I.KTTRE XXXIF
Lettre XXXII\
A Paris, ce ."5 juillet 1730.
J'ai vu la Vie de Mahomet par M. de Boulainvilliers, imprimée à Londres. C'est un livre étonnant et qu'il faut avoir. Je ne serois pas surpris qu'on le traduise en arabe et qu'il soitimprimé à Constantinople de l'imprimerie du Grand-Seigneur. On y trouve une critique de la religion chrétienne. Mahomet y est un vrai prophète envoyé de Dieu pour la réformer et pour bannir toutes les opinions doctorales, et tout cela est écrit avec une noble assurance, une métaphysique déiste ou spinoziste et une morale du droit naturel qui n'a pu passer que par la tète d'un homme aussi singulier. Le style en est très-beau, et il me l'avoit fait lire de son vivant ; j'en avois mémefait un Ahrégédsms le journal que vous savez en 1721 et j'ai trouvé mon extrait bon ; cela ne va que jusqu'à la cinquième année de l'hégire, mais quelqu'un la finit qui n'a mis que des faits sans reflexion et qui traite de prétendu prophète celui qui dans les deux premières parties est traité comme un vrai prophète. Jusque-là que la défaite des Perses par les Romains, arrivée en 625, avoitété prédite dès 615 dans l'Alcoran coiimie devant arriver dans dix ans, et M. de Boulainvilliers s'attache fort à vérifier ce fait dans l'histoire. Les Anglois auront été charmés d'imprimer ce livre ; il me paroit très-pernicieux, quoique visionnaire dans la plus grande partie, et il faut l'avoir dans sa bibliothèque avec une note de détestation. J'ai dit en riant que le Grand-Seigneur par reconhoissance devoit faire enlever M'"' de Rieux et la mettre dans le sérail comme la plus grande sultane.
J'ai continué de visiter la nouvelle édition de Bayle. L'article de David entier est à la fin du deuxième tome. Dans l'article du président Coignard, on y a rempli une ci-
1 «4 CORRESPOxNDAIVCE INÉDITE.
tation tirée du P. Gretser, et à la fin du qualrièine sont les noies de M. l'abbé Tricaud sur le Moreri de 170'i. avec une préface très-jolie et très-vive de M. Bayle, qui y maltraite assez M. le maréchal de Villeroi sans le nommer, et d'autres notes aussi fort curieuses (grammaticales) sur celles de l'abbé, à quoi Desmaizeaux, qui veut toujours mettre son nez partout, a ajouté de nouvelles observations de sa façon. Cela contient 3G pages, et si on faisoit bien à Genève, on feroit imprimer à part tout ce qui est de nouveau dans cette édition ; elle est fort commode pour l'ordre où tout est rangé sous chaque article. 11 y a peu de fautes, mais le papier nest pas beau.
Je ne puis avoir l'instruction de M. de la Porte. On me doit donner le seul exemplaire qui soit à Paris, et je pourrai vous l'envoyer afin que vous le lisiez et le fassiez copier si vous voulez.
Il court aujourd'hui un bruit à Paris, que M. le marquis d'Alincourt s'est battu avec un capitaine de son rég'iment, et que le marquis a été dangereusement blessé ; cependant j'ai diné aujourd'hui avec gens qui lui appartiennent de près, qui n'en ont aucune nouvelle.
Voltaire est revenu de Plombières avec M. le duc de Richelieu. Je souhaite que M""* la présidente Bouhier en soit revenue en bonne santé.
Lettre XXXIlt.
A Paris, ce l'< juillet 17*0.
Enfin, Monsieur, nousavons un Pape, qui estle cardinal Corradini, de Sezza, États du Pape, de la création de 1712 de Clément XI, et par conséquent grand ami de la Constitution. Voilà nos cardinaux qui vont se remettre bien vite en chemin, et qui vont apporter de belles relations (1).
(1} Bouli'er répond, le 9.5 juillet. « Votre nouvelle de Conatlini, Monsieur,
LETTRE XXXIU". 145
J'ai reçu des nouvelles de M. Desmaizeaux, qui vous envoie la Vie de Bayle et qui vous prie d'y faire vos remarques; dès que je l'aurai reçue, je vous l'enverrai. 11 me marque aussi qu'il s'est trompé sur les Jnliquitésde Chisull : on ne les vend qu'une guinée et non pas deux. C'est un in-folio de 2'2V pages : il dit qu'il les fera passer en France si vous voulez ; voyez ce que vous voulez que je lui mande. La Vie de Mahomet se vend cinq schellings qui est le prix de la souscription. Nous avons dit de ce livre tout ce qu'il en faut dire.
M. d'Alincourt se porte bien. M. le duc de Retz n'y a point été : je l'ai vu tous les jours à Paris dans sa famille. Cela apprendra à MM. les colonels — que le maréchal de Villars appelle colonneaux — àétre plus sages. Le maréchal de Villeroy, qui a été malade à la mort, en est revenu et se porte bien. Il veut vivre plus que son père, qui est mort à quatre-vingt-quatorze ans, et c'est une bonne résolution, s'il la peut mettre à lin.
Les Nouvelles ecclésiastiques n'ont point encore parlé de votre enregistrement de la Déclaration. Il y a dans les dernières un plaisant interrogatoire fait à Lyon à un homme qui a dit que le cardinal passerot/, et il en est convenu. On voit une Suite de l'histoire de la Constitution pendant les années Mil, 1718 ef 1719; cela est en deux volumes in-12, et le premier tome étoit in-quarto. L'écrivain écrit bien, n'est pas fort partial et apprend bien des faits que l'on ne savoit pas, jusqu'à dire qu'il y eut une négociation avec le pape Clément XI, qui demandoitde l'argent pour donner des explications; c'est bien cette fois-là qu'on peut dire : Auri sacra famés.
Le procès criminel des tétons pris, qui a déjà été dans
n n'est pas tout à fait vraie. C'est Corsiiii, que nous avons pour pape depuis « le 12 (le ce mois, suivant les lettres qui nous sont venues sic Lyon. Mais « c'est un homme de soixauledix-liuit ans. Aussi ce n'est pas trop la peine «'que nos cardinaux reviennent; le pape est Florcnliii, et lionimedc beaucoup n d'esprit, à ce qu'ondit. »
trois juridictions souveraines est bien singulier; le Président preneur est le président de FoUeville, qui a eu bien d'autres aventures, qui danse très-bien et qui a voulu danser à l'Opéra (1). A propos d'Opéra, le juifDulys, qui étoit amoureux de la Pellissier, se plaint qu'elle lui a volé pour 40,000 écus de diamants (2). On dit qu'il a mis dans ses intérêts le curé de Saint-Sulpice, à qui il a promis de donner pour son bâtiment la moitié de ce qui reviendroit de cette poursuite. L'affaire a déjà été devantM. Hérault, qui n'en a point voulu connoitre, la Pellissier ayant présenté un écrit par lequel le juif a promis de ne lui rien demander de ce qu'il lui avoit donné. On est allé au lieutenantcivil, qui a permis de revendiquer les diamants. Voilà une belle cause entre un juif et une chrétienne, etsi lesgensdu Roi vouloient l'approfondir, où n'iroit-elle pas? Mais ils n'en feront rien et personne ne sera brûlé.
En voici d'une autre. La Lambert est grosse (3), etM""^ de
(1) Bouhier avait écrit, le 4 juillet : « Le Roi nous a renvoyé un procès cri- « minci assez singulier, entre un président et un conseiller des requêtes de « Rourn qui ont pris querelle dans un café pour des telons pris à une fille « par le président, qu'on dit qui a soixante-dix ans. Ils se font donné des « coups de poing et l'on dit qu'il y a même eu un appel pour duel. Cela va n nous fort diverlii*. Le rapporteur, qui a vu la procédure du parlement de « Rouen, m'a dit qu'elle Otoit des plus extraordinaires. Il est triste que des « magistrats fassent ainsi éclater leur turpilude. »
Le 22 juillet, il ajoute : « Le président de FoUeville est ici depuis huit jours. « Oli ! le plaisant original ! C'est un lio.mme de soixante quinze ans, qui est fou « comme s'il n'en avoit que vingt. Le premier compliment qu'il fit à notre « premier président étoit un pas>age lalin tiré du Cantique des cantiques. « Au lieu de parler de son procès, il parle de ses maîtresses. Il dit qu'outre une n demoiselle de condition, qu'il aime per Vonore, il a 5 ou fi griseltes qu'il n entrelient en cliambre. Je m'imagine qu'il ne sortira pas d'ici sans nous don- « ner quelque plaisante scène. Si cela est, vous en serez régalé et vous en ré- « galerez vos nymphes de Passy. Mais que vous êtes heureux d'entendre toutes « leurs gentillesses ! »
(2) « Ce seroit grand dommage pour les rieur.*, si l'affaire du juif et de la ti Pellissier alloit s'accommoder. Elle débute assez joliment. »
(3) « J'ai ri à pâmer de la grossesse de la Lambert, et de ce qu'a dit sur « cela sa bonne amie. Mais saviz-vous bien que pendant qu'elles étoient ik « Vesoiil, elles avoient avec elles je ne sais quelle petite fille qu'elles avoient
LKTTRE XXXIIF. 147
Listenoy soutient que si elle l'est, ce ne peut être que d'elle; cette voie défaire des enfants étoit bonne au pays de Fadeur. Cette aventure sur ou contre -naturelle va bien faire dire des sottises aux femmes. M""^ de Nassau a eu querelle avec M. de Longaunay, son ami; elle lui a donné un soufflet ; il a dit qu'un soufflet de femme ne se rendoit point. — Et qui vous a dit que j'étois femme? — C'est moi-même qui le sais bien et n'en saurois douter. — Vous me direz, Monsieur, où avez- vous appris toutes ces gentillesses?— Où? à Passy, où j'ai vuM'^'^dePhalaris, M""' de Monasterolles et M"'^ de Fresnoy, fille de votre intendant de Franche-Comté, qui prennent des eaux et en disent des plus belles. — Mais entre nous, s'il vous plait.
Ne vous a-t-on point mandé l'édition des Coules du comte Antoine Hamilton, dont il y a déjà trois volumes? cela est plein de feu, de folies, d'allégories et de libertinage, imprimé avec privilège. Une petite fille s'échappe de chez son père, qui ne veut pas qu'elle voie des hommes. Un petit garçon s'échappe de môme, parce qu'on ne veut pas qu'il voie des femmes ; ils se rencontrent, et trouvent bientôt ce qu'ils sont et l'éprouvent. Un génie entretient une belle femme qu'il montre toute nue à un étranger dans une armoire de glace : l'étranger casse l'armoire, trompeté génie, la femme le trompe aussi jusqu'à cent fois , et il y a des contes à mettre dans les immortelles archives du sexe. Je ne croyoispasce M.d'Hamilton si fou. On promet deux tomes de ses OEiwres mêlées; je ne crois pas qu'on y mette l'ode qu'il fit contre cette demoiselle de la cour, qui épousa le duc de Gramont et qui est encore vivante; je l'ai quelque part, c'est-à-dire que vous l'aurez si vous voulez ; on s'arrache ces Contes
5 accoiiluniée à dire papa à l'une et maman à l'autre? La grossesse d'uu- « jourd'liui n'est donc qu'une seconde grossesse. J'ai ri aussi du souiilet qu'a « donné Mme de Nassau, et cela m'a fait souvenir du mot : « Amandiun « ira amoiisjvdintegi'alio est ».
dans Paris et on les va bien lire à Compiègne. Il parle de Télémaque dans des vers qui sont au commencement d'un des tomes, et il dit :
La vogue qu'il eut dura peu, Et las de ne pouvoir comprendre, Les mystères qu'il met en jeu, On courut au Palais les rendre.
Et l'on s'empressa de reprendre Le Rameau (Cor et l'Oiseau bleu.
Il appelle M. de Cambray ce Docteur inslruil de V humaine foïblesse, etc. Je ne suis pas de son avis sur tout cela, et, je crois, ni vous non plus. On vient de réimprimer le Télémaque in-quarto. Pendant que je suis sur les fables, on vient d'imprimer en Hollande celles de La Fontaine en un beau petit caractère très-net et en un seul volume propre à mettre dans la poche ; ils en devroient faire autant des contes.
Revenons du pays des contes et des fables, car il est ridicule de finir ainsi une lettre qui commence par l'exaltation d'un Pape. Le P. du Cerceau est mort subitement à la suite de M""^ la princesse de Conti; et je ne veux pas môme me souvenir de ses vers pour ne pas rentrer d'où je sors (2).
M. Mars, avocat au Conseil, est aussi mort subitement, et c'est une perte. En ce moment, j'apprends que M. Lair, curé de Saint-Barthélémy et du Palais, est interdit, même
(1) Boiiliier répond, le 22 juillet : « Je n'avois point ententln parler fies « Contes du comte Antoine Hamillon. Je l'ai connu, il y a bien de.s années, « chez une de nos amies communes, qui avoit bien de l'esprit. C'éloit la « pauvre comtesse de la Motte-Rleugron. Elle m'a fait voir plusieurs de ses « ouvrages. Mais je n'ai vu aucun texie de lui. Et sur ce que j'ai vu de .ses << poésies, elles nvoient plus de facrlilc que de véritables heaulés. C'est lui qui « avoit (ait la Vie du comte de G> amont, que vous avez vue sans doute. Je «' ne connois |as son ode contre la ducliessB deGramont. Si vous la trouvez, « vous me ferez plaisir de m'en (aire part. »
(2) « C'est à Tours qu'est mort le P. du Cerceau, autre diseur de bagatelles; « sans sa robe, nous aurions bien des contes. »
de dire la messe ; il ne la disoit pas comme un autre, à ce que l'on dit. Je vous fais mon compliment sur le retour en bonne santé de M'"^ la présidente Bouhier. Nous n'aurons point V Histoire du roi de Suède par Voltaire , pour raisons politiques. Je n'ai pas vu le Cid de Rousseau.
La pauvre M""^ Berthelot est morte après avoir bien souffert.
Le chapitre de Noire-Dame n'est point venu à Saint- Barthélémy le jour de la fête de saint Barthélémy, suivant l'usage, parce qu'il ne veut pas reconnoitre le curé interdit ni l'arrêt de défenses.
Lettre AAA7F*.
A Paris, ce 20 juillet 1730.
Le pape que j'avois fait, Monsieur, ne l'est point. La nouvelle est venue aujourd'hui que c'est le cardinal Corsini, Florentin, qui a été élu, et son autorité pourra bien influer sur les affaires de Toscane, qui intéressent aujourd'hui toute l'Europe; il est né le 8 avril 1G52 et est en sa soixante-dix-neuvième année.
M. le maréchal de Villeroy est mort le 18 de ce mois à une heure après-midi. M. le duc d'Alincourt, son petitfils, est à Paris et n'est arrivé qu'après sa mort. Quoique le fait soit certain qu'il n'y a point eu de duel, il y a toujours beaucoup d'incrédules.
Je ne sais si vous avez entendu parler de la secte des Non- conformistes qui s'est élevée en Hollande. Pour épargner le bois qui est cher en ce pays- là , on les met deux à deux dans des sacs et on les jette à la mer ; il y en a déj^x huit ou neuf cents d'expédiés. J'ai vu une lettre de Rousseau sur cette punition , où il dit qu'il n'y aura bientôt plus en Hollande que des femmes et des grenouilles. Il faut que vous ayez copie de cette lettre, qui est à garder pour l'époque singulière de cette non-conformité
150 CORRESP0]NDA^CE IINÉDITE.
batavique. Je vous l'enverrai au premier jour avec une loi de Gênes sur ce crime.
On plaide une cause de simonie pour un avocat de nouvelle inscription, contre M. l'abbé B^udry. Le fils de M. le Roy, qui a été nommé pour plaider cette cause, a parlé de l'arrêt rendu sur la confidence contre M. d'Embrun , qu'il a toujours appelé l'abbé Tencin, et a montré que sa cause étoit en plus forts termes.
M. le cardinal ministre a écrit à M. le premier président pour en faire remontrances à ce jeune avocat , qui a dit au premier président que cela étoit de sa cause et qu'il croyoit n'avoir rien fait contre son devoir : le concile d'Embrun, qui semble avoir rejeté cette confidence, n'étant pas plus fort que l'arrêt qui l'a jugée. On dit que le Clergé qui est assemblé va donner une requête pour demander la réparation de cette plaidoirie et la suppression d'un iMémoire où il est encore parlé de Vabbé Tencin. On n'auroit jamais cru que cette affaire eût tant de branches.
Le Parlement a donné plusieurs arrêts de défenses à des curés d'Amiens et d'Orléans, qui étoient poursuivis contre les termes mêmes de la dernière déclaration, et à l'égard du curé de Paris interdit, il y a eu arrêt de la Tournelle quia ordonné que les informations seroient apportées ; mais le greffier a dit qu'il les avoit remises à M. l'archevêque, et l'archevêque au cardinal. Je ne crois pas qu'on aille exécuter cet arrêt àCompiègne, et il pourroit bien y avoir arrêt d'évocation. Voilà des affaires jusqu'à la fin du monde et des écrits sans fin; il paroit encore aujourd'hui une seconde lettre à M. de Soissoiis qui est de l'année 1723, sur les promesses de l'Église. Cet ouvrage est d'un très-bel esprit, qui établit de grands principes, mais en regardant de près il favorise beaucoup les pyrrhoniens, et cela mérite d'être lu et distingué des écrits répétés des jansénistes. C'est un in- 4-° de 54 pages. M. Gros en est auteur.
On m'a assuré que le quatrième tome des OEuvres de Bayle est fini et que nous Talions avoir. Un libraire de Paris, qui a fait venir la dernière édition du Dictionnaire, va faire réimprimer à part ce qui y a été ajouté ; il a même fait faire une estampe de Bayle. Il s'appelle Rollin. Je vous ai écrit sur la Tïe, je ne l'ai pas encore reçue. Je vous ai envoyé par le sieur Martin mes Mémoires sur les donations aux enfants d'un des conjoints, et vous prie d'en remettre un à M. Fleuttelot. Les Nouvelles ecclésiastiques n'ont point encore parlé de ce qu'a fait votre Parlement. Il y en a à présent deux fois la semaine, et la source en est toujours inconnue.
Épitaphe du Père du Cerceau.
Ci-gît le Père du Cerceau,
Prétendu singe de Rousseau.
La province prétend les mettre côte à côte. 11 fit tout ce qu'il put pour paraître amusant ;
Après tout, ce n'est pas sa faute S'il ne put parvenir à devenir plaisant.
Lettre XXXV\
A Paris, ce 24 juillet 1730.
Loi de Vintimiglia.
Contra naturam luxuriantes igné ultore e terra viventium ejiciantur, nid hœc fecerint sanitatis causa, qua casu pœna plectenlur solidorum duodecim , interdum exeant et republica tanquam fasddiosi.
On traduit ce dernier mot par dégoûtés.
Voilà, Monsieur, ce que je vous avois promis,, et une autre fois vous aurez la Lettre de Rousseau si vous la voulez. Cela vient bien à propos de l'affaire du prince de Ligne, qui a été arrêté pour même fait et mené au château de Doulens par ordre du Koi. Il avoit épousé M"^ de
Mézières, il n'a pas reçu beaucoup d'argent des effets anglois qu'on lui avoit donnés en dot ; il s'est tourné d'un autre côté; les dames ont fait les diables; elles l'ont fait suivre et surprendre dans un vilain cabaret à Paris, avec quatre ou cinq de ses mignons, et le voilà en lieu d'où il ne sortira point. Tanquam faslidiosus.
Le président de Folleville est bien fou; oh! certainement, il ne sortira point de Dijon qu'il n'ait quelque nouvelle affaire, et je prévois qu'il ira dans lous les Parlements conter ses histoires et ses maîtresses. 11 y a une affaire, à Rouen , du neveu de M. de la Mésangère, jeune homme assez bien fait, troisième cadet sans beaucoup de bien, qui a trouvé une jeune veuve de vingt-cinq ans, aimable, riche et de bon nom, où il s'est attaché, et elle à lui. Ils ont fait un contrat de mariage et ils s'en sont allés à la Mésangère, terre auprès de Rouen, en attendant la cérémonie. La veuve a une mère qui est Carmélite et deux autres sœurs mariées. Ces deux sœurs ont formé opposition aux bans et on va plaider. La dame s'appelle M"^ de Bailleul. Voilà encore une belle scène. J'en suis fâché pour nos amis. Mais l'affaire est engagée et il la faut suivre.
J'aime bien M. de Langres en page. ïl a bien fait d'autres tours, dans la dernière visite qu'il vient de faire.
Le curé de Paris interdit a donné un mémoire où il convient assez des omissions dans le service divin, mais il dit qu'elles sont involontaires. Je ne sais s'il ne mérite pas plus l'interdiction que l'interdit. Il répond à ce qu'on lui objecte qu'il a renvoyé les ecclésiastiques à lui adressés par M. l'archevêque, qu'il le peut, parce qu'ils n'y peuvent venir nisi de consemu pasloris. Les deux chambres sont assemblées aujourd'hui pour savoir si on lui donnera des défenses.
Je croyois que vous saviez l'affaire de madame de Rochechouart, autrefois M"" de Saint-Luc; Madame d'Hautefort étoit sa tante, et elle en espéroit une grosse succès-
sion , mais la tante a trompé la nièce et a fait un testament par lequel elle a institué légataire universelle M"^ de Choiseul , sa bonne amie. Et en cas de mort sans enfant, ce qui est arrivé, elle lui a substitué, pour la terre de Pompadour, M. le prince de Conti et ses enfants mâles, et pour la terre de Treignac, M. le comte d'Aubeterre. M*"*^ deRochechouart a trouvé un ancien testament de 1587 d'un Louis de Pompadour, et a prétendu que ces terres étoient substituées; on a plaidé aux requêtes du Palais et on a jugé qu'il n'y avoit point de substitution. Il y a appel. On a fait des mémoires en cause principale. Voilà, Monsieur, toute l'énigme expliquée.
On m'a donné les Fables de Phèdre imprimées avec les sentences, de Publius Syrus, en petits et très-petits caractères, de l'impression du Louvre. C'est une vraie curiosité typographique.
On appelle cela, dans la Prc/ace, Regale typographeium.
Lettre XXXVP.
A Paris, ce 5 août 1730.
J'arrive du Palais, Monsieur, je reçois votre lettre et j'y réponds snr-le-champ. Le Parlement vient de rendre en ce moment un arrêt immortel. Le Févre (mauvais avocat), déclaré non recevable en son dévolu, et condamné en l'amende de l'appel comme d'abus. Faisant droit, sur les conclusions du procureur général : Tous les bénéfices de l'abbé Baudry déclarés vacants et impétrables. Vous noterez que M. Gilbert, avocat général, n'avoit conclu qu'à déclarer vacant le bénéfice contentieux, mais comme c'éloit déclarer qu'il y avoit simonie, la Chambre (qui est la troisième), a ajouté la peine canonique entière de ce crime et n'a pas voulu entrer dans la discussion de la grande et de la petite simonie que M. Gilbert avoit faite. Voilà une vigueur noble et généreuse du Parlement
154 CORRESPOiNDANCE INÉDITE.
contre un de ses propres membres et même contre deux; car l'abbé Baudry a un frère conseiller aux requêtes du Palais. On est déjà sur le chemin de Compiègne^ pour demander l'abbaye de Saint Fusclen, et on court les autresbénéfîces. Quelle honte pour cette famille et quel désespoir pourM. l'abbé de Loranchet, conseiller delaGrand'Chambre, chanoine de Notre-Dame et oncle des Baudry ? Je ne sais ce que va devenir cet abbé Baudry : le Parlement ne le voudra pas souffrir, il ne sera plus souffert dans les troupes s'il peut y entrer. Enfin voilà des gens absolument déshonorés. Le dévolutaire, avocat depuis peu, que j'ai vu précepteur chez M""*^ de Saint-Sulpice et qui la Irahissoit, va être chassé de notre corps et il n'y devoit pas entrer. Il y a fait une assez bonne pièce en finissant. Il avoit fait d'abord une consultation sous le nom de Pierre et de Jacques et qui a été signée des plus célèbres avocats. Quand ils ont vu que c'étoit un de leurs confrères qui étoit le dévolutaire et que cela regardoit l'abbé Baudry, ils ont rétracté leur consultation, fondée sur ce qu'on les avoit trompés en plusieurs faits, qu'ils ont expliqués au long. C'est contre cette rétractation qu'il a fait son dernier écrit, qui n'est pas mal fait et où il attaque tous nos grands, canonistes, qui avoient d'abord conclu pour la simonie, puis contre la simonie, et qui sont renvoyés par l'arrêt à leur premier avis. Voyez quel enchaînement il y a eu dans cette affaire et comment elle finit ; le père, la mère, les enfants, les parents, tout doit être au désespoir.
Le Parlement a donné arrêt de défenses contre le curé interdit, et aveccet arrêt, en vertu de l'article quarante de l'édit de 1G95, il est rentré dans ses fonctions, a célébré la grande messe dimanche dernier et confessé et communié toute sa paroisse, comme un jour de Pâques. Tout auroit bien été sans que son prédicateur demeura court, mais la joie étouffoit les paroles. Le quartier étoit assemblé comme à une procession générale ^ et imaginez-
VOUS que iout cela se passoit dans le voisinage de l'archevêché. Le curé s'appelle Lair et on fait une chanson contre l'official sur l'air 1ère lan 1ère, etc. M. le comte du Luc a perdu l'appétit de toute cette belle besogne-là et s'en plaint.
Je ne connois la loi de Vintimiglia que par la copie qu'en a envoyée Rousseau avec sa lettre. Il faudroit savoir de lui où il l'a prise, mais je n'ai et neveux point avoir de commerce avec lui. Je lui ferai écrire par M. de Lassevé, qui a reçu cette lettre de non-conformité. Les États-Généraux ne se cachent plus de cette affaire, puisqu'ils en viennent de faire un placard annoncé dans leur Gazelle, où la peine de mort est prononcée pour ce crime contre toute personne sans distinction.
L'affaire du prince de Ligne étoit si abominable de toutes façons, qu'on a trouvé à propos de l'accommoder. C'est M. de Broglie qui en est venu à bout; le mari et la femme sont remis ensemble, ils feront apparemment tous deux ce qu'il leur plaira, sans se rien reprocher, et il n'y aura personne de brûlé ni de noyé. Ce traité de paix n'étoit pas aisé à conclure.
Lellre XXXVII'.
A Paris, ce 13 août 1730.
On a mis trois imprimeurs au carcan , pour les Nouvelles Ecclésiasûqiics ; mais au lieu de cesser, elles sont plus fréquentes, et il faut voir comme le P. Tourneminc y est accommodé. Ils y ont mis une longue relation de ce qui s'est fait à votre Parlement au sujet de la Déclaration, et il y a bien des personnes nommées. Le fait du bénéfice accordé depuis renregistrement n'y a pas été, et j'en suis bien aise pour M. Fleuttelot qui y prenoit intérêt.
L'abbé Chérier (autrement dit Passard, quiapprouve et
fait passer toutes les chansons de Pont-Neuf et autres choses pareilles, et qui a 800 livres de pension pour cela) a eu par son induit le Prieuré de Conty, jugé vacant par l'arrêt. Si le Roidonnoit l'abbaye de Sàmi- Fuscien, ceseroit un moyen contre la cassation, et apparemment il n'y nommera pas sitôt pour ne pas exécuter l'arrêt. Le Roi ne la pourroitil pas donner à la charge de la cassation? C'est une question que le Concordat et les glossateurs n'ont pas prévue,
L'acconimodement du prince de Ligne n'a pasété j usqu'à remettre les conjoints ensemble; il est seulement sorti de prison, mais on se plaint de la belle-mère qui a marié ses deux filles avec les mêmes effets, qui a fait donner une quittance de la dot quoique non payée, et qui avoit donné une contre-lettre qu'on avoit voulu rattraper au milieu du tumulte de la lettre de cachet et de la prison ; mais elle est en sûreté, et si cela vient en justice nous allons voir de beaux Mémoires. On dit un mot de madame de Chambonas, qui se trouvoit avec son frère lorsque Duval lui porta la lettre de cachet. Le prince lui dit qu'il Talloit suivre et obéir. Duval dit qu'il n'avoit point d'ordre de le mener. Comment (dit la dame), est-ce que la chaise de M. de Maurepas n'est pas là pour le conduire? Cette malice pourra lui être rendue en son temps. La princesse de Ligne s'est adressée au prince d'Elbœuf qui est en Provence, frère du duc d'Elbœuf, pour se joindre : elle n'a point parlé aux autres princes lorrains, parents de son mari et personne n'a remué. Il y a quelque bruit que M, de Monaco veut épouser M"' d'Usez. On court après pour l'empêcher de la part de M. et de madame de Valentinois , qui s'y seront peut-être pris trop tard, et le mari, qui est un peu trop Matignon, pourra bien le redevenir.
Je me suis tué à travaillera un diable de procès criminel pour des gens que je n'ai pu refuser; cela m'a fatigué, hors quelques traits de sentiment et de goût qui me
LETTRE XXXVIIF. 157
sont venus je ne sais comment dans une matière trèssèche^ et que j'ai mis pour vous faire lire l'ouvrage. Je ne vous l'enverrai pas; on l'imprime.
J'ai soupe depuis quelques jours avec M. l'abbé Du Bos chez M"'* la duchesse de Gèvres, qui est une dame qui se connoit bien au simple, au naturel, aux grâces, età lout ce que nous aimons (1). Elle sait toutes lesbonnes choses etil n'y paroit pDÏnt. Noa? n'en parlons presque qu'à l'oreille et elle dit toujours ce que je vais dire. J'ai appris la mort de l'évéque d'Angers qui devoit faire sa propre oraison avant de mourir. On dit que Silva, médecin, se présente pour l'Académie, et voilà du fin moderne. Je plains le pauvre iM. de FoUeville, accusé à son âge d'avoir pris des tétons, et accusé en forme, jusqu'à être interrogé. Hors de Cour. Hors de Cour.
La reine est prête d'accoucher; le Roi revient dimanche de Compiègne. Les ministres seront ici demain ou aprèsdemain. On va faire l'opération de la fistule à notre archevêque.
Lettre XXXVÏIP
A Paris, ce 26 août 1730.
J'ai remis, Monsieur, au sieur Martin un exemplaire de la Vie de Bayle, que j'ai reçue d'Angleterre et que M. Desmaizeaux vous envoie; il vous prie de lui en dire
(I) Bouliier répond, le 22 août :« La diicliesse de Gèvres, dont vous me parlez, n est apparemment celle qui avoit épousé le vieux duc, grand-père de votre « gouverneur d'aujourd'hui. Je ne l'avois pas oui mettre au rang des beaux « esprits. .Mais il me semble qu'elle avoit de très-beaux yeux. C'est elle, je « pense, à qui le vieux duc son maii crioit, le soir de ses noces, en se fai>ant n poittT à quatre dans son lit : Ma chère, je vole à vous ! Ce qu'elle a dit • sur feu M. d'Angers est fort joli. On ne m'avoit point mandé que Silva lût « au rang des prétcndanls à la place vacante de l'Académie. Depuis M. de. « la Cliaiiibre, je crois qu'elle n'avoit point eu de médecin. »
voire avis. Je l'ai relue; il y a bien des choses curieuses ; elle n'est pas mal écrite, et s'il ne s'étoit pas embarrassé à faire l'apologie de ['Avis aux réfugiés, qui en est plutôt une satire, et à allonger de certaines disputes philosophiques qu'il pouvoit renvoyer aux ouvrages qui en parlent, cette Vie seroit assez bonne.
J'ai remis aussi votre manuscrit au même sieur Martin, qui doit vous le renvoyer.
Vous avez jugé le président Normand à la rigueur (1) : si cela ne le corrige pas, il doit être bien incorrigible. M. Patru dit quelque part, pour la consolation des vieillards, qu'on a toujours bonne grâce de faire l'amour, quand on y est heureux; mais celui-ci ne l'est pas.
M'"^de Mézière vient d'éprouver le sort de la mauvaise réputation. Elle a perdu son procès contre M. de Joyeuse, sur la requête civile qu'il avoit prise contre l'arrêt de la 3° qui le condamnoit par corps, comme stellionnaire (l'arrêt ne portoit point ce terme), à racheter une rente de 8,000 fr. ; un mois plus tôt elle l'auroit peut-être gagné; mais cette dernière affaire, menée par lettre de cachet, a servi d'amplification de requête civile.
La duchesse deGesvres est celle dont vous parlez ; elle a toujours ses beaux yeux et toujours quelqu'un qui les aime; elle est très-loin du bel esprit, mais très-près du bon et en juge très-bien. La Fontaine est son grand ami; elle lisoit hier des lettres de Ninon dans Saint-Evremont, et les admiroit; ses soupers sont bons, et entre peu d'amis.
(1) lîoiiliier écrit, le 22 août. « Nous n'avons pas été si indulgents que 0 vous pour le président Normand. Nous l'avons condamné en quatre mois « de prison, après quoi il fera une satisfaction au conseiller offensé et sera n ensuite un an sans pouvoir se trouver au\ lieux on il sera, à l'exception « du Palais. Il a déjà été condamné en 2,000 livres dj dommages et intéiôls « envers le conseiller que le parlement de Rouen avoit interdit par lo décret « tort mal à propos, outre d'autres dommages que cette affaire lui avoit « causés. »
M. Dupré de Saint-Maur, qui a traduit Milton, à cédé sa prétention à l'Académie à M. Hardion, qui l'a dirigé dans ses études; on y mettra qui on voudra, pourvu que ce ne soit pas M. de Ramsay ni son Cyriis, ni son Discours sur Télémaque ; mais je crains bien que cette superbe angloise ne l'emporte et n'impose à vos confrères.
M. de Fontenelle ne s'attendoit pas à être mêlé dans le démêlé de M. de Montpellier et de M. de Marseille. Le premier vient d'écrire une lettre contre le second sur les prix que les jésuites donnent au collège à Marseille, et M. de Montpellier a découvert qu'ils ont donné pour prix le 2" tome des OEuvres de Fontenelle, où sont les lettres dyi Chevalier d^Her... qu'il ne trouve point du tout chrétiennes (et qu'en effet Fontenelle auroit dû supprimer). Voilà une belle tracasserie et un beau prétexte à ses amis de se faire molinistes s'ils ne l'étoient pas. Il y a encore dans cette lettre une querelle sur Rousseau. M. de Marseille prend parti pour l'édition de Soleure, et M. de Montpellier la trouve mauvaise à mettre entre les mains de la jeunesse, et cite, p. 292, la Liturgie de Cythère. Mais ce qui termine ce débat est bien plus sérieux ; c'est le culte de la Chine que M. de Marseille dit avoir été approuvé par Alexandre VII, et M. de Montpellier demande une réparation en forme pour Alexandre VII, et dit qu'il n'en sera pas désavoué à Rome. Cela est à lire.
M. l'évêque d'Auxerre vient de publier une grande Lettre au roi sur le bref qui condamne son Mandement contre la Légende. Elle contient l'Histoire de tous les événements arrivés en France par la doctrine ultramontaine sur le temporel des Rois. Dieu sait comme la Ligue y est traitée. Pour la rapprocher, il dit qu'il n'y a que deux rois depuis Henri IV qui en aient été la victime, que peut-être elle n'est pas entièrement éteinte en France, et qu'il y a des esprits prévenus des maximes ultramontaines et même de VEtat, et aveuglés par un faux zèle de religion, capables de se porter à de fâcheuses extrémités si T occasion
s'en présentoit. Ne voilà-t-il pas un bel avis à donner au Roi?
On continue V Histoire de la Conslitution; il y en a une deuxième partie qui va être bientôt augmentée in-i" pour joindre à la première.
Il y a une actrice de l'Opéra qu'on appelle la ConS' lilulion ; elle fait parollre une petite sœur qu'on appelle la Légende f et elle n'a point d'autre nom.
Lellre XXXW.
A Paris, ce 9 septembre 1730.
C'est M. Hardion qui a la place, Monsieur, et non Ramsay; me voilà content. On dit que cet Écossois se servit du mot à'ohéissemenl dans une de ses sollicitations, et par ce mot il s'exclut lui-même.
Je voudrois que vous eussiez déjà la Vie de Bayle par M. Desmaizeaux ; elle vous amusera; vous ne me parlez point de la souscription de M. de Thou et des guinées. Je vous prie de me dire à qui je les remettrai. On ne sait ce qui peut arriver.
M. Bargeton doit vous envoyer deux Mémoires qu'il a faits sur la jurisprudence du rapt en Bretagne, et des tutelles et nominations dans le même pays; il n'osoit pas vous les envoyer, mais je lui ai dit que vous les recevriez bien. Les États voudroient faire changer ces usages, et voilà de la besogne pour M. le Chancelier qui travaille à des changements. M. Bargeton croit que la peine de mort ne regarde que le rapt de violence et non de séduction. Cependant je lisois tout à l'heure dans les notes de Dumoulin, au mot Rapt : Raplus qui fit eliam ex consensu filiœ aut uxoris, aut filii familias est verus raptus in parentes, l. unie. C. de raploribus, unde in Gallia sprelo jure canonico raptores capile puniuntur et bene. Je veux montrer cette note à M. Bargeton.
La pièce de Piron n'est point imprimée. Je vous en ferai une copie. La Daphné est une jolie personne qui est auprès de iM'"* la duchesse de Retz (1).
Le prince de Ligne a donné une requête au Roi contre sa belle-mère. Cette reqi^te est imprimée; il demande d'être renvoyé par devant les juges ordinaires, pour la réparation qu'il poursuit et pour le paiement de la dot. D'un autre côté, on prétend que sa femme va se pourvoir en séparation de corps et de biens.'
M""^ de Sainte-iMauré a obtenu un arrêt qui condamne son mari à lui payer dans une quinzaine 4,000 fr. pour deux quartiers de sa pension de 8,000 fr., sans s'arrêter à la délégation qu'il lui avoit faite sur M. de la Neuville, sinon permis à elle de sortir du couvent et d'aller demeurer dans l'appartement où elle étoit, rue du Mail.
M""" de Courchamp a obtenu sa séparation de corps et de biens aux requêtes du Palais ; il est ordonné qu'elle se retirera dans un couvent jusqu'à sa majorité; elle a vingt-deux ans passés. Voilà mes deux clientes bien traitées, et cela me donne grande réputation parmi les femmes mécontentes de leurs maris.
J'ai travaillé sur la fin du Palais à une grande affaire criminelle, qui a été jugée, les deux chambres assemblées, le 6 septembre. Cela regarde un M. et M'"^ deMarolles, de la famille de l'abbé, qui étoient prisonniers, bannis de leurs terres, atteints et convaincus par la sentence d'avoir donné ordre de tuer un M. de Mornay et condamnés en de grands dommages et intérêts. L'arrêt met l'accusation hors de cour, et ils ont été élargis sur-le-champ.
(l) Dan'; sa lettre du 2G août 1730, dans une note, qui a échappé à sa date, au copiste, Murais disait i s 11 parait une très-jolie pièce d'environ 200 vers, n adressé par un poète à uneDaplmé,oiiil lui fait une descri|itioii d'un prieuré, «■ de la vie qu'on y mène, tranquille, naturelle, et des agréments de crtie <■ campagne. Cela est du goiil de Chapelle, en vers de sept syllabes, quelques « rimes redoublées; il y a de la fine galanterie et des raïvelés. L'auteur est <> M. Piron, et j'ai découvert la Daplmé. »
Ma requête est longue et mal imprimée. A tout hasard je vous l'enverrai;, et vous y trouverez quelques traits naturels et des nullités nouvelles au criminel.
Fontenelle devoit s'attendre à ce qui lui arrive, après avoir avoué ses lettres, qu'il dôvoit sacrifier comme une œuvre de jeunesse. Le Sœclum însipicns ne le touche pas depuis qu'il a approuvé Le Siècle de Louis le Grand.
Il est vrai que la petite fille s'appelle la Légende^ comme sa sœur s'appelle la Constitution; mais cela ne leur ôte pas leur autre nom.
On vient de me dire que le roi dé Sardaigne a abdiqué; il y aura quelque finesse sous cette abdication. Tous les plénipotentiaires du congrès de Soissons sont rappelés.
La nouvelle de l'abdication du roi de Sardaigne est très-vraie; il se retire à Chambéry ; il a écrit une belle lettre ici à son ambassadeur, et le Roi d'aujourd'hui en a écrit une pour dire qu'il est roi, et continuer l'ambassade. Si les souverains sontlas des couronneset aiment à devenir particuliers, nous sommes donc plus heureux qu'eux; cependant c'est une belle chose que de commander à des hommes. Nous verrons les motifs de l'abdication. On dit que c'est qu'il a envie d'être pape, et je crois qu'alors la monarchie de Sicile et les jansénistes auroient beau jeu.
Lettre XL'.
A Paris, ce 21 septembre 1750.
Voilà, Monsieur, une mauvaise copie des vers du sieur Piron, mais il sera aisé de la copier; je l'ai corrigée le mieux que j'ai pu.
On ne se seroit pas imaginé que le roi de Sardaigne auroit abdiqué pour se marier ; cependant il épouse ou a épousé M'"^ de Saint- Sébastien, qui va lui servir de compagne dans sa solitude, Ordinairement on vou-
LETTRE XlJ. 163
droit avoir une couronne pour mettre sur la tête de sa maitresse : ici c'est le contraire , et les hommes sont bien bizarres. Les politiques veulent qu'il y ait quelque finesse ; ce qui est sûr, c'est qu'il ne sera ni pape ni antipape , comme son prédécesseur Félix , et qu'il ne vérifiera point le proverbe de Ripaille, dont Monstrelet a parlé et qui est contredit par d'autres auteurs.
Il y a déjà eu un jugement dans l'affaire de M"*^ de Ligne : il est ordonné qu'elle se retirera dans un couvent , et que son mari lui donnera 6,000 liv. de pension. C'est pendant le jugement de la séparation. Si on discute la dot et la quittance , il y aura de belles choses à dire. Il court une lettre longue , mal écrite et basse de M""' de Mézières à M. le prince de Ligne, de Flandre, du 17 juillet 1730 , où elle explique tous les faits qu'elle impute à son gendre, qui sont des faits infâmes et très-mal digérés. Il y a eu une apostille contre M""" de Chambonas qui s'est mal mariée, avec le fils du sieur écuyer de M""^ la duchesse du Maine, et qui approuve seule la conduite de son frère. Je n'ai pas encore eu le placetauroi, mais j'ai cette belle lettre , qui est une vraie Espistolaccia. Elle appelle son gendre le prince de Mouy, et mal , car ils n'ont plus Mouy, que M. Crozat a acheté, et ils veulent se confondre aussi avec les Lorrains , dont ils ont pris la livrée et les armes et les ornements, quoiqu'ils ne leur appartiennent que par une Louise de Lorraine que le prince de Ligne ( Florent) a épousée.
L'abbé Nivelle , fils de l'avocat, a été arrêté et mené à la Bastille , pour avoir pris part aux affaires de la Constitution. On a aussi découvert une imprimerie dans le faubourg Saint-Marceau , où on imprimoit les ouvrages du métier, mais non i^a.s\es Nouvelles ecclésiastiques ; tout a été pris et enlevé, et les jansénistes bien affligés. L'abbé Dugué est parti pour la Hollande, où il est arrivé , à ce qu'on dit; il a quatre-vingt-trois ans; il a mieux aimé ce voyage que la prison , et je ne sais si ces gros-
siers Hollandois entendront bien sa belle langue. Il disoit la messe dans une maison particulière, sous une ancienne permission du cardinal de Noailles, et sans chapelle ni autel. C'est à ce sujet que notre archevêque a doiiiiC une ordonnance contre les chapelles particulières, du mois d'août dernier, sans le nommer.
Il est arrivé une sotte aventure à un avocat nommé Ponsignon. 11 connoissoit une M""^ de Bernay, femme d'un conseiller du parlement qui a été à la Conciergerie pour stellionat, et qui est actuellement en chambre garnie sur le quai des Augustins. Pendant la prison du mari, il voyoit la femme chez lui sans galanterie , à ce que l'on prétend. La femme l'a envoyé chercher, il y a quelques jours, pour souper avec elle ; il y a soupe. Elle lui dit qu'il étoit amoureux d'elle; il s'en défendit; elle voulut gager, et lui dit qu'il n'oseroit coucher avec elle; il s'en défendit encore , mais elle lui mit le bonnet de nuit
de son mari; justement justement le mari entre
avec un garde du corps et le chevalier de Vandeuil, que Ponsignon connoissoit. On lai propose ou quelques coups d'épée dans le ventre, ou le fouet; il choisit le fouet, comme de raison ; on lui en donne à tire-larigot jusqu'à le faire évanouir; on l'a fait revenir avec du ratafia, et on le mit dehors bien fouetté. Il dit que ce fut avec des baguettes, d'autres disent des verges. Et voilà l'aventure triste et lamentable du pauvre M, Ponsignon, qui est un homme de quarante ans, marié, et mauvais avocat.
Lettre XIV.
A Paris, ce 24 septembre 1730.
L'adresse de M. Desmaizeau.x est à M. Préveran , premier commis de M. le duc deNewcastle, secrétaire d'Etat à Londres , et dessous un couvert à M. Desmaizeaux : voilà mes omissions réparées.
LETTRK XLI^ 165
J'ai vu !a sentence des requêtes du Palais rendue dans l'affaire de M. le prince de Ligne. ïl n'y a point de demande en séparation. C'est le mari qui demande que sa femme soit tenue de revenir ciiez lui, et sur sa requête il a été donné sentence en la 2* des Requêtes du Palais, le 15 de ce mois, qui lui permet d'assigner sa femme; cependant que dans trois jours elle sera tenue de se retirer aux Filles de Saint-Thomas dans l'intérieur du couvent, où son mari lui payera 6,000 livres de pension; défense à la supérieure de la laisser sortir sans une permission par écrit du mari, sinon, et faute de satisfaire en trois jours, permis au mari de la retirer de la maison de la dame M""^ de Mézière sa mère, ou de tout endroit où elle se trouvera, à l'effet de la conduire dans ledit couvent. — Ce sont les termes de la sentence, qui est rendue sur une requête non communiquée, mais qui a pourtant été rapportée en grande connoissance. Les Filles de Saint- Thomas ne veulent pas de la princesse; je ne sais quel ordre on y mettra.
La Lettre du Clergé au Pioi paroît, où il demande un concile à Narbonne contre M. de Montpellier; cela répond à la grande Lettre de cet évêque au Roi, mais ce discours est si enflé et si obscur, qu'il y en a la moitié que je ne comprends point ; et comment peut-on dire que Louis XIV n'a rien fait qu'avec circonspection et modération sur la matière du temporel, après l'éditde 1 082? Il y a beaucoup de phrases louches, des parallèles qui n'ontqu'un membre et qu'il faut deviner, enfin je voudrois que le clergé eût un secrétaire pour faire ses lettres et pour parler au Roi, de manière qu'il entendit ce qu'on lui dit et les autres aussi.
Les captures des imprimeries secrètes n'empêchent point les Nouvelles ecclésiastiques; et il y en a encore une du 30 août, où il se trouve trois lettres du cardinal-ministre.
Les autresécrits vont aussi leur train ; il paroit unenou-
velle lettre de M. d'Auxerre à l'assemblée du Clergé où il parle: 1° de la légende; 2° du bref qui a supprimé son mandement; 3° de la Constitution, qu'il dit n'être ni loi de l'État ni de l'Église; 4° du refus qu'on lui fait sur son rituel. Ces quatre points sont traités avec force et netteté, et je ne sais pourquoi l'autre partie n'a pas de tels écrivains.
On voit encore une 3* lettre de M. de Montpellier en réponse à la 3^ de M. de Marseille; cela est écrit avec un feu et une éloquence surprenante; c'estune apologie en forme de l'auteur de la Morale du Paler, sur le sentiment delà présence réelle, de Messieurs de Port-Royal ; sur le même sujet, de l'abbé de Saint-Cyran, de M. Arnaud, et vous jugez que M. de Marseille est bien humilié et les autres bien exaltés. C'est une vraie phibppique. 11 y a à la fin une pièce non encore imprimée, qui est la Déclaralion du bienheureux Vincent de Paule, faite dans le procès de Saint-Cyran ; c'est une pièce curieuse.
Il court un dessin ou esquisse manuscrite d'une estampe qui est la carcasse d'un âne représentant la Sorbonnc présente. L'invention en est plaisante et satirique et mérite d'être' gardée.
On crie dans les rues : L'Abdication du duc de Savoie, à un Hardi et ce sont les ramoneurs, ses anciens sujets, qui la crient. Je veux vous l'envoyer.
Le gouverneur du fils de M. de Béthune a été pendu, jugé prévôtalement.
M. l'évêque de Chàlons (Madot) avoit un procès au Grand Conseil qui alloit être jugé; il y a eu une letlrc de cachet pour suspendre le jugemejit, et voilà le semestre éch;q)pé.
LETTRE XLIP. 167
Lettre XLIP.
A Paris, ce 30 septembre 1750.
On m'a remis, Monsieur, le paquet pour M. Desmaizeaux, que j'ai décacheté, parce que nous n'avons plus d'ambassadeur d'Angleterre ici, et je l'ai envoyé par la poste à l'adresse que vous savez. Je n'y ai mis qu'un exemplaire du Vahallathus, etj'enverrai les autres par diverses postes. Je vous remercie de celui que vous m'avez envoyé. M. Desmaizeaux va être bien content de votre approbation, et il aura raison. J'ai connu ce M. Dupuy dont vous parlez, qui n'étoit pas un grand docteur et qui avoit acheté plusieurs lettres du neveu de M. Bayle (Bruguières) qui n'étoit pas un grand docteur aussi ; s'ils donnent ces lettres, il y en a de fort curieuses.
J'ai lu la Novellc 124 sur la montre prise par le conseiller de Besançon. C'est une grande douceur de ne point punir le corrupteur, et je n'en vois pas la raison; on punit celui qui corrompt un témoin, et on ne punit pas celui qui corrompt un juge, ou qui y tâche. Voilà une petite horloge bien brûlable à mon avis, mais elle est rendue.
Je n'entends rien dire contre M"* la princesse de Ligne la jeune, elle est très-jeune et a été trompée par sa mère, à qui on peut dire : Pnidens emisti viliosum, hors qu'elle ne l'a pas encore payée. Vous avez raison, ils vont tous se déshonorer.
La découverte que vous avez faite dans le livre latin de M. de Meaux est bien curieuse. Les appelants, qui ont tant de gens qui lisent pour eux, devroient bien lire cet endroit, mais ils ne manqueront pas de trouver des réponses. Notre ami Bayle, dans la Continuation des pensées sur les Comètes, a fait de beaux chapitres contre le grand nombre, et je me souviens de lui avoir sur cela écrit une lettre où il ne s'agi^soit pas de religion. Nous n'avons pas encore
168 CORRESPONDANCK INÉDITE.
le livre ici. M. Dapin en fit un en 1707 sur la même matière, que le Roi fit imprimer sans nom d'auteur ni d'imprimeur, à Paris, sous le titre de la Puissance ecclésiastique et temporelle. Je ne sais ce qu'on peut ajouter à cela ; quand nous le verrons, nous verrons.
Je chercherai mes feuilles volantes du Calholicon, et vous en enverrai les titres et les feuilles, afin de faire mentir Ménage et de voir ce bel ouvrage relié.
Nous avons ici de grandes nouvelles politiques, nous ne voyons pas le dessous des cartes. M. le duc d'Épernon, qui paroissoit aller à toutes et qu'on désignoit déjà pour colonel du régiment des gardes, est exilé à Bellegarde; les bonnes gens de Paris disent à Belgrade (il n'y a qu'une lettre de dérangée comme de grâce à garce) : cet exil n'empêche pas le Roi d'aller mardi à Rambouillet. On parle d'un certain écrit que le Roi a montré qui contenoit les défauts du gouvernement, et qui a été attribué au Duc comme moniteur.
En même temps, le Roi a nommé M. Bachelier premier valet de chambre, inspecteur des châteaux, parcs et gouvernement de Versailles ; ce qui ne plait pas beaucoup à M. le duc de Noailles, qui en est le gouverneur, et qui n'avoitpas demandé cette place pour avoir un inspecteur sous lui ou sur lui. Il a bien là de quoi penser et parler, mais peu à écrire.
M. le duc de Gesvres est aussi exilé, je ne sais où : les disgrâces sont sur les favoris; si cela tomboitsur les jeux de Paris cela ne seroit que bien , mais quelque autre viendra prendre cette succession qui est bonne. Un gouverneur de Paris exilé est chose bien nouvelle : celui-ci avoit une cour plus grosse que celle du Roi, et on y vivoit comme du temps d'Henri III et ses mignons.
C'est M. l'abbé Parisotquim'a appris la lettre de cachet du Grand Conseil et qui m'a donné les factums de l'affaire; on n'a pas fait de remontrances. Vous savez ce que La Fontaine disoit sur Bastien le remontreur.
LETTRE XLIIF. 169
J'entends dire qu'il y a une lettre de M'"'= de Gontaud contre labbé d"01ivet, qui n'a point donné sa voix à Ramsay après l'avoir promis.
M. de Luxembourg fils de M. le prince deTingri, épouse M"'' de Sénozan, et l'épouse renonce à la succession de ses père et mère par le contrat de mariage. Cela est à la grande. M. de Fimarcon épouse M"^ Aillet, mardi à Rouen, mais il ne renonce point aux successions futures.
LeUreXLIIP.
A Taris, ce 6 octobre 1730,
M"^ de Mézières a fait imprimer une Requête au Roi, où elle demande que celle du prince de Ligne contre elle soit supprimée, comme un libelle scandaleux. Elle prétend n'avoir demandé au Roi qu'une chose et que le Roi en a fait deux ; elle dit qu'il est le témoin et le juge de cette affaire, et un plaisant dit le dernier jour que c'étoit une tracasserie qu'elle faisoit au Roi, avec qui elle vouloit avoir une explication. Je crois que cela ne produira rien. On ne manquera pas de vous envoyer cette requête, qui s'est répandue par tout Paris. La jeune dame est aux Feuillantines, et cela renouvelle les anciennes chansons.
Il y a un arrêt du Conseil qui casse l'arrêt de défenses obtenu par le curé de Saint-Barthélémy, et on a mis un desservant à sa place ; encore un autre arrêt qui casse les arrêts de défenses obtenus parles curés d'Orléans et leur défend toutes poursuites, à peine de punition exemplaire. Voilà qui court le grand galop à ôter les appels comme d'abus au Parlement, et à les attribuer au nouveau bureau du Conseil. Je n'ai encore vu personne qui ait le livre de M. Bossuetet jesuis bien curieux de voir le passage que vous m'avez cité.
On m'a dit que l'abbé d'Olivet étoit à Bruxelles avec
170 CORRESPOND A NCR INEDITE.
Rousseau ; il ira faire imprimer quelque livre comme celui de M, Huet et se faire des affaires. Son absence fait beaucoup parler de lui. Je n'ai pas vu la lettre de M"^ de Gontaud sur l'exclusion de Ramsay. M. le duc de Richelieu est directeur de l'xVcadémie, mais il est à Richelieu : cette absence fait aussi parler. Laissons-les dire et tenons-nous au-dessus des cartes.
Le mariage de M. de Fimarcon a été fait à Gaillon avec M"* Aillet. Ils ont été honorés d'un prince et d'une princesse du sang. M. le prince de Tingri a marie son fils avec M"" de Sénozan. Le comte de Taillebourg, fils du prince de Talmont, épouse la Palatine, parente de la Reine. M. de Saint Florentin est très-mal de la petite vérole, et on le regrette. Voilà des nouvelles de vacance.
Ronjour, Monsieur, je vous embrasse de tout mon cœur.
Lellre XLIV.
|j octobre 1730.
Lettre de Monsieui' l'abbé (TOliôet à Madame la duchesse de Gontaiid, du 8 septembre 17.30.
Je sais très-bien, Madame, que vous avez des soupçons qui ne nie font p.'is honneur dans votre esprit; agréez que je me dispense par celte raison d'aller vous rendre aujourd'hui mas devoirs : je ne me flatterois point de pouvoir vous persuader que je n'ai pas tort, et je ne me sens pas assez intrépide pour aller, de gaieté de cœur, me faire quereller par la personne du monde dont la colère me paroitroit la plus redoutahle. Je pars sur la fin de la semaine prochaine pour Flandre et Hollande. Je souliaiterois. Madame, que cette promenade pût me faire naître quelque occasion d'expier mes prétendus crimes et de vous prouver avec quel respect j'ai l'honneur d'être, IMadame, etc.
Réponse de madame la duchesse de Goniaud.
IMonsicur Roy, ayant été témoin, Monsieur, des paroles que vous m'aviez données, ne pouvoit se persuader que vous y eussiez manqué; pour le couvaincre, je consentis qu'il vous proposât de vous jus-
tifier, sans quoi je n'aurois pas imaginé de vous mander de venir chez moi. Je suis ravie que vous soyez embarrassé de me voir, c'est une preuve que vous n'êtes pas habitué deinnnquer à votre parole; je vous en fais mes comphments. A l'égard de la peur que vous aviez d'être querellé par moi, je puis vous assurer que cela étoit mal fondé ; de quel droit pourrois-je vous gronder, et de plus j'ignore ce qii« c'est que de quereller; j'ai bien de la mémoire, mais je ne connois pas la colère : jugez-en, puisque j'ai demandé grâce pour vous et les vôtres à MM. de Voltaire et Roy. J'ai été fâchée sans doute que ÎM. de Ramsay n'ait pas eu le bonheur d'entrer dans votre illustre compagnie, puisqu'il le désiroit, mais je n'ai point parlé contre M. Hardion; vous savez que sollicitant pour M. de Ramsay, j'ai combattu l'éloignement que vous me disiez avoir pour M. Hardion , et quoique je ne le connusse point , j'en avois ouï dire tant de bien , que j'aurois parlé pour lui, sans Tamilié que j'ai pour 31. de Ramsay : aussi, Monsieur, si vous aviez eu la bonne foi de M Danchet, vous auriez aussi partagé mes louauges; mais je puis vous assurer que vous n'avez tout au plus à craindre de moi que des plaisanteries; j'avois déjà trouvé assez plaisant de solliciter pour une place à l'Académie, je ne me serois jamais doutée d'être à portée de donner cette preuve de mon amitié, car je croyois qu'il falloit même avoir de l'esprit pour proposer des sujets, et je m'en trouverois avec raison très-indigne ; mais n'importe, quoique nous n'ayons pas réussi , j'ai donné du moins des preuves de bon cœur, c'est à quoi je me dois borner. Je vous souhaite, Monsieur, un bon voyage et vous honore très-parfaitement.
Duchesse de Gontadd.
Voilà, Monsieur, la copie des lettres que vous vouliez avoir. Quelqu'un a aidé M""' la duchesse de Gontaud à dire des pointes , et je crois qu'elle auroit mieux fait d'elle-même; on voit par là que l'abbé n'a pas caché son voyage, et peut-être la lettre a été écrite pour le rendre public; du reste, je crois que ce pays ne lui est pas nouveau. Avez-vous ouï dire que Ramsay se van toit d'avoir pour lui la Chambre haute , si la Chambre basse étoit contre, et que cela a piqué l'Académie, et qu'on lui a montré que la chambre basse faisoit arrêter bien des projets, ce que lui Anglois devoit prévoir? Voilà un vilain bill pour lui.
Le livre de M. Bossuet est à Paris, je le dois voir au
premier jour, et je n'oublierai pas l'endroit que vous avez marqué. Il faut bien que vous ayez quelque part le livre de Dupin; il fit beaucoup de bruit dans son temps, et pour moi j'entends mieux le françois que le latin.
Je n'ai pas encore vu les Essais hebdomadaires du sieur Dupuy. 11 doit avoir beaucoup de lettres de M. de la Roque à Bayle , qui seroient un beau présent au public ; s'il suit votre avis il fera bien, mais je crois qu'iln'en fera rien.
Les livres historiques de M. RoUin sont fort estimés , tout le monde court après; c'est justement l'opposé du pédant : il a le goût, les grâces, la fleur, la diction, le jugement, tout au mieux. Je ne sais de qui est la. Physique des enfants , qu'il dit n'être pas de lui; c'est un beau morceau.
On m'a mandé de Bourgogne la mort de M. le marquis de Percey, qu'on a trouvé mort dans son lit. Cela m'a fort surpris; il étoitde mes amis.
Il paroit une Consultation , signée de ^i-O avocats , sur l'effet des arrêts de défense en matière d'appel comme d'abus; c'est une ancienne consultation de 1718 , qu'on a renouvelée et signée de nouveau, le 27 juillet et 7 septembre 1730. Le Conseil, en cassant les arrêts, vient de juger la question.
Lettre XLV.
A Paris, ce 23 octobre »730.
J'ai bien cru. Monsieur, que la lettre de l'abbé d'Olivet et de la dame vous feroit plaisir; il pourra être bien couvert, en arrivant, de quelque calotte contre les frimas hollandois. Le voyage est pur voyage; il le devoit faire avec le receveur général des finances de Besançon , qui se trouva mêlé dans une assez sotte affaire criminelle , qui m'a pourtant fait rire; car un personnage de la scène est justement ce M. Dupuy, auteur des Essais hebdomadaires
dont nous avons parlé ; et le rôle qu'il joue est qu'il est amoureux d'une petite femme abandonnée par le financier, à laquelle je crois qu'il ne donne que des Essais de toutes façons. Il s'avisa de faire une reconnoissance avec moi dans mon cabinet; il me parla de ses essais et de Bayle ; le financier me parla de l'abbé, et il ne s'est jamais vu une comédie plus plaisante. Il n'y a pourtant pas tant à rire au fond, l'histoire est trop longue, et je ne vous en donne que ce morceau , qui vous apprend l'innocence du voyage et la sottise de notre essayeur. Je viens délire le Mercure de septembre, où il en est parlé, et je me souviens d'avoir lu les lettres d'Abadie et Le Clerc qu'il rapporte. Pour ses réflexions sur les femmes, il n'y a qu'à le renvoyer à son aventure d'aujourd'hui.
J'ai vu les Fables de M. Richer; il est vrai que c'est celui qui se rapproche le plus de La Fontaine, mais l'intervalle est en encore grand et je ne sais qui s'y placera ; il me semble qu'il enjambe souvent le vers sur un autre, ses noms appellatifs sont pris dans La Fontaine , la variété n'est pas assez grande, la gaieté y est comme affectée et ne vient pas de source ; enfin, malgré ses talents, il y manque un certain je ne sais quoi que l'on trouve dans l'autre dès qu'on l'ouvre. La Préface '^st très-sensée. Us règles bonnes, et la critique cruelle contre M. de la iMotte, qui la mérite bien. Je n'ai pas vu l'ode du mois d'août, mais je la verrai; ce qu'il y a de singulier, c'est qu'à Paris ces fables n'étoient pas connues, et je vais un peu les mettre en honneur.
J'ai reçu aujourd'hui une lettre de huit pages de M. Desmaizeaux, qui n'a pas encore reçu la vôtre; il me prie de faire un abrégé de sa Vie pour mettre dans la Bibliothèque raisonnée qui se fait à La Haye , ce que je ne ferai point, et je crois. Monsieur, ni vous non plus, à moins que vous ne le fissiez par amusement. Il voudroit faire réimprimer les livres de l'abbé Leclerc eu Hollande, ce qui serait bien difficile en Hollande puisqu'on n'en a point; il me parle
I74 CORRESPONDAKCR INÉDITE.
encore beaucoup de ÏAvis aux réfugiés , qui doit être à présent une matière épuisée, et dit que M. de La Roque se faisoit un honneur de s'attribuer ce livre non réclamé comme une épave, ce que je croirois assez volontiers; il m'apprend qu'il est bien aise d'avoir fait dans sa Vie un détail des opinions de Bayle, parce qu'on les rapporte mal et que cela est arrivé dans un livre de duBourguet, à Amsterdam, 1729, sous le titre de Lettres philosophiques, et où il est traité de natures plastiques ; il me parle des sermons anglois du docteur Jean Clarke, qui sont faits exprès pour réfuter Bayle. Il ne seroit pas fâché qu'on imprimât sa Vie séparément, avec les additions de la dernière édition ou à Paris ou à Genève, et il croit que cela seroit très-bien vendu à Londres. Vous savez ce que je vous ai mandé sur cela ; il dit qu'il n'ose vous écrire ; mais quand il aura vu votre gracieuse lettre, il devra bien vous remercier et le fera, et votre lettre pourra être bien placée dans quelque journal qui lui fera honneur.
Voici ce qu'il me mande sur l'édition de V Histoire de M. delhou. Elle commencera dans huit ou dix jours, six presses y travailleront toutes à la fois et en feront dix-huit feuilles par semaine. Bukley a publié une troisième lettre (en anglois et qui sera bientôt françoise) où il apprend qu'il a reçu depuis peu plusieurs pièces, et entre autres la Continuation ^diY Rigault en trois livres, dont un a été imprimé et les autres manuscrits. Imaginez-vous ce que j'ai pensé de ce bel anecdote , et du Bukley qui va apprendre cela au public. Voilà les Anglois. Le mien est parti, sans quoi je lui laverois bien la tête, si une tète angloise peut se laver. Bukley me doit envoyer sa lettre quand elle sera traduite , et croit me faire grand plaisir ; je vous l'enverrai quand je l'aurai ; il a fait acheter à Paris une traduction françoise de M. de Thou, et la fera imprimer après l'édition latine; il ne se met pas beaucoup en peine de cette traduction françoise qu'on a annoncée à Bruxelles.
M. Desmaizeaux me dit encore que M. de Ramsay est bien hardi de se mettre sur les rangs pour entrer dans l'Académie françoise, qu'il a toujours suivi la maxime audaces fortuna juvat, et qu'il a trouvé à Londres une personne qui a mis son Cyrus en françois et lui a même donné de bons avis sur les choses, ce sont ses propres termes. Vous voyez comme l'on pense de cet homme-là en Angleterre môme, et que l'Académie ne s'y est pas trompée. Mais je vous trouve heureux d'éviter toutes ces tracasseries de femme qui distribuent les lauriers sur le Parnasse et qui y guettent leur étiquette. Je ne sais ce que Desmaizeaux veut me dire qu'il m'a envoyé une brochure de M""^ de Lambert, je ne l'ai pas encore vue ; fait-elle passer la mer à ses ouvrages pour entrer dans dans la Société royale, et faire là aussi ses élections?
Le livre de M. Kollin est admirable; il y a 4 volumes de sa Manier ed' étudier, dont je n'avois lu que le 2 elle 4. M. Anfossy disoit l'autre jour : C'est un pédant qui est l'opposé du pédant. Voilà les gens nés pour l'Académie (1), Son Histoire ancienne est un autre ouvrage. C'est la plus belle langue du monde et la meilleure 4ête , et quand il veut être critique, il est excellent. Voyez ce qu'il dit sur l'ostracisme des Grecs et sur le vol des Lacédémoniens.
Le quatrième tome des OEuvres diverses de Bayle ne paroit point encore.
(1) Bouhier répond, le 2 octobre : « Je ne connois de M. Rollin que son ti livre : De la manière (Tétadler , oii j'ai trouvé qu'il méritoit tous les éloges « qu'on tienne à ses livres liislor'ques que je n'ai point encore vus. Ce ft seroit un excellent sujet pour notre Académie. Mais les dames ne briguent « guère pour les gens du quartier latin. On ne diroit point que celui-ci y a « passé ses jours. »
Lettre XLVl'
A Paris, ce 8 novembre 1730.
Nous voilà, Monsieur, dans de belles affaires; vous aveii^ sans doute vu l'arrêt du 30 octobre contre la Consultation des quarante avocats, et vous y avez d'abord reconnu la main souveraine de M. le Chancelier, l'élévation de ses pensées et la dignité de son style ; mais je ne puis croire que mes confrères aient eu le dessein qu'on leur attribue. Le fait n'est pas encore bien éclairci : on prétend qu'ils n'ont voulu signer que l'ancienne Consultation de 1718, où tous les termes reprochés par l'arrêt ne se trouvent point, qu'ils ont approuvé l'épreuve sans la relire, comme il arrive tous les jours, et qu'ils ont été trompés par cette épreuve infidèle. Il y a beaucoup d'apparence à cela, car on ne croit pas qu'ils eussent voulu se mettre au rang des Junius Brutus, des Buchanan, des Hotman et autres auteurs populaires; ils ont voulu abaisser l'autorité et juridiction ecclésiastique et élever celle du Parlement. On a glissé des termes peu mesurés; quand on a vu l'arrêt on s'est aperçu de la surprise et de l'erreur, et à présent on est dains l'embarras de l'explication ou de la rétractation. Pour moi, Monsieur, vous savez que je n'ai nulle part personnelle à tout cela, je n'ai signé ni cette Consultation ni les autres, et je n'y suis que pour l'intérêt que je prends à mon ordre. Il faut espérer que tout ceci s'accommodera incessamment, et qu'à la rentrée du Parlement on n'en parlera plus; il arrivera de là qu'on sera plus circonspect pour les signatures. Cette affaire m'a donné l'occasion de relire la Dissertation de Bayle sur le Junius Brulus, qui est excellente et très-curieuse, l'article d'Hotman et de Mariana, VAvis aux réfugiés, où cette matière est traitée ex professa , ï Apologie des catholiques, tomel*^'", page 50, et je suis sorti de cette lecture
LETTRE XLVF. 177
avec tous les principes de l'arrêt, qui étoient dans mon cœur dès ma naissance. Je ne sais comment votre compatriote M. Languet et Hotman^ qui étoient de grands jurisconsultes, s'étoient entêtés de principes contraires, et pourquoi dans le Ménagiana (tome 3, pages 135 et 136), M|ide la Monnoye a dit que le livre de Junius Brulus est digne de Languet, qu'on l'y reconnoit, habile jurisconsulte et politique tel qu'il étoit. Bayle, dans sa Dissertalion, dit quelque chose d'approchant, mais il a mis à la marge un correctif qui le disculpe, et r.-lu/s aux réfugiés (puisqu'il est de lui) découvre bien ses sentiments sur cette question; mais ne parlons pas d'un sujet dont on ne parle que trop. Il y a eu une absence d'un jour des avocats au Grand Conseil et au Chàtelet , mais ils y sont retournés le lendemain. Nous verrons ce qui arrivera après la Saint-Martin , et comment l'avocat général se tirera de sa harangue. Eia,sudabil salis.
Nous avons ici M. le marquis de Gastellamare, ambassadeur d'Espagne. Il demande ou l'exécution du traité ou la guerre. Il a été voir notre reine d'Espagne veuve, et lui a annoncé une entière réconciliation, et le prochain payement de tous les ai-rérages que l'Espagne lui doit. Quand il n'auroit fait que cela dans son ambassade, il auroit beaucoup fait.
Je sais que M. l'abbé d'Olivet est à Paris et j'ai dit à M. Parisot de vous le mander; il n'est point question des bruits politiques qui couroient sur son compte, mais on assure très certainement que M. le cardinal de Polignac est rappelé de Rome , et a ordre d'aller droit à son archevêché d'Auch. Si cela est, la dernière intrigue est mal nommée : la Conjuration des Marmousets : et ce n'est pas là un Marmoustan. J'ai trouvé ce mot dans une petite lettre qu'on vient de donner sur les gnomes et les sylphes.
Je n'ai point revu le sieur Dupuy V Essayeur ; si je le vois, je le désabuserai des femmes et des filles.
Ne soyez pas inquietsur nos Anglois rl'imprimeur a les
pièces , mais il ne sait d'où elles lui viennent ; il a annoncé seulement qu'il les avoit sans dire d'où et par qui ; la discrétion eut pu être entière, mais c'est une chose faite, et l'espoir du gain l'a emporté. J'ai écrit en Angleterre pour arrêter le progrès. M. Points est gouverneur du duc de Cumberland ; voilà le chapeau que sa nonciature lui a valu.
Le livre de madame de Lambert se vendoit cet été dans les cafés de Paris ; elle ne s'en tient pas à l'éducation des femmes dans les sciences , elle veut de l'amour et du platonisme. Idée fausse et contre la nature (1). — Vous avez beau corner sur les toits M. RoUin pour l'Académie ,
il est [déchirure) , il a été déposé étant recteur, on lui a
ôté la principale du collège de Beauvais, et son éloquence demeurera dans ses livres (2).
Lettre XLVIV.
Paris, ce <6 novembre 1750.
Si vous avez été content. Monsieur, que je n'aie point signé avec les 40, je crois que vous le serez encore de ce que je n'ai point signé avec 200. On s'est assemblé
(1) Bouhier écrivait, le 30 octobre : « La brochure de Madame de Lambert <' est apparemment celle qu'on imprima furtivement à Paris il y a deux ans, « et dont elle (it racheter presque tous les exemplaires, pour environ cent pis- « tôles qu'elle donna à l'imprimeur. Mais il y en avoit déjà eu quelques-uns « de débiles; j'en ai une copie manuscrite. C'est une espèce de manifeste pour « les dames savantes où elle fait voir qu'on a grand tort d'élever les femmes « dans l'ignorance, et où elle fait l'apologue de celles (lui ont fait des romans « honnêtes. Cet écrit fut composé autrefois pour justifier quelques nouvelles « galantes, qui furent faites alors pour divertir feu Madame. Mais la dame « qui l'a composé a craint que ce ne fût mal interprété , surtout paroissant à « l'âge qu'elle a. »
(2) «Suivant ce que vous me dites de M. Kollin, si je corneson mérite sur quelques toits, ce ne sera pas sur ceux de l'Académie. Je ne sais par q<iel fanatisme les gens d'esprit se donnent aujourd'hui l'exclusion de la plupart n des places dont ils seroient d'ailleurs très dignes. Tantum Religio, etc. >•
LETTRE XLVl^. 179
avant la Saint-Martin chez M. Tartarin, bâtonnier, au sujet de l'arrêt. Plusieurs y ont été; il a été agité de rendre générale, pour tout l'ordre, l'affaire personnelle de quelques membres. M. Duhamel et quelques membres étoient d'avis de rétracter, le feu s'est mis dans l'assemblée, on a dit qu'il falloit faire un écrit général pour justifier le sentiment des avocats sur l'autorité du Roi et pour expliquer les expressions de la consultation. Cet avis l'a emporté, M. Cochin et M. Aubry ont dressé l'écrit, il a été lu dans plusieurs assemblées, chacun a signé et le jour de la rentrée il a été encore lu au Palais et signé, en sorte qu'il y a plus de 200 signatures. Je vous assure que la mienne n'y est pas. J'ai pensé que l'Ordre n'étant point attaqué il n'y avoit rien à dire ni à écrire, que le Roi n'a pas besoin de leur avis, qu'un écrit, si ])eau qu'il fût, en pourroit attirer d'autres contraires et faire du trouble, que les iO signant cet écrit désobéissoient à l'arrêt et qu'il ne convenoit pas de signer avec des désobéissants, etc. Tout cela devoit venir naturellement dans l'esprit, mais il n'y est point venu, et l'écrit signé de M. de Tartarin lui-môme comme malgré lui, a été porté par lui à M. le Chancelier, qui n'a point voulu lui parler comme bâtonnier, mais comme avocat. La proposition de l'écrit général n'a pas été trouvée bonne : on ne le vouloit ni lire ni recevoir; par bonté, la lecture en fut agréée comme une pièce indifférente. La 1" partie sur le droit, trouvée bien travaillée, la 2^ sur l'explication, mal et hors de propos. La conclusion fut que cet écrit, signé de 200, fut nommé tumultueux, contraire à l'arrêt, qu'il ne devoit ni être donné au public ni communiqué de quelque manière que ce fût, que les 40 seulement dévoient écrire et rétracter ou désavouer, qu'après cela l'ordre pourroit donner quelque chosede lui-même s'il vouloit, et que le Roi entendoit que celui qui a fait la surprise seroit rayé du tableau. Tout cela rapporté aux 200 ou leurs députés fut rejeté ; ils per-
sistent dans leur écrit, ils ne veulent point disjoindre, ils paroissent ne point craindre les suites, et M. Tartarin doit avoir retourne hier chez M. le Chancelier, qui, je crois, sera très-mécontent. Voilà, Monsieur, le dernier état de la chose; je vous demande en grâce que ceci soit secret. Plaignons tant d'honnêtes gens mêlés dans cette affaire. Ce que vous me dites sur les parlements est très-bien pensé. Mais il parolt que l'on n'a en vue que le Paris, car les assesseurs du trône sont les princes du sang, les magistrats et les pairs. Voilà comme ils sont rangés et nommés dans la consultation.
.le ne crois point qu'il y ait jamais eu d'arrêt contre Henri III qui Tait déclaré déchu de sa couronne. La duchesse de Guise commença bien une procédure à ce Parlement, qui étoit resté après l'emprisonnement de la Bastille. Il y eut un arrêt qui permit d'informer l'affaire appointée, un avertissement très-impertinent fourni en janvier 1589, qui fut même imprimé dans le temps, mais le procès ne fut point jugé et le maudit Jacques Clément y mit fin le 1" août 1589. Voyez sur cela un des articles de Guise, Dictionnaire de Bay le y où il a rapporté deux arrêts et partie de V Avertissement , la lettre 23 de la Critique du calvinisme^ aussi par Bayle, et le tome II de la Satire Me nippée, i)aige 29i. jusqu'à 318, àPiatisbonne, 1709 in-8^ MM. de Péréfixe, Mézeray et Legrain en parlent aussi.
M. Berruyer a signé. Je vous envoie les noms des quarante.
MM. Le Roy. MM. Normant.
Rerruyer. Aubry.
LeRoydeValières. Huart.
Duhamel. Chauveau.
Bazin. Gondoiiin.
Denyau. Le Roy.
Guérin de Richeville. De IMarimberg.
Gaillet de Blaru. Lequeux.
Gacon. Brigeon
LEÏTRt XLVIIF. 181
MM. Pajeau.
MM. Dains.
Pothouin.
Fuet.
Pin.
De Laverdy.
Visinier.
SeroD.
Vailly.
Merlet.
Sarrozln.
Biiirette.
De Fourcroy.
Paignon.
Comtesse.
Tribord.
Julien de Priinay.
Le Roy de la Tour.
Cochin.
Soyer.
Bellichon.
Bayle.
Lellre XLVIIF.
A Paris, ce 22 novembre 1 730.
Le Mémoire des deux cents s'est échappé dans Paris, Monsieur, j'en ai vu une copie qui sera bientôt à moi ; c'est un ouvrage bien travaillé ; l'autorité du Roi y est traitée d'abord avec la dignité qu'elle mérite. Ensuite on s'étend à une critique de l'arrêt assez marquée, on se plaint du retranchement de quelques termes qui auroient adouci les propositions, on plaide fortement pour développer le vrai sens de la consullation et son objet général; on justifie des termes condamnés par des termes à peu près pareils tirés d'anciens édits, de discours d'avocats généraux et peut-être de M. le Chancelier lui-même et de jurisconsultes francois anciens; on ne manque pas de dire que ceux qui ont écrit contre la Légende ne peuvent pas mal penser de l'autorité du Roi, on désavoue tout autre sens et toute interprétation que celle qui est contenue au Mémoire et même on la déteste. Enfin c'est un commentaire très-clair d'un texte très-obscur; il n'y est point du tout parlé de la surprise des signatures ; on ne veut pas abandonner un confrère qui peut-être a été surpris lui-même; l'ouvrage n'a point été reçu; il y a eu des conférences avec M. le Chancelier à la Cour. L'affaire se terminera par négociation et par un autre écrit qui ne
sera que des quarante et tourné d'autre manière. Voilà ce que l'on dit; car, comme je ne suis ni du petit ni du grand nombre, et que l'on n'est point encore rentré au Palais, je ne suis point exactement informé du dernier détail et ne m'empresse point de l'être. Un duc et pair me disoit l'autre jour qu'il croyoit les avocats plus sages, et je lui dis qu'il falloit au moins convenir qa'il y en avoit de sages, puisqu'ils n'avoient rien signé, et il en convint en bonne compagnie. On ne rentre que lundi procbain.
Les copies du Mémoire se multiplient infinimentj et il ne manquera pas d'être imprimé en décret, qui feroit un grand désordre s'il paroissoit publié avant l'accommodement de l'affaire.
Je ne sais quel plaisant s'est avisé de faire une espèce de parodie de l'arrêt en faisant un Jugement d'Apollon contre une pièce [le Prince de Noysy) du Théâtre-François qui vient de tomber; on s'est servi des mêmes termes de l'arrêt assez artistement rangés; mais cet auteur bastillable n'a pas pensé que si la pièce qu'il condamne est mauvaise en vertu des termes de l'arrêt, celle condamnée par l'arrêt est mauvaise aussi, et ainsi il a travaillé contre son but; il n'est point du tout temps de rire d'une affaire si sérieuse.
Il paroit une calotte affreuse contre l'archevêque de Paris, la poésie en est forte et bien rimée, mais c'est du vrai dithyrambe ; le brevet est du premier maître d'hôtel du régiment.
Vous savez sans doute la rétractation publique du défunt archevêque de Sens, qui est mort fidèle à la Constitution en présence de son chapitre et de son clergé. Cela a fait grand effet, il y a eu d'autres rétractations depuis. L'archevêché n'est pas encore donné. M. l'évêque d'Aire ( Montmorin ) y a grande part.
Les Nouvelles ecclésiastiques vont toujours et ne sont point découvertes. On y a donné une longue Relation de huit pages, de la destruction des communautés de Sainte-
LETTRE XLVIIF. 183
Barbe; on n'y a pas oublié un mot de tout ce qui a été dit et pensé, et on est toujours surpris de leur correspondance sûre et de leur hardiesse.
Je vous fais mon compliment sur M. le nonce Passionei; il lient le grand chemin du cardinalat, et il le mérite bien. Que sait-on si de plus grands honneurs ne lui sont pas destinés? J'aimerois bien être l'ami d'un pape, et comme il est le vôtre, il pourroit bien être le mien. Que dites-vous d'un pareil songe?
L'ancien évêque de Beauvais, Saint- Aignan, ne s'étant point corrigé ni au noviciat ni au séminaire, a été relégué à Citeaux par lettre de cachet; il s'en est moqué et n'y a point obéi ; il y a été forcé par un ordre d'en haut : un major des mousquetaires noirs et un autre mousquetaire le conduisent à Citeaux, et s'il avoit fait résistance, il eût été enlevé par quatre mousquetaires de force. Cependant son frère M. le duc de Saint-Aignan va à Rome ambassadeur, et il pourra peut-être négocier là pour lui quelque indulgence. Je l'entends au figuré, crainte de simonie.
J'ai relu VAvis aux Réfugiés ; il faut se crever les yeux pour ne pas voir qu'il est de Bayle et qu'il ne peut jamais être d'un autre; je ne sais comment il a pu le nier, mais je crois qu'il y alloit de la vie, et omiiis est honesta ratio expedienda salutis.
Je n'avois point été à la Comédie depuis dix ans ; on m'y a entraîné et j'ai vu au Théâtre-Italien une pièce intitulée : Le Triomphe de l'Intérêt, qui est en ve^rs faciles, simples et grands en même temps, il y a des portraits frappés et un peu trop reconnaissables; c'est un Molière naissant. L'aventure du juif et de l'actrice de l'Opéra y est jonée à merveille ; digne sujet de comédie, et tel que je ne crois pas qu'on ose à présent suivre le procès commencé. Notre ami M. Bernard a eu le crédit de faire ôter une scène que tout le public lui appliquoit ; l'auteur est unfjeune homme de dix-huit ans qui sent sa force, et qui
181 CORRESPOISDAINCE INÉDITE.
dit qu'en vers il ne craint ni Arouet ni les autres et que la conduite lui viendra.
11 y a une dispute à la Cour, entre les dames du palais de la Reine et M"*^ la maréchale de Bouflers, qui a dit à M'"^ de Montauban qu'il n'appartenoit pas à mademoiselle de Mézières de lui contester sa place.
Il faut avoir la nouvelle Requête du prince de Ligne au Roi ; toute l'affaire y est expliquée simplement et on voit nettement que M"® de Mézières est une friponne.
Lettre XLIX'.
23 novembre..
L'accommodement n'est pas encore fait, on y travaille; cela finira par un écrit court dont M. le Chancelier a dit verbalement la substance et auxquels les avocats travaillent. Si vous avez vu leur premier écrit, vous trouverez qu'ils ont eu bien de la peine à se tirer des lois qui sont des conventions, etc., et à développer cette proposition populaire qui n'avoit que faire du tout dans la Consultation et qui n'étoit point dans celle de 1718.
J'ai parcouru le gros livre de M. Bossuet sur les quatre propositions de 1682. La table me présente un ouvrage immense, mais la langue m'a paru africaine, et je pourrai bien attendre qu'il soit traduit pour le lire. Outre qu'il y a quantité de fautes d'impression. Je n'ai pas encore vérifié la citation sur le petit nombre parce que je n'ai pas le livre chez moi.
Lettre U.
A Paris, ce 4 décembre I7.W.
L'arrêt du 25 novembre, qui sans doute vous aura été envoyé. Monsieur, vous a appris comment l'affaire a fini,
LETTKE L^ 185
et est une matière à bien des réflexions ; cela s'est terminé par une conférence du âV au soir à Marly entre M. le Cardinal d'une part, et M. Normant et iM. Julien de Prunay pour les avocats. L'arrêt a bientôt été crié dans les rues autant que l'autre, et l'ordre a triomphé. Dans le fond, il n'y en avoit pas un seul qui eût de mauvaises intentions, et, comme vous dites fort bien, c'est un jargon qui s'est répandu et dont on n'a pas fort examiné le sens. A l'égard de ce que porte la déclaration sur le pouvoir spirituel et sur la juridiction extérieure des ministres de l'Eglise, ce n'est qu'un avis et non pas une loi. Votre dernière lettre distingue deux portions de juridiction , l'une du droit divin, l'autre qui vient de la concession des souverains; mais la question est d'assigner ce que chacun doit avoir dans son lot, et si l'appel comme d'abus ne va pas seulement sur la forme de l'exercice, mais encore pour réprimer la trop grande étendue de la première portion. Voilà la querelle de Pierre de Cugnères revenue. Le premierchapitre du deuxième tome de M. Fleiiry de son Inslitution du droit ecclésiastique abrège assez bien cette matière, qui va faire du bruit, car on vient de me dire que les évêques font demain unedéputation générale au Roi pour remontrer leur droit et leur juridiction contre l'avis de la déclaration insérée dans l'arrêt. Le public n'est pas fâché de voir courir les évèques après qu'ils ont fait courir les avocats.
On dit à présent que la mort de M. l'archevêque de Sens ne s'est pas passée comme on l'a dit , mais qu'il a fait lire un petit écrit où il déclaroit qu'après avoir examiné la Constilution, il avoit trouvé qu'elle ne contenoit rien d'essentiel à la religion, que les deux opinions pouvoient être soutenues, et que le salut étoit dans les deux partis. L'écrit qui devoit être brûlé n'a été que déchiré, et on en a les morceaux. Il arrive de là que le moliniste et le janséniste ne tirent point fruit de cette mort.
11 est plaisant que M. de Beauvais ancien soit enfermé
186 CORKESPOrsDANCE INEDITE.
à portes ouvertes. La clôture que vous lui donnez est merveilleuse, et il n'auroit pas fallu de mousquetaires pour l'y mener.
M. de Chirac est premier médecin; cette nomination a frustré l'attente de bien des gens, et la Faculté de Paris, à qui cette récompense échappe, quoiqu'elle soit le grand objet de ses désirs, ne doit pas être contente; mais Chirac est regardé comme un nouvel Hippocrate à qui tout doit céder.
Le nouveau Molière s'appelle Domignies, il est de Mons en Hainaut, c'est M. l'abbé Dubos qui me l'a nommé , et qui m'a en même temps bien prié de vous faire ses compliments lorsque je vous en écrirois, et je m'en acquitte.
Je vous envoie la calotte contre l'archevêque. On dit qu'il y en a une contre M. le Chancelier beaucoup plus affreuse; les poètes satiriques, qu'oncroyoit morts, ressuscitent dans les temps de troubles. Les Nouvelles ecclésiastiques ne meurent point, la dernière parle de l'affaire des avocats. Le chevalierde Sabran,qui a été jouer aux états de Bretagne et tenir le jeu de M. de la Trémouille, a été tué pour une querelle à ce jeu parle chevalierde Kéravi (1) . On peut bien dire : qu'alloit-il faire dans cette galère ? On commence à plaider jeudi au grand rôle la cause de M"" de Sainte-Maure sur l'appel de l'appointement ordonné au Châtelet dans sa séparation.
Lettre Ll".
A Paris, ce 7 décembre 1730.
Voilà, Monsieur, la réponse de M. Desmaizeaux à votre lettre, où vous verrez qu'il a dessein de corriger la Vie, mais je crois qu'il la doit laisser en l'état où elle est; il vous parle de la dissertation sur Vaballaùus qui est goûtée
(1) Voy. Mémoires de d'Argenso)!.
LETTRE LF. 187
par les connoisseurs en Angleterre et vous lait une question qui peut ne pas venir de lui. Je n'ai pas le tome des Nouvelles litléraires où sont vos deux lettres au P. Oudin, je n'en ai que neuf tomes et croyois tout avoir. Il me dit que Bukley ne nomme personne dans la lettre angloise et ne me parle point de la traduction françoise de cette lettre. On imprime actuellement la Table des matières des œuvres diverses de B. qui est fort longue, et il y en a encore pour environ deux mois. Sur la Pancharis de Bonnefond qu'il veut faire réimprimer, il ne dit rien de ce qui est dans le Ménagiana de M. de la Monnoye.. tome 2, page 369, etc., j'ai aussi une lettre de M. de la Monnoye qui est reliée avec ma Pancharis que je pourrai lui donner.
Vous avez dû faire bien des réflexions sur l'arrêt du 25 novembre. Nous ne sommes plus rebelles, mais les évoques disent que nous sommes hérétiques, et sur cela voyez VAvis aux Réfugiés (page 187, Paris, 1692), qui dit que quelque piété qu'ayent les monarques, ils souffrent plutôt les hérésies qui ne regardent que la religion, que celles qui regardent leur autorité ou leur personne, et il est plus certain, dit-il, que celles-ci sont plus capables de troubler le repos public; il cite une remarque singulière de M. de Nevers contre l'empereur Charles-Quint, qui déposséda, en 1552, à Augsbourgtrois ministres protestants, parce qu'ils médisoient de lui et laissa tous les autres ministres prêcher et médire de Dieu selon leur fantaisie; il ne cite pas l'endroit où il a pris cette remarque.
Cette accusation d'hérésie va produire d'autres écrits sans fin. Les satiriques écrivent plus que que jamais. On voit une calotte contre M. le Chancelier qui est affreuse; on le fait garde des sceaux du régiment et on y parle de ce qui s'est passé au lit de justice. Il y en a une autre contre M. de Nimes, et bientôt tout sera calotin, si l'on n'arrête pas cette fureur qui dépasse toutes bornes ; les auteurs ne seroient pas difficiles à découvrir si l'on s'en
188 CORRliSPONDANCE 1^ÉD1TE.
donnoit la peine, car cela ne peut rouler que sur trois ou quatre personnes.
On m'a dit que Voltaire avoit encore donné en Angleterre une édition nouvelle, corrigée et augmentée, de son poëme de la Ligue. Son Brutus va être joué, et il y aura de beaux vers. On a gravé le portrait de la Le Couvreur et on y mettra un quatrain françois au bas assez mauvais; on a aussi gravé un tableau de l'Amour précepleur, qui est de Coypel et qui est dans le cabinet de M. de Morville; l'Amour, qui est accoutumé d'être nu, est fort embarrassé dans ses habits, il a le visage beau ; ses élèves ont plus les yeux sur lui que sur le livre quoique ce soit VArt (P aimer. Cela n'a pas l'art antique, il n'appartenoit qu'aux modernes d'habiller l'Amour et de couvrir sa nudité.
On a habillé Jésus-Christ en jésuite sur une apparition espagnole, sur quoi on a fait ce quatrain :
Admirez l'artifice extrême
De ces moines industrieux,
Ils vous ont habillé comme eux,
Blon Dieu, de peur qu'on ne vous aime.
M. Bernard père a eu un brevet de conseiller d'État pour les services qu'il a rendus, et pour son grand désintéressement'; ce sont les termes du brevet. Le même jout", M. de Montmartel a été rétabli dans sa charge de garde du Trésor royal.
J'ai entendu aujourd'hui la première audience de la cause de madame de Sainte-Maure. M. Cochin a très-bien plaidé.
Lettre LIV.
A Paris, ce 20 décembre 1730.
La Requête des avocats du Roi est imprimée avec les noms de 252 qui l'ont souscrite, et dont le nombre a été réduit dans l'arrêt du 25 novembre au bâtonnier, qui a
LETTRE LIF. 189
signé pour tout l'ordre. La proposition des lois qui sont des conventions est expliquée dans l'arrêt en disant que le Roi est le seul souverain législateur dans son royaume, ce qui ne se trouvoit pas dans la profession de foi de la requête : et pour ce qui est de l'autre proposition , qu'il n'y a aucune personne pour juger au-dessus des arrêts de la cour, elle paroit bien expliquée en disant que les Parlements ne tiennent que du Roi l'autorité qu'ils exercent. Mais il y a un mot en parenthèses dans une des Nouvelles ecclésiastiques qui explique mieux ce sens, quil n\j a personne [dans V Église) pour juger au-dessus des arrêts de la cour. Tant y a que l'on est content à la cour, et on y est si content que les avocats ayant fait une députation de huit d'entre eux au cardinal ministre , il les a reçus à merveille et leur a dit de la part du Roi que S, M. les assure de sa protection royale , et que s'il pouvoit, lui, ajouter quelque mot à cette autorité, il les assuroit tous d'une parfaite considération, et il a dit en sortant à son audience : Voilà des homines! Il les auroit môme retenus à dîner, mais ils étoienthuitetsa table n'est que de neuf. Dites après cela que nous ne sommes pas bien à la cour; il est vrai que nous ne sommes pas si bien avec lesévêques, qui nous disent hérétiques, mais nous nous défendrons bien. MM. les cardinaux de Rohan , de Bissy, ont remis M. le Cardinal dans leur parti sur cette accusation qu'ils ont portée au Roi, et le Roi a répondu que cela s'étant passé dans le diocèse de Paris, il falloiten conférer avec M. l'archevêque, de sorte qu'il doit venir en cour pour cela, et on dit qu'il tient déjà tout prêt un mandement terrible, je ne sais contre qui; du moins l'auteur de la calotte doit être bien foudroyé. Le Parlement, de son côté, n'est pas moins vigilant : à l'occasion d'une assemblée des chambres on a parlé des évocations si fréquentes des appels comme d'abus et autres affaires, et il a été arrêté qu'il en seroit fait remontrance au Roi, et sur ce que les remontrances contre la déclaration du lit de jus-
190 CORRESPONDÀÎSŒ IIVÉDITK.
tice ont été défendues : il a été aussi question de la proposition de M. de Nimes, qui a dit que le règne du Roi est fondé sur la catholicité. Il y a eu bien des voix pour les remontrances. M. le P. Rolland a ouvert l'avis que cette proposition étant dans une harangue faite au Roi, à qui on savoit qu'elle n'avoit pas plu et qui s'en étoit plaint, il n'y avoit qu'à en parler au Roi par forme d'audience et de conférence et par une espèce d'adhésion, et lui faire entendre que la lettre d'explication de M. de Nimes à ce sujet au cardinal ne paraissoit pas suffisante parce qu'elle n'étoit déposée dans aucun lieu public. Cet avis qui est sensé et même poli l'a emporté, et on verra quel en sera le fruit. Il y en a qui prétendent que la harangue étant faite à la tète du Clergé doit être expliquée par le Clergé. Nous voilà au temps des explications et des éclaircissements : la Sorbonne s'est alarmée dans ses supplications, le Clergé l'a fait dans sa lettre au Roi, les avocats dans leur déclaration ; M. de Nîmes en vient de faire autant et on veut qu'il en fasse davantage. Si on s'expliquoit bien et nettement, il nefaudroit point tant s'éclàircir, et il semble que l'Académie françoise devoit intervenir dans ces contestations pour juger toute cette tracasserie politique, comme dit Montaigne ( par exemple, le Règne n'est pas le royaume, c'est le gouvernement, et on m'a dit que M. de Nimes se justifîoit ainsi par sa lettre queje n'ai pas encore vue. C'est donc une difficulté de Grammaire), mais il ne faut pas oublier que dans cette assemblée de chambres , il a été rapporté un bréviaire imprimé à Lyon et où est insérée la légende de Grégoire YII, il a été remis entre les mains des gens du Roi pour faire exécuter l'arrêt qui l'a déjà condamné et conclure contre l'imprimeur.
Au milieu de toutes ces grandes opérations, voilà une nouvelle Consultation du 10 juin 1730 donnée à la fin du Mémoire des cent docteurs de Sorbonne exclus, qui devoit être distribué pour la défense de leur cause lorsqu'elle étoit au Parlement et avant l'arrêt d'évocation du
13 juin; il n'y a donc rien de nouveau que l'impression de cette deuxième partie du Mémoire, car la première avoit déjà paru signée de M. de Blaru. On auroit pu se tenir à cette signature, mais le torrent Ta emporté. Ce Mémoire mérite d'être lu, il est écrit avec beaucoup de modération et de force et ne sera pas indigne de réponse. Je ne veux pas vous laisser ignorer une chanson sur le duché que poursuit M. d'Agéuois.
Sur l'air dés Pendus.
Un paysan dit à son fils :
On se fait duc par les Contis (I) ; Une aveugle et vieille grand'mère (2) Nous reste encor, cherche à hii plaire Tu le seras, mon lils Pierrot (3), Comme le Blanc et Vignerol (4).
( Saint-Éveemont. )
M. de Marimberg n'est pas rayé, ni M. Daumart non plus; mais on ne veut plaider ni consulter avec ce dernier, et on le veut forcer à quitter.
Lettre LIIl\
A Paris, ce'50 décembre 1730.
La lettre de M. de Nîmes est assez bien faite, il a trouvé dans d'autres écrits de quoi justifier ses expressions, et avec cela on peut tout dire et tout écrire, sauf les occasions d'éclat où on doit s'attacher à une expression claire et non équivoque. La calotte de cet évèque est abominable; je suis bien aise de vous entendre dire que celle du
(1) c'est-à-dire les princesses de Conli. ( Note de Marais. )
(2) C'est la fille de M. le prince Henri-Jules, qui n'a point encore procuré de duché à personne. (A', de M.)
(3) C'est M. de la Vallière. (.V. de M.)
(4) C'est M.d'Agénois. {N. de M.)
192 CORRESPONDAJNCK INÉDITE.
chef de la Justice mériteroit une punition exemplaire, mais ce sont à présent les jeux des poètes. J'aimerois bien mieux leur voir -gâter la scène par des Brutus tirés de Cléiie ou de CalUina qu'on nous promet en 7 actes^ que non pas exercer leur style furieux dans des satires qui ne peuvent causer que l'indignation.
Le fait du Bréviaire de Lyon est très-croyable, puisque le Bréviaire mérae a été mis entre les mains de MM. les gens du Roi. Tout est possible en ce temps-ci. On voit une estampe de la destruction de Sainte-Barbe où le Cardinal et l'Archevêque ont à leur tète un héraut qui exécute leurs ordres; le cadre est orné de devises sacrées et en bas est une inscription latine en ces termes ;
Fracta pietatis incunabula Schola veritatis eversa Domushostibus tradita.
VII octob. MDCCXXX.
Vous pouvez croire que le nom de l'inventeur et du graveur n'y sont pas, mais le tableau est joli, et il ne faut pas oublier qu'on voit en haut les portraits de MM. Gillot et de Bieux qui font les deux coins du carré, et une petite devise àaVExil qui représente Notre-Seigneur fuyant en Galilée, avec ces mots : Princeps exulum.
Avec cela, qui ne courroit après l'exil. Les connoisseurs trouvent cette estampe un chef-d'œuvre.
Il y a un écrit intitulé : Avis aux Fidèles de Paris, dont le style est éloquent, élégant et même lumineux, où après avoir examiné les différents caractères des confesseurs molinistes, acceptants, par système, par ignorance, par faiblesse, par politique, par indifférence, etc., etavoir montré les périls prétendus de ces directions, l'auteur conclut tout doucement à communier du tout. Je ne sais qui est ce dévot auteur, dont le style bien critiqué pourroit être facilement reconnu, et ce seroit matière académique.
LETTRE LIIF. IÔ3
A propos de l'Académie, M. de Ramsay, qui en a été exclu, s'est jeté d'un autre côté, et il vient d'être nommé gouverneurdu petit duc de Château-Thierry, fils de M. de Bouillon, avec 3,000 livres de pension. Ainsi quand nous voudrons élever nos jeunes seigneurs françois, l'Ecosse est tout ouverte et nous y retrouverons un séminaire de gouverneurs et de précepteurs, ce que M. RoUin a bien oublié dans son livre. Je ne connois point le nouveau recueil de Saint-Evremont, je le crois dès à présent supposé, puisque M. de Saint-Evremont avoit travaillé lui-même à la collection dernière de ses ouvrages, qui a été donnée par M. Desmaizeaux en Angleterre (voyez la Préface de M. Sylvestre sur le Saint-Evremont de Londres, auquel il a travaillé avec Desmaizeaux), personne ne peut mieux vous instruire que lui du mérite de ce nouveau recueil ; il y en avoit autrefois un ancien où on avoit rais une longue pièce de la Consultation à Olympe, et c'étoit une pièce d'Hénaut, poëte, et qui est imprimée dans ses ouvrages. Je ne crois pas impossible que Saint-Evremont ait rejeté quelques pièces indignes du public, mais dès qu'il les a rejetées le public ne les doit plus avoir.
J'ai entendu dire du bien de la Lettre sur Baron et la Lecouvreur; quand cela ne serviroit qu'à conserver la mémoire des grands comédiens qui ont excellé dans leur art, il faudroit toujours l'avoir.
On vient de me dire que la 2* partie est très-bonne et contient un jugement non-seulement de Baron et la Lecouvreur, mais de tous les comédiens vivants ( brochure, 12').
Je ne sais ce que c'est qu'un roman nommé Rosalinde, traduit de l'anglois, imprimé au Louvre, dont on n'a tiré que quelques exemplaires, qui a été supprimé sur-lechamp, et qui est orné de vignettes, cadres, figures et autres ornements fort chers.
Vous verrez que c'est l'ouvrage de quelque Hamsay, où sera couvert cabalistiquemeut l'art d'élever les jeunes
194 CORRESPOINDANCE INÉDITE.
seigneurs françois à l'angloise. Je n'en ai entendu parler qu'à une seule personne. J'enverrai chez M. l'abbé d'Olivet et vous en dirai des nouvelles. En attendant, Monsieur, je vous dis bonjour et bon an, et vous prie d'accepter mes tendres et respectueux sentiments. M. l'abbé d'Olivet est délogé, et demeure auprès de Sain t-Rocli, j'y ai envoyé, on ne l'a pas trouvé.
Le Colombat de 1731 est augmenté d'une liste des cardinaux, où on trouve M. le cardinal de Fleury, né le 23 août 1655; les almanachs d'Italie mettent une autre date; il y a faute d'impression dans l'un ou l'autre. L'abbé Baudry se pourvoit en cassation contre l'arrêt qui le prive de tous ses bénéfices, et le Clergé se joint à lui. Le Clergé a raison de prévenir ce cas où il peut tomber.
M. de Goussainville est mort à Auteuil. C'est une vraie perte pour la magistrature, et pour sa famille, et pour ses amis. Je le pleure véritablement. Le colonel quittera les dragons, reprendra la charge qui depuis si longtemps est dans sa maison, et le régiment ira au chevalier; voilà l'arrangement public.
La vingt-unième lettre du Nouvelliste continue à berner les Notes de L. Lengiet sur Marot. La fable de l'abbé de Grécourt est assez mal placée dans le Parnasse; elle vise à l'obscène, et ne convient pas à celui qui vient d'entreprendre les licences du Lengiet. Cela a grand cours et on est bien aise de rire à si bon marché. Avez-vous reçu les Mémoires d'Aiguillon ?
