirituels, mais elle est totalement dénuée d'action. Comme son dessein, au reste, est de l'envoyer à 31"^ d'Angeville, à laquelle il en feroit présent, sans se faire connoitre, et qu'il n'y a que ma femme et moi dans le secret , je n'insisterai qu'autant que je verrai que je puis honnêtement le faire pour l'empêcher de la donner telle qu'elle est, indépendamment de ce que je puis me tromper. D'ailleurs, Saurin n'est point un homme traitable, et qu'on fasse revenir sur ses ouvrages; il n'en croit ordinairement que lui, presque jamais ses amis; je ne l'empêcherai donc pas de donner sa pièce. J'en fis autant pour Aménophis (1) , que bien des gens avoient vue ; il la fit jouer sans m'en parler.
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Octobre, rien; novembre, trop. J'entends par trop la perte de la bataille donnée par le prince de Soubise , le 5 de ce mois, et gagnée par le roi de Prusse, sur ce général de cour, qui n'avoit jamais commandé que des camps de paix; cela a ici consterné tout le monde (2). La duchesse d'Orléans , qui est enchantée que ce mal-
(1) Tragédie de Saurin, jouée en 1750. (//. B.)
(2) Il s'agit ici de la bataille de Rosback, gagnée par le roi de Prusse sur le prince de Saxe Hiidburghausen, commandant l'armée de l'Empire, combinée avec les troupes françaises, qui étaient placées sous les ordres du prince de Soubise. {H. B.)
heur lui soit arrivé , a dit que si le Roi lui donnoit le bâton de maréchal de France . il seroit le Cocu battu et content. On prétend qu'elle ne s'en est pas tenue à la prose, et qu'elle a composé le couplet suivant :
Grande princesse , votre époux ■ S'est montré peu digne de vous; L'arme qui sut le battre,
Fort bien , N'auroit pu vous abattre....
Vous m'entendez bien.
Tout le monde connoît les excès indécents de la conduite de cette princesse, et les éclats qu'elle a faits, au point que le Soubise a été forcé de la renvoyer chez ses parents en Allemagne (1).
Lopéra à'Alcesle a été remis le 15 du courant. Ce qui a engagé Rebel et Francœur à la reprise de cet opéra, c'est que le Roi leur a fait présent des habits avec lesquels il a été représenté , il y a deux ans , à Fontainebleau.
On ne cesse point de faire et de dire des pasquinades sur le prince de Soubise. Mais la plaisanterie la plus raisonnable et la plus cruelle , c'est celle que fit M"* la duchesse d'Orléans (2), à la première représentation d'y4/ceste. Ce n'étoit que de la veille que l'on avoit appris à Paris la perte de la bataille; cependant le prince de Condé, gendre du Soubise, eut la mâle assurance de venir à cette première représentation . M"Ma duchesse d'Orléans,
(1) Elle était fille dn prince de Carignan. Au dire de l'avocat Barbier { Journal , lum i'bl), cette princesse, aussi dépensière que dissolue, fut reléguée, par lettre de cachet , à Ablon, près de Choisy. (//. B.)
(2) La duchesse d'Orléans { Louise-Henriette de Bourbon ) était fille de Louis-Armand, prince de Conti, et de M"e de Bhns. Elle était d'humeur enjouée et de mœurs très-libres. Les Ana et Soiiisiers du temps fourmiUent d'anecdotes sur son compte. A sa mort, elle laissa une chanson, en dix-sept couplets, que nous avons manuscrite, mais ([u'il n'est pas possible de publier. EUey parle de toute chose,., excepté de son salut. Voyez, du reste, Paris et Versailles, par Uugast de Bois SaintJust, t. 1, p. 181 et 183, où le caractère de cette princesse se révèle en pleine lihcrté. (//. B.)
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qui l'aperçut lisant des lettres qui contenoient vraisemblablement des listes de morts et de blessés , lui envoya M. de Gacé , pour savoir quelques détails; et se tournant ensuite du côté de la loge des secondes, qui est après la sienne , elle adressa la parole à M""" Case , de qui je tiens ce fait , et lui dit : Mais , madame , croyez-vous que M. de Soîibise ait été battu? Ce sont des contes; sûrement rien ii'est si faux : je ne puis me mettre cela dans la tête; et je ne veux d'autre preuve que c^cst un mensonge , que de voir ici M. le prince de Condé , le gendre de 31. de Soubise. Je suis persuadée que notre malheur et notre honte ne sont pas véritables, et qu'on en impose au Roi. M""* de Marsan , tante du prince de Condé , Va tancé avec tant de force sur cette équipée, qu'elle l'a fait pleurer ; et ce bon garçon , très-naïf, ne sut lui répondre autre chose , en larmoyant, sinon : Ma tante, je ne le ferai plus jamais. Rien n'est si constant que ce fait, et je le tiens d'une femme à qui M""^ de Marsan avoit raconté cette réponse ingénue, qui est d'un bon enfant, et qui promet d'avoir de l'esprit et de la sensibilité quelque jour.
[ Je terminerai ce mois de novembre par trois petites pièces de vers de ma façon, dont les deux premières sont des commencements de lettre que j'ai écrites ces jours-ci, et la dernière un bouquet fort singulier. Aussi ne fais-je de cas que du bouquet.
Lettre à M. de Brou , intendant de Rouen , pour avoir par son crédit un débit de tabac à Rouen , pour une pauvre femme qui en a besoin pour vivre :
O vous , monseigneur, qu'on chérit , Quoique intendant de Normandie, Vous avez dit : « De quoi guérit « Un éloge que l'on mendie ?
« J'en veux d'un meilleur acabit.
« Celui qu'on accorde au mérite a Aucun changement ne subit , « Et personne ne s'en irrite.
« Il n'est pas d'abord si subit,
« IMais il est plus durable ensuite. »
Que vous sentiez bien ce qui suit Une aussi modeste conduite !
A présent , vous goûtez le fruit D'une complète réussite, Qui nous Fuit quand on la poursuit Par quelque manège illicite.
C'est vous à préseut que l'on cite A ceux qui n'ont que votre habit Et qui n'ont pas votre mérite.
Mais, par un passage subit, Si cette Épître, mal écrite.
Tourne tout court à mon débit, Vous in'allez croire un hypocrite.
Ou plutôt un flatteur maudit.
Qui par son encens facilite Les grâces qu'il veut du crédit.
3Iais je suis bon Israélite , Et Collé pense ce qu'il dit.
Lettre écrite à M. le baron de Buzeval, à l'armée de Richelieu (1).
A Paris , ce quatre novembre ,
L'esprit tranquille et les pieds chauds ,
Auprès d'un bon l'eu dans ma chambre ,
Eutre Térence et Despréaux ,
Loin des gens d'eau bénite ou d'ambre ,
Des courtisans et des dévots ;
Loin des cabales et des sots.
Qui se trouvent dans l'antichambre
De nos opulents généraux ,
Je vous écris le cœur très-gros
Sans me flatter que dans décembre,
Vous répondiez à mes propos ,
A'ous qui vous tenez en repos ,
(1) Après la bataille d'Hastembeck , le maréchal de Richelieu avait remplacé le maréchal d'Estiées, que ses eiuiemis perdirent dans l'esprit du Roi. {H. B.)
