SUR LA NAISSANCE DU DAUPHIN

Sur l'air : Tout cela m'est indifférent.

Messieurs du congrès de Soissons, Tous vos discours sont des chansons ; L'auguste enfant qui vient de naître Oe la paix que vous balottez Vous dit à tous qui est le maître r, Rendez-lui donc grâce, et partez.

Par ce premier trait en naissant .Tugez de ses faits en croissant, Puisqu'en sa première journée Il règle la paix des humains.

A quelle haute destinée Portera-t-il tous ses desseins ?

Nous aurons la paraphrase Françoise : cela dépend d'un Lane dont j'étudie les caprices. Nous aurons donc aussi le Journal. Je vous rends mille grâces de ce que vous me dites sur cela, et j'en ferai une légende à 3 psaumes et 3 leçons.

Lellre XX1\

A Paris, ce 18 déceml)re t729.

J'ai parole d'honneur de mon plénipotentiaire, Monsieur, de vous faire avoir un exemplaire en grand papier

80 CORRESPOINDANCE INÉDITE.

(le V Histoire du P. de Thou, si vous voulez bien fournir les pièces que vous avez, et les autres que vous pouvez avoir, soit de M. de Peiresc ou d'autre part. Puisque vous voulez bien être utile à cette édition, il ne faut pas exciter davantage votre zèle. Mais je suis chargé de vous dire que l'on commencera à imprimer en février prochain, et on voudroit bien avoir les pièces pour ce tempslà. Du reste, le secret sera inviolable.

M. le prince Charles a été en Lorraine avec M. le duc d'Elbeuf voir le nouveau prince ; il m'a fait présent, à son retour, de V Histoire de Lorraine du P. Calmet, en trois grands volumes in-folio, où ou renonce à la chimère de la descente masculine de Charlemagne; mais on établit évidemment la descente de Gérard d'Alsace, qui remonte en 1048 et qui rend la maison d'Autriche cadette de celle de Lorraine. VÈpîlre dédicatoire est bien à Son A. R., la Préface est bien faite, et outre V Histoire civile, qui commence du temps de César, il y a encore V Ecclésiastique des évêchés de Metz, Toul, Verdun et de Trêves, et de tout le pays lorrain. Plus, des dissertations sur plusieurs matières, des cartes, des plans, des tombeaux, des sceaux, des monnoies, et à la fin des volumes, nombre de pièces servant de preuves, et entre autres de vieilles chroniques françoises en prose et en vers, qui sont plaisantes en quelques endroits, et par exemple il est parlé de l'enlèvement d'une princesse par des voleurs et qu'un duc de Lorraine épousa depuis :

Grand pitié prit de cette dame Menée ainsi par garçons infâmes,

Truyauts, glottous, hoiltiers, paillars Félons, meurtriers, larrons, piiiars;

Par manière douce et subtile, Leur demanda d'oii vient cette fille, Ils répondirent comme luirons :

Acbetez-la, nous la vendrons.

LETTRE XX1X^ 8t

Je n'ai que faire de telle bague Qui est de virginité vague.

Ils répondirent entre eulx trois :

Saine et pucelle est de nous trois ;

Car vous savez qu'à tel métier Chacun voudroit être premier,

Et le cas bien entendu , Son corps a été bien défendu.

Notre historien , comme vous voyez , n'est pas trop cagot. Son style est bon, clair, et fait plaisir à lire ; il a oublié une table des sections ou sommaire de chaque livre , et une autre table des pièces qui sont dans les preuves , et déjà je l'ai un peu maudit ne sachant plus dans quel volume étoit la chronique de la princesse enlevée. Il y a une grande table des matières à chaque volume dont je le quitterois bien. On a fait quelques retranchements pour faire passer le livre ici , mais on le réimprimera en Hollande avec les endroits retranchés. Ce sont des masses énormes que ces volumes dont on auroit bien pu en faire six; il y a un catalogue alphabétique des auteurs qui parlent de la Lorraine, et cela est curieux et bien dressé. Enfin le P. Calmet a bien payé l'abbaye que le feu prince lui a donnée, et je ne sais qui lui payera son travail sur l'Écriture, où il a dit hardiment bien des choses qui dévoient rester dans la langue des rabbins.

Est-il d'usage en votre parlement qu'on mette en couvent des femmes qui plaident contre leurs maris , et cela se peut-il faire malgré l'évèque?

On ne parle plus que de guerre après avoir fait la paix. Ces deux extrémités se touchoient trop ; on ne parle presque plus de la Constitution , la légende va toujours son train, et au milieu de tout cela l'Opéra va aussi le sien. On joue Thésée , où on s'étouffe et où on m'a mené malgré moi. J'ai été bien aise d'entendre Lully et Quinault , mais ce n'est plus dans ces belles bouches d'autrefois qui perçoient les cœurs et qui enlevoient les âmes.

T. lY. 6*

A tant, je vous laisse sur ce point et vous souhaite par avance une heureuse année; il me semble que celle-ci a passé bien vite. Je vous embrasse , Monsieur, de tout mon cœur. Tout le monde est enrhumé, maison ne meurt point comme en Angleterre.

ANNEE nSO.

Lettre F'.

A Paris, ce 2 janvier t"30.

, VAlmanach du Parnasse est supprimé ; il y en a un petit avec des figures en bois qui sont très-jolies et à garder, c'est le Petit Àlmanach de Paris.

Je ne croyois pas qu'il y eût tant de changements dans V Histoire de Lorraine. C'est dans le pays qu'on a dit qu'il y avoit une contrefaçon en Hollande. La vieille Chronique en vers est plaisante; les paillards ne disent pas absolument qu'elle est saine et pucelle, mais qu'elle l'est d'eux, et ils en rendent la raison. Voilà le bonhomme aux deux filles qu'il portoit : il répondoit bien que celle de devant étoit pucelle, mais de celle qui étoit derrière il n'en vouloit pas juger. 11 faut bien rire un peu entre nous en cette année comme les autres et rire le plus longtemps que nous pourrons. Les jansénistes rient bien. M. Tournély est mort, et l'abbé Couët toml)a hier matin en apoplexie ; mais uno avuiso non déficit aller.

M. l'abbé Loranchet se porte mieux de sa foiblesse du jour de Noël qui lui cassa deux dents et qui devoit le tuer. M. l'abbé Pucelle a eu encore une attaque, mais petite. L'abbé de Thésut est mort et a fait son légataire universel M. d'Aguesseau de Fresne , et a fort bien placé son bien.

La grande nouvelle est la retraite du maréchal d'Huxelles, qui a écrit au Cardinal qu'à l'âge où il étoit parvenu, il avoit pensé qu'il falloil mettre un temps entre la vie et la mort, et qu'il prioit S. E. de faire agréer sa

retraite au Roi voilà des relatifs équivoques, et le sens ne laisse pas d'être assez singulier). Ce ministre éteint en a engendré deux autres qui sont gémeaux, M. d'AngervilliersetM. Des Forts, On prétend qu'il y a eu quelque mécontentement ou du dernier traité , ou d'un titre de duc et pair refusé, et peut-éîre ce n'est ni l'un ni l'autre, mais il faut bien laisser parler les courtisans et les politi ques.

Baron est enfin mort. C'étoit le Roscius de notre siècle. 11 a touché jusqu'à son curé en mourant, et ce curé, plein desa victoire, dit à un homme quiétoit là : «Monsieur, voilà un bel exemple, vous devriez bien renoncer à la comédie aussi » ; l'autre lui dit : « Je ne suis pas comédien, je suis président du Grand Conseil. » Le conte est bon, et je veux savoir le nom du président. Bonjour, Monsieur.

Lettre Il\

A Paris, ce 3 janvier 1730.

J'ai retiré le manuscrit et vous assure. Monsieur, après l'avoir vu, que les articles qui conviendront ne seront copiés que chez moi, ayant connu l'importance de ces Anecdotes ; j'ai déjà marqué les articles qui peuvent servir à l'Histoire de Thou, et l'on ne copiera que ceux-là certainement. 11 y a des choses que l'on est bien aise de savoir et d'autres qu'on ne devroit jamais savoir, parce qu'elles ne servent qu'à faire connoitre de vilaines intrigues et les vices abominables des princes, J aieu l'honneur de vous écrire une précédente lettre où je vous ai marqué ce que je ferai sur cette communication . Nous voilà plus que jamais en amitié avec l'Anglais, et il faut bien suivre les temps. OnditqueM.le maréchal d'Huxelles qui s'est retiré n'approuve pas trop cette alliance. On ne doute presque point d'une guerre avec l'Empire, qui révoquera son investiture éventuelle, comme chose contre le droit des gens

etmême dénature, dès que l'on s'enservira, de tourmenter des gens en possession de leurs biens, et à s'assurer leur succession avant leur mort. Tant y a que les Anglois ont obtenu ce qu'ils vouloient, et cela ne s'est pas fait, dit-on, sans permission pécuniaire : nous verrons comment nos grands ministres se tireront de tout ceci. Il faut bien lire le trailé de 1718 , ceux de Vienne avec l'empereur et le roi d'Espagne en avril et mai 1725, celui d'Hanovre de la même année 1725, les préliminaires de 1727 et le dernier que nous n'avons pas encore. J'ai vu ceux de Vienne en latin , et j'ai connu que la traduction françoise est mauvaise. Voilà bien une autre besogne que la Constitution.

Je vous ai mandé l'abbé Couët malade, ce n'est pas lui, c'est son frère l'avocat au Conseil. J'ai vu la réponse ou Réflexions sur Je mandement[de notre archevêque , en trois parties : il y a de bonnes choses, mais cela est trop long, et je ne comprends pas cette perte de paroles, qui noyent le sens tout bon qu'il est. Dans les dernières Nouvelles ecclésiastiques on trouve la protestation de 29 docteurs en théologie contre tout ce qui se va faire dans la Faculté ; elle a été signifiée, et c'est comme si on disoit : « Je proteste contre l'autorité du Roi. » Les pouvoirs des pères de l'Oratoire sont réduits à trois, dont le P. Bérard, neveu de M. de Senez, est un. On disoit que M. l'Archevêque avoit donné tous les confessionnaux des pères de l'Oratoire aux jésuites pour leurs étrennes; cependant le troupeau languit dans les pâturages déserts. Je ne vous dirai que cela aujourd'hui, et je vous embrasse de tout mon cœur.

Lettre III\

A Paris, ce 10 janvier 1730,

On m'a donné une médaille sur la naissance du Dauphin. C'est Cybèle qui tient l'enfant dans un lange avec

8fi CORRESPONDANCE INÉDITE.

ces mots : Votaorbis, et dans l'exergue : Natales Delphini, IV septembris MDCCXXIX ; le revers représente le Roi et la Reine vis-à-vis l'un de l'autre.

Vous savez la mort de 31. Tournély ; il s'est tué à faire un Mémoire pour prouver que tout ce qui s'est fait en Faculté, en 171V, pour la Constitution a été libre, et que ce qui a été fait contre, depuis la Régence, a été forcé. Ce Mémoire a été approuvé dans la conclusion du 1.5 décembre 1729, qui contient six autres chefs, dont l'un est l'acceptation de la Constitution comme loi dogmatique de l'Église, un autre est la cassation et nullité de l'appelant et le reste; 8i docteurs se sont pourvus au Parlement contre cette conclusion. M. Pucelle a rapporté la requête; le Parlement y a mis un : Soil communiqué au procureur général, lequel a porté la requête à la Cour. Il n'y a point eu de conclusions, et il n'a pas même rendu la requête et la protestation qui y est jointe. Le 2 de ce mois, la conclusion a été relue et approuvée; un seul jeune docteur s'y est opposé et a dit que le Parlement étoit saisi ; il a été délibéré et dit qu'on n'auroit aucun égard à son opposition. C'est le dernier état de cette affaire. Les pères de l'Oratoire ont des pouvoirs pour confesser jusqu'au l*"" mars. Les curés de Paris ont remis à l'archevêque un Mémoire contenant 28 difficultés contre son mandement. Le Mémoire est respectueux et fort, à ce qu'on dit, et on y renouvelle un mandement fait à Aix contre un père de l'Oratoire, où le prélat condamnoit (dit-on encore) des propositions que l'on dit catholiques. Vous croyez bien qu'on va persécuter tous les ouvrages de l'archevêque, et fouiller toutes les archives jansénistes pour le tourmenter.

Mon plénipotentiaire m'a fait dire qu'il étoit charmé du Recueil de V histoire de Bourgogne^ et les Anglois disent qu'il y a là de bonnes pièces pour eux. Il m'a demandé un Dictionnaire pour les vieux mots françois, et nous n'en avons point. Bayle déploroit ce défaut dans la Préface de Furetière, Je ne connois que le Dictionnaire de Ni-

LETTRK Iir. 87

cot et quelque chose dans Borel. Savez-vous d'autres glossaires?

Avez-vouslu, lisez- vous^ ou lirez- vous Z,a grande et inimitable, et extraordinaire , et miraculeuse, et prophétique vie de la sœur Marguerite-Marie Alacoque, religieuse de la Visitation de Paray , composée par M. l'évoque de Soissons? I! n'y a jamais rien eu de pareil. Voilà les visions bien consacrées par un évêque, et bien illuminées par un académicien françois. Quelles folies! et la crédulité la plus déterminée peut-elle en parler autrement? Mais il ne faut rien dire jusqu'à ce que vous ayez dit votre sentiment sur cette grande prophétesse, qui est de votre pays. Tout Paris court après ce beau livre, qui va faire plus de scandale que d'édification, malgré le Discours préliminaire de M. de Soissons, qui y a mis toute son éloquence bien en vain. On pouvoit renfermer cela dans les monastères et parmi les nonnes, sans venir le dédier à la Reine et le mettre au grand jour de la Cour, où on a été bien étonné de voir M"*" Alacoque dire à Dieu : « Que voulez-vous donc que je fasse? ma volonté est plus forte que moi. — Mettezla, lui dit N. S. , mettez-la dans la plaie de mon cœur et elle y trouvera la force de se surmonter. — 0 mon Dieu! s'écria-t-elle avec transport, mettez-l'y si avanl et l'y renfermez si bien qu'elle n'en sorte jamais. «

M. de Courson est conseiller au Conseil royal, M. le Bretet M. Lescalopier conseillers d'Etat; et M. Lescalopier revient de son intendance de Champagne, qui n'est pas encore donnée. M. le Bret ne reviendra de trois ans. Vous savez le changement du régiment des gardes dont M. de Contade sera étonné à son retour. Le chevalier de Chabannes a la majorité; c'est un homme de bonne maison, il est beau-frère du garde des sceaux par sa femme; mais ils ne sont pas bien ensemble et la majorité ne vient par là. La retraite du maréchal d'Huxelles vient de ce qu'ayant dit quelque chose au Conseil contre le dernier traité, le Roi le signa sans égard à ses remon-

88 CORRESPONDANCR INÉDITE.

irances. Je n'ai pas encore vu ce traité. Le grand-duc a écrit au roi d'Espagne , mais tout est fini et il n'y a plus que l'exécution. On meurt assez communément à Paris^ et les Anglois commencent mal l'alliance en nous envoyant ce mauvais air.

Lettre W.

A Pari», ce 17 janvier 1730.

Je n'ai voulu consulter tous ces traités que pour parler la langue d'aujourd'hui. Je n'irai pas plus avant. Il m'arriva ces jours passés qu'ayant un traité en anglois sur mon bureau, ce petit Espagnol qui étoitchez M'"^ la duchesse du iMaine l'aperçut et me l'expliqua sur-le-champ. Il n'a encore eu que 15 ou 20 leçons d'anglois. C'est un prodige. Il a son Homère dans sa poche, qu'il entend comme madame Dacier et il en est à présent à l'algèbre. Il est fâché qu'on ne le mette pas dans la physique; mais il m'a dit qu'on lui prêteroit en secret un Fourchai , et qu'il l'apprendroit. 11 n'a pas encore 9 ans. Je trouve . qu'il décroit au lieu de croître, et il est comme un petit enfant de cire à mettre dans une niche. Il danse très-bien, il sait la musique, il joue de la viole, il déclame, c'est un vrai prodige et dernièrement il étoit chez M. RoUin avec qui il dina, et il parla six ou sept langues différentes avec tous ceux qui y étoient. Ce qu'il y a de bon pour la conservation de ce petit corps, c'est qu'il dort 10 ou 12 heures.

L'abbé de Thésut a fait un legs de 15,000 fr. à M. Fuet, avocat, qu'il a nommé son exécuteur testamentaire. Je plains M""^ de Romilly, dont on m'a dit beaucoup de bien, mais n'y a-t-il pas des réparations aux abbayes, et le légataire universel ne craint-il pas le mélange de biens d'église?

J'ai vu la Lettre dea curés de Paris, elle est courte, tendre et respectueuse. Je n'ai pas vu le Mémoire qui y est joint

et cette jonction aura bien fait perdre le goût de la lettre. Je crois qu'on aura autant de peine à venir à bout de ces curés qu'il y a de différence de Paris à Orléans.

M. de Laurière auroit bien fait un glossaire françois s'il avoit voulu , car il avoit bien lu de vieux papiers, et son style dur y auroit suffi. On voit dans les notes sur V Indice de Ragueau des essais de cette science.

Vous m'étonnez bien de me dire qu'on ne connoit point la mère Alacoque dans votre pays. M. de Soissons en parle bien autrement, c'est elle qui a fait la Dévotion du Sacré Cœur de Jésus-Christ: elle est établie à Dijon aux filles de la Visitation, et à Aulun, et partout où il y a des couvents de cette règle. Il faut avoir ce livre-là pour admirer le sérieux que garde l'auteur en disant les plus grandes puérilités. Son bien-aimé lui prend son cœur, et le met réchauffer dans la plaie de son côté, puis il lui remet dans son côté à elle, et l'avertit que de temps en temps elle aura de grands maux au côté, mais qu'une saignée la guérira. Voilà le mal qui lui prend, elle demande une saignée, la supérieure la contredit pour l'humilier, le médecin dit que la saignée est contraire , elle est huit ou neuf mois à l'infirmerie mourante, et le médecin à la fin consent à la saignée qui la guérit sur-lechamp. «

Il est parlé d'un père de la Colombière, jésuite, qui alla faire une mauvaise mission et dont il n'étoit à propos de parler dans un temps de congrès et d'alliance et par un évêque de Soissons. Il auroit aussi dû passer tous les coups qu'elle a eus à la tête, qui pouvoient l'avoir bien fêlée, mais il a voulu tout dire, et j'en suis à présent aux délivrances des âmes du Purgatoire que son bien-aimé lui donne à choisir, et à la dévotion de M. de Marseille pour le cœur sacré qui a délivré sa ville de la peste .

Mais voici bien une autre nouvelle: on voit un petit manuscrit d'une relation de la délivrance de Louis XIV du purgatoire obtenue à Notre-Dame de Liesse, par un

90 CORRKSPONDA.>CK INÉDITK.

bon prêtre qui a mis son nom et sa demeure à la fin de cet écrit; afin qu'on s'adresse à lui en pareil cas; il s'appelle M. Briguet, prêtre très-humhle sujet de la Vierge, demeurant rue Pierre-au-Lard, cliezM. Minet, tailleur, et dit la dernière messe tous les jours à Sôiint-Eustache. C'est son adresse, et il y a en haut, n" 21, parce que c'est la 21^ âme qu'il a délivrée du Purgatoire depuis 1724. Celle-ci a été délivrée le 15 août 1729, mais il y a eu bien de la peine , des chapelets , des Ave , des larmes pendant cinq messes, et il a été vu un grand 5 qui a marqué le nombre. Le diable par malice, disoit : « Damné ! perdu ! » ; la sainte Vierge disoit le contraire et à la fin tant a été prié, pleuré, qu'un beau jour il parut une lueur assez claire, et c'étoit sa délivrance. Le prêtre demanda à la Vierge s'il étoit vraiment en paradis; elle répondit : Sans doute. Je vous prie de ne point rire, le sujet est trop grand et trop grave.

Je tâcherai d'avoir la Relation, qui est encore Irèssecrète et que j'ai lue. Et sans doute M. de Soissons aura belle matière à la mettre en style académique (1).

M™^ de Sainte-Maure est dans son couvent des Angloises, d'où elle sort tous les jours, mais on est rentré à sept heures. La Saint-Victor a un procès contre toute la famille Deschiens, et débite un Mémoire sur lei^r origine, et où il y a de plaisantes phrases.

(1) Bouiiier, alléclié, écrit le '21 janvier : « Ce que vous lïie mandez do la délivrance de ràmc de Louis XIV est une des plus plaisantes clioses du monde. Dépèciiez-vous d'en tirer copie, car j'ai bien peur qu'on ne supprime incessamment la pièce et qu'on n'en enferme l'auleiir. Il n'y a rien de |ilus sinj;ulier (pie ce n" des âmes qu'il fait sortir du purgatoire. Mais vous ne me dites rien du prix qu'il met aux délivrances. Ce seroit un point essentiel à savoir. Vous souvenez-vous de ce jésuite de Flatiilie, qui donnoit aux Ames dévotes des billcls, qu'il liroit <le Saiiit-Pierro en qualité de portier du Paradis, pour en ouvrir les portes « vue au portetir? Heu ! vatum insaiiae, mentes.' »

Lettre V''

A Paris, ce 2l janvier iT.'îO.

Il ne faut pas vous laisser ignorer plus longtemps le cantique parisien sur la prophétesse bourguignonne :

Sur l'air de Joconde.

Languet vient d'oruer les vertus

De Marie Alacoque,

Dans un livre pbscèue et confus ^ Dont tout Paris se moque ;

^ Son frère même, le curé,

S'écrie : A la bonne heure !

Voilà du papier assuré

Pour habiller mon beurre.

Noire langue y a même gagné un mot, c'est qu'on ne dit plus des œufs à la coque, mais des œufs à la Soissons, et on appelle la bonne religieuse, la mère aux œufs.

Je me souviens à ce propos de ce bon cordelier F. Lemarchand qui prêcha des sermons sur saint François et qui dit à la fin : Que celui qui ne veut pas me croire y aille voir, faimerois mieux le voir que de le croire. M. de Soissons auroit pu mettre une semblable apostille à la fin de son livre, mais il lui en seroit peut-être venu une censure, comme au bon F. Lemarchand, si toutefois il ne faut pas un concile pour censurer un évêque, et en ce cas M. de Senez auroit un beau retour.

^ous trouverez cette censure du cordelier dans le livre de M. d'Argentré, Colleclio judiciorum, 172i, in-folio, et dans le Journal des Savants de mars 1725. Cela fait un parallèle assez juste. J'apprends que l'abbé Séguy, le panégyriste de saint Louis, a fait un panégyrique de saint Sulpice, où il a fait entrer l'éloge du cardinal, de Févèque, du curé, ce dont le saint auroit pu se plaindre

comme l'athlète à qui on vouloit faire payer un éloge qui avoit roulé sur les louanges de Castor et de Pollux et qui n'en vouloit payer que le tiers.

On réimprime, dit-on, cette Vie extatique, mais on y met 80 cartons, et par conséquent 80 extases de moins, et ce ne sera plus le même livre. Le peuple disoit à Saint-Sulpice : Tiens, voilà l'auteur de Marie Alacoque, en montrant l'évêque qui étoit assis pontificalemenl dans l'œuvre de son frère le curé (1).

Il n'est question ici que du feu sur l'eau préparé par les ambassadeurs d'Espagne; il a été déjà remis trois fois. On devoit donner samedi le repas et le bal à part aux princesses, mais elles n'ont pas voulu le recevoir pour ne pas fâcher Paris, et les autres dames que cette disjonction (pardonnez-moi ce terme du métier) auroit offensées les duchesses. Ce sera donc pour mardi, et j'irai comme badaud voir cette fête et le dessert en personnages sucrés qui sont en représentation dans le cloître des Petits-Augustins, où tout Paris les va voir. Il y a un livre avec des estampes, qui explique le feu. Si M. de Gaignière étoit au monde il auroit bien mis cela dans son recueil. Voilà bien des rhumes qui vont se renouveler et vos médecins aux aguets pour le lendemain.

M. le maréchal de Villeroy est fort mal : il a reçu tous ses sacrements et pourra voir bientôt la fin de sa disgrâce.

Je n'ai pas vu le livre de M. de la Mothe où, donnant un Recueil de poésies et de théâtre, il veut persuader que la prose est meilleure pour exprimer les grands sentiments;

(I) « Mais à propos de cette nouvelle sainte, savez-vous que M. de Soissons n'est que son troisième historien ? Le premier, m'a-t-on dit, est un P. Gallifet, jésuite, qui est aujourd'hui à Rome assistant du général, et dont l'ouvrage est latin. Le 2* qui a écrit cette histoire en françois est le Père de la Colomttière, autre jésuite, etc.. Je ne sais si les plus grands saints ont eu autant diiistoriens. » (Bouhier, 31 janvier 1730).

et je sais qu'un poëte exilé a dit qu'on pourroit sur cela faire une épigramme qui finiroit ainsi :

Prenant le parti de la prose, Tu prends le parti de tes vers.

On propose pour FAcadéraie M. de Verneuil, neveu de l'abbé Renaudot ou M. de La Faye. J'aimerois mieux le gazetier que le Mississipien ;

Us dansent bien tous deux Mais Pierre danse mieux.

Lettre VP.

A Paris, ce 27 janvier 1730.

Le petit Espagnol est chez M"'^ du Maine, il a fait une condition depuis M. le comte de Toulouse, il a été chez M. Descazeaux. M. le comte de Glermont l'en a fait sortir, et l'a cédé à M'"*' du Maine, qui a donné à son précepteur (l'abbé Duplessis) la place de son bibliothécaire et un logement et nourriture pour lui et l'enfant. Et comme cet abbé a fait quelques vœux monastiques dont il a voulu se relever , cela a été obtenu à Rome, et il fait à présent un noviciat à Cluny qui sera court, après quoi il deviendra capable de bénéfices qui ne lui manqueront pas. Voilà toute l'histoire : l'enfant apprend à jouer des instruments, danse bien et danse tous les jours avec M"*^ du Maine, et le tout sans préjudice des langues, des sciences et de l'algèbre. M. le duc du Maine en est charmé. L'enfant lui écrit à Versailles quand il y est, et le prince corrige ses lettres ; il l'appelle : Mon petit gentilhomme espagnol. Je pense comme vous que l'algèbre est de trop.

Nous avons eu ici une grande fête de la part du roi d'Espagne. La description, comme il arrive souvent, est bien plus belle que la fêle. L'illumination a été singu-

^.)l CORRESPONDANCE INÉDITE.

li^re, le feu a couvert tous les feux d'artifice dont la moitié manque, et deux montagnes qui dévoient jeter des flammes ont pris un rat et n'ont rien jeté. Le festin magnifique et fort confus, le bal plus confus encore, enfin voilà bien de l'argent perdu. Personne de la maison d'Orléans n'a été invité, et il y a eu exclusion formelle, hors M. le grand prieur, qui y a été. Le détail de tout cela est infini, il y a eu une description avec plusieurs morceaux gravés que je n'ai point vue et que l'on vend.

Vous aurez la Relation de la délivrance de l'âme de Louis XIV. Ce délivreur n'a pas encore été enfermé, mais il n'échappera pas aux nouveaux grands vicaires, à moins que M. de Soissons ne sollicite pour lui. Son livre est fort augmenté de prix et donne matière à bien des plaisanteries.

Nos grands médecius plus ne craignent De mal ordonner quand ils saignent, Car, grâce à Languet l'écrivain, La saignée est de droit divin.

Il faudroit avoir lu le livre pour entendre cela. Les jansénistes disent qu'ils ont pour eux des saints comme saint Paul, saint Augustin, elc, et que les molinistes sont des Alacoques pour avoir des saints de leur côté. M. de Soissons dit qu'il n'y a que des hérétiques et des sots qui trouvent son livre mauvais.

M""" de la Fare (Paparel) a rêvé qu'elle voyoit M. de Courcillon (mort il y a dix ans) qui lui a dit qu'elle ne verroit point le feu des ambassadeurs, et qu'elle mourroit le jour qu'il seroit tiré. Ce rêve l'a si fort effrayée qu'elle en est à la mort, et on ne croit pas qu'elle en revienne. Nous voilà dans le temps des illusions. M"* de Saint-Victor est une femme avec qui La Cour des Chiens avoit fait un contrat de mariage et qui avoit tant de maris; il avoit reconnu 75,000 fr.; arrêt du 3 septembre dernier qui les lui adjuge avec les intérêts; elle poursuit

la famille pour en être payée et leur dit des injures d'une sorte nouvelle. Bonjour, Monsieur, je vous embrasse en attendant la relation des âmes, n" 21.

Lettre Vil".

A Paris, ce 29 janvier 1730

On m'a rerais. Monsieur, les deux volumes, dansFun desquels est la Continuation deRigmdt, partie 2' et 4*, c'est le V08. Il y a,dansle 409, plusieurs pièces curieuses appartenant à l'Histoire de Thou , mais on ne peut s'en aider, parce que nos gens n'ont plus la liste que je vous ai envoyée , et si vous l'avez, vous me ferez plaisir de me la renvoyer, sinon il faudroit écrire en Angleterre pour la ravoir. Ne l'aurez-vous point envoyée à l'abbé Parisot?

Avant de rien tirer de ces rares manuscrits , et principalement du 408 qu'il faudroit copier entièrement, j'ai fait réflexion comme ce manuscrit n'étantdans aucun autre endroit qu'à l'endroit d'où on l'a tiré , comme le P. Lelong" l'a marqué dans sa Bibliothèque , n° 8553 , lor.squ'il sera imprimé , on verra bien où il a été pris , et M. le procureur général qui vous l'a si gracieusement prêté aura droit de .se plaindre : et comme il y a dans ce manuscrit certaines choses hardies, on pourroit s'en prendre à lui , et lui avons. Voyez, Monsieur, ce que vous voulez que je fasse et si mon scrupule est bien fondé. On a tiré de la Bibliothèque du Roi la première partie de Rigault dont la Préface a voit été supprimée.

Ces deux parties qui suivent ne devroient pas paroitre plus dangereuses , mais à cause de la négociation qui a passé par des mains directes , j'ai quelque peine à faire faire cette copie.

Notez que l'éditeur vient d'avertir dans la Gazette de Hollande qu'on lui fournit de plusieurs endroits âes Lettres et autres ouvrages pour augmenter et armer son

96 CORRESPONDAINCE INÉDITE.

édition , et qu'il s'en servira. Il auroit tout aussi bien fait de ne pas révéler ce secret au public, et cela réveillera peut-être le procureur général.

Je vois dans le père Lelong qu'il y a encore un volume 62* de Lettres et observations sur V Histoire de M. de Thon, et je ne sais comment votre abbé ne l'a pas pris.

Je relirai encore ce manuscrit deRigault, où j'ai vu plusieurs hardiesses et d'ailleurs de très-bonnes choses. Mais quand il n'y auroit pas deux traits hardis, je demande si ce livre étant en quelque sorte unique, vous ne craignez pas les plaintes qu'en pourroit faire M. le procureur général un jour. Du reste, soyez sûr d'un trèsgrand secret , et si la copie se fait , elle se fera sous mes yeux. Tirez-moi d'embarras et reconnaissez mon zèle et mon amitié pour vous , ne voulant pas que le plaisir que vous me voulez soit contre vous.

Lettre VllL.

A Paris, ce 2 février 17."0.

J'ai relu la 2* et 3^ partie de Kigault; il y a , dans la troisième partie, l'/Z/sfOi/Y de la fuite du prince de Condé, où je vois que la princesse étant chez l'archiduc et buvant à la santé de la Reine, son mari dit -.Laquelle? et ce mot-là fut interprété à mal, comme s'il avoit voulu dire qu'il y avoit deux reines , Marguerite de Valois et Marie de Médicis. Sur quoi cette dernière dit qu'elle ne seroitpoint contente qu'elle n'eût enfoncé un poignard dans le cœur du prince; il s'excusa dans les suites assez mal, et on voulut lui envoyer un Ribera médecin , qui avoit ordre de l'empoisonner, mais il s'en tira. Voilà ce que je trouve de plus fort. Le prince fit un Manifeste dont il y a un abrégé, le continuateur le trouve ridicule. Tout le reste du manuscrit appartient à l'histoire publique, et à celle

des savants dont il y a des éloges à la fin de 1609;, et entre autres de Scaliger. Quid juris? (1)

Je vous ai parlé de la censure de Rome ou décret du maitre du sacré palais en 1609 contre l'arrêt de Jean Châtel, qui fut ôté de celui du 30 janvier 1610. Et sur cela, voyez le Journal de Henri III et IV (tome 2, page 298), où le Parlement voulant censurer ce premier décret , le roi l'empêcha et dit qu'il y pourvoiroit par une autre voie et répondit à M. Servin qui lui en vouloit faire quelque remontrance : Il y a des fous à Rome aussi bien qu'à Paris. Or, puisque dans le 2^ décret, l'arrêt de Châtel fut ôté, le Roi y avoit donc fait pourvoir, et il évita l'éclat que le Parlement pouvoit faire. Rigault n'a pas su ce trait-là, et voilà ce qui rend le Journal excellent. Souvenez-vous de la parole que vous m'avez donnée de publier cette lacune de douze ans, qui doit être aussi précieuse que le reste.

Il y a un volume 632 qui contient Lettres, Mémoires et Observations, et selon le P. Lelong, n° 8542. Il faudroit tâcher d'avoir ce volume, pour voir s'il n'y auroit point encore quelque curiosité ou lettres. Les Anglois en ont beaucoup, comme vous verrez dans ces Lettres à M. Mead, que je ne doute pasque vous n'ayez, etquejedemanderois si vous ne les avez pas, avec le projet de souscription.

Le copiste va toujours travailler et puis vous ferez la disposition.

Il a fallu que je copie de ma main le manuscrit cijoint, n'ayant osé le confier à personne. Je vous prie de me le renvoyer. Je vous embrasse de tout mon cœur. M. Fleuttelot m'a écrit que vous aviez la goutte, j'en suis en peine. Montrez-lui ce purgatoire.

(1) Le 7 février, Bouhier répond par l'avis qu'il faut absolument supprimer ce passage. Marais défère à cet avis et la copie faite sous ses yeux contient des lacunes volontaires indiquées dans sa lettre du 15 février 1730.

98 CORRESPOND A.NCE INÉDITE.

Lettre IX".

A Paris, ce 1" février 1750.

Depuisma dernière lettre, j'ai pensé, Monsieur, que l'ouvrage étant latin, et ne devant paroltre peut-être depuis plus de deux ans d'ici, puisque ce sera dans le dernier volume des huit, tout ceci sera rais en oubli ou remarqué de peu de gens. Ainsi mon scrupule commence à s'affoiblir, et de plus il n'y a que deux ou trois endroits un peu forts dans ce latin, qui est serré et o])Scur, Le 409 contient diverses pièces, des Notes de Duplessis-Morndy , qui sont en françois et excellentes, des notes latines de Clusius , d'autres de Gaspard Laurenlius, professeur à Genève, des lettres des cardinaux Sforza, des notes de

P. Denaisius (je ne sais qui il est), etc Et à la fin une

vingtaine de lettres en original, écrites et signées de M. de Thou, adressées à Rome à iM. Dupuy,enl603, 1606 et 1607, où il lui parle de la censure que l'on préparoit à Rome de son Histoire, et sejustifie noblement et vertueusement. Tout cela est admirable, et on sera bien aise de voir le fond de l'àme d'un si grand homme qui n'a pas cru que

ses lettres seroient jamais publiées

. . . J'ai la iîe/a^ion du Pttrgfafo/re, il faut que je la copie moi-même ; vous l'aurez au premier jour, et vous mettrez cela en bon lieu. On n'a encore rien dit au bon prêtre qui va toujours son chemin, et dit une très-longue messe à midi à Saint-Eustache, comme il est dit dans son affiche.

Nous avons vu enfin le traité de Séville, qui tout doucement conclut à la guerre, comme celui des juges de M. Fouquet, qui conclut tout doucement à la mort. Ce traité est tout entier dans la dernière Gazelle de Hollande ^ et j'ai su certainement que le parlement d'Angleterre ayant été ouvert , il a été contredit par 129 voix, mais

approuvé par 269, en sorte que la pluralité l'a emporté, et la joie est grande à Londres.

Votre souscription est à Paris, et celui qui me l'a dit l'a touchée et maniée, et elle sera donnée en donnant.

Lettre X*.

A Paris,'ce 6 février <730.

Je VOUS remercie. Monsieur, de la liste que vous m'avez. envoyée. Il y a deux lettres dans le 408 de celles de cette liste. Mes scrupules sont levés depuis ce que vous m'avez écrit des MM. Dupuy. Rigault a fait l'Histoire de 1609 et 1610 jusqu'à la mort de Henri IV. Ce qu'il a dit sur la fuite doit être en bien d'autres endroits, vous avez vu ce que c'est dans ma dernière. Le copiste travaille à force; il y a dans le 408 des notes de M. Duplessis et autres qu'il faudra prendre; l'éditeur qui est en Angleterre ne sait pas un mot de ce secret; il n'y a que le propriétaire et un de mes amis qui est avec lui qui soient au fait. Vous pouvez bien penser qu'on ne nommera personne.

La souscription est en lieu sûr et a été payée par celui qui me l'a dit. Si vous avez besoin du 63*2 nous vous le dirons.

Faites-moi le plaisir de m'envoyer une lettre de recommandation bien forte pour M. Ferrand, conseiller d'État. C'est pour un M. de Neuville qui est dans les gendarmes contre une M'"^ de Conros; il s'agit d'un règlement de juge entre les requêtes de l'hôtel et le parlement de Bordeaux. M. Duportault y a fait un fort bon mémoire, et soutient le commissaire. Je m'intéresse fort pour ce M. de Neuville. M. Ferrand est du bureau où cela se rapportera incessamment et pendant le Marly; je sais qu'il est fort de vos amis. M. ou M*"^ de Neuville présenteront votre lettre : je l'attends.

On plaide à la Grand'Chambre la cause d'entre M""^ de Bacqueville et son mari. Il prétend compenser une pension de 6,000 fr. qu'il lui devoit donner, avec une pension qu'elle a du Roi pour avoir élé conduire M"^ de Modène. Il dit que cette pension est de sa communauté; l'expédient que l'on a trouvé, c'est que le Roi a révoqué la pension, mais je crois bien qu'il y a quelque contrelettre dans le bureau.

M"" de Sainte-Maure est dans un couvent et a converti ses soupers en diners. Son mari fait courir le bruit qu'il la va accuser d'adultère. Et voilà une nouvelle scène.

Il court des chansons sur les Quélus et Maugiron du temps, mais cela ne se peut écrire et n'est pas trop bon.

M. le duc de Lorraine est toujours ici. Il se montre partout à l'Opéra, à la Comédie, à la Foire, et il auroiteu un grand bal au Palais-Royal, sans la mort de M™^ de Sforce.

On joue une pièce du Malade par complaisance ; il demande àsa garde : Comment mangerai-je mes œufs, Marie? — A la coque, répond-elle. Cela a été ôté.

Lettre XI".

A Paris, ce 7 février 1730.

L'affaire que nous avons aujourd'hui avec Rome sur la légende de Grégoire VU m'a faitfuire quelques recherches. J'ai trouvé que, le 26 novembre 1610, il y eut un arrêt contre le livre de Bellarmin, Traclalus de potestate summi ponlificis in tetnporalibus adversus Barclaïum , etc. Mais cet arrêt est rapporté différemment : dans le Journal de Henri III, tome 2, page 350, il y a plusieurs qualifications contre ce livre comme dans une bulle de Rome, et dans les autres éditions de cet arrêt qui sont au Mercure français , dans le recueil appelé La Doctrine meurtrière, et dans Bayle à l'article de Bellarmin, ces qualifications

LETTRE XF. tel

si longues et si fortes ne s'y trouvent pas. D'où cela vientil? A-t-on réformé l'arrêt dans les suites? On voit dans ce Journal, pages 351, 352, la plainte du nonce, la réponse du premier président de Harlay à la Reine qui vouloit contenter le Pape et au chancelier qui l'auroit bien voulu aussi. Il y eut arrêt du Conseil qui ordonna la surséance de celui du Parlement, mais le procureur général fit saiser les copies imprimées de cet arrêt du Conseil : dans tous ces troubles, on pourroit bien avoir trompé le premier arrêt, que l'Estoile a mis entier dans son Journal, ou au moins l'avoir adouci. Le P. Lelong, n" 2448, remarque un examen qui fut fait de cet arrêt et des remontrances de l'avocat général Servin en 1611 , par Michel de Marillac. Au n"2447, il remarque cet arrêt imprimé in-i" avec les remontrancesen 1610. C'est cette première édition qui pourroit instruire des propres termes de l'arrêt. Dans le recueil ajouté à ï Histoire de Louis A/// par Dupin , vous verrez au tome 4 l'arrêt de 1610 comme il est dans le Journal de l'Estoile, et l'arrêt du Conseil qui ordonne que la publication et exéculion dudit arrêt sera tenue en surséance. L'Estoile a bien remarqué que ce terme d'exécution fut ajouté par le chancelier. M. de Troyes, dans sa dernière instruction, a cité cet arrêt de 1610, mais il ne l'a fait que dater. (Je crois qu'il s'en faut tenir à celui de Dupin. )

Autre remarque. Bayle , dans l'article de Bellarmin , note N, cite Mayer de Bellarmini fide ipsis pontificiis dubia qui a rapporté l'arrêt en latin et qui l'a aussi tronqué , et il dit que Mayer renvoie au continuateur de M. de Thou. Or ce continuateur n'est point Rigault, qui finit à la mort de Henri IV , et cet arrêt est depuis sa mort. Je ne connois d'autre continuateur en titre qu'un homme qui n'a donné qu^ une préface (Lelong-, 8552) ; et M. d'Espeisses qui ne vaque jusqu'en 1609(Lelong, 8554); qui est donc cecontinuateuràquiMayerrenvoie?Iln'apasvuceladans Rigault qui n'en a point parlé, ou s'il l'a vu, il y a donc

102 CORRESPO-^DANCE INÉDITE.

encore quelque continuation. Si vous avez Maver, voyez page 180 citée par Bayle, et cettequestion sera bientôt terminée.

Vousa-t-on mandé que M^'' le comte de Charoloisa vendu le duché de Bourbon n ois àM^'^le duc son frère^ moyennant 250,000 livres, 47,000 d'argent comptant et 45,000 livres de rentes payables sans pouvoir être racheté pendant sa vie, sauf à faire le rachat après la mort? Cela ne sort point de la famille et ne sera pas sujet à retrait , comme vous pensez bien .

On vient de me dire que Voltaire a retiré sa tragédie de Brutus des mains des comédiens; il y avoit là des traits républicains comme s'il avoit encore été à Londres. C'est aux marionnettes qu'étoit le trait de Marie A la coque, ce qui étoit bon pour Polichinelle.

Lettre XIF.

A Paris, ce IS février l730.

On m'a remis de votre part, Monsieur, la Relalion curieuse du libérateur du purgatoire. Il est vrai que le P. Gourdan ne passoit pas pour visionnaire, mais il avoit bien des complaisances pour les bonnes gens qui vouloient savoir l'avenir, et il y en a eu bien des messes à Saint-Victor.

J'ai déjà fait sur le Rigault ce que vous avez imaginé. J'ai fait des coutures qui ne paroissent point. Je me suis chargé de coUatlonner la copie et vous voyez bien que tout ira comme nous le souhaitons. Quand nous tromperions un peu les Anglois, ils l'ont bien gagné ,

Ou gagaeroiU, car ce sont bous apôtres.

Vous n'auriez pas voulu ni moi qu'on dit du prince de Condé : h e patrimonio velul e naufrarjio soJam sanguinis gloriam régis beneniio servaverat : quumque ab régis béni-

LETTRE XIF. 108

gniiate penderet uxorem jussu ejus venustatis spectatissimas duxerat, et mores aulss tune erant vagis morihus indulgere. J'ai ôté le trait de menace de la Reine et le rebera qui n'est qu'un soupçon. J'ai aussi ôté un petit mot sur le couronnement de la Reine qui le désira beaucoup, Condœanee memor addubitationis, ce qui a rapport au cujusnam que je vous ai dit. Enfin , tout cela se tient très-bien , la perfection du sens y est et voilà le manuscrit copié. On a aussi pris dans le 409 ce qui convenoit.

Mais voici une liste des lettres de Gamden, de Lingelsheim et de Casaubon que les Anglois demandoient d'abord, qui ne sont point dans les 408 et 409, et ils savent, je ne sais pas comment, les numéros où ils sont que vous trouverez ici. Il faudra donc, s'il vous plaît, nous procurer ces numéros dès que les 408 et 409 seront remis. Ce que je ferai incessamment et dès demain.

Soyez toujours sûr que la souscription est à Paris et que je ne remettrai rien des copies sans cela. J'ai conseillé à nos Angiois de faire imprimer la Relation du cardinal de Bentivoglio délia Fuga del principe de Condé pour ajouter à celle de Rigault. Le Journal de l'Estoile est très-curieux sur cela et dit des choses bien plus hardies que lui; le sermon du P. Gontier est dans tous les deux (1).

Je ne sais pourquoi vous n'avez plus la Gazette de HoU lande; elle n'est point du tout défendue. Je l'ai encore lue hier, et j'y ai vu un nouveau projet d'une Histoire universelle qui se fait en anglois et dont on donnera un volume traduit de trois en trois mois in-: 4".

Alacoque est toujours bernée, et jusqu'à une actrice de

(1) « Je rae souviens, écrit Bouliier le 2 1 février, d'avoir eu autrefois entre les •i mains une relation manuscrite dressée par le sieur Vircy de Clialons-sur- « Saône, secrétaire du prince de Condé, etc.. » Cette Relation à itOt publiée, chez Aubry, par M. Halphen. Bouhier ajoute : « J'ai vu aussi plusieurs lettres « manuscrites deFra-Paolo oii il était parlé en termes peu obligeants des « débauches de ce prince à Venise. >-

l'Opéra, qui a un amant juif, et dont le mari fait cette question :

Pellissier a dit à Soissons :

Grave auteur d'Alacoque , Tu sais qu'un rabbin suit INlanou , Tu sais que je m'en moque :

Mais, s'il nous venoit un garçon, Prélat, daigne m'instruire, Faut -il baptiser le poupon, Ou bien le circoncire ?

Voltaire a fait imprimer son OEdipe avec un discours contre La Motte sur la poésie, et on a traduit en vers françois VArt poétique de Pope.

Lettre XIW.

A Paris, ce 19 février 1730.

M. Desmaizeaux vient de m'écrire d'Angleterre. La nouvelle édition du. Dictionnaire de Bayle est finie, il y met à la tète la Vie de Bayle, qu'il a achevée, il m'en a envoyé les trois premières feuilles. Cela est assez exact et nettement écrit, mais je crains qu'il ne se jette sur la fin dans les questions qu'il croit savoir. Ce qui est singulier, c'est que Bayle ayant été calholique pendant dix-huit mois, il voulut faire aussi catholique un de ses frères qui étoit ministre, à qui il écrivit une très-longue lettre que Desmaizeaux met tout entière dans cette Vie, et il faut voir ce qu'il y a dans cette lettre contre la vocation, et la personne des réformateurs. M. de Meaux n'auroit pu rien dire de plus fort. Desmaizeaux, qui est en pays libre, se soucie peu apparemment du qu'en dira-t-on et de Findécence de la publication de cette lettre dont il dit qu'il a l'original. Souvenez-vous sur ce point de M. Brossette.

Le quatrième volume des OEuvres diverses de Bayle est

LETTRE XIIR 105

aussi presque fini. Les lettres y seront avec quelques notes de Desmaizeaux et encore quelques lettres nouvelles. On y trouvera aussi les deux premiers chapitres de Gustave , et Desmaizeaux qui me dit que le libraire lui a déjà donné les trois premiers volumes pour avoir ce manuscrit que j'ai donné, me dit que j'aurai le k pour moi. Je n'ai pas trop compris ce partage, où il y a lésion de plus de moitié, et j'en ferai ma plainte. Je vous avois bien dit que ces Anglois étoient ou seroient trompeurs, et je n'ai pas attendu longtemps â vérifier mon dire.

Ce n'est que par simple curiosité que je vous ai parlé des arrêts de Mariana etBellarmin, Ne vous en donnez pas de peine, je ne croyais pas que votre manuscrit de l'Étoile passât la lacune des douze ans. Si vous n'avez pas les derniers trois mois de 1610, vous ne pouvez rien avoir sur Bellarmin, l'arrêt étant du 26 novembre. On reconnoit la plume et le sel du même auteur du Journal dans tout ce qui est à ce sujet et jusqu'à la fin. Et je vous dirai en passant qu'il n'a pas été bien sur la mort de la comtesse de Grammont (t. II, 335 }, qui mourut, ditil, en grande misère et langueur, avec soupçon d'avoir été empoisonnée par son mari, car il lui fit faire son procès pour adultère par son parlement de Bidaclie, qui la condamna à mort, et elle fut décapitée. M. de Gourgues y alla trop tard de la part de la Reine, ou plutôt sa visite ne servit à rien. Le conseil donna un arrêt le 10 janvier 1611 quicassatoute la procédure, mais cela ne rendit pointla vie à la défunte ; il fut aussi ordonné que les juges qui avoient rendu l'arrêt de Bidache comparoîtroient en personne au conseil, etc. Ce ne sont point là des arrêts de Spifame qui renvoya le parlement de Bourgogne à Toulouse, et ils ne sont que trop vrais pour cette Louise de Roquelaure, comtesse de Grammont, dont M. Godefroy a bien dit le nom dans sa note ; mais il ne savoit pas apparemment le reste, car il est homme à dire tout ce qu'il faut pour la vérité.

106 CORRESPO-NDANCE INÉDITE.

Il faudra trouver d'autres imprimeurs que les Genevois. Vous n'en manquerez point; mais premièrement il faut vous bien porter, et chasser cette importune goutte qui vous afflige tant. J'admire comme vous pouvez dicter avec vos douleurs, et votre complaisance pour moi est infinie et d'autant plus grande.

Alacoque est devenu un nom de carnaval; M. de Soissons passoit dans son carrosse ; les petits enfants crièrent qu'il y avoit un cheval déferré, un laquais descend, on lui présente un fer qu'il voulut prendre , on lui donne des verges sur les doigts, et tous les polissons, au lieu de : ail chieau Ut », crient: a Alacoque», etle cocher de s'enfuir qui court encore. Vous pensez bien qu'il y avoit là quelqu'un de l'école janséniste. Les couplets, les chansons, les vers sur cette Alacoque ne finissent point et on va faire un recueil. Il ne faut qu'un nom malsonnant pour rendre un homme ridicule.

Voilà donc M. de la Faye de vos confrères. Le parti des Modernes en triomphe, et ce ne devoit pas être là le successeur de M. de Valincourt. Je ne sais si l'historien de l'Académie mettra un jour dans la liste des OEuvres du nouvel académicien les Lettres qu'il fit pour prouver que le Système étoitle salut de la France, et qu'on ne pou voit abolir le papier sans faire manquer de parole au Roi. J'aurois mieux aimé le mettre dans l'Académie des sciences au nombre des algébristes ou calculateurs.

Lettre XIV.

A Paris, ce 26 février 1730.

Je ne vous écris qu'un mot aujourd'hui. Monsieur, pour dire que j'ai remis les copies aux Anglois, qu'ils m'ont donné la souscription avec les six guinées en nature de guinées, ce que j'ai jugé le plus prompt et le plus facile, et je remettrai le tout à qui il vous plaira ; demain matin, je re-

mettrai aussi à M. Tabbé P. (1) les deux manuscrits : on travaille à copier quelques pièces du vôtre. Quand vous le pourrez, écrivez à Fabbé pour avoir les autres. MM. nos Angiois sont charmés, comme s'ils avoient conquis la toison, et dans un an le public sera bien aise. Je ne vous dis point les autres nouvelles; j'ai écrit à M. Fleuttelot qui vous les dira.

On pleure ici la mort du czar : il devoit se marier; il étoit fiancé à la princesse Dolgorouki qu'il avoit choisie; il avoit remis son mariage à quelques jours; la mort est venue entre deux et l'a enlevé. Les états ont nommé unanimement la duchesse de Courtaude pour lui succéder, et c'est le prince Dolgorouki, père de la fiancée, ministre vertueux et sage, qui a été lui en porter la nouvelle. Vous savez les instructions qu'il avoit données à sa fille quand il lui apprit qu'elle étoit destinée à être impératrice et comment le czar la lui demanda ; il y a de quoi en mourir, et voilà le sujet d'une belle pièce de théâtre, plutôt que d'aller chercher CalUsthènes, pour faire des remontrances à Alexandre sur ce qu'il vouloit être Dieu, à lui qui se sentoit au-dessus de l'homme. On dit que la petite Petronna n'a pu succéder parce qu'il y a des défauts dans sa naissance , que la duchesse de Mecklembourg , quoique l'ainée des filles de Jean, qui étoit l'ainé du czar Pierre , ne succède point aussi parce qu'elle a épousé un étranger, qui d'ailleurs est un extravagant , et que la duchesse de Courtaude , veuve , a seule la capacité de succéder. Si elle avoit épousé le comte de Saxe, elle perdoit l'empire par ce bel amour; mais s'il n'est pas empereur il demeurera son amant, et je sais déjà que M. de Hollosking, l'ambassadeur du czar, a pris cette voie pour se maintenir dans sa place. Je parle comme je puis et à la chaude de cette politique russienne. Si le xMecklembourg , qui résiste depuis longtemps

(1) Parisol.

108 CORRESPOr^DANCE INÉDITE.

à l'empereur, tournoit sou extravagance de ce côté-là, il pourroit bien tailler des croupières moscovites à ces dames.

Lettre XV\

A Paris , ce 28 février \ 730.

J'ai écrit à M. Desmaizeaux et lui fais un beau petit procès dont les raisons sont bien expliquées dans ma lettre. Nous verrons si je le gagnerai. J'ai commandé pour vous un exemplaire de la Vie; on en tirera séparément, et je l'ai prié de m'en envoyer deux, un pour vous et un pour moi. Je vous enverrai la feuille où est la lettre de B., convertisseur, et ce qu'il y a encore de singulier, c'est qu'il y en a une autre dans les notes écrites à M. Pinson, où il dit : Je demeurai à Toulouse pendant dix-huit mois, après quoi les premières impressions de l'éducation ayant regagné le dessus, je me crus obligé de rentrer dans la religion où j'étois né. Cette lettre n'a jamais été imprimée. Le bon M. Desmaizeaux n'y entend pas plus de finesse. Vous me demandez ce que je dis du génie de mon ami et de ses variations, je ne dis autre chose sinon que c'étoit un pyrrhonien.(l).

J'ai tiré les faits de la comtesse de Grammont d'un mémoire imprimé pour les Grammont contre le procureur général de Pau, qui leur disputoit la souveraineté de Bidache. J'avois fait une histoire de cette souveraineté avec de bonnes preuves, et c'est un ouvrage curieux. Je ne fus point content de celte vilaine duchesse de Grammont contrequi on avoit fait une paraphrase de l'ode : Ne sil ancilla sibi amor pudori; on en prit un autre qui estropia

(1) Ce n'est pas l'avis de Bouhier. « Et moi , je (oncliis , écrit-il le 4 mars " 1730; qu'il ne l'étoit pas, car au fond de IViine, il ne doutoit plus, et il étoil, « à mon avis, un déist* très-Jécidé, -

toute mon histoire, et le procureur-général s'étant servi de l'arrêt du Conseil pour prouver que la souveraineté étoit contestée par le Roi, il fallut renouveler cette douleur : Itifandum renovare dolorem, et montrer que l'arrêt de mort étoit un exercice de la souveraineté ; c'est du second mémoire que j'ai tiré ce que je vous ai écrit dans mon Histoire ; il y a bien d'autres titres et actes d'exercices, et ce petit royaume qui n'a qu'une lieue en tout sens est véritablement un petit royaume , où il y a un parlement, et une très-belle Coutume que j'ai vue en manuscrit et qui auroit bien dû être mise dans le coutumier général. Cette Coutume fut rédigée en l'année 1575 sur une commission d'Antoinede Grammont, adressée àmaître Charles de Romatès , juge des appellations et surintendant de la justice à Bidache. La commission est du 1" janvier 1575, et c'étoit des étrennes que ce prince donna à ses sujets; il est appelé Sa Hautesse. Quelque jour je vous enverrai cette Histoire et les Mémoires imprimés.

On a publié ce matin l'arrêt qui condamne au feu les remontrances des fidèles à iMonseigneur l'archevêque de Paris; il est du 23 février et a été exécuté le même jour. Le discours de M. Gilbert est fort et éloquent, mais on ne nous a point donné l'arrêt contre les quatre brefs qui est du même jour. Il faudra pourtant l'avoir.

La fureur contre Alacoque subsiste toujours; il y en a une censure très-vive dans les Nouvelles ecclésiastiques, mais on dit que le Journal des Savants en parle bien. Voilà une consolation pour le prélat qui pourroit trouver dans les mystiques des exemplaires pour lui, comme M. de Cambray en trouva dans une tradition chronologique de ces livres. Je ne connois le codicile de M, d'Apt que par la lettre de }\. de Montpellier. Vous aurez sans doute vu la lettre de M. d'Auxerre au Roi; la matière est nouvelle.

Lettre XVP.

A Paris, ce 5 mari <730.

Le cardinal de Bissy se prépare à partir pour le Conclave, et je crois qu'il sera le seul des cardinaux françois. Le public parle du cardinal Alberoni; mais le Sacré-Collége et le Saint-Esprit ne seront pas pour lui.

On poursuit toujours M. de Soissons sur son Alacoque. On vend des rubans à la coque, et le Roi lui-même lui a demandé s'il avait permis les œufs dans son diocèse pour ce carême , à quoi il eut assez de peine à répondre.

Un des colporteurs qui avait été pris à Rouen, a été condamné au carcan. Le jour qu'il a fallu l'exposer, le peuple s'assembla et on le regardoit comme un martyr ; il y eut même quelques prêtres arrêtés qui se préparoient à chanter le Te Deum. On ne l'exposa point, mais deux jours après il y a été mis avec grande compagnie d'archers, et il n'a point chanté. Le jugement est aftiché partout Paris. Il a répondu dans son interrogatoire comme un fanatique ; il est banni pour six ans et un curé de Rouen aussi, mais c'est par contumace.

Le CalHslhènes de M . Piron a regagné le public qui étoit contre, mais on dit qu'il y a de certains sentiments bas qui font voir que l'auteur n'a pas été élevé en bon lieu (1).

Ils ont aux Italiens un Samson qui fait grand bruit; c'est une traduction faite par Romagnési en vers françois du Samson italien. Il le déclame à merveille, mais les autres acteurs font pitié. On dit toujours l'opéra accordé au

(1) Le 11 mars, Bouliier répond : « Le Callisthènes de Piron ne paroît point « encore ici. Je ne suis nullement surpris qu'il s'y trouve des scnliments « bas. Il est non le bâtard, mais le fils de mon apothicaire, et il a eu une édu- « cation convenable à sa condition ; il a peut-être des talents, mais un esprit n peu réglé et porté au bas comique. »

LETTREiXVIF. 111

P. de Carignan. Voilà des nouvelles de spectacle où je ne vais guère.

On imprime par souscription à Bruxelles les Mémoires de Castelnau avec les additions de Laboureur et d'autres qui feront 3 volumes in-folio. Et ce qu'on n'a point encore vu, un sculpteur va faire aussi par souscription le buste de M. Arnaud en plâtre sur un buste original qu'il a à Bruxelles. Je m'imagine que la liste des souscripteurs découvrira les jansénistes, comme ont fait les listes des appelants, et que c'est un piège de sculpture. Je n'ai autre chose à vous dire aujourd'hui, Monsieur; je vous embrasse et vous souhaite une bonne année.

Tout est tranquille en Moscovie j usqu'à présent ; le jeune czar a recommandé sa fiancée, mais je ne vois pas que les testaments des souverains soient bien exécutés.

Lettre XVIP.

A Paris, ce 14 mars 1730.

Je vous remercie du dispositif de l'arrêt contre le livre du C. Bellarmin; il vient de paroitre bien au long (avec le discours du premier président de Harlay à la Reine lorsqu'elle le voulut faire rétracter) dans une nouvelle consultation de 94 avocats pour M. l'évêque d'Auxerre. Je ne l'ai point signée, quoique les principes en sont bons, parce qu'elle finit par deux lignes qui attrapent les puissances, les voici : Dans un autre temps on auroit épargné à M. l'évêque d'Auxerre l'embarras de se pourvoir contre le bref qui flétrit son mandement. Tous les évêques de France, tous les ordres de l'État se seroient empressés de le prévenir. Le temps, les évoques, les ordres de l'État, voilà tout en faute, et nous n'étions pas consultés sur cela. On en a déjà fait deux éditions ; dans la seconde on y trouve la traduction des deux brefs, l'un à M. d'Auxerre où il n'est point parlé de brûler, flammis

114 CORRESPONDAKCE INÉDITE.

en consultation pour un M. D qui a abandonné ses

biens, entre lesquels il y a quatre habitations ruinées par ce dernier désastre. M. Kolli, son associé, et le fils de Kolli sont du nom])re des décapités, et un jésuite aussi ; et un autre jésuite y est mort de faim.

On crie beaucoup contre cet arrêt qui déclare nulles les primes faites sur les actions; mais on ne se souvient pas qu'elles ont été condamnées dès 1720 et que la négociation des actions a été fixée en 1726 à la même forme des lettres de change ; cependant il faut entendre les changements que l'on fait dans le ministère et qui ne seront point. — Je saurai la souscription deCastelnau.

VIdole de Bruxelles est charmante, et ce mot-là vaut cent épigrammes : il y aura bien des iconoclastes.

Lettre XYIIV.

A Paris, ce 24 mars 1730.

Je suis bien fâché, Monsieur, contre cette goutte qui vous quitte et qui vous reprend sans raison. Nous sommes ici dans de grands événements : M. Des Forts est renvoyé et M. Orry est à sa place. On ne comprend ni le premier ni le second, et encore moins le premier, qui sort de là dans un temps de malversation, où s'il n'a pas de part, du moins il n'a pas assez contrôlé. Tout cela est une suite du Système : ce papier si aisé à détourner tente les gens, et on ne sait plus ce qu'il devient. On dit qu'il y a des commissaires nouveaux (M. de Machault et M. Fagon) pour examiner toute cette manœuvre. Il y a un homme à la Bastille qui a parlé et peut-être trop. Avoit-on cru trouver un Talhouet dans un Des Forts? L'affliction est grande dans sa famille, et comptez combien de gens en place y prennent part. Pour xM. Orry, on en dit beaucoup de bien. Quand il étoit capitaine de cavalerie dans le régiment de Berry, il ne croyoit pas devenir contrôleur

LETTRE XVIIF. 115

général des finances. J'en reviens ioujours au mot de Philippe de Commynes : // peut aussi bien empirer qu'amender.

Le Palais est furieux sur la Consultation : c'est à la pluralité des voix que les derniers termes sont restés, mais quelle pluralité? A peine en connoit-on les noms. M. Bargeton m'a dit qu'il étoit de l'assemblée générale et qu'il n'avoit jamais rien pu persuader. Ils disent bien ce qui se fit en 1616, où la mort d'un si grand Roi étoit encore toute chaude, mais ils ne savent pas qu'en 1609 le Roi lui-même renvoya M. Servin qui vouloit faire censurer le décret où avoit été condamné l'arrêt de Jean Chàtel, et le pria de ne se point mêler de ses affaires en lui disant quil y avoit des fous à Rome aussi bien qu'à Paris. Je vis hier une lettre de remerciment de M. d'Auxerre aux avocats dont il a fait un parallèle avec les évêques, et cela me parut assez mauvais.

J'apprends en ce moment la mort de M™*^ d'Argenis qui m'afflige beaucoup. Je Pavois raccommodée avec son mari . Elle a eu une peur du tonnerre qui lui a donné une grande maladie, il y est venu toutes sortes de médecins et à la fin elle y a succombé. 31™^ de la Fare est aussi morte de peur, et je mets à la fin de ce chapitre la mort de ^r'^Lecouvreur, qui n'a été malade que trois ou quatre jours, qui est morte entre les bras du comte de Saxe, qui ne Paimoitplus; et n'ayant pas eu le temps de renoncer à la comédie, on n'a pas pu obtenir pour elle un peu de terre pour Penterrer. Elle a fait un testament dont M. d'Argental est Pexécuteur, je ne sais en vertu de quoi (1),

(l) Le 28 mars, Bouliier répond : « La mort de La Lecouvreiir fait trem- « bler; j'en suis très-affligé en mon particulier ; j'avois quelquefois mangé «. avec elle chez de mes amis, et lui avois trouvé un caractère très-aimable, « sans compter ses talents pour la comédie, qui m'avoient paru supérieurs « à ceux des Cliampmêlé, des Duclos, des Raisin, etc.... A la voix près, qu'elle « avoit moins touchante et moins belle que les autres, elle l'emportoit « fort, à mon avis, pour l'action et pour le jeu naturel. Elle étoit, en son genre,

Je ne me suis point trompé au nom de M"* de Lambert ; c'est la femme du fils qui étoit autrefois M™^ de Locmaria.

Le conte du Chimiste n^est pas long; vous l'aurez au premier jour.

Le général de la Calotte est au fort l'Évêque. Il dit au cardinal, qui vouloit l'envoyer à la Bastille, que puisqu'il ménageoit les finances du Roi, il en coùteroità la Bastille 20 livres par jour, et qu'au fort l'Évêque il n'en coùteroit que 6.

Le cardinal ne trouva pas la plaisanterie bonne ; il lui dit qu'il iroit au fort l'Évêque, qu'il n'en coùteroit rien au Roi, et qu'il y seroit longtemps. Tout le régiment y va manger tous les jours, et on fait bonne chère aux prisonniers qui vont tous devenir calotins.

Les Anglois disent qu'ils n'ont point de part à l'affaire du Mississipi : nous en usons bien avec eux sur Dunkerque, et lesWalpole, qui étoientàbas, sont relevés.

Votre nouvelle de M""^ de Listenoy est fort bonne à savoir; elle aura bien fait de s'évader comme M"* de Kerbabu lit àNéaufle. Son affaire est instruite : elle attend des conclusions du procureur du Roi, et puis le jugement, et puis l'appel, et puis l'arrêt. En voilà encore pour longtemps, mais elle est patiente et courageuse (1).

« ce que Baron étoit dans le sien. Mais enfin ils ne sont plus l'un et l'autre. '< On m'a mandé que M. d'Argeutal étoit son exécuteur testamentaire, mais '< non son héritier, et que c'est un (idei-comrais de la défunte pour faire « passer son bien à deux ou trois enfants naturels qu'elle a laissés. On saura « lien ce qui en est. Il faut que M. d'Argeutal fût fort son ami. » (Voir aussi le Mercure de mars 1730.)

(1) La grande nouvelle d'ici est qu'on doit amener incessamment à notre château la marquise de Listenoy qui y est reléguée par lettres de cachet. On dit que madame sa mère l'a demandé ainsi, pour arrêter le cours de ses amours, dont vous connaissez sans doute la singularité. La lettre est adressée à 1 intendant de Fiaiiche-Comté. Le bruit court qu'elle s'est évadée, je vous manderai la suite de celle affaire (Boichier, 21 mars). Le 28 mars, il ajoute: «La « marquise de Listenoy s'est en effet évadée et s'est, dit-on, sauvée en terre « papale comme d'Assoucy, avec le cher objet de ses folles amours. Ce qu'il » y a de bon, c'est qu'elle a passé ici incognito saus autre suite que la Lam-

M. de Sainie-Maiire, qui ne veut point donner copie de son enquête^ où il a fait dire par les témoins plusieurs sottises contre sa femme, a fait signifier qu'il ii' entendoit point adopter certains faits singuliers, et ce n'est qu'à cette condition qu'il en veut donner une copie. Voilà matière d'une belle plaidoirie et toute nouvelle. L'enquête est nulle et il voudroit la conserver; qu'en pensez-vous, Monsieur? J'apprend^ que M™^ la marquise de Fresnoy a quitté Monsieur son père et est à Paris. Bonjour, Monsieur, je vous embrasse.

Lettre XIX'.

A Paris , le 8 avril 4750.

Je ne vous ai point écrit, Monsieur, depuis le lit de justice, parce qu'il y a tant de choses à dire qu'on ne sauroit dire, et tant d'autres qu'on ne sait point, qu'on est fort embarrassé. La Déclaration est publique, je ne sais pourquoi on a parlé de jansénisme dès le titre, car l'article quatrième, qui renvoie au cinquième de celle de 1720, défend les noms des sectes. Je ne sais pourquoi on a parlé des explications dressées dans im esprit de concorde, le Pape ne les ayant jamais approuvées. Vous trouverez le Parlement loué sur ce qu'il a fait en 1714,

« bert, qu'on dit très-bien faite, quoique un peu maigre. Elle' lui a assuré « 6,000 livres de rentes sa'vie durant pour ses bons et agréables services. »

Enfin, le 15 avril, Bouliier raconte la fin de ravenlurc: « Madame de Lisn lenoy a été assez sotte pour se laisser arrêter à Pont-de-Vaux. Elle est « en notre cbâteau et on lui a donné pour la servir deux antiques sorcières « qui sont Irès-proprcs à la guérir de son goût lesbien. Sa chère Lambert a « été conduite à Paris où on croit qu'on va l'enfermer au couvent de Saint- ■ Michel. On dit qu'elle est très-aimable et qu'il y a longlemps qu'elle auroit « voulu se dépêtrer de sa marquise, qui l'avait, dit-on entraînée par une doo nation de 6,000 livres de rentes sa vie durant. Je ne sais si ce n'est pas « cela qui a le plus aigri madame sa mère. Elle a la liberté de voir ici ceux « qui la vont voir, mais la pressp n'est pas grande ; elle trouvera ici peu de « prosélytes. ■

et cependant il est dit que la Constitution sera exécutée selon sa forme et teneur, quoique le Parlement eût modifié trois propositions. L'impétration et la vacance des bénéfices est bien plus claire dans l'édit de 1665, et l'article cinq est rédigé dans une phrase si longue , qu'on en perd presque l'haleine. Quoi qu'il en soit, la voilà passée. On a opiné très-hautement et il s'est dit des choses qu'on ne mettra pas dans le Procès-Verhal du lit de justice. On a dit à M. le Chancelier : Quantum mutatus ab illo , et on n'a pas pensé à tous les changements qui sont arrivés. depuis 1715. M. Pucelle, Nigot, Robert, Guillebaut, Dupréde Saint-Maur, Vrevin, Titon, deMajainville (abbé), se sont fort signalés dans leurs opinions, etM.Leclerc de Lesseville, conseiller d'honneur comme plus ancien de l'assemblée, voulut parler le premier, mais on le remit à son rang , et à son rang il dit qu'il falloit se démettre de son emploi, puisqu'il n'y avoit point de liberté. Je crois qu'il n'en fera rien.

Messieurs des Enquêtes sont revenus le lendemain , et ont prié, même sommé M. le premier président de venir; il y est venu avec une lettre de M. le Cardinal qui défendoit l'assemblée , mais on n'a point reconnu cette lettre, et on a demandé communication des registres pour y écrire une protestation ; il a montré une autre lettre de M. le Chancelier qui défendoit cette communication, et sur-le-champ il s'est levé , et a emmené le greffier. Messieurs du grand banc l'ont bientôt suivi et Messieurs des Enquêtes, sans chef, sans greffier et sans registre , n'ont pu rien faire et sont sortis mécontents. Ils attendent les Mercuriales ; les avocatsqui ne dévoient point rentrer sont revenus, dès le mardi matin, à l'audience de sept heures. Ils avoient donné avis à la Cour, le samedi, d'une thèse soutenue depuis peu aux Jésuites, où il est dit qu'on na jamais besoin de conciles généraux [nunquam], et ce seroit là une belle exclusion pour les appels au concile. Cet avis est donné en vertu d'un ancien serment des avocats.

Quod in causis quas fovehunt si viderint iangi jus regium, ipsi de hoc curiam advisahunt; dans d'autres éditions, il y a admonebunt. Nous verrons après la Quasimodo le succès de cette dénonciation. Je crois qu'après ce temps-là les esprits seront bien rassis; si on avoit attendu une quinzaine, il y auroit eu une belle foule de mémoires comme on ûi à Pontoise. Il y a eu des placards au Palais pour prier sainte Geneviève de défaire Paris de la Constitution, comme elle l'a défait d'Attila. Vous pouvez bien croire quelle est la désolation dans ce parti ; mais il y a apparence qu'on ne poussera pas les choses à bout à Paris, et que seulement dans les provinces quelques évoques useront de sévérité. Si tous les bénéfices étoient vacants, Rome gagneroit bien en provisions, et le nouveau Pape trouveroit bien de l'argent amassé pour la guerre d'Italie qui commence.

On m'a assuré qu'on n'en est venu au lit de justice qu'après avoir épuisé la matière d'un concile national qui n'a pu se tenir parce qu'il auroit fallu y appeler les évéques opposants et même M. de Senez, sans quoi il y auroit eu nullité et défaut de liberté. Il a donc fallu l'autorité du Pioi, dans la crainte du schisme et pour le soutien de l'État. M. Talon fit sur cela un beau discours en 1664- quand il fit supprimer la lettre de M. l'évéque d'Alet. On le trouve dans le 2^ tome du Journal des Audiences, avec les déclarations de 166i et de 16G5 enregistrées en deux lits de justice, et le procès- verbal et arrêt de 16G5 signé Rohert, qui ne s'est plus trouvé dans aucun des registres du Parlement en ces derniers temps.

Le Procès-Verhal du dernier lit de justice est tout dressé et on y a mis les trois discours de M. le Chancelier, du premier président et de l'avocat général, mais on ne sait s'il sera donné au public, car on ne manqueroit pas de critiquer, et les Nouvelles ecclésiastiques sont aux aguets. Je ne sais si elles continueront; ce sera là où la police agira sévèrement.

120 CORRESPONDANCE LNÉDITE.

On n'a point de nouvelles du Conclave. Voilà la guerre en Italie. M. de Maillebois y va lieutenant général avec trois bataillons d'infanterie pour conduire les Espagnols avec don Carlos. Ce petit feu pourra bien en allumer un plus grand l'année qui vient, et cette belle paix de Séville va enfanter la guerre. Les régiments du Perche, de Flandre et Royal-Roussillon sont de cette infanterie.

Je ferai remettre le lendemain des fêtes le volume 706 à l'abljé Parisot. Nos Anglois en ont bien assez; on ne les voulut point recevoir au lit de justice, comme Anglois; ils se mirent à la suite de M. l'ambassadeur de Hollande , et entrèrent comme HoUandois. On les soupçonne de la révolution du Mississipi et d'une autre qui vient d'arriver en Amérique, où on auroit conjuré de tuer M""^ de Champigny et d'égorger toute la garnison du Fort-Royal. M. de Champigny étoit venu à la Guadeloupe dans une flûte qu'il a renvoyée avec 50 hommes, tant François que Suisses; ils ont tué le lieutenant sur le pont, ont voulu tuer le capitaine, qui, par grâce, a obtenu la vie. Ils l'ont forcé de les mener en mer pour piller; il les a adroitement menés à une ile qui est aux Danois, comme pour avoir des vivres ; il a averti du fait le gouverneur, qui les a fait prendre dans le port, où on les a tous enchaînés et on les amène en France , pour savoir l'auteur de cette conjuration : je sais cette histoire de M. de Champigny, capitaine aux gardes, frère de l'autre.

Je viens de lire dans la Gazette de Hollande qu'on imprime une nouvelle édition des OEuvresde M. de Fontenelle , plus ample que les autres, en 3 volumes in-^i.° et 3 volumes in-folio, avec des vignettes magnifiques ; l'in-i" 25 florins, l'in-folio, petit papier, k^O florins, et le grand papier 80 florins. Voilà donc M. de Fontenelle in-folio et avec des images. Il a si longtemps amusé les femmes, qu'il faut bien à présent qu'il amuse les petits enfants. Et M. de la Motte, ne voudra-t-il pas tàter aussi de l'in-folio? Je vous souhaite de bonnes fêtes.

Lellre XX\

A Paris , ce 10 avril 1730.

Je n'avois pas été bien instruit, Monsieur, du lendemain du lit de justice. On entra à la Grand'Chambre à l'audience, et ensuite il se fit plusieurs arrangements sur la séance des prisonniers. Pendant ce temps-là, Messieurs des Enquêtes faisoient des mouvements dans leurs chambres, au lieu de s'assembler au cabinet de la première comme il est d'usage dans ces cas. On députa M. l'abbé Guillebaut qui est de la troisième, qui alla dans chaque chambre, et qui fit si bien qu'il les assembla, et on alla tous ensemble à la Grand'Chambre, oii on trouva Messieurs en place : on finit ce qu'il y avoit à faire pour la séance; puis M. le premier président leur dit que la cour voyoit bien le sujet de leur venue, que la veille il n'avoit pu rester après le lit de justice, parce qu'il y avoit des ordres du Roi très-formels de ne point rester; que ces ordres lui avoientété donnés par M. le Chancelier, et qu'encore aujourd'hui il y en avoit de nouveaux pour ne point délibérer sur ce qui s'étoit passé au sujet de lit de justice... Il hésita quelque temps à les montrer, enfin il les montra, et c'étoit une lettre de M. le Chancelier, qui parloit d'abord de ce que M. le premier président avoit fait en ne demeurant pas la veille, en quoi il avoit obéi au Roi, et ensuite la lettre rapportoit l'ordre de ne rien faire davantage, de s'opposer à ce que voudroient faire Messieurs des Enquêtes, et en cas qu'ils persistassent, de se lever avec Messieurs du grand banc, de quitter la chambre, à peine de désobéissance. Cette lettre donna matière à bien parler sur l'ordre, sur la personne qui le donnoit ou qui le rapportoit; 'quelques-uns vouloient que l'ordre du Roi fût donné par un secrétaire d'État; il fut remontré à la compagnie qu'il étoit plus glorieux de le recevoir du

i20 CORRESPONDANCE INÉDITE.

Je ferai remettre le lendemain des fêtes le volume 706 à l'abbé Parisot. Nos Anglois en ont bien assez ; on ne les voulut point recevoir au lit de justice, comme Anglois; ils se mirent à la suite de M. l'ambassadeur de Hollande , et entrèrent comme HoUandois. On les soupçonne de la révolution du Mississipi et d'une autre qui vient d'arriver en Amérique, où on auroit conjuré de tuer M""^ de Charapigny et d'égorger toute la garnison du Fort-Royal. M. de Champigny éloit venu à la Guadeloupe dans une flûte qu'il a renvoyée avec 50 bommes, tant François que Suisses; ils ont tué le lieutenant sur le pont, ont voulu tuer le capitaine, qui, par grâce, a obtenu la vie. Ils l'ont forcé de les mener en mer pour piller; il les a adroitement menés à une ile qui est aux Danois, comme pour avoir des vivres ; il a averti du fait le gouverneur, qui les a fait prendre dans le port, où on les a tous encbaînés et on les amène en France , pour savoir l'auteur de cette conjuration : je sais cette histoire de M. de Champigny, capitaine aux gardes, frère de l'autre.

Je viens de lire dans la Gazelle de Hollande qu'on imprime une nouvelle édition des OEuvresde M. de Fontenelle , plus ample que les autres, en 3 volumes m-k° et 3 volumes in-folio, avec des vignettes magnifiques ; rin-4° 25 florins, l'in-folio, petit papier, 40 florins, et le grand papier 80 florins. Voilà donc M. de Fontenelle in-folio et avec des images. Il a si longtemps amusé les femmes, qu'il faut bien à présent qu'il amuse les petits enfants. Et M. de la Motte, ne voudra-t-il pas tàter aussi de l'in-folio? Je vous souhaite de bonnes fêtes.

Lellre JX^

A Paris , ce 10 avril 1730.

Je n'avois pas été bien instruit^ Monsieur, du lendemain du lit de justice. On entra à la Grand'Chambre à l'audience, et ensuite il se fit plusieurs arrangements sur la séance des prisonniers. Pendant ce temps-là. Messieurs des Enquêtes faisoient des mouvements dans leurs chambres, au lieu de s'assembler au cabinet de la première comme il est d'usage dans ces cas. On députa M. l'abbé Guillebaut qui est de la troisième, qui alla dans chaque chambre, et qui fit si bien qu'il les assembla, et on alla tous ensemble à la Grand'Chambre, où on trouva Messieurs en place : on finit ce qu'il y a voit à faire pour la séance; puis M. le premier président leur dit que la cour voyoit bien le sujet de leur venue, cpe la veille il n'avoit pu rester après le lit de justice, parce qu'il y avoit des ordres du Roi très-formels de ne point rester; que ces ordres lui avoientété donnés par M. le Chancelier, et qu'encore aujourd'hui il y en avoit de nouveaux pour ne point délibérer sur ce qui s'étoit passé au sujet de lit de justice... Il hésita quelque temps à les montrer, enfin il les montra, et c'étoit une lettre de M. le Chancelier, qui parloit d'abord de ce que M. le premier président avoit fait en ne demeurant pas la veille , en quoi il avoit obéi au Roi, et ensuite la lettre rapportoit l'ordre de ne rien faire davantage, de s'opposer à ce que voudroient faire Messieurs des Enquêtes, et en cas qu'ils persistassent, de se lever avec Messieursdu grand banc, de quitter la chambre, à peine de désobéissance. Cette lettre donna matière à bien parler sur l'ordre, sur la personne qui le donnoit ou qui le rapportoit; 'quelques-uns vouloient que Tordre du Roi fût donné par un secrétaire d'État; il fut remontré à la compagnie qu'il étoit plus glorieux de le recevoir du

Chancelier, chef de la justice. On disputa beaucoup pour en venir à une protestation et à une délibération qui fut toujours refusée. 31. le premier président sembla se prêter en disant que si, par une acclamation qui seroit faite à nemîne coniradicente , on proposoit quelque chose, qu'il pourroit le faire; bientôt la contradiction vint par M. le président Pelletier, qui dit que cet expédient seroit toujours contre les ordres, et cela en resta là : M. le premier président, tout en causant, se leva de sa place, passa le parquet parlant aux uns aux autres ; la barre fut levée, il se trouva hors de sa place sans presque qu'on s'en aperçût, et se mit auprès de la cheminée, où on le joignit. C'est une vraie retraite d'un général. Là, ce ne fut plus qu'une conversation; il fut dit que la Déclaration avoit été si retranchée, qu'elle ne pourroit faire grand mal; que dans l'exécution elle trouveroit bien des adoucissements de la part du Parlement même; qu'il ne falloit point dire qu'on eût mis la main à l'encensoir, parce que cette loi de l'Église n'étoit à proprement parler qu'une loi de discipline, que la discipline y entroit beaucoup plus que le dogme , et que le dogme môme n'étoit pas proprement un dogme. Sur quoi quelqu'un dit en riant : Monsieur, vous êtes de l'Académie, vous ferez mettre cette définition-là dans le Dictionnaire. Cette conférence hors de place fut fort amiable en apparence, mais les cœurs n'en étoient pas moins irrités, et on revenoit toujours sur le point de laisser quelque chose dans les registres de la Cour. Enfin on se sépara , Messieurs des Enquêtes retournèrent dans leur chambre, et on dit qu'ils y ont fait un arrêté, dont on parlera à la Mercuriale ou à la première réception de quelque conseiller, si cela n'est arrêté par des ordres supérieurs. M. le premier président est parti aussitôt pour aller au Vaudreuil faire placer un groupe dans son parc. Voilà ce qu'un de ces Messieurs qui y étoit et qui en parle bien m'a appris. On appelle le Chancellerie chancelier

LETTRE XXP. 123

Mutatus, et il est bien singulier qu'on ne veuille pas penser aux changements arrivés dans la chose même, ni aux modifications faites à Pontoise, où la cessation des appels a été reçue pour être inviolablement observée: il ne peut donc plus être question de l'appel dans le Parlement et en bonne règle tous les appels qui étoient portés lors au Parlement par les évoques, par l'Université, par la Faculté de théologie, sont jugés par cet arrêt, à quoi on ne prend pas garde, et j'en ai fait faire la remarque à ce magistrat, qui n'y pensoit pas.

M. le comte de Baujeu a été mis à la Bastille, pour avoir insulté M. d'Angervilliers et ensuite M. le Cardinal.

Lettre XXr.

Avril 1730.

Vous savez ce qui est arrivé au Parlement, comme il a été mandé à Fontainebleau, la réprimande qui y a été faite sur les assemblées, que tout a été annulé par ordre du Roi, prononcé par M. le Chancelier, et que cela a été écrit sur les registres sans délibération. On crie beaucoup contre M. le Chancelier, contre M. le premier président, et les calottes ont déjà marché. Cependant les arrêtés demeurent dans les chambres et ne sont pas biffés. Nous verrons tout cela imprimé au premier jour. Les Nouvelles ecclésiastiques vont toujours leur train et seront curieuses à la postérité. M. l'évêque d'Auxerre a été obligé de se justifier au sujet d'une lettre qu'il avoit écrite au père Courrayer quand il étoit à Paris, et que ce dernier a fait imprimer dans les preuves de son Apologie. C'est un maître moine que ce père Courrayer, et on est heureux d'en être défait, car il a de terribles opinions sur la religion ; il ne peut à présent que gâter un pays déjà tout gâté. La lettre de M. d'Auxerre est dans les Nouvelles ecclésiastiques du 18 mars.

M. de Montpellier vient de faire une Lettre de 25 pages in-folio sur la Légende de Grégoire YII. Il y a de grands traits de science et d'éloquence, mais peu d'ordre; il y a aussi un mandement de M. de Castres sur la même matière et que je n'ai point encore vu.

On dit qu'il y a brouillerie dans le conclave et qu'à la fin les punaises les en feront sortir. Le Coscia y fait grande figure , mais on l'assommera peut-être en sortant. Rome ïi'aime point les Bénédictins.

Lettre XXIF.

A Paris, ce 24 avril 1730.

J'ai été fort enrhumé, Monsieur, et je le suis encore, ce qui m'a empêché de vous écrire depuis quelque temps ; il y a belle matière, car tout a été en mouvement au Palais depuis qu'on a rentré. Le jour des Mercuriales toutes les chambres étant assemblées, M. l'abbé Pucelle parla au bureau sur ce qui s'étoil passé le lendemain du lit de justice. Il entra dans le fond de la déclaration de l'édit de 1665, qu'il dit être resté sans exécution et aboli par la paix de Clément IX, qui avoit admis la distinction du fait et du droit, que lui-même il avoit signé le formulaire avec distinction, lorsqueleRoilui avoit donnéuneabbaye; qu'on vouloit faire perdre la mémoire de cette paix, que le Roi avoit regardée comme une grande action, puisqu'il en avoit fait frapper une médaille; que depuis on avoit changé la légende de cette médaille dans les dernières édilions de l'Histoire ynétallique, mais qu'il avoit la première que le Roi lui avoit donnée, etc. Il dit que la Déclaration étoit apportée dans un temps où tout étoit en trouble par la légende de Grégoire VII, par les brefs de Rome contre les mandements des évêques, par l'interdiction de plus de trois cen Is dignes prêtres dans Paris, et qu'il sembloit qu'on vouloit tout sacrifier à la cour de Rome. M. le premier pré-

LETTRE XXIP. 125

sident répondit, et montra une lettre de M. le Chancelier qui portoit des ordres de ne rien faire. Cette lettre fut contestée par défaut de pouvoir : il en tira une autre du Roi à lui premier président, qui fut encore contestée , et un conseiller dit que c'étoit là des lettres de particulier à particulier, enfin il en montra une troisième du Roi au Parlement qu'il voulut lire, mais on dit qu'elle devoit être présentée par le procureur général; il vint, il la présenta, puis on le fit sortir avec les gens du Roi, et quand elle eut été lue, comme elle étoit très-forte sur les ordres, M. le premier président fit entendre qu'il falloit obéir. M. le président Amelot, qui voulut parler, ne fut pas trèsbien reçu, et on se leva sans avoir rien pu obtenir sur les remontrances ni les protestations. Le jeudi et le vendredi on s'est assemblé dans les chambres, le résultat a été qu'on a fait une grande délibération contenant quatre articles : i" Qu'il sera fait un procès-verbal de tout ce qui s'est passé le lendemain du lit de justice et depuis; 2° une protestation contre le refus de remontrer ou protester; 3** autre procès- verbal des voix du lit de justice, parce qu'on prétend qu'elles ont été mal comptées ou mal rapportées, et cela touche M. le Chancelier. 4° Autre procès-verbal du jour des Mercuriales. Cette délibération a été écrite dans toutes les chambres sur le registre des réceptions, et signée de presque tous les conseillers. Le samedi, on vint pour demander l'assemblée des Chambres et faire part de tout cet ouvrage, mais la Grand'Chambre étoit levée à huit heures et demie, à ce qu'on dit, sans affectation. On y a dû retourner ce matin, je ne sais encore ce qui s'est fait, mais je le saurai avant ma lettre finie. Les Chambres ont nommé chacune deux députés pour cette affaire qui fait grand bruit dans Paris, et qui a fait cesser toute audience et rapport dans les Chambres, dont les pauvres plaideurs, qui se soucient peu de la Constitution, sont impatientés. J'ai une affaire contre la succession deTouvenot, notaire, pour une négociation assez suspecte,

mais il passe pour un saint, parce qu'il alla en Sorbonne signifier l'appel des quatre évoques , pourquoi il fut mis à la Bastille, et je tiens mon procès perdu. Je ne sais qui s'est avisé de dresser des remontrances comme si elles venoient du Parlement. Cela est assez fort, et on y parle hautement de la dernière dénonciation des avocats sur la thèse du 22 mars; enfin voilà les esprits bien en mouvement, et je ne sais quand ils seront apaisés. On en est toujours sur le pouvoir et l'autorité du Roi dans les choses spirituelles. Il semble qu'on ne pouvoit pas dire que personne ne ])uisse être pourvu aux ordres sacrés, etc., et on dit que c'est mettre un empêchement aux ordres qui sont purs spirituels.

En ce moment j'apprends que les députés ayant été demander l'assemblée des Chambres, elle leur a été refusée; que MM. des Enquêtes sont venus eux-mêmes; qu'elle leur a été refusée aussi, parce qu'il y avoit des ordres contraires; qu'ils ont demandé à remettre leur délibération à la Cour ; qu'il leur a été permis de la remettre èsmains du greffier, à qui ils l'ont remise, mais que depuis elle leur a été renvoyée, ce qu'ils prennent pour une offense, et nous verrons ce qu'ils feront. J'oubliois de vous dire qu'ils n'ont pu convenir entre eux d'un président qui auroit dû tenir l'assemblée après que M. le premier président se fut retiré avec MM. les présidents à mortiers, ayant laissé plusieurs de MM. de la Grand'Chambre avec lesquels le président ne put être convenu ; c'est le grelot.

Déjà les Nouvelles ecclésiastiques ont fait une Relation de la séance du lit de justice, où vous pouvez croire que M. le Chancelier et M. le premier président ne sont pas bien traités. On rapporte les propres paroles du premier au roi Louis XIV, en 1715, et à M. le chancelier Voisin, et on saute par dessus les quinze années depuis. Cette pièce sera curieuse. Ils disent que le duc d'Orléans a dit au Chancelier : «Passez, Monsieur, passez, » et cela n'est pas vrai, car il opina à l'enregistrement pur et simple , et en dit

LETTRE XXIIl^ 127

même quelques raisons; un prince de la maison de Condé dit : « Quand le Roi commande, il faut obéir. »

Les capucins ont fait la cérémonie d'un saint Martin qui a été docteur en droit civil et canonique; cela a duré trois jours. Un prédicateur feuillant a loué les avocats ; un cordelier, le lendemain, a dit que le saint, étant avocat, s'étoit renfermé dans sa profession et n'avoit point fait comme certains qui veulent décider des matières de religion. On n'auroit jamais cru que cette capucinade eût pu produire cet effet, et voilà déjà les prédicateurs lancés. Le cordelier est le père de la Coste.

Lettre XXIIV.

A Paris, ce 28 avril 1730.

J'ai vu hier un journal littéraire que je ne connoissois pasquis'imprimeàToulouse.Ilestde 1730, tome 15, première partie : il y a un grand article des Mémoires pour servir à l'histoire de Bourgogne, dont il a rapporté plusieurs morceaux excellents, et il en juge bien , mais en récompense, il juge très-mal des Lettres de M. Pellisson, ouvrage, dit-il, écrit dans le goût des Gazettes et d'une utilité à peu près égale ; il rejette les nouvelles que M. Pellisson tenoit de la bouche du Roi, parce qu'il arrive souvent que les souverains ne sont pas mieux instruits de la conduite de leurs ministres et de leurs généraux que certains maris ne le sont de la conduite de leurs femmes : cela n'est-il pas bien appliqué à Louis XIV? L'auteur cherche à rendre suspecte la conversion de M. Pellisson. Je ne sais où il a pris qu'il avoit 20,000 fr. de rentes, et il cite les Lettres critiques sur le calvinisme, de Bayle, au sujet des abjurations à quatre ou cinq pistoles, et sur tout cela il le lient mauvais historien et n'a point regret que son Histoire soit perdue.

Il y a à la fin un grand article qui annonce la nouvelle

édition de Fontenelle, et toutes les pièces, dont il y a une qui a pour titre De VExislencede DieUy mais je n'y vois point/a Relation de Bornéo, et ceseroit un avis adonner à l'imprimeur.

M. Duperray, notre doyen, est mort; il a fait bien des livres assez confus.

Leltre XXIV.

A Paris, ce 12 mai 1730.

Je vous félicite d'avoir M'"^ de la Vrillière à vos États (1), C'est une beauté de tous les pays et de tous les temps ; elle a charmé l'Angleterre quand elle y a été; elle y a fait de grandes passions, et elle fera toujours partout l'effet que font les grâces. Homère avoit vu quelqu'un qui lui ressembloit quand il les a décrites. M™^ de Listenoy est à Saint-Mandé, près Paris, et on dit que la liberté a été rendue à M"*^ Lambert.

La pasquinade de Rome (2) est plaisante. Je ne Favois pas vue ; il y a beaucoup de bruit au conclave. Le cardinal Alberoni a eu 26 voix; la Sua Coscla y tient son coin et a fait manquer la tiare au cardinal Ruffo.

Vous savez la mort violente de M. le prince de Courtenay. Voilà une vilaine fin pour une si grande maison. Il n'y a plus qu'un vieil abbé, qui n'a pas la vertu de l'abbé d'Orval. J'ai vu dans votre manuscrit des particularités sur les Courtenay, contre lesquels il y a eu un ancien arrêt delà Cour des Aides qui les déclare déchus des prérogatives de la maison des fleurs de lis pour avoir pris les nom et armes d'autres maisons. Ils furent mis à la taille sous le règne de Henri IV; il fut ordonné qu'ils prouveroient leur noblesse, et ils firent une production énorme

(1) Elle était venue délivrer sa sœur, M™e de Listenoy.

(2) Au sujet du feu Pape.

de leurs titres depuis Louis-le-Gros^ mais M. de Sully ayant fait faire une fausse généalogie pour se faire descendre lui-même d\in aine de Courlenay, le Roi, qui le sut, ne voulut plus que l'on parlât de cette affaire, et en fut fâché. C'est un M. du Lys, avocat général à la cour des aides, qui dit tout cela en 1612 à M. Du Vair ou à M. de Peiresc et qui montra l'arrêt à iM. le chancelier de Bellièvre, lors de la production de ce temps-là. Comme vous n'avez point votre manuscrit, il faut bien que je répare celte perte. Je vous le renverrai incessamment. Il y a, dans le deuxième tome de la Satire Ménippée (Ratisbonne 1709 in-8% page 410), une note curieuse sur cette maison.

La nouvelle édition du Diclionnaire de Bayle paroit à Paris, on la vend 130 liv. ; je ne l'ai pas vue, mais il faut que Desmaizeaux ait achevé sa Vie, qui sera toujours bonne, quand il n'y auroit que la lettre conlroversiste de Bayle. Je n'entends pas dire que le quatrième tome de Bayle paroit encore.

On parle d'une calotte en prose contre iM. de Soissons, qui le fait historiographe du régiment, et dune autre contre les chefs de la justice. Je finis. Monsieur, en vous embrassant de tout mon cœur. Avez-vous ouï parler de Sermons choisis?

Ce sont ceux du père Molinier, qui étoit père de l'Oratoire, et il y a là-dedans une fécondité étonnante. Le sermon du Ciel donne envie d'y être et celui de V Impureté a de bons traits contre les spectacles , et finit par un De Profundis.

Le tils de M""" de Prie est mort aux Jésuites; cette race n'étoit pas faite pour durer.

Lettre XXV'.

U mai 1730.

Tenez-moi grand compte. Monsieur, d'avoir écrit de ma main toutes les abominations de li Pyramide que je

130 CORRIiSPONHANCi: INÉDITE.

VOUS envoie et qui vient de la plume de quelque furie. Je crois qu'on a ressuscité Scioppius pour rassembler toutes ces injures. Notre langue est bien heureuse de ne pouvoir en exprimer de pareilles. C'est un partisan du cardinal [mperiali qui a fait cela pour se venger de son exclusion : 1). J'ai vu par la même voie une traduction de la Tliéba'ide de Stace en vers italiens, imprimée à Rome sur la fin de 1729, — C'est un petit in-folio ; l'auteur est le cardinal Bentivoglio, qui a pris le nom d'Isehuaggio Porpora, qui est son nom académique. Je ne sais de quoi ce cardinal s'est avisé d'aller chercher ce poëte pour le traduire.

La versification m'en a paru belle et même gracieuse. L'approbateur dit : Ho lîensi ammirato nello medesimo una sonora armonia di verso e d'uno stile tlorido insieme e robusto.

N'auriez-vous pas mieux aimé qu'il eût traduit les Silves?

Lellre XXVI'.

A Paris, ce mardi <6 mai 1730.

J'aime bien le cardinal Colonna qui se donne du mouvement pour faire dire vrai au Malachie (2). lia écrit de tous les côtés en ce pays-ci. L'histoire de ce conclave sera curieuse. Je vous ai envoyé une pièce du Diable qui est à la porte, et qui a été trouvée dans quelques papiers

(1) Le manuscrit conlient à cet endroit ( p. 460 ) ce pamplilet en vers latins, d'une verve violente et d'an comique faiouciie. On y peut juger si les haines conclavistes sont des feux de paille.

(2) « Jamais il n'y a eu de conclave si plein d'intrigues et de troubles que « celui-ci, écrit Bouliier le 13 mai. On m'en fait espérer une relation. Vous « savez que, suivant la prophétie de Malachie, le pontife futur est désigné par ■< ejcceha colonna. Cela favor:>e les espérances du cardinal Colonna, qui est " un des quairo jjn'tondanls, à ce que l'on dit. »

LETTRE XXVir. 131

deMillon. On dit que le Colonna joue trt's-bien du violon, et voilà de quoi accorder tout le monde. On devroit bien reprendre les errements de la déclaration (1) pour fixer l'âge des moines à vingt-cinq ans, et des religieuses à 20. Mais aussitôt voilà tous les moines et les nonnes qui nous tombent sur le corps avec le concile de Trente qui a été exécuté en cette partie. Et qui pourroit résister à une telle armée?

Il est heureux que l'accident du plancher de vos Requêtes du palais n'ait pas été plus loin. M. le premier président Pelletier a eu un pareil accident en sa vie et n'a pas porté grand sens depuis. Cette pauvre machine humaine est exposée à bien des maux. La nouvelle édition du Dictionnaire de Bayle paroit avec la Vie faite par Desmaizeaux. Il m'a promis des exemplaires de cette Vie séparés. Le 4* tome des OEuvrcs diverses ne paroit pas encore. Voilà tout ce que je sais, Monsieur, et vous embrasse toujours de tout mon cœur.

Lettre XXVII.

A Paris, ce 21 mai i730.

L'inscription pour le médecin est plaisante et avitant jolie que l'autre est affreuse (2). Vous avez bien raison. Monsieur, de souhaiter une relation du conclave par M. le cardinal de Polignac. Vous souvenez-vous de son discours de réception à l'Académie, où il disoit : « Vous voulez donc la guerre, peuples insensés? eh bien! vous l'aurez. » J'ai toujours admiré son éloquence, quoiqu'elle fût rabattue par la bataille d'Hoschedt quelques jours après. Mais croyez-vous qu'il ait cet esprit qu'il faut pour démêler une intrigue comme le cardinal de Retz et pour

(1) Projetée par IM. le Duc et que son exil l'emijêclia de donner.

(2) Sur le médecin du feu Pape. Bouliier la donne dans sa lettre du 18 mai.

132 CORRESPONDANCK IWÉDlïl':.

le mettre sur le papier? Il en avoit le génie et le style.

Voici ce que je trouve dans une lettre de M. Desmaizeaux, du 16 de juin 1729. « On a imprimé, à la fin du quatrième tome du Dictionnaire de Bayle, sa préface et ses notes sur les remarques critiques du Moreri de 1704- ; j'y ai joint quelques observations; cela fait dixfeuillets d'impression; cela sera précédé d'une espèce de 2)réface où je fais eplrer une anecdote au sujet de Servet. Vous avez vu sa Vie écrite par M. de la Roche et insérée dans sa Bibliolhèque anglaise. M. d'Almeverde vient de publier une autre Vie en latin, m-k°, sur les Mémoires de M. Mothem, imprimée en 1525 ( il dit plus haut 1535).» Dans une autre lettre dudit Desmaizeaux du 20 mai 1729^ parlant du Dictionnaire, il dit : « On m'a « écrit qu'on avoit rempli dans cette nouvelle édition les «citations qui étoient en blanc (dans le Supplément). « Vous trouverez à la lin du k^ tome les Remarques cri- « tiques sur l'édition du Moréri de 1704- imprimées à Pa- « ris en 1706 et que M. Bayle fit réimprimer à Rotterdam <( avec une longue préface et des notes. J'y ai joint « quelques notes et cela est déjà imprimé et fait 10 à 11 « feuilles. »

Ainsi, Monsieur, le Dictionnaire est augmenté de ce qui est dit ci-dessus, et encore de la Vie de Bayle et des deux Mémoires de la reine Christine, qui ne sont point dans les Lettres, et de l'article de la République des lettres sur cette reine.

Il y a déjà plusieurs parlements qui ont enregistré. M. de RéruUe, premier président de Grenoble, est mort; punition et vengeance divine,

M'" de la Bédoyère est venue ici à la place de son mari pour répondre (t),etM. de Brilhac a envoyé M'"*^ de Brilhac pour la contredire. C'est une plaisanterie; ce qui est sûr, c'est qu'elles sont ici toutes deux.

(l) Ail sujet (le remonlrances du Parlement de Bretagne.

LETTRE XXYIIl". 133

M. de Courtenay s'est tué lui-même de sang-froid ; il soupa avec sa femme, lui tendit la main en sortant et dit : «Quelque chose qui arrive, tranquillisez-vous. » Elle n'entendoit rien à ce langage. A une certaine heure le lendemain ils y entrèrent, ils le trouvèrent en robe de chambre sur son lit, un pistolet à côté de lui et tué de beaucoup de petits plombs qu'il s'étoit mis dans le cœur. On n'en avertit point M'"'' de Courtenay, qui alla à la messe à son ordinaire,' et quand elle revint elle trouva dans sa maison M""' de Beaufremont, M. de Vertus son frère, un commissaire et puis M. le premier président y vint qui lit retirer le commissaire, dont on a eu bien de la peine à supprimer ou réformer le procès- verbal ; c'étoient les domestiques qui avoient fait venir ce commissaire pour leur décharge. On ne parle pas de son testament; la généalogie est bien au long dans le P. Anselme. Voilà tout ce qui en reste.

M. le duc de Bouillon est enfin mort et a fait un grand testament pour les enfants de ses quatre femmes et pour les gens de sa maison.

Lettre XXV IW.

A Paris, ce 2'* mai 1730.

Le procès de M. d'Hautefort est jugé d'hier au Chàtelet, Monsieur : M. d'Hautefort déchargé de l'accusation , M"'' Kerbabu condamnée envers lui en 10,000 livres de dommages et intérêts, les autres accusés déchargés et ont chacun 100 livres et aux dépens. La sentence sera imprimée; les mots injurieux de la dernière requête supprimés, sauf cà se pourvoir par action civile; défenses au contraire. 11 y a eu appel dès le même jour, par la dame, qui espère tout autre chose du Parlement. Paris croit avoir perdu son procès et feroit volontiers signifier un appel en adhérant comme pour la Constitution. Vous

134 CORRESPOiNUAiNCE INEDITE.

aurez la requête de conclusions civiles qui explique bien les faits et qui demeure tout court sur certains moyens qu'il falloit relever; enfin ceci ne ressemble guère à le, bataille de Vannée passée.

Voici comme on dit à présent la mort de M. de Courtenay. Il y avoit un chat qui venoit coucher dans sa chambre et qui l'incommodoit beaucoup; il dit qu'il en viendroit bien à bout et qu'il le tueroit, il Va voulu battre avec la crosse d'un pistolet chargé, on a même trouvé cette crosse cassée, et dans ce débat il s'est tué lui-même très-involontairement, le pistolet ayant lâché. Il n'y a pas grand mal à débiter cette histoire quand elle seroit fausse, pour épargner à cette grande maison une extinction aussi triste. Le P. Anselme et Dufourny ont dit toute la vérité sur la généalogie, et vous y trouverez jusqu'au défunt et madame sa femme, qu'il épousa veuve d'un Portugais.

Je vous ai envoyé les additions du nouveau Bayle dans un petit papier que je crains qui se soit échappé de ma lettre. On m'a dit qu'il est parlé de moi dès l Avertissement, je ne sais ce qu'ils en ont dit. Je verrai tout cela ; si les citations du Supplément sont remplies, cela sera considérable.

Je suis pressé, Monsieur, et ne puis que vous embrasser.

Lettre XXIX".

A Paris, ce -'* juin I'.jO.

Le procès de M"*^ Kerbabu est au Parlement; elle a eu arrêt de défenses et en aura bientôt un autre pour faire le récolement du procès-verbal de l'état des pièces fait après le procureur du Roi, et voir comment elles ont changé depuis. Celte affaire. Monsieur, n'est pas finie, non plus que celle de la Constitution. Le parlement de Rouen a opiné à des remontrances, mais il a eu une lettre de jussion et a enregistré. Les Nouvelles ecclésiasliques ont fait

LKTTUE XXIX'. 135

une relation de tout ce qui s'est fait à Rouen, et on y rapporte les lettres que M. le Chancelier a écrites à M. le premier Président et à M. le procureur-général, avec les remontrancesentières, quisontbien faites. Un monsieur de Hacquerville dit en opinant que, depuis quatorze ans, on demandoit à Rome des explications sur les 101 propositions, qu'elle n'en avoit expliqué qu'une, qui est la quatrevingt-onzième, par la légende de Grégoire VII, et que si elle est autant sur les cent autres, en voilà pour 1,400 ans.

Je vous ai envoyé le premier et le deuxième exemplaire delà requête de M"" Kerbabu.

M. Desmaizeaux m'a envoyé un exemplaire de la Vie de Bayle et m'en promet un second pour vous. Quand vous ne l'auriez pas, ce ne seroit pas grande perte. C'est un long, ennuyeux et froid discours, qu'il a allongé par une plate analyse de plusieurs ouvrages. Ce qu'il y a de curieux, c'est la lettre de controverse dont je vous ai déjà parlé et les Mémoires menaçants de la reine de Suède que j'ai donnés et qu'on n'avoit pas encore vus. Le Kalendarium Carlananum est à la suite de la Vie, à ce que je vois par une réclame, et je l'aimerois mieux que cette longue Vie, qui est une mort. Il y a un Avertissement sur cette quatrième édition ; ils disent qu'ils ont travaillé sur l'édition de 1702; qu'ils ont mis dans leur rang les articles déplacés dans la dernière édition de 1720, et même certaines remarques critiques, et ils ont bien fait ; qu'ils ont rempli quelques citations qui n'étoient qu'indiquées dans cette édition de 17Ô0. Us disent quelques, ils n'ont donc pas rempli tout (ces citations sont dans le IV'' tome aux articles omis, et voyez par exemple l'article du P. Guiqnard, Horthius et plusieurs autres) ; enfin ils ont ajouté les remarques que vous" dites être de l'abbé Tricaud avec une préface qui fut faite par Bayle, et les observations historiques et critiques de Bayle sur ces remarques : sur quoi M. Desmaizeaux dit que Bayle n'avoit pas reproché à M. Tricaud son plagiat, quoi-

ÎS« CORRESPONDAJNCE INÉDITE.

qu'il eût tout pris du Diclionnaire de Bayle sans le nommer, et Dieu sait comme M. D. le redresse à ce que dit VAvis au lecteur. Cet avis est suivi d'une lettre de M. Desmaizeaux à M. de la Motte, non pas votre confrère, on ne nous dit pas qui il est, mais c'est lui qui l'a engagé à faire la Vie. Il convient que le style en est très-négligé, et il a raison ; il dit qu'il peut y avoir des discordances parce qu'il envoyoit les cahiers à mesure qu'il travailloit ; il me nomme dans cette lettre, et dit que je lui ai communiqué desraémoiresetque je les ai accompagnés des éclaircissements dont il avoit besoin, et vous noterez qu'il ne me nomme point, dans la Vie, au nombre de ceux qui avoient commerce avec M. Bayle, lui qui vient de faire un recueil des lettres de Bayle où il a vu cent fois mon nom et qui depuis vingt ans correspond avec moi sur ce chapitre, et qui viens encore de lui envoyer le manuscrit de Gustave. On ne comprend rien à cet homme, etivr^'^de Mérignac, qui étoit une femme merveilleuse, me disoit toujours : Monsieur, il nous le tuera encore au lieu de le faire revivre. — Enfin on trouve encore ajouté au Dictiounaire l'ordonnance de M. de la Reynie contre la critique générale de Mainbourg par Bayle, etc. ; les actes du Consistoire de l'église wallonne de Rotterdam concernant les ouvrages de Bayle qui n'avoient pas encore paru : quelle disparate d'aller placer ça dans le Dictionnaire, au lieu de le mettre dans le IV tome dès OEuvres diverses qui étoient leur place naturelle; mais c'est à cause de cela qu'il ne les y a pas mises et afin qu'on dépense cinquante écuspour ce qui ne vaut pas cinquante sous.

Cette Vie est enveloppée d'une feuille de la Henriade de Voltaire, in-i°, et il seroit bien fâché de savoir que les Anglôis envoyent ainsi son poëme pour faire des paquets.

Alentour d'un castor j'en ai vu la préface.

M. Desmaizeaux m'écrit une grande lettre, où il me prie de corriger sa Vie, et qu'il mettra mes corrections dans un

journal. H me dit que M. Constant lui a fait savoir qu'il a encore plusieurs lettres de Bayle, et ce qui peut vous regarder, Monsieur^ c'est qu'il dit que le 1" tome des Antiquités asiatiques de M. de Chisul se vend deux guinées et qu'il peut vous le faire tenir sûrement, que le 2' tome n'est pas encore sous la presse, et qu'on vient d'imprimer à Londres la Vie de Mahomet par M. de Bou- Ininvilliers, qui ne va que jusqu'à l'Hégire et qfie quelqu'un a achevée. Je sais ce que c'est; il y a un premier livre de l'état de l'Asie qui est bien écrit; M. de Boulainvilliers me l'a fait lire de son vivant.

Bonjour, Monsieur; voilà bien du verbiage, et je crains que vous ne me preniez pour un sot.

J'ai découvert qu'il y a une partie du Journal de Paris de l.'i-08 dans le 1" tome de V Alliance chronologique du P. Labbe; il le tenoit de M. Godefroy; il n'étoit pas imprimé alors. Le P. Lelong en parle sous Charles VI.

Lettre XXX'.

A Paris, ce 13 juin l'ôO.

M'"" de Tencin est exilée; on tenoit chez elle une seconde assemblée du Clergé où tous les évèques venoient parler des affaires ecclésiastiques. C'étoit comme un conclave, et on eût bien pu l'appeler, elle, la papesse Jeanne, qui tenoit le siège pendant la vacance. On dit que ces asf^emblées se tenoient pour faire accepter la Légende ; on nomme M. de Verdun, M. d'Autun, M. de Glandève, etc. On l'a voulu envoyer avec M. son frère à Embrun pour le consoler un peu de sa résidence forcée, mais elle a ol)tenu de n'aller qu'à vingt lieues de Paris. Les Nouvelles ecclésiaslicjues en vont dire de belles, ils en viennent de donner un Supplément çonv Vannée 1729, où il y a un mandement de M. l'archevêque d'Arles sur la naissance du Dauphin, qui est une des plus Ijurlesques ins-

tractions que l'on ait jamais vues, elle malin journaliste dit qu'il est bon de conserver à la postérité ce monument ecclésiastique du dix-huitième siècle. Il y a de quoi rire aux larmes, et votre accès de goutte en guériroit. Il a trouvé l'excommunication dans les Commentaires de César : Si quis eorum (les prêtres païens) decreto non

sleiit \sacrificiis inlerdicenl. 11 donne singulièrement

en imitation l'attachement du Roi pour la Reine, afin que cet exemple touchant ne fasse pas la condamnation un jour des maris et des femmes qui se font séparer. Ainsi voilà les séparations qui sont devenues un crime de lèsemajesté, et moi qui en soutiens quelques-unes n'ai-je pointa craindre quelque lettre de cachet? J'aurai eu beau me sauver des Consultations, on me prendra d'un autre côté. Le prélat appelle cela le schisme conjugal, qui lui sert de transition au schisme eccUsiasliquey et là il parle de l'Hercule Gaulois et de l'Hercule de F. dont nos anciens druides avoient fait une mystérieuse divinité, qui attiroit tous les peuples par les charmes de son éloquence, et par la force de sa raison. En effet, illivirtus non terrila monstris. (J'en ris moi-même en le copiant. )

Vous verrez dans la requête de M"*^ Kerbabu comment ses pièces ont changé depuis qu'elles sont au Chàtelet. M. le procureur du Roi y a eu quelque part, et il n'y est pas ménagé. Mais du reste vous verrez une narration bien développée, et à la fin, nuls moyens, nulles inductions, nulle application, et il semble qu'on ait oublié la moitié de là cause. J'aurois soutenu la preuve générale résultante de l'interrogatoire qui contient aveu d'avoir supprimé des pièces, et n'aurois pas conclu à la conviction individuelle dont il n'y a point de preuves.

Je n'espère pas avoir l'Instruction de M. de la Porte (1);

(I) « Il paroîl, avait écrit Marais le 4 juin, une instruction de M. de la Porte, « grand vicaire de M. de Seez, par laquelle il prétend prouver que quand l'évè- « que sérail justement interdit, M.M. de Falcon et de la Molle fgrand vicaire du

Ll'/iTRl': XXXl'-. 139

celle que j'ai vue est unique à Paris, mais cela viendra peut-être quand on y pensera le moins. Par Desmaizeaux j'aurai sa Vie puisque vous la voulez, et vais lui écrire sur un ton doux et même flatteur. Je ne sais pourquoi ce quatrième volume ne vient pas, et peut-être ce fragment de la Vie de Gustave, où il y a des choses hardies, en est-il la cause; je crains qu'il ne soit bien difficile d'avoir les Antiquilés de Cbisull, car on rappelle M, Pointz, et c'est pour lui que Desmaizeaux les auroit fait venir. Le Boulainvilliers est bien peint dans votre lettre, je ne manquerai pas de voir le IX* tome du Père Desmolets, pour comparer les deux ouvrages, dont l'un l'emportera certainement sur l'autre pour le style; car on pourroit dire du comte ce qu'on disoit de Bussy, qu il parloit une langue qui faisoit paroitre toute autre langue barbare.

Vous m'apprenez que Voltaire est avec le duc de Bichelieu à Plombières. Je n'en savois rien. Je souhaite que M'"^ la présidente Bouhier en revienne en bonne santé et ses poches pleines des vers de notre poëte. On dit déjà beaucoup de bien de son Histoire du roi de Suède qui paroitra bientôt. Avez-vous vu la Calolle en prose de M. l'évêque de Soissons? elle est longue et jolie. Le Cardinal s'en est plaint à Aymon, qui l'a désavouée. Le marquis de Coëtlogon est mort sans le bâton de maréchal de France. M. le marquis de Sainte-Maure est vice-amiral.

Lettre XXXP.

A Paris, ce 23.juin 1730.

Vous m'avez fait grand plaisir. Monsieur, de ni'indiquer le Mémoire du P. Desmolets, où est la préface de M. de Boulainvillierssur la noblesse et la réponse du con-

« concile) sont intrus. Cet ouvrage n'a fait que se montrer et a é(é saisi. Je « l'ai parcouru et il est bon de l'avoir ».

seiller normand. Il m'a paru voir deux fous chacun dans une loge, l'un ignorant, l'autre savant, traiter cette matière d'une façon toute nouvelle et avec des traits qui ne dévoient jamais être donnés au public. L'un parle des familles de ministres de nos jours comme étant sur le penchant de leur ruine; il prédit, car il étoit prophète, qu'elles rompront et qu'elles rentreront dans l'obscurité dont elles éloient sorties; il y a, selon lui, des familles sous le dais, qui devroient être sous la potence. 11 espéroit que ses enfanfsréhabiliteroient la noblesse ; mais le prophète ne savoit pas qu'ils mourroient à la guerre et que depuis leur mort, il marieroit sa tille au fils de Bernard. 11 parle de l'édit des princes du sang Comme fait dans les États de Blois en 1578, et il ne fut point fait aux États , mais en 1576, et je ne sais où il a pris que cet édit fut donné pour le roi de Navarre, cela n'ayant été ordonné que pour les princes du sang pairs. Je conclus de tout son discours qu'on ne peut pas écrire avec plus de vision, d'ignorance et d'agrément. L'autre, en prenant le parti de la noblesse, abandonne la haute, et quand il est sur le médiocre , il préfère M. Legendre et ses magasins de Rouen à tous les titres des Chartreux; j'aime bien pour un conseiller clerc, qu'il trouve la noblesse plus utile à la religion parce qu'elle est ignorante et par conséquent plus crédule, qu'elle aime les choses anciennes, qu'elle n'aime point se dédire et qu'elle espère des bénéfices. Je ne sais de cjuel duc il veut parler, qui a son esprit sur son cordon et non dans sa tête ; ce pourroit bien être feu M. de Luxembourg ; mais ce trait est bien hardi, et je ne sais si le P. Desmolets alu cela tout entier; il est meilleur sur les anoblissements et les lettres de communes, mais un chapitre de Loyseau et ce qu'a écrit La Thaumassière avec les titres des communes, dont il a rapporté la plupart pour le Berry, vaut mieux à mon sens que tout ce travail, et vous avez déjà bien remarqué, iMonsieur, qu'il se trompe sur les servitudes de Bourgogne

LIiTTRE XXXF. (4(

et de Berry. La politesse du style de l'un et la grossièreté de Tautre l'ait un contraste merveilleux, et on peut les donner pour exemple du bon et du mauvais. J'attends avec impatience le second tome, pourvu qu'il vienne et que tant de gens intéressés dans la publication de ces petits traités ne l'empêchent pas.

Jai vu la nouvelle édition de Bayle : il y a après la Vifi le Calandariumcarlanauum, en latin et en françois; ensuite une ordonnance de M. de la Reynie du 6 mars 1G83 qui condamne au feu la critique du Calvinisme de M. Maimbourg, et défend de l'imprimer et vendre sous peine de la mort, et vous noterez qu'on la vend aujourd'hui publiquement dans Paris dans les OEuvres diverses de Bayle. Après cela viennent les actes du consistoire de l'église wallonne de Rotterdam en 1697 et 1698, au sujet du Diciionnaire. Ces actes sont curieux et valent bien ceux d'un Concile, sinon que Bayle y comparut et on voit sa défense. On lui mit en 1698 un mémoire entre les mains de la part du Consistoire pour diriger sa seconde édition, et ce mémoire est très-sensé. On l'exhortoit à corriger les articles de Nicolle et Pellisson. Et de tout cela il n'en a fait qu'à sa tète, et au lieu de rien corriger, il a fait les quatre grandes apologies qui sont à la lin de son Diciionnaire de 1702, et qui roulent sur les principales nixitières déférées. Je voudrois bien que Desmaizeaux nous envoyât ces morceaux avec sa Vie ; mais il n'en fera rien. J'ai remarqué dans quelques articles qu'on y a insérés les notes critiques de M. le Duchat, qui étoient à la fin du quatrième tome, et c'est bien fait, car elles étoient perdues. J'ai re- 'marqué encore une autre chose, c'est qu'on a rempli quelques citations laissées en blanc dans le Supplément et entre autres à l'article Bouchin, qui étoit un avocat, où est rapporté un morceau de plaidoyer plein de vers latins et françois qui est original sur le mariage ; je n'ai vu que le premier tome encore. Je visiterai les autres et vous en dirai mon avis; c'est à la fin du quatrième que sont

les observations sur Moreri, ce qu'il y a de plaisant, c'est qu'on a laissé à la tète, VépUrekM. le duc d'Orléans avec la vignette de Picard qui représente les richesses du Mississipi découlant dans les quatre parties du monde, et quelque jours nos descendants y seront trompés. On eût pu supprimer cette image, qui étoit ridicule dès le temps même qu'elle parut, parce que déjà le fantôme étoit dissipé. Mais le monde est fait pour être dupé. L'édition est d'un assez beau caractère, mais le papier n'est pas blanc.

Vous savez sans doute les Très-humbles supplications de la faculté de théologie de Paris, présentées au Roi au sujet de Varrêt du 17 mars 1730, et la lettre de M. de Maurepas écrite en réponse par ordre du Roi. Voilà une nouvelle -manière de cassation. Il seroit bien commode pour les plaideurs de donner sa requête au roi et que le secrétaire d'État écrivit : Vous ne devez pas craindre que C arrêt dont vous vous plaignez vous puisse porter aucun préjudice. Je ne sais qui a trouvé cette invention et ne crois pas qu'il y en ait d'exemple. Du reste la déclaration de la faculté sur les libertés servira de monument. Vous avez vu par l'extrait de la thèse qu'on en a bien retranché dans les marges.

Il a paru d'autres remontrances faites par M. Tévèque de Bayeux en 1724, et qu'il n'avoit point voulu montrer de son vivant; on n'a pas voulu laisser perdre cet ouvrage, qui étoit assez bien fait pour le temps, et qui sent la plume de M. Petit-Pied, hors qu'il a été placer là mal à propos la généalogie de la maison de Lorraine, et je sais bien quelqu'un qui m'a dit qu'il n'y avoit qu'un prêtre qui pût dire cela. Les Nouvelles ecclésiastiques vont toujours et ont donné un vilain coup de patte à M. l'évéque de Lectoure, qui s'est avisé de faire une troisième acceptation, et on dit que c'est pour avoir des indulgences de l'affaire qu'il a eue avec JL Duguay-Trouin et qui l'a fait renvoyer dans son diocèse. Or cette affaire étoit une galanterie que tout le monde sait et qui mérite bien indulgence.